“等等，霍姆斯先生，您確定——“
“我當然確定，“霍姆斯不耐煩地說道，“我會在今晚的新聞釋出會上公佈調查結果。準備好面對媒體，隊長。這將是紐約警察局的一次巨大勝利——當然，主要是我的勝利。“
他結束通話電話，轉向司機:“帶我去布魯克林第五大街327號。“
“是，先生!“
車開向布魯克林。霍姆斯靠在坐位上，腦海中已經在構思等會兒的新聞釋出會要說些甚麼。他想象著鏡頭前的自己，侃侃而談，接受記者們的讚美和崇拜。這種時刻，是他最享受的。
到達目的地時是下午四點。327號是一棟老舊的公寓樓，位於一條相對安靜的街道上。霍姆斯下車，觀察著建築。
“你在車裡等著，“他對司機說道，“如果我三十分鐘沒出來，就打電話叫支援。“
“您確定不需要我陪您進去嗎?可能會有危險——“
“危險?“霍姆斯嘲笑道，“一個腿腳不便的殘疾人能有甚麼危險?你在這裡守著就行。“
他走進公寓樓。大廳很破舊，油漆剝落，牆上貼著各種廣告和通知。電梯門上貼著“故障“的牌子，霍姆斯不得不走樓梯。
根據信箱上的資訊，托馬斯·韋伯住在三樓的3B號。霍姆斯爬上樓梯——這對於平時很少運動的他來說有點吃力——來到3B門前。
他敲門。沒有回應。
再次敲門，依然沒有動靜。
霍姆斯試著轉動門把手，發現門沒鎖。這讓他有些警覺，但他的自負壓過了謹慎。他認為自己可以應付任何情況。
“韋伯先生?“他推開門，走進公寓，“我是夏洛克·霍姆斯，受警方委託調查——“
公寓裡一片漆黑。窗簾拉著，只有門縫裡透進來的一點光。霍姆斯摸索著找牆上的電燈開關。
他的手指觸到開關，按下。
燈亮了。
霍姆斯的瞳孔瞬間放大。
眼前的景象讓他愣住了。這不是一個普通的公寓。牆上貼滿了照片和剪報——但不是關於足球或林肯高中的，而是關於他自己的。
他的新聞報道，他破獲的案件，他接受採訪的照片，甚至還有一些他的私人照片，不知道是從哪裡拍到的。
在房間的中央，有一張桌子，桌上放著一個包裹，上面貼著一張紙條，用印表機列印著:“給最偉大的偵探——一份特別的禮物。“
霍姆斯的心跳開始加速。某種本能的警覺在他腦海中響起，但他的傲慢讓他繼續前進。
“這是甚麼?某種粉絲的惡作劇?“他自言自語道，走向桌子。
他伸手去拿那個包裹。
就在他的手指觸碰到包裹的瞬間，他聽到了一個微弱的嘀嗒聲。
時間彷彿凝固了。霍姆斯的大腦在那一刻意識到了真相——這不是托馬斯·韋伯的住所。這整個調查線索都是假的。林肯高中，足球隊，那場事故都是精心編造的陷阱。
而他，夏洛克·霍姆斯，自大的、傲慢的、自以為是的名偵探，完美地落入了這個陷阱。
他試圖後退，試圖逃跑，但已經太遲了。
爆炸。
巨大的火球在狹小的公寓裡爆發，衝擊波將霍姆斯拋向後方，撞在牆上。劇烈的疼痛瞬間席捲全身，他感覺到肋骨斷裂，面板被燒傷，耳朵裡只剩下尖銳的耳鳴。
他倒在地上，視線模糊，呼吸困難。透過破碎的視野，他看到公寓的門已經被炸飛，牆壁出現了裂縫，天花板的一部分塌了下來。
“救救命“他試圖呼喊，但聲音微弱得連他自己都聽不見。
意識開始模糊。最後的念頭閃過他的腦海——他錯了。他以為自己是最聰明的，以為自己可以獨自解決一切，以為那些警告和謹慎都是懦夫的表現。
但現在他知道了:傲慢是致命的。
而他付出的代價，可能是生命。
然後，一切都陷入了黑暗。
樓下的司機聽到爆炸聲，驚恐地衝出車外。他看到三樓的窗戶冒出濃煙和火焰，立即撥打911。
“這裡是NYPD，布魯克林第五大街327號發生爆炸，需要緊急支援!有警方人員受傷!“
消防車和救護車在十分鐘內趕到。消防員衝進冒著濃煙的建築，在三樓找到了霍姆斯。
他還活著，但傷勢極其嚴重。全身多處燒傷，右腿骨折，多根肋骨斷裂，可能還有內出血。醫護人員立即進行急救，然後將他送往最近的醫院。
雷諾茲隊長在接到訊息後立即趕到現場。看著被擔架抬出來的霍姆斯——曾經那個穿著精緻西裝、趾高氣揚的名偵探，現在渾身是血、奄奄一息——他心裡沒有幸災樂禍，只有沉重。
“封鎖現場，“雷諾茲命令道，“取證人員進去，我要知道這裡發生了甚麼。“
炸彈處理小組進入公寓，開始調查。半小時後，組長出來報告。
“這是個精心設計的陷阱，隊長，“組長說道，“整個房間都是假的場景。那些照片、剪報，都是最近才貼上去的。爆炸裝置偽裝成一個包裹，連線著一個壓力觸發器。任何人拿起那個包裹，都會引爆炸藥。“
“兇手知道霍姆斯會來這裡?“
“不僅知道，還專門為他準備的，“組長說道，“牆上那些照片都是關於霍姆斯的。兇手在等他，引誘他進入陷阱。“
雷諾茲的臉色變得鐵青:“那托馬斯·韋伯呢?那條線索呢?“ “我們已經派人去查了，“另一名警探說道，“初步調查顯示，那些學校檔案可能被篡改過。托馬斯·韋伯確實存在，但他十年前就已經移居海外了，現在在澳大利亞生活。整個復仇故事可能都是偽造的。“
“該死，“雷諾茲咒罵道，“兇手從一開始就計劃好了這一切。他留下假線索，等著有人找到，然後設定陷阱。而霍姆斯他太急於證明自己，太自大，完全走進了圈套。“
取證人員在現場又發現了一張紙條，被爆炸波及但還能辨認。上面寫著:
“驕傲在跌倒之前。歷史總是重演——包括人類的愚蠢。“
雷諾茲看著這張紙條，感到一陣寒意。這個兇手不僅聰明，而且殘忍。他不僅要殺人，還要羞辱那些試圖抓住他的人。
雷諾茲拿出手機，猶豫了一會兒，最終撥通了一個號碼。
“霍爾特工嗎?我是雷諾茲。我們.我們需要你的幫助。“
林恩接到雷諾茲的電話時，正在公寓裡準備晚餐。他原本計劃今晚繼續休息，也許看場電影或者讀本書，但隊長沉重的語氣讓他立即意識到情況不妙。
“發生了甚麼事?“林恩問道，關掉爐火。
“霍姆斯出事了，“雷諾茲簡短地說道，“他中了兇手的陷阱，在布魯克林的一個公寓裡被炸傷，現在在醫院搶救。傷勢很嚴重。“
林恩沉默了片刻。雖然他對霍姆斯的傲慢態度沒有好感，但聽到這個訊息還是讓他感到震驚。
“兇手設了陷阱?“林恩問道，已經開始換衣服。
“精心策劃的陷阱，“雷諾茲說道，“霍姆斯追查一條看似合理的線索，結果整個線索都是假的，專門為了引他進入那個公寓。霍爾特工，我知道之前我們把你排除在調查之外，那是個錯誤的決定。現在.我們需要你的幫助。“
“我二十分鐘後到現場，“林恩說道，不需要更多解釋。
他迅速收拾裝備——FBI證件、手槍、手電筒、手套、證物袋。十五分鐘後，他開車駛向布魯克林。路上，他給詹森主管發了條訊息，簡單說明情況。詹森很快回復:“小心，這個兇手顯然比我們想象的更危險。已授權你全權處理此案。“
到達現場時，街道已經被警戒線封鎖。消防車和警車停了一地，圍觀的居民被疏散到安全距離外。林恩出示證件，穿過警戒線，看到雷諾茲站在公寓樓前，表情凝重。
“霍爾特工，謝謝你來，“雷諾茲說道，和林恩握手，“我為之前的事情道歉。我們應該從一開始就和FBI合作的。“
“現在不是說這個的時候，“林恩說道，“讓我看看現場。“
兩人走上樓梯，來到三樓的3B號公寓。門已經被炸飛，焦黑的門框還在冒著煙。公寓內部一片狼藉，牆壁被燻黑，傢俱被炸得七零八落。取證人員正在小心翼翼地收集證據。
林恩站在門口，沒有立即進入，而是仔細觀察整體情況。這是他在阿拉斯加跟金剛狼學到的——在行動前先觀察，先思考，先規劃。
“爆炸中心在房間中央，“雷諾茲說道，指向一張被炸燬的桌子，“那裡原本有個偽裝成禮物的爆炸裝置。霍姆斯拿起它，觸發了壓力開關。“
“他為甚麼會拿起它?“林恩問道。
“因為包裹上有張紙條，寫著給他的，“雷諾茲說道，“而且整個房間都是精心佈置的場景。牆上貼滿了關於霍姆斯的照片和報道，像是某個瘋狂粉絲的房間。兇手利用了霍姆斯的自負心理。“
林恩點點頭，開始理解兇手的策略。這不是一個簡單的殺人計劃，而是一個心理陷阱。兇手研究了霍姆斯，瞭解他的性格，知道他會被這樣的場景吸引，知道他會因為自大而放鬆警惕。
“那條引導他來這裡的線索是甚麼?“林恩問道。
雷諾茲簡單解釋了托馬斯·韋伯的故事——林肯高中、足球隊事故、復仇動機。
“但這一切都是假的?“林恩問道。
“大部分是，“雷諾茲說道，“托馬斯·韋伯確實存在，那場事故也確實發生過。但韋伯早就移居海外了，根本不可能是兇手。我們懷疑兇手篡改了學校的檔案，植入了一些虛假資訊，讓整個故事看起來很有說服力。“
“聰明，“林恩評價道，“他不是完全偽造一個故事，而是利用真實事件，新增虛假細節，讓人難以分辨真偽。這需要大量的準備工作和對目標的深入研究。“
林恩終於走進公寓，小心地避開地上的碎片和證物標記。他的眼睛掃視著每一個角落，尋找任何可能被忽略的細節。
牆上那些關於霍姆斯的照片和剪報已經被部分燒燬，但仍能看出原本的內容。有些是公開的新聞照片，但也有一些明顯是偷拍的——霍姆斯在咖啡館裡，在街上走路，在酒店大廳裡。
“兇手跟蹤過霍姆斯，“林恩說道，“這些照片不是隨便從網上下載的。他花時間觀察目標，拍攝照片，瞭解他的習慣。“
“這意味著甚麼?“雷諾茲問道。
“意味著兇手有耐心，有計劃，而且可能在紐約已經待了一段時間，“林恩說道，“他不是臨時起意，而是精心準備了很久。“
林恩走到爆炸中心附近。桌子已經被炸得只剩下支架，但周圍的地面上散落著各種碎片——金屬、塑膠、電子元件。
“炸彈小組分析過爆炸裝置了嗎?“林恩問道。
“初步分析完成了，“一名炸彈專家走過來，“和之前幾次爆炸使用的裝置類似，但威力更大。使用的是自制的C4類炸藥，定時器和壓力開關雙重觸發機制。非常專業的製作水平。“
“雙重觸發?“林恩注意到這個細節，“為甚麼需要兩個觸發器?“
“保險，“專家解釋道，“定時器設定在某個時間自動引爆，而壓力開關則是為了在有人碰觸時提前引爆。兇手想確保無論如何，炸彈都會爆炸。“
“他很謹慎，“林恩說道，“不留任何失敗的餘地。“
林恩繼續檢查現場。他注意到窗臺上有一些不尋常的痕跡——看起來像是膠帶留下的殘膠。
“這裡，“林恩指給取證人員看，“可能原本貼著甚麼東西。“
取證人員仔細檢查，拍照記錄:“看起來像是某種監控裝置留下的痕跡。兇手可能在這裡安裝了攝像頭。“
“監控爆炸過程?“雷諾茲問道。
“或者監控誰會進入這個陷阱，“林恩說道，“兇手想看到他的傑作。“
這個發現讓林恩更加確定兇手的心理特徵——這不是一個簡單的復仇者或恐怖分子，而是一個享受過程的犯罪者。他不僅要達到目的，還要觀看、記錄、品味自己的成功。
林恩走向房間的另一端，那裡有一個小廚房。廚房基本沒有受到爆炸影響，櫥櫃、水槽都還完好。但林恩注意到水槽下方的櫥櫃門微微開著。(本章完)