會議結束後，林恩和莎拉回到小屋。外面已經完全黑了，雖然才晚上七點。寒風呼嘯著，搖晃著小屋的窗戶。

“你怎麼看？“莎拉問道，一邊準備晚餐——他們帶來的軍用口糧。

“傷口模式確實不尋常，“林恩說道，一邊在膝上型電腦上檢視照片，“太規整了，不像是普通野生動物。而且所有受害者的描述都很一致——巨大、快速、強壯。“

“你認為是變種人嗎？“

“很可能，“林恩說道，“也許是某種獸化能力的變種人，在這個偏遠的地方隱藏了很多年。或者是一個新的變異者，不知道如何控制自己的能力。“

“但為甚麼要襲擊人？“莎拉問道，“如果只是一個迷失的變種人，他為甚麼不尋求幫助，反而攻擊人？“

“也許他失去了理智，“林恩說道，“有些變種人的變異會影響心智，特別是獸化型別的。或者.他可能被孤立太久了，變得野性化。“

“明天我們去現場看看，“莎拉說道，“也許能找到更多線索。“

那天晚上，林恩躺在床上，聽著外面的風聲。這個偏遠的島嶼，黑暗的冬夜，未知的威脅——所有這些元素組合在一起，創造出一種原始的、本能的恐懼。

他想起了老婦人講述的圖尼塔克傳說。雖然他是FBI特工，受過科學訓練，但他也知道，很多傳說都有其現實基礎。也許幾百年前，就有類似的生物在這個島上活動，留下了這些故事。

也許，他即將面對的，不僅僅是一個變種人，而是某種更古老、更神秘的存在。

第二天清晨六點，林恩被急促的敲門聲驚醒。他迅速穿上衣服，開啟門，看到湯姆警官站在外面，臉上寫滿了緊張。

“我們找到他了，“湯姆喘著氣說道，“一個獵人在北邊的山丘上看到了一個可疑的人影。我召集了幾個人，正準備去檢視。你們要一起來嗎？“

“當然，“林恩說道，“等我們拿裝備。“

五分鐘後，林恩和莎拉全副武裝，坐上湯姆的雪地摩托車。天還沒完全亮，東方的天空只是泛起微弱的魚肚白。氣溫降到了零下二十二度，寒風如刀子般刺骨。

“他在哪裡？“林恩透過風聲大喊。

“北邊大約三英里，靠近懸崖的地方，“湯姆回應道，“那裡有個廢棄的捕獵小屋，發現他的獵人說那個人影正在那附近活動。“

雪地摩托在雪原上飛馳，揚起一片雪霧。林恩能看到前方還有兩輛雪地摩托，上面坐著約翰和另外兩名村民。他們都帶著獵槍——在這個偏遠的地方，幾乎每個男人都會打獵，也都有武器。

十五分鐘後，他們到達了目的地。那是一座低矮的山丘，頂部有一些岩石露出雪面，還有一棟破舊的木屋，半掩在雪堆中。

湯姆示意大家停下，降低聲音：“就在前面。大家小心，如果真的是那個東西，可能會很危險。“

林恩和莎拉拔出手槍，其他人舉起獵槍。他們慢慢接近木屋。林恩注意到雪地上有腳印——很大的腳印，新鮮的，還在冒著熱氣。

突然，木屋的門猛地被踢開，一個身影衝了出來。

那是一個男人，中等身材但肌肉發達，穿著破舊的牛仔褲和一件厚重的皮夾克。他的頭髮蓬亂，臉上滿是鬍鬚，但最引人注目的是他的眼神——野性的、警覺的，像一隻被逼到絕境的野獸。

“就是他！“一個村民大喊，“就是那個怪物！“

“所有人別動！“湯姆舉起獵槍，“你被包圍了！舉起手來！“

那個男人停下腳步，掃視著周圍的人。當他的目光落在那些槍口上時，他的嘴角露出一絲冷笑。

“你們確定要這樣嗎？“他的聲音低沉而沙啞，帶著威脅。

“我們只是想問你幾個問題，“林恩說道，試圖緩和氣氛，“關於最近的襲擊事件。“

“我沒有襲擊任何人，“那個男人說道，“現在讓開，我不想傷害你們。“

“我們不能讓你離開，“湯姆堅持道，“至少在弄清楚之前。“

“那就是你們的錯了，“那個男人說道。

突然，他的雙手握成拳頭，然後從拳頭之間伸出了六根閃閃發光的金屬爪子——每隻手三根，每根大約十英寸長，鋒利得像刀刃一樣。

“天哪，“莎拉低聲說道。

林恩立即認出了那個標誌性的武器。他見過X戰警的檔案，知道只有一個人有這樣的特徵。

“金剛狼，“林恩說道。

那個男人——金剛狼——轉頭看向林恩，眼中閃過一絲驚訝，“你認識我？“

“FBI的檔案，“林恩說道，“羅根，對吧？“

“隨便你怎麼叫，“金剛狼說道，“但我說了，我不想惹麻煩。讓我離開。“

但村民們已經被那些金屬爪子嚇壞了。其中一個人緊張地扣動了扳機，一顆子彈射向金剛狼。

金剛狼的反應快得驚人，他側身躲開，然後猛地衝向那個開槍的人。速度快得幾乎看不清，他在瞬間跨過了十幾米的距離。

“不要開槍！“林恩大喊，但已經晚了。

更多的槍聲響起。子彈擊中了金剛狼的胸部和肩膀，但他似乎完全不在意，繼續向前衝。他用爪子劃過一個村民的獵槍，金屬槍管像黃油一樣被切成兩半。

那個村民驚恐地後退，金剛狼的爪子停在他的喉嚨前幾英寸的地方。

“下次，我不會手下留情，“金剛狼低吼道。

湯姆和另一個村民從側面包抄，同時開槍。子彈擊中金剛狼的背部，他的身體震了一下，但沒有倒下。相反，他轉身，用爪子劃過湯姆的獵槍，同樣將其切斷。

“我說了，我不想傷害你們，“金剛狼咆哮道，“但如果你們繼續這樣，我會改變主意！“

林恩看到情況正在失控。金剛狼雖然在剋制，但如果村民們繼續攻擊，他最終可能會真的出手傷人。而以金剛狼的能力，這些普通人根本不是對手。

“所有人停火！“林恩大聲命令，同時走到兩方之間，“立即停火！“

“霍爾特工，他是怪物！“一個村民喊道。

“他不是你們要找的那個，“林恩堅定地說道，“相信我。“    “你怎麼知道？“湯姆質疑道，仍然舉著他已經被切斷槍管的獵槍。

“因為如果他真的想傷害你們，你們現在都已經死了，“林恩直接說道，“你們看到他的速度和力量了。他本可以殺了你們所有人，但他只是破壞了武器。他在剋制。“

這番話讓村民們停下來思考。確實，金剛狼的攻擊雖然看起來兇猛，但實際上沒有造成任何人員傷亡。

林恩轉向金剛狼，“羅根，我需要你配合。收起你的爪子，讓我們冷靜地談談。“

金剛狼盯著林恩看了幾秒鐘，似乎在評估他的真誠性。最終，他的爪子慢慢縮回到拳頭中，消失不見了。

“你有五分鐘，“金剛狼說道，“然後我離開。“

“夠了，“林恩說道，然後轉向其他人，“你們都退後，給我們一些空間。“

約翰猶豫了一下，但最終點頭，“我們在雪地摩托那裡等你。但如果他有任何危險動作“

“不會的，“林恩保證道。

村民們慢慢後退，但仍然保持警惕。莎拉站在林恩旁邊，手放在槍套上，隨時準備支援。

“你是個勇敢的人，“金剛狼對林恩說道，語氣中帶著一絲讚許，“或者說是個傻瓜。站在我和一群持槍的人之間可不是明智的選擇。“

“我是個FBI特工，做傻事是工作的一部分，“林恩半開玩笑地說道，“但我說的是真的，羅根。你不是我們要找的那個襲擊者。“

“我知道我不是，“金剛狼說道，“但看起來你的朋友們不這麼想。“

“那是因為你出現的時機不巧，“林恩說道，“這個島上最近發生了一系列襲擊事件，有人受了重傷。受害者描述說襲擊者有巨大的爪子，速度很快，力量很大。你剛才展示的能力正好符合這些特徵。“

“但我沒有襲擊任何人，“金剛狼強調道，“我來這裡是為了其他原因。“

“甚麼原因？“莎拉問道。

金剛狼沉默了一會兒，似乎在考慮要不要說實話。最終，他嘆了口氣，“我來這裡是為了隱居，為了.修煉，如果你們能理解這個詞的話。“

“修煉？“林恩重複道。

“我活了很長時間，“金剛狼說道，眼中閃過複雜的情緒，“太長了。看過太多戰爭，太多死亡。有時候，野獸的一面會佔上風，讓我變得難以控制。我需要遠離人群，在荒野中找回平衡。“

“所以你選擇了世界上最偏遠的地方之一，“林恩理解道。

“正是，“金剛狼點頭，“這裡寒冷、孤立、人煙稀少。完美的地方讓我能夠專注於內心，控制獸性。“

“你來了多久？“

“大約一個月，“金剛狼說道，“我在島的西邊找了個山洞，獨自待著。偶爾出來打獵，但都遠離村莊。我不想和人接觸。“

“那你知道那些襲擊事件嗎？“

“知道，“金剛狼說道，“我聞到過那些味道——血腥味，恐懼的味道。但不是我乾的。“

“你有沒有看到或聽到甚麼可疑的東西？“莎拉問道，“以你的感官能力，也許你注意到了其他人注意不到的東西。“

金剛狼想了想，“確實有些奇怪的事情。幾周前，我在島的北端聞到了一種氣味——很特別的氣味，既像野獸又像人，但又不完全是兩者。“

“能具體描述一下嗎？“林恩拿出筆記本。

“很難形容，“金剛狼皺起眉頭，“我的嗅覺比普通人強幾百倍，能分辨出細微的差別。那個氣味.有變種人的特徵，但也有某種原始的、野性的東西，比我見過的任何變種人都要強烈。“

“你認為是另一個變種人？“

“可能，“金剛狼說道，“但如果是，那他比大多數變種人更接近野獸。我追蹤過那個氣味一段時間，但它總是消失在岩石區或者水邊，很難持續追蹤。“

“方向？“

“北邊，靠近那些懸崖和海岸的地方，“金剛狼指向遠處，“有很多洞穴和裂縫，是藏身的好地方。“

“那裡離村莊有多遠？“

“大約五到七英里，“金剛狼說道，“遠到足夠隱蔽，近到可以在需要的時候襲擊村莊。“

林恩和莎拉交換了一個眼神。這是第一個具體的線索。

“羅根，我需要你的幫助，“林恩直接說道，“你有追蹤和戰鬥的能力，而且顯然比我們更瞭解這個島。幫我們找到真正的襲擊者。“

金剛狼搖頭，“我不是X戰警的成員了，也不是甚麼英雄。我來這裡就是為了遠離這些事。“

“但有人在受傷，“莎拉說道，“而且下一次襲擊可能會造成死亡。你真的能袖手旁觀嗎？“

金剛狼沉默了。林恩能看出他內心的掙扎。儘管他聲稱想要獨處，但他本質上不是一個能夠忽視他人痛苦的人。

“聽著，“林恩說道，“我不是要你重新成為X戰警，也不是要你做甚麼英雄。我只是需要你的專業知識。幫我們找到那個東西，阻止它，然後你可以回到你的修煉中去。“

“而且，“莎拉補充道，“如果我們不解決這個問題，村民們會繼續恐慌。可能會組織更大規模的搜捕。到時候，整個島上的人都會在荒野中搜尋，你的隱居會被徹底打破。“

這個論點似乎起了作用。金剛狼考慮了一會兒，最終點頭，“好吧。但有幾個條件。“

“說。“

“第一，我不會傷害那個東西，除非絕對必要，“金剛狼說道，“如果它是個變種人，它可能只是迷失了，不知道如何控制自己。我經歷過那種狀態，知道那種感覺。“

“同意，“林恩說道，“我們的目標也是制服，不是殺害。“

“第二，事情結束後，你們要確保村民們知道我不是威脅，然後讓我繼續我的隱居。不要在媒體上提到我，不要向X教授報告我的位置。“(本章完)