朝鮮陸戰已定，海上逃亡艦隊全殲，偽帝生俘……
至此，肆虐遼東數十年、曾一度威脅大明國祚的建奴政權，其所有有組織的力量和核心人物，已被徹底、乾淨地掃入了歷史的垃圾堆。
“大明萬勝！”
不知誰先喊了一句，緊接著，如同燎原之火，“萬勝”的吶喊聲響徹整個艦隊，聲震海天，久久不息。
鄭芝龍迎著海風，望向西南方，那是漢城，是瀋陽，是北京的方向。
他知道，當他帶著這份足以彪炳史冊的戰功和俘虜返回時，等待他的，將是無上的榮耀，和鄭氏家族真正的、屹立不倒的輝煌未來。
海疆餘燼，終被盪滌。
一個困擾中原百年的邊患，至此，徹底煙消雲散。
三天後，鄭芝龍揹著手站在船頭，目光掃過海面。
數十艘大小不一的明軍戰船、哨船正如同勤勞的工蟻，在海面上來回穿梭，進行著戰後最後的一項工作——打撈。
打撈的目標十分明確，那便是多爾袞的屍體。
“侯爺，東南方向三鏈內，又撈起一具，看衣著是個牛錄額真……”
一名副將前來稟報，聲音裡帶著疲憊。
“不是多爾袞？”
鄭芝龍眉頭都沒動一下。
“不是。驗過了，年紀對不上，身上也沒有攝政王的印信或特殊標記。”
鄭芝龍揮了揮手，示意知道了。
這已經是第幾天了？
自那場摧枯拉朽的海戰結束，他的艦隊便以戰場為中心，向外擴充套件了數十里的搜尋範圍，日夜不停地打撈漂浮的屍首、船體殘骸，甚至派出了水性最好的“水鬼”潛入深海，在沉船附近摸索。
撈起的建奴軍官、甲兵屍體不下數百，其中不乏佩戴著佐領、參領甚至更高職銜標記的將領。
就在昨天，他們甚至撈到了濟爾哈朗那泡得腫脹發白、但面容尚可辨認的屍體。
這位大清的鄭親王，最終也未能逃脫葬身魚腹的命運，成了此戰一個不小的戰果。
可偏偏，最關鍵的多爾袞，依舊杳無音信。生不見人，死不見屍。
“侯爺，這大海茫茫，又經過炮火轟擊，船隻碎裂，說不定那多爾袞……”
副將欲言又止，意思很明顯——或許早就被炸得粉身碎骨，或者餵了魚蝦，根本無從找起了。
鄭芝龍何嘗不知？
當時他就在旗艦上看得清清楚楚，明軍集中了至少十艘主力炮艦的火力，對多爾袞所在的那艘最大福船進行了數輪齊射。
實心彈、鏈彈、開花彈……那艘船在狂暴的鋼鐵風暴中，如同紙糊的玩具般被輕易撕裂、解體、然後帶著熊熊火光和滾滾濃煙，迅速沉入深海。
那種情況下，船上的人能有全屍才是怪事。
但知道歸知道，程式還是要走。
陣斬或逼死敵酋是一回事，能確認其死亡，尤其是找到關鍵人物的屍體，則是另一回事。
這涉及到戰功的最終確認、對敵殘餘勢力的心理打擊，也關乎戰後對遼東、朝鮮乃至大明內部的政治宣傳。
一句輕飄飄的“疑似死亡”，終究不如一具確鑿的屍體來得有說服力。
太子和陛下那邊，也需要一個明確的交代。
“繼續找。再找三天。”
鄭芝龍沉聲道，聲音裡帶著不容置疑。
“活要見人，死要見屍。即便找不到完整的，找到能證明他身份的信物、衣甲殘片也可。告訴兄弟們，仔細些！”
“是！”
副將領命而去。
鄭芝龍轉身，望向船樓上層一間被嚴密看守的艙室。
那裡，關押著他此戰最大的、也是意料之外的收穫——偽清幼帝福臨及其生母大玉兒。
這對母子自被撈起後，便被他單獨隔離，安排了相對乾淨的艙室，撥了醫官診治風寒驚嚇，飲食也未曾虧待。
看守的皆是他的親信家丁，嚴禁任何人接觸、探視，訊息被徹底封鎖。
鄭芝龍如此“禮遇”，自然不是出於仁慈。
他是在等，等朝鮮那邊的訊息，等朱慈烺的決斷。
福臨的身份太敏感了。他是皇太極的兒子，是被多爾袞“擁立”過的偽清皇帝。
殺，不過一刀的事，對外完全可以宣稱其死於亂軍之中，合情合理。
但若留……留下能有甚麼用？
該如何處置？這其中的分寸，不是他能擅自決定的。
這必須由太子、甚至由陛下聖裁。
在接到明確的旨意前，這對母子就是燙手的山芋，也是他手中可能分量極重的政治籌碼。
他必須確保他們活著，也必須確保他們完全在他的控制之下，不能上岸，不能見光。
“但願太子殿下，能早點給個準信……”
鄭芝龍望著西南方朝鮮的方向，心中暗忖。
捷報，他在兩天前就已經用最快的快船送出去了。
算算時間，應該已經到了。
與此同時，朝鮮，漢城。
這座剛剛經歷戰火洗禮、正在艱難清理廢墟、恢復生機的城市，被一陣突如其來的、狂喜的浪潮徹底淹沒了。
“捷報！捷報——！！”
“大明水師大捷！於鯨海全殲建奴多爾袞部！殺敵四萬五千，俘獲三千！建奴主力，盡數覆滅——！！”
幾匹口吐白沫的快馬，馱著同樣激動得滿臉通紅的傳令兵，從剛剛清理出來的城門洞飛馳而入。
為首的騎士一手高舉著插有紅色翎羽的報捷文書，用盡全身力氣，用漢語聲嘶力竭地吼叫著。
他身後的同伴，則用稍顯生硬但足夠清晰的朝鮮語，吼出同樣的內容。
聲音如同炸雷，滾過殘破的街道，滾過正在清理廢墟的工地，滾過剛剛重新開張、還帶著驚魂未定神色的商鋪，滾過每一個探頭張望的百姓耳邊。
起初是死寂，彷彿所有人都在消化這簡短話語中蘊含的、過於巨大的資訊。 緊接著——
“轟——！！！”
整個漢城，沸騰了！
“勝了？全殲了？建奴……建奴主力沒了？！”
“天兵威武！大明威武！！”
“哈哈哈哈哈！多爾袞那惡賊死了！死了！！”
“蒼天有眼！蒼天有眼啊！那些殺千刀的建奴，終於遭報應了！”
狂喜的吶喊、激動的哭泣、發自肺腑的歡呼，如同火山噴發，從城市的每一個角落沖天而起！漢人百姓自然歡欣鼓舞，而那些數量更多的朝鮮百姓，其激動程度竟猶有過之！
他們被建奴的鐵蹄蹂躪了太久，家園被毀，親人被殺，糧食被搶，女子被辱……所有的恐懼、仇恨、屈辱，在這一刻，隨著“建奴主力盡數覆滅”的訊息，化作了最純粹、最熾烈的宣洩！
“明軍萬歲！太子殿下萬歲！”
“建奴當誅！死得好！死得好啊！”
“我們得救了！真的得救了！以後再也不用怕那些畜生了！”
“王師！這才是真正的王師！天朝不愧是上國！”
人們湧上街頭，不管認識不認識，互相擁抱，捶打著胸膛，眼淚混著笑容流淌。
許多人面朝北方，朝著大海的方向，跪下連連磕頭。
更有激動者，衝回家中，拿出藏了許久、捨不得吃的一點米糧，就在街頭架起鍋灶，要煮了“與王師同慶”。
整座漢城，陷入了近乎癲狂的歡樂海洋。
這歡樂，是如此真實，如此徹底，帶著劫後餘生的虛脫感和大仇得報的酣暢淋漓。
訊息如同長了翅膀，以漢城為中心，向著朝鮮八道飛速傳播。所到之處，盡是歡騰。
與此同時，漢城“王宮”廢墟，臨時闢出的行轅正堂。
這裡的氣氛，與外面的普天同慶相比，顯得嚴肅而務實許多。
雖然建奴覆滅的最大障礙已除，但擺在大明朱慈烺面前的難題，才剛剛開始。
如何真正地、徹底地、長久地將朝鮮納入大明版圖？
臨時清理出的大堂內，朱慈烺坐在上首，兩側分別坐著祖大壽、曹文詔、孫傳庭、鄭成功等核心將領，以及幾位隨軍的兵部、戶部官員。
牆上掛著一幅巨大的朝鮮全圖，上面標註著明軍已控制區域、殘存的小股建奴或土匪、以及主要的交通線和資源點。
“綜上，我軍雖已底定漢城，控制京畿、平安、黃海等道大部，但全羅、慶尚、江原等道南部、東部山區，依舊有零星抵抗和李時白等朝鮮義軍難以觸及的盲區。
當地宗族、兩班勢力盤根錯節，對我大明心存疑慮甚至敵意者，恐不在少數。”
孫傳庭指著地圖，條分縷析地彙報著情況，語氣沉穩。
“此外，戰後重建、安撫流民、恢復生產、清理廢墟、重建官府體系……千頭萬緒，皆需大量錢糧、官吏，以及時間。”
祖大壽介面道：
“孫大人所言極是，不過，末將以為，民心可用。自殿下入朝以來，賑濟災民，任用朝鮮士人為吏，嚴明軍紀，更兼此次雷霆手段，犁庭掃穴，盡滅建奴，朝鮮百姓對‘天朝’、對‘王師’的認可與歸附之心，已達頂峰。
近日，前來主動投效、請求編入戶籍、甚至請求派官治理的朝鮮地方士紳、舊吏絡繹不絕。依末將看，即便那李倧此刻回來，也再難喚起多少人心了。”
朱慈烺靜靜聽著，手指無意識地輕叩著扶手。
孫傳庭的憂慮是老成謀國，祖大壽的觀察也符合實際情況。
打下地盤和治理地盤是兩回事。
他之前一系列收買人心、拉攏朝鮮底層、打擊李氏威望的手段固然有效，但要想將朝鮮真正變成大明的“朝鮮布政使司”，還需要一套周密、持久且能紮根的方略。
這不僅僅是軍事征服的延續，更是一場深刻的政治、經濟、文化整合。
正當他凝神思索時，堂外傳來急促的腳步聲和那山呼海嘯般的“捷報”聲。
旋即，一名風塵僕僕、但精神亢奮的傳令兵被李虎親自帶了進來。
“報——太子殿下！六百里加急捷報！”
傳令兵單膝跪地，聲音洪亮，難掩激動。
堂內眾人精神一振，目光齊刷刷聚焦過去。
“講！”
朱慈烺坐直身體。
“三日前，鄭大帥於鯨海預設埋伏，成功攔截建奴多爾袞所率逃亡船隊！經一個時辰激戰，我水師以絕對優勢火力，擊沉、焚燬敵船百餘艘，陣斬、溺斃建奴官兵四萬五千餘，俘虜三千！建奴海上逃亡主力，已全軍覆沒！”
“好！”
“幹得漂亮！”
“鄭芝龍果然沒讓人失望！”
堂中頓時響起一片叫好聲和讚歎聲。
雖然早有預料，但聽到如此具體、如此輝煌的戰果，眾人還是忍不住心潮澎湃。
這意味著陸上漢城之戰後，建奴最後一點有組織的、成建制的抵抗力量，也被徹底抹去。
從此，大明東北乃至朝鮮海域，將再無建奴之患！
朱慈烺臉上也露出了笑容，心中一塊大石落地。
他正要細問，那傳令兵卻從懷中貼身內袋，又小心翼翼地取出一封火漆密封、封面寫著“太子殿下親啟”的密信，雙手高舉過頭：
“殿下，鄭大帥另有密信一封，囑託務必呈交殿下親覽。”
朱慈烺示意李虎接過，轉呈上來。
他撕開火漆，抽出信箋，快速瀏覽起來。
信是鄭芝龍親筆，字跡略顯潦草，但內容詳實。
前半部分詳細描述了海戰經過，然而，信的後半部分內容，讓他的眉頭微微一挑，隨即，嘴角控制不住地向上彎起，露出一絲混合著驚訝和玩味的笑意。
堂下眾將見他神色，心知這密信中必有更緊要的內容，但涉及機密，無人敢出聲詢問，只是好奇地看著。
朱慈烺將信箋看完，沉吟片刻，並未將其收起，而是遞給了身旁的孫傳庭，淡淡道：
“孫卿，你也看看。大家都議一議，此事當如何處置。”
孫傳庭連忙雙手接過，快速掃視，當看到“撈獲偽清幼帝福臨及其生母博爾濟吉特氏，現已秘密看管”等字樣時，饒是他老成持重，瞳孔也不由一縮。
他深吸一口氣，壓下心中震動，將信遞給了旁邊的祖大壽。
密信在幾位核心文武重臣手中傳閱了一圈。
每個人的反應都大同小異：先是震驚，繼而皺眉沉思，最後面露難色。
很明顯，眾人都覺得這是一件棘手的事兒！(本章完)