翌日。
天剛剛蒙亮。
葉倉只覺身體疲倦。
許是昨天長時間戰鬥留下的後果。
葉倉掀開被子從床上起來，先去浴室沐浴了一番，換好乾淨的衣服。
嘶啦……
窗簾被拉開。
陽光從外面照耀進來，落在葉倉那美麗的臉蛋上。
“昨日種種，皆是過往了。”
葉倉撥出了一口氣。
她也有想當五代目風影的想法。
只有這樣，才能更好的守護砂隱村內支援她的同伴們。
當然，這樣她勢必會受制於清司。
葉倉下意識回頭望了一眼，那裡已是空無一人。
清司已經離開了。
在很早的時候就走了。
葉倉知道，清司這是要回村了。
“也該迎接我的新生活了。”
葉倉伸了一個懶腰，下意識摸了摸自己身上的咒印圖案。
她首先要做的是競選上五代目風影，然後再將一些羅砂舊部給剷除了。
昨天發生的太過突然，那些死忠於羅砂的忍者根本來不及做些甚麼。
……
另一邊。
“這是「砂」遁的秘術卷軸。”
加瑠羅開口。
清司伸手接過，放入忍具包裡。
他打算抽空將這個秘術學會，開發出「砂」遁的血繼限界。
我愛羅、手鞠、勘九郎三個孩子，因為昨天羅砂的事，顯得有些低落。
清司則是摸著下巴。
“之後將我愛羅三人帶到木葉去上學吧。”
“！”
加瑠羅聞言一驚。
“那怎麼可以。”
加瑠羅又不是傻子，把這群三觀還未形成的孩子拿去木葉教導，用不了幾年，就會對木葉產生歸屬。
那麼到底是屬於木葉，還是屬於砂隱的忍者？
“我這是通知。”
清司示意加瑠羅不要急，她急也改變不了甚麼。
等葉倉成功上位五代目風影，清司想要幾個人，又不算困難。
我愛羅被測試出來很適合當尾獸人柱力，但他們並沒有測試具體的細分天賦，留在砂隱村只會將他們埋沒。
而以清司的身份，在忍者學校安排幾個留學生也不成甚麼問題。
“可是……”
加瑠羅面帶不捨的看著我愛羅和勘九郎。
有哪個母親願意和自己的孩子分別？
“若是想來，你也可以隨時來。”
清司笑了笑。
他在砂隱村留了很多飛雷神標記。
以後葉倉上位之後，清司就不用顧忌太多，隨意在兩地穿行。
中午。
出了砂隱村之後，清司沒有第一時間走上返程的路途。
他重新回到了樓蘭古國。
清司來到這裡，是想向薩拉女王感應龍脈查克拉和控制查克拉的方法。
現在清司對這方面天賦很高，硬體已經拉滿，需要的是一個軟體，如何啟動，避免黑屏。
將這些都搞到手之後，清司才滿意的回到村內。
……
烈日偏西，宇智波聚落的的訓練場上塵土翻飛。
“呼……”
鼬大口吐出一口氣，額頭的汗水順著鬢角滑落。
距離他跟著清司回到村子，已是過去了一個月。
相比起外面，鼬還是覺得待在木葉舒服，砂隱的氣候太乾燥了。
一旁的止水收起架式，笑意輕輕掛在嘴角，開口道：
“跟你一起修煉，果然特別能夠專心。”
鼬側過頭望著他，心底也浮起了一絲認同。
雖然身上的衣襟早已被汗水浸透，但那份充實感，卻讓他覺得整個人都被重新打磨了一遍。
止水，是鼬目前唯一認同的摯友。
是除了親人以外，鼬最親近的人。
兩人的比試持續了三個小時，十五場對打。
到目前為止，大多數時候是止水在贏。
開啟萬花筒寫輪眼的止水，再怎麼放水，也不是現在的鼬可以對付的。
他抬頭看著自己的手。
父親大人身上擁有諸多的血繼限界，理論上的他，也能覺醒一些血繼限界才是。
「木」遁、寫輪眼、「溶」遁、「沸」遁……
太多太多，隨便單拿一個出來，都不簡單。
“我會覺醒甚麼樣的血繼限界呢，總不至於一個也沒有吧。”
在鼬沉吟的時候，他的身後樹林隱約搖動了一二，地上的樹芽生長速度，似乎快了一些。
止水下意識瞥了一眼，優秀的洞察力讓他一瞬間就明瞭那裡沒有人。
可是也沒有起風，或者甚麼小動物。
樹怎麼會動？
止水摸了摸頭。
“來吧，我們繼續。”
休息了一會後，止水對鼬開口。
“好。”
鼬點頭。
兩人準備好了對練。
空氣中手裡劍破風的尖銳聲響起。
“鏘！”
兩枚手裡劍在半空對撞，火花迸濺，隨即彈飛到遠處的岩石上。
誰也沒去看落點，鼬和止水的身影已經在瞬間重迭，拳風與呼吸交織在一起。
“嘖！”
“喝！”
短促的聲音伴隨身體的碰撞，兩人扭打在一起，翻滾著砸在地面，塵土飛揚。
止水第一個撐起身體，腳步猛然一踏，橫腿朝著單膝跪地的鼬掃去。
鼬反應迅速，右臂抬起格擋。
衝擊力透過手臂傳遍全身，視野劇烈搖晃的瞬間，他看到止水雙手已經開始迅速結印。
“火遁·豪火球之術！”
火光點燃空氣，灼熱的浪潮撲面而來。
鼬眼中閃過一抹笑意。
不愧是止水。
火遁忍術這麼熟練。
那團幾乎吞沒整個視野的火焰，唯有父親大人和止水能施展得出。
鼬心中暗暗得意，能與這樣的對手交鋒，本身就是最好的修行。
火焰吞噬了他。
“不會吧！”
止水聲音一變，顯然沒料到會是如此結局。
火焰之中，鼬的身體驟然碎裂成無數羽毛，化作撲天蓋地的烏鴉。
羽翅拍打聲中，群鴉直撲止水。
“替身……”
止水微微挑眉。
他還沒有看見過用烏鴉的替身。
“這個術就叫做「鴉分身之術」，其實說是替身不太準確。”
鼬的身影從其他地方出現，向止水解釋這個忍術。
「鴉分身之術」只有C級，是他獨創的一種忍術。
把自己的查克拉投影到數十隻烏鴉的身上，並化作分身的忍術。
因為以烏鴉作為媒介而使出的分身術，所以比「影分身之術」消耗的查克拉量要少。
“一開始就是你的分身？”
止水苦笑一聲。
縱然有他沒有開啟寫輪眼的原因，果然，那位大人的後代就是不同凡響。
這令止水心裡隱約升騰起了一股想要和清司比試一番的衝動。
以往他見過清司出手，卻從未和清司戰鬥過，並不能確切的感受到那股壓迫感。
“算你贏吧，這一次。”
止水擦了擦汗。
之後，他們又拼了二十場。
塵土四起的訓練場被破壞得遍體鱗傷，最後的成績是止水勝的更多。
畢竟各方面綜合素質擺在那裡，止水一直未用過真正的實力。
兩人並肩坐在岩石上，衣衫溼透，頭髮因汗水而貼在額前。
止水仰頭將水壺中的清水一飲而盡，長長吐出一口氣：“你的實力，已經不輸下忍了。”
鼬接過水壺，灌了一口，冰涼順著喉嚨流下。
他沒有回答，只是輕輕點頭。
止水忽然想起甚麼，側頭問道：
“你打算正常畢業，還是提前畢業？”
“提前畢業。”
鼬簡單回應。
止水聞言，笑著問道：
“那你跟宇智波泉……有甚麼進展嗎？”
話音才落，他就看見鼬明顯一愣。
“哈哈，平常真看不出來你在想甚麼，可是現在一提她的名字，你的反應就很明顯了。”
“這話是甚麼意思？”
鼬眉頭皺起，卻別開了視線。
“你要不照照鏡子，看看自己的表情？”
止水壞笑著調侃。
鼬沉默半晌，才低聲道：
“我對她沒甚麼特別的想法。”
“可是你剛剛，可是明顯心虛了呢。”
止水繼續打趣。
鼬心中暗暗浮現泉的模樣。
她的確是他少有的朋友之一，但若說戀慕，他自己也說不清。
或許正因如此，他才會心神微亂。
他迅速轉移話題：
“先不說這些，你父親的狀況還好嗎？”
止水愣了一瞬，隨即笑容變得有點沉重，開口道：
“你這是作弊，轉移話題啊，鼬。”
不過很快，他的神色黯淡下來：
“跟以前沒甚麼兩樣。”
光明的笑容被陰影遮住，他的聲音更加沉了些道：
“自從那場戰爭後，他失去了一條腿，現在只能臥病在床，最近……連我都快認不出他了。”
止水只覺父親越來越瘦弱。
這正是人之將死的徵兆。
母親整天以淚洗面。 鼬一時無言，只是靜靜看著止水，心裡湧起復雜的情緒。
“反正，人總有一死。我早就做好心理準備了。”
止水低聲說，像是在安慰自己。
這是忍者的宿命，不管怎麼樣，他的父親也為「火之意志」奉獻了一生，是了不起的英雄。
夕陽的餘暉照在他身上，那張帶笑的臉卻顯得格外孤單。
鼬心頭一緊，卻找不到合適的話回應，只能默默陪坐在他身側。
……
夜晚的風帶著初秋的涼意，月光如水，靜靜灑落在木葉村的街道上。
月光疾風與卯月夕顏並肩走著。
與往日相比，月光疾風的精神狀態已經判若兩人，精神勁何止是好了一點。
長期藥物的調養下，月光疾風黑眼圈淡了許多，步伐也不再虛浮，走路時甚至帶著一股久違的昂揚之勢。
身體的恢復讓他心底的一些本能慾望也隨之覺醒。
偶爾回頭，他總能瞥見卯月夕顏的身影，那副身姿，比記憶中更加豐潤圓滿。
雖是穿著簡單幹練的忍者打扮，也能看出其帶著一股御姐的風韻。
月光下，她的紫色長髮微微晃動，散落在腰間。
月光疾風喉嚨一緊，唇瓣有些乾裂，心頭湧上一股想要靠近、想要親吻的衝動。
他忍不住壓低聲音，帶著一絲期待，開口道：
“夕顏，我們……”
他下意識地靠近，彼此的距離已經只差一步。
然而，卯月夕顏的身子卻微微一顫，隨即輕輕側開，留出半個身位。
動作很小，卻彷彿劃出了一道不可逾越的界線。
“夕顏？”
月光疾風腳步一頓，眼底滿是疑惑。
“我今天……不太舒服。”
她聲音很輕，語調溫和，聽不出情緒的起伏。
月光疾風怔了怔，只能訥訥道：
“是……是嗎。”
他沒有再逼問。
或許是自己操之過急吧。
畢竟夕顏一向溫柔體貼，他不該太過唐突。
只是，心底卻生出了一種淡淡的落寞。
他們之間，似乎總有一道無形的隔閡，令人難以跨越。
他不再多言，轉而繼續往前走去，繼續執行巡邏的任務。
待疾風走遠一些，卯月夕顏才輕輕抬起頭，望著他漸行漸遠的背影。
月光映照下，她的側顏白皙無瑕，下顎線條冷靜而美麗，卻覆著一層難掩的哀愁。
“對不起，疾風。”
她在心中低語，眼眶驟然溼潤。
清澈的淚水順著臉龐滑落，在月光下晶瑩剔透。
清司的恩情如同山嶽，她無法無視，更無法輕易償還。
在還未償盡之前，她不敢伸手去觸碰所謂的幸福，也無法去回應月光疾風。
……
又是數日過去。
一切都恢復到了平靜，清司也在不斷研究龍脈查克拉的力量。
他設計了一套適配新能源的「查克拉鎧甲」，這能量的核心來源就來自龍脈查克拉。
這算是清司打算部署的「查克拉鎧甲·龍」系列。
整體線條比雪之國傳統的鎧甲更為流暢，去掉了厚重的拼接感，取而代之的是宛如龍鱗般的層迭紋理。
胸甲位置鑲嵌著龍脈查克拉的核心導槽，形狀像一枚豎直的晶石，只要輸入龍脈查克拉，導槽便會亮起淡粉色的微光，像是心臟在律動。
背部的脊線上，一片片金屬龍鱗相互咬合，整體色調以冷冽的黑金為主，輔以銀灰色的紋路。
不過現在還處於研發當中，僅僅做出來一個模型圖紙，接著清司便將後續的完善的任務給了科研部門進行研究。
“你領悟了詞條：【鎧甲設計大師（紫色）】。”
【詞條：鎧甲設計大師（紫色）】
【達成要求：設計一套全新的鎧甲。】
【進度：(已完成)。】
【效果：
你對開發新鎧甲的速度將在原有基礎上增加100%。
當你親自駕馭鎧甲的時候，物理抗性將在原有基礎上增加100%。
當你親自駕馭鎧甲的時候，鎧甲和人體相容性將在原有基礎上增加100%。】
【注意：後續可繼續進階。】
“相容性……生物鎧甲？”
清司摸著下巴，看著新出現的詞條。
還能提升鎧甲和他的相容性，未來或許也可以往生物鎧甲這方面研究一些。
現在的主框架是從雪之國的「查克拉鎧甲」進行改裝出來的，用的都是金屬。
“有了這東西，未來的忍者們應該會減少很多傷亡。”
綱手倚靠在火影辦公室的桌子上，挺翹的臀部在桌角發生了形變。
“這正是我設計的目的。”
清司頷首。
平民沒有血繼限界，查克拉量天生就有著上限。
無論再怎麼鍛鍊和修行，都不可能和那些掛比相比，到後期連當雜兵的資格都沒有。
等有了「查克拉鎧甲·龍」，還能提高一些戰力。
強者穿了這套鎧甲，也會有用，發揮出一定的助力。
“這是這個月的資料。”
綱手把抱在豐潤人心前的報告資料遞給清司。
現在野原琳是木葉醫院一把手，由於綱手只是偶爾去一趟，不想多做事，所以只是二把手。
大部分事情都是野原琳在做。
“麻煩了。”
清司接過，一一過目。
上面是一些醫療實驗的進度。
“火影大人，村外有舊曉組織的人來了。”
卯月夕顏單膝跪地，出現在火影辦公室。
現在曉組織分為舊曉組織和新曉組織。
舊曉組織是管理雨之國的合法官方勢力，新曉組織則是一群流竄在忍界，危害程度達到S級的僱傭兵集團。
其成員大多數由叛忍組成，所以一直受到了通緝。
不過依舊有忍村偷偷僱傭他們。
“我知道了。”
清司點了點頭，示意卯月夕顏可以退下了。
舊曉組織，算是現在木葉的盟友，回來訪問也正常。
清司猜測，十有八九還是因為長門的事他們才會來。
“自來也的徒弟還是走偏了啊。”
綱手鮮紅的唇瓣微微開合，嗓音清脆。
當年自來也為了教導長門、彌彥、小南三人，特意在雨之國留下了三年，老頭子為之氣的不行。
結果擁有「輪迴眼」的長門還走偏了，和一群S級叛忍們混在一起，到處在忍界興風作浪。
“人都是會變的。”
清司說道。
長門，本身就是家庭背景複雜，再加上父母死在自己面前，心裡早就受到了不可避免的扭曲，導致他很容易走極端。
畢竟……就連火之國的心理治療，也是第四次忍界大戰結束後的兩年，小櫻帶頭搞起來的。
現在的忍界，還是雨之國這樣的混亂割據之地，又哪裡來的人調解長門的心理。
等自來也趕到的時候，當時三人的觀念早就固定了。
“那你也會變？”
綱手回眸看向清司。
她的心情也很複雜，自己和這個徒弟不清不楚的。
偏偏綱手還不能自拔，只能隨波逐流，走一步看一步。
她和清司的年紀實在是差太多了，每次想到這裡，綱手都能感覺到世俗沉重的負擔。
“怎麼會呢，綱手老師一直是我心裡最美的女人……”
之一。
最後的限定詞，清司只在心裡上了出來。
老實說，她們都各有風韻，有著不同的突出之處，很難直接選出優劣。
“哼……”
綱手輕輕哼了一聲。
“木葉醫院還有點事，我先走了。”
綱手說罷，邁著腿出去。
露趾的忍者鞋，隱約可以見到綱手新塗的指甲油，有著新塗的質感。
配搭上白裡透紅的腳趾，可謂是誘人。
……
木葉街道。
小南停下腳步，雨帽簷下那雙紫眸微微睜大。
時隔多年，再一次來到這裡，木葉在她眼中像一枚被擦得透亮的琥珀。
陽光在這裡竟是如此尋常。
她看見光斑從茂密的樹冠縫隙裡漏下，幾個孩子追逐著光影跑過，腳底濺起的水花都帶著金邊。
路邊丸子店的蒸籠冒著白茫茫的熱氣，甜香的氣味鑽進她鼻尖。
這香氣讓她想起很久以前，彌彥用省下的錢買來一串三色丸子，三個人分著吃，糖漿粘在指尖都要舔乾淨。
彌彥抬起頭，能看見有忍者從屋頂躍過，身影輕盈如燕，引得街邊的孩子仰頭歡呼。
這裡的喧鬧聲如此飽滿。
商販的叫賣、忍者的談笑、孩子的嬉鬧，甚至還有貓在牆頭撒嬌的喵嗚聲，所有這些聲音交織成一片生機勃勃的網。
而在雨之國，最清晰的聲音永遠只有雨打鐵皮屋頂的單調回響。
“木葉果然是最繁華的地方。”
彌彥是第一次踏足木葉，不禁想起那個永遠潮溼的故鄉。
而眼前這個村子，連影子都可以理直氣壯地躺在地上，被陽光曬得暖洋洋的。
“確實很繁華……”
小南的聲音輕得像自語。
彌彥沒有接話。
總有一天，他要在那片永遠哭泣的土地上，也種出這樣的光。
“喂喂，你們是哪的人？”
鳴人一邊吃著冰棒，一邊看著兩人。
他看著兩人穿著奇怪的黑色袍子，上面還繡有黑色祥雲。
“我們是愛好和平的曉，希望可以不依靠極端武力，就能給忍界帶來和平，帶來破曉之光。”
雖然面前是一個小孩，彌彥還是認真的介紹。
“不依靠武力？”
鳴人還是第一次聽說這些。
雖然不太懂是甚麼意思，但他本能的對和平起了興趣。
“那這樣說來，大哥哥、大姐姐，你們是英雄嗎？”
“不，英雄的話，應該只有你們的四代目火影配得上吧。”
彌彥認真的說道。
清司先生算是力量、人品都有的典範，讓彌彥很是佩服。
“英雄……”
一旁的小南面色古怪。
她實在不理解，清司到底哪點和英雄配得上。
那個傢伙，完全就是遵守著利益交換的準則。
想要獲得某些東西，就必須在他那裡放棄某些東西。
雖然看起來很公平，但小南心裡還是有著矛盾感，這就是不怎麼符合情理上的事了。
“我漩渦鳴人，以後不僅要成為超越歷代所有火影的英雄，還會當最強的五代目火影！”
鳴人興致勃勃的舉起冰棒說道。(本章完)