林老大夫正要問話，因她嗓子癢，便先拿帕子捂著嘴、偏過頭，乾咳了好幾下，又端起一旁茶盞一口氣把底子喝乾了，才道：“要是還有不明白的，你只管說，別面皮薄——我生平最喜歡病人問話，問得越多，說明這人越肯依從大夫，多半好得越快！”
見這老大夫咳得有點厲害的樣子，沈荇娘更猶豫了，只回道：“要問的前頭都問過了！”
說完，她忙又道：“我是好多了，可林大夫……您可得好好保養身體啊！”
林老大夫樂了，道：“你吃著藥，還擔心起來我一個做大夫的了！你只管照顧好自己，我就謝天謝地了！”
正說話間，外頭卻有徒兒提壺敲門而入，上前來續水。
林老大夫把自己杯盞遞給徒兒，又同沈荇娘道：“你這樣已經十分難得，我們做大夫的，最怕病人不聽話——叫不要吃甚麼、不要做甚麼，當面答應得好好的，一轉頭，甚麼都不管不顧了。”
“不但尋常病人，有些人，雖是學醫的，其實很不講究的，給別人看病的時候頭頭是道，一到自己，就這也不願管，那也不願從，總依著性子來。”
“前次我有個徒兒得了病，本來要忌生冷之物，她悄悄吃了半拉冰湃西瓜——被我逮著了，還振振有詞，說甚麼‘西瓜已經放暖和了才吃的’，虧她還說得出口！”
說完，林老大夫又指著剛放到自己面前，添滿了的杯盞，道：“有些大夫給自己開藥時候，為了不想吃那麼苦的，把幾味緊要的藥換了又換，藥效自然就差了！我卻不同，你看，我這肺熱，開的都是對症之藥，每日又喝消散飲子，雖說苦些、臭些，可好得快啊！”
“我常常跟病人交代：不該吃的不吃，不該喝的不喝，不該乾的不幹，如此‘三不’，已經簡單得不能再簡單了，可總有人做不到！我就不明白了！多大個人了，又不是小孩，究竟難在哪裡！”
那徒兒聽到這裡，忙縮頭縮腦，提著壺往外走。
林大夫就衝她道：“這會曉得跑了？說你呢！”
徒兒轉頭笑，討饒道：“師父，我曉得錯了！一定改！”
林大夫語重心長：“你一個當大夫的，要是都不能以身作則，叫病人看到了，有樣學樣怎麼辦？”
徒兒認真聽完，很是羞愧模樣，保證了許多話，方才垮著肩膀走了。
林大夫又回過頭，對著沈荇娘道：“去吧，這回的藥只用先拿三劑，喝完就再來找我，趕著看看要不要改藥方——過了後天，我就要出遠門了，得過上小半個月才能回來。”
沈荇娘聽得林大夫在這裡教徒兒，見她醫德、師德，又看她對自己始終如此耐心、細緻，本就很敬佩，因從小蓮那裡曉得林大夫所謂出遠門，是去鄉野之地，給那些個老人，尤其老婦看病，此時簡直肅然起敬。
她連忙答應了，又把那包袱提了出來，十分惋惜地道：“我今日去酸棗巷，宋小娘子說新做了一樣吃食，喚作‘麻通’，又有些蘭花條、松花糖、米花糖，這會子都還不對外賣，我就想著先送來給您嚐嚐味道，誰知道您竟病了！”
林老大夫聽得是酸棗巷宋小娘子做了吃食，忙把手中剛剛倒滿的消散藥飲子放回了桌面。
她只一瞬間就坐直了身體，一雙眼睛盯向了那食盒。
“甚麼‘麻通’？”
沈荇娘把那包袱解開，開啟了裡頭食盒給林老大夫看。
“就是這個，聽宋小娘子說做法，怪麻煩的！聞著又特別香！可惜是炸出來的，裡頭又有糖，外頭裹著的這許多芝麻也是炒過的，上火得很……”
坐著畢竟不怎麼方便，林老大夫一下子就站了起來，往前探了探頭去看。
兩層食盒，且不去管那一層裝了蘭花條、松花糖、米花糖等物的，另一層裡頭擺得滿滿當當，全是一種半掌長、圓且胖的短棍狀吃食。
這吃食光靠眼睛看，其實有些其貌不揚，但是外頭緊密均勻地裹了一層、一層半的芝麻。
這是個甚麼吃食？
裡頭是甚麼樣子？
會是個甚麼味道？
這吃食的外層芝麻炒制過，早已由白轉黃，有一種極足的芝麻油香，其中又有糯米制品炸制過後特有的清香，再有飴糖甜香。
透過黃芝麻，能瞧見裡頭的金黃色的圓胖胚，黃得很漂亮——炸成這個顏色，得多香啊！
林老大夫的腳一下子就站不穩了，手也不聽使喚了，蠢蠢欲動地想往食盒裡伸——管它裡頭甚麼樣子，左右我牙口是好的，哪怕是硬口也不會怕上半點！
但她的手還沒伸到位，對面沈荇娘一時沒有留意到，已經把那食盒蓋上了。
不獨如此，沈荇娘還又稍稍舉高了一點那包袱，比劃了一下，道：“我拿出去給外頭的小大夫們分了吧？”
林老大夫清了清嗓子，卻是把她給攔了下來，又上前一步，將那包袱接過，狀似隨手地放在了一旁的桌案上。
“你先去拿藥，我一會叫人進來拿去分了就是。”
沈荇娘也沒多想——誰會去胡亂揣測這樣一位醫術精湛、醫德高尚的老大夫呢？
她應了一聲，拿著藥方快步出了門。
但沒走多遠，她就遇到方才那給林老大夫添茶的徒兒提個茶壺，跟另一個年紀稍大些的徒兒從一間屋子裡走出來。
來天源堂看了許多回病，沈荇娘跟不少人都混了個眼熟，也叫得上名字了。
她立刻跟人打了個招呼，又好心道：“我剛帶了些吃食來，放在林老大夫屋子裡——都是蘭花條、米花糖這樣香口的，還有一樣叫麻通，是酸棗巷那宋小娘子特地做的，她特地交代，最好當下吃，隔夜就沒那麼香了。”
“我本來想自己提出來給你們分的，林老大夫說，她一會叫人去拿——兩位看看誰人有空，快些去啊！老大夫這樣多事、這樣多病人，只怕一忙，就忙忘了！”
此處的沈荇娘擔心林老大夫太忙，以至於把宋妙辛辛苦苦做的麻通忘在腦後，卻不知自己方才離開，屋子裡的人立刻就回到了桌前，轉頭看一眼外頭，眼見無人，三下兩下把那包袱、食盒重新開啟。
林老大夫連一點猶豫都沒有，就拿了一個圓胖麻通出來。
她才吃了消散藥飲子，本就想去找點東西來清清口也好，此時見了那麻通，聞著香氣，只覺得嘴巴里又苦又臭，簡直一刻都不能再等。林大夫一手去拿麻通，另一隻手託在下頭預備接芝麻。
她剛把一隻麻通拿在手上的時候，就覺得輕飄飄的，略有些奇怪，等到咬了第一口，就更不對勁了。
牙齒本來是小心翼翼的——它畢竟年紀大了，生怕保養不易的自己被硌到，但才碰到那麻通，就發現一切謹慎，都是多餘。
“嗞嚓”的一下，是牙齒直接穿透了外殼——非常酥鬆的外殼，又脆，不是那種脆口的感覺，而是色厲內荏的虛脆。
脆也是脆的，但牙齒只用虛張聲勢地去挨著一下，它自己就會馬上裂碎給你看了。
它的胚殼本身極薄，跟紙也差不了多少，全靠芝麻給增加了一點厚度，裂碎之後，被飴糖漿緊緊抱住的香炒芝麻開始簌簌地掉，嘴巴兜住了一部分，另外一部分，一隻手掌接都接不過來，使得人滿嘴都是芝麻香氣同飴糖淡淡的香甜。
做麻通，很難的一點就是掛糖漿。
糖漿稀了會滲進素胚裡，也不能粘穩芝麻，濃了又會掛得過厚、過甜，咬下去就不能做到這麼酥鬆虛脆，會粘牙，還容易叫芝麻裹成一團一團，不能做到均勻。
這一個麻通上飴糖給的量恰恰好，薄卻夠濃，跟素胚融合在一起，帶著糯米香氣，又有一點焦香氣，那焦香像是烤小芋頭時候，芋頭的皮跟肉相接那一部分的微微火燶氣，甜也是帶著糖焦感的甜，一點也不齁。
而此時的牙齒，一下子就陷入到了麻通中間的千軍萬馬裡——可惜這軍也好、馬也罷，都是紙紮。
當中是無比蓬鬆、輕盈的、酥化的“雪花”，但那雪花又是潔白蜂巢的模樣，沒有規則，只有無數細細密密，卻又極鬆散的氣孔。
進了嘴，這帶著香甜味道的雪花會直接坍塌，發出“滋滋”的融化聲，一點渣都沒有，徒留一絲微甜在舌尖。
就跟春雪融化似的，滲進土地裡，彷彿從未來過。
原來這就是麻通……
這麼松化、這麼香酥，胚子同飴糖甜得清雅，芝麻香得穠麗，糯口得很，不粘牙、不粘嘴巴，只會留香。
中間雖然有心，其實幾乎等同於空心了……
實在是好吃。
實在是酥化極了。
這叫做麻通的小食，口感這樣有趣，吃一個下去，一點存在感都沒有，那麼，跟沒吃又有甚麼區別呢？
林大夫伸出手去，又取出來一個。
她暗暗想：方才吃得太急了，沒留神，又沒個準備——這一回，且叫我來細細品一品！
這一個剛送進嘴裡，正要感受那雪花化成雪粉，雪粉又消失不見的趣味，她就聽得外頭一陣腳步聲，一轉頭，卻是正同兩個徒兒撞了個正臉。
林大夫一手還拿著半個麻通，嘴巴還嚼著芝麻，急忙吞了進去。
門口處，方才那給她倒茶的徒兒站在原地，神色複雜，忍不住道：“師父——宋小娘子說，這麻通是油炸的！你肺熱！！要是叫病人看到了，有樣學樣怎麼辦！！”
林大夫還想把那麻通往後頭收來著，聽得這話，咳嗽一聲，又狠命清了兩下嗓子，忙指了指桌上擺著的消解藥飲子，道：“我喝了藥飲，這許多藥飲呢！兩相能做衝抵——我這樣好身體，自己心裡頭有數，跟尋常病人能一樣嗎？？我可是大夫！也就吃兩口，不打緊！”
邊上另一個徒兒年紀大些，從來管事多些，聞言卻是不贊同地搖頭，問道：“宋記總在那裡，宋小娘子又不會跑——師父，你就不能好了再吃嗎？？”
林大夫忍了又忍，忍不住道：“過幾日我們不是要去出外診了麼？這東西送到面前了，我只眼看著你們吃，還要等半個月，捱到回來了，再自己最後一個吃？？”
不管林大夫如何強詞奪理，那個大大的食盒，連帶著裡頭無數的麻通、蘭花條，各色糖餅，都給兩個徒兒收繳走了，又給重新補了一壺剛烹煮好的，她自己開的藥飲子。
“師父，不該吃的不吃，不該喝的不喝，不該乾的不幹，如此‘三不’，已經簡單得不能再簡單了——您可要千萬以身作則，給我們看看啊！”
林大夫在這裡嘆著氣，無奈地喝著藥飲子，連咳嗽都有氣無力的時候，太學裡，曹夫子也在嘆著氣。
卻原來這日陳夫子跟他說完幾樁學生事，跟著就問道：“你那侄兒遞了摺子上去沒有啊？怎麼老多天，一點動靜都沒有的？”
不用他問，曹夫子自己已經關心過許多回了，聞言嘆一口氣，道：“遞了，說是留中不發！”
陳夫子聞言，雖說意料之中，卻也有些著急，皺著眉毛道：“怎麼又留中不發？”
又問道：“孝輔到底行不行啊？要是不行，你也趕緊同宋小娘子說一聲，別把人吊在這裡！”
曹夫子表情有些難看，道：“我先前信誓旦旦同她說，孝輔做事很靠得住，又說這事不難，很快就能解決——眼下都許多日子了，幸而這幾天月考，那小娘子又忙，中午暫時沒過去吃，不然我當真連見她的臉都沒了！”
又道：“我一會就使人再去催催！”
聽到對面人說去催，陳夫子卻是撇撇嘴，道：“催又有甚麼用，只要事涉魯王，十次有十次都不會有好結果，我要是孝輔，拼著外貶三年，這個時候也要把事情鬧大一點——這樣事情一而再，再而三，陛下難道不煩？”
“束手束腳的，做甚麼御史！”
他說著，從邊上取過來一個食盒，放在曹夫子面前。
“宋小娘子給你捎的——我是你，我都不好意思吃的！”