神醫谷的冬天，並不像更北方那樣寒冷刺骨，凜冽如刀。
但寒風颳過來，依然會讓人緊縮衣襟。若是白天在街上閒逛累了、冷了，想找個地方歇息，富家子弟人會找個藥堂，去茶室喝幾杯熱乎的藥草茶。
對富戶們來說，藥堂的茶室條件簡陋，但現在的事態，不能要求太高，有個這樣的地方能喝茶就不錯了！
藥堂把持著鎮上幾門近乎壟斷的生意。
去年這個時候，鎮上各個藥堂的茶室非常熱鬧。甚至還有富家子弟為搶茶室大打出手。
於是，發展較好的、有條件的藥堂，把茶室擴建、裝修，打算今年再賺一筆。
未料到，今年來的那幫新人，不，不只是那幫新人，還有沒離開的那些公子千金們，消費似乎沒有以前那麼豪爽了。
有人說是亂世物資緊缺，地主家也沒有餘糧，經不住一直大手大腳地消耗。
也有人說是因為今年入谷考核，那群富家子弟們已經花過一筆錢，手裡拮据了，得再等一段時間讓家裡接濟。
不管什麼原因，現在鎮上各條街的藥堂茶室，生意格外蕭索。
藥堂夥計們拿的賞錢也少了許多。
藥堂的大筆藥材交易，他們這些基層員工插不上手，主要進項就是平日的賞錢。
茶室沒生意，他們拿的賞錢少，工作熱情也不高，成天一副半死不活的樣，在那兒摸魚划水。
現在終於看到一個似乎家境不錯的公子哥過來喝茶，暗香堂的傭工們熱情高漲。
在他們簇擁著客人往二樓茶室走的時候，暗香堂對面，一個規模中等的雜貨鋪內。
雜貨鋪的掌櫃正和自己的老友閒聊。
剛進去暗香堂的那個年輕人，他原本是不認識的。前段時間他有事出谷，昨日才回。
剛才老友提起，他才知道那個年輕人的身份。
「看著沒？什麼叫意氣風發！那小子走路都帶風！」旁邊的老友說道。
「剛進去的，真是那位大名鼎鼎的容煥？」雜貨鋪掌櫃已經聽到不少關於容煥的事蹟。
「正是他！」老友道。
「我瞧著一般。不就是考核的時候大出風頭，瞧把他得意的！」雜貨鋪掌櫃不太在意。
旁邊的老友搖頭笑了笑：「他跟那些公子哥們可不一樣。那些人是沒有別的門路了，只能往神醫谷跑一趟。這位一看就知道帶著任務的！
「據我所知，歆州跟唐大夫勾搭上，姓容的小子就是巡衛司派過來守在唐大夫身邊的人！」雜貨鋪掌櫃確實對容煥不瞭解，發表不了太多看法。
不過此刻，他很好奇，問老友：「你不過去瞧瞧？」
雜貨鋪掌櫃旁邊坐著的老友，是一名四十來歲的男子，面盤圓潤，略顯富態，臉上帶著笑意，眼裡卻還藏著兩分厲光。
此人正是暗香堂的堂主，庾荊。
庾堂主沒立刻回覆，不緊不慢品了口茶。
雜貨鋪掌櫃以為這位繼續留這兒閒聊的時候，對方卻放下茶盞，起身拍了拍衣襬，拍掉沾染的塵屑，又將衣服上的小褶皺撫平。
庾堂主道：「我還真不放心!！那位瞧著不是個安分的人！」
方才他坐在雜貨鋪暗處，能看到容煥在暗香堂一樓的動靜，但現在對方上了二樓茶室，觀察不到對方的舉動，庾堂主總覺得心裡突突的，不咋安穩。
離開雜貨鋪往藥堂走的步伐，也多了幾分匆忙。
暗香堂。
「堂主！」
「堂主您回來了！」
「剛…」
庾堂主擺擺手，沒去理會藥堂傭工們的恭敬問好，他快步上樓，來到茶室時，步伐放緩，面上已經很自然切換到了恰到好處的熱情。
多一分太過急切，少一分略顯冷淡。
「容公子光臨，庾某有失遠迎！」
步入室內時，庾堂主隨著話語，拱手淺略一禮。
又示意藥堂的夥計靠邊去，這位貴客他要親自招待。
藥堂的夥計這時候不敢多言，恭敬退下。
溫故也帶著幾分隨意地淺淺還禮：「庾堂主！」
他說：「早就聽聞暗香堂的藥草茶在東三街堪稱一絕，今日逛街有些疲了，特意過來品一品，看究竟有多絕！」
庾堂主聽出來，對方話裡似乎有點別的意思，心中琢磨著究竟是何意，但面上不顯，依然帶著恰當的微笑。
庾堂主沒有像一樓的夥計那樣顯擺自家的人脈，也沒多嗶嗶藥草茶裡面的藥材有多少珍貴種類。不過說出來的話也沒謙虛：「別的不敢講，但我暗香堂的藥草茶，確實是獨家配方。近日又請尊師調整了方子，冬日裡喝著更舒服自在。今日正好，請容公子品評！」
庾堂主人長得喜慶，脾氣看上去也和氣。
至少看上去是這樣。
但剛才他上來時，一個眼神，夥計半點不敢吱聲，就能看出來這位是有手段的。
庾堂主又讓人上幾盤點心，等待茶水的工夫，他繼續陪這位容公子閒聊，言語間多有試探。他總覺得這位今天過來，帶著別的目的。
藥草茶並沒有等太久。
若是直接用藥材現制，當然需要更多時間，不過藥堂另有辦法，事先煎煮製成濃縮藥膏，有客人過來再進行調製。
溫故算了算這藥草茶端上來的時間，明白了。
哦，預製茶！
藥堂專門用於裝藥草茶的茶壺，被夥計端上來。
庾堂主卻沒有立刻起身去拿，而是讓「容公子」的隨從去接。
並非在這擺堂主的架子。
讓對方的隨從去接茶壺，也是讓隨從能試一試溫度，證明茶壺是熱的，燙的。
茶壺端上桌，庾堂主拎起茶壺，煎煮的藥草茶第一杯給自己。
也並非不講禮儀。
這是邪疫亂世以後，才形成的規矩，就是為了證明，這些入口的東西，我第一個嘗試，保證沒問題！這才能顯出誠意！
庾堂主倒茶給自己之後，再給貴客倒上。
茶水太燙，不能馬上入口，不過現在冬季，茶水涼得快，隨口閒聊之間，茶水也變得適口。喝茶，也是庾堂主先。
邪疫時期，再怎麼謹慎都不為過。
只有實實在在入口了，喝下去了，也能讓客人更放心。
正因為講究太多，尋常平民也只賣飲片，而不敢賣茶水，容易招惹麻煩。