許譽成原本以為，自己提出退親，林惜必定會激烈反對，甚至大鬧一場。
畢竟以她那樣驕傲又執拗的性子，若是知道了他一直不同意這門婚事，甚至從未喜歡過她，定會羞憤難當，大吵大鬧，指不定要如何發作。
他已經做好了心理準備，只要能擺脫這樁不是出自他本心，卻強加於身的婚事，哪怕林惜當場打他罵他，用最難聽的話羞辱他，他都認了，咬牙忍耐便是。
可事情的發展，卻大大出乎他的預料。或者說，順利得讓他自己都有些意外。
林惜非但沒有吵鬧，反而……露出了那樣傷心欲絕的神情。
那雙總是驕傲明亮的眼睛，瞬間失去了光彩，只剩下破碎的茫然和滾燙的淚水。
尤其想到她最後那個輕輕的擁抱，雖然只是一觸即離，但許譽成卻能能感受到她有些微涼的體溫，以及身體悲傷得不可抑制的輕顫。
許譽成下意識地攥緊了還握在手心裡的那個絲絨小盒，一絲陌生的憐惜和沉甸甸的愧疚，難得地在他心底悄然滋生。
但這微弱的情緒如同風中的燭火，只搖曳了片刻，便很快熄滅了。
只要想到即將掙脫枷鎖，奔向自己渴望已久的自由，想到那個偶爾在心底閃過的纖秀身影，他心底那點剛冒頭的憐惜與愧疚，立刻就被一股難以抑制的輕鬆和喜悅沖刷得乾乾淨淨，彷彿從未存在過一樣。
想到這裡，像是要徹底甩掉最後一點羈絆，許譽成垂眸，看著掌中那個小小的盒子。
原本緊攥著的手指倏地鬆開，彷彿像是丟棄甚麼不詳之物般，許譽成隨手一拋，手心的盒子在空中劃出一道短促的弧線，輕飄飄地落入了旁邊濃密的冬青叢深處，轉眼便被夜色吞沒。
大廳內，水晶吊燈灑下璀璨柔和的光輝，映照著衣香鬢影。
會客室裡，林、許兩家的長輩正在敘話。
“譽成的那位老師，如今安頓好了嗎？”林司令放下手中的酒杯，一張平靜的臉上瞧不出喜怒。
許老爺不動聲色地覷了眼林司令的神色，知道他這是對自家方才姍姍來遲心存不悅，這才舊事重提，藉機敲打，不由得心頭一緊，忙滿臉堆笑地解釋道。
“都安頓好了，專門派了妥帖的人去照應，剛傳回訊息，說是病都好得差不多了。”
“那就好。”林司令聞言，點了點頭，淡淡睨了他一眼，“譽成這回從法蘭西回來，學問眼界倒是開闊了不少，只是這為人處事方面……還是得多和你這個當爹的學學，遇事要分得清輕重緩急。”
他說這話時臉上沒甚麼表情，但落到許老爺耳中，卻讓他心神一凜，頓時打起了十二分的精神。
“司令教訓得是。”許老爺下意識躬了躬身，語氣鄭重道，“這孩子年輕，想事情難免不周全，我已經狠狠教訓過他了，讓他務必謹記司令的教誨。”
見他聽懂了自己的意思，林司令淡淡“嗯”了一聲，便不再言語，氣氛一時陷入了凝滯。
林太太見狀，放下手裡的茶杯，拍了拍林司令，笑著打圓場，“好了，好了，這兒又不是你的軍營，別擺出那副訓人的模樣，譽成這孩子，考慮是欠妥了些，但說到底也是他尊師重道的一片赤子之心，是重情重義的表現，這份品性可是難能可貴呢。”
一旁的許太太也連忙接上話茬，語氣帶著恰到好處的親暱，“可不是嘛！譽成這孩子，心裡最是記掛惜惜了，知道惜惜生辰，早早就費心費力地準備了禮物，就想著今晚能博她一笑呢！”
聽到這兒，林司令緊繃的臉色這才稍稍緩和了些。
林太太見狀，目光掃過人群，適時地轉移了話題，“對了，惜惜不是說去和譽成說兩句話嗎？怎麼這會兒兩人還沒回來？”
她轉頭對侍立在側的貼身丫鬟吩咐道：“去花園裡找找小姐，就說這邊所有人都等著呢，讓他們別耽誤了正事。”
丫鬟應了聲“是”，悄步退了出去。
許老爺與許太太見狀，不著痕跡地交換了一個眼神，懸著的心這才稍稍放下，廳內的氣氛也隨之輕鬆了些許。兩家正重新拾起話頭，商議著今夜過後正式婚宴的日子與賓客名單，房門忽然“篤篤”兩聲被敲響。
許太太臉上立時浮起喜色，下意識地理了理袖口，笑著起身道：“定是惜惜和譽成回來了，咱們也一道出去吧，別讓孩子們久等。”
眾人紛紛應和，起身欲行。
然而，房門被推開，走進來的卻只有許譽成一人。
“嗯？譽成，”許太太臉上的笑容凝滯了一瞬，她朝兒子身後張望，卻不見林惜的身影，疑惑地問道，“怎麼就你一個人？惜惜呢？”
許譽成原本還沉浸在終於獲得自由的餘韻，以及對未來的憧憬中，可在推開門，迎面撞上滿屋子喜慶期待中帶著探詢的目光時，原本還有些發熱的頭腦，頓時就冷靜了下來。
“她……”他喉結滾動了一下，深吸了一口氣，努力讓自己聲音聽起來平穩一些，“惜惜她……身體突然有些不舒服，說是先回房休息了。”
“身體不舒服？”林太太最先反應過來，臉上的和煦的笑容瞬間被擔憂取代，她眉頭緊鎖，語氣有些急切，“怎麼回事？方才還好端端的！”
她一邊說著，一邊不由自主地朝門口走去，顯然是想立刻去檢視女兒的情況。
然而，許譽成高大的身影卻堵在門口，紋絲不動，恰好擋住了林太太的去路。
林太太見他如此沒眼力勁兒地擋著，不由得蹙緊了眉，語氣帶上了一絲不悅：“譽成，讓一讓，我去看看惜惜。” 說著，便準備伸手想將他撥開。
就在這時，許譽成猛地抬起頭，聲音不大，卻蓋過了不遠處大廳裡的嘈雜人聲，清晰地傳入了屋子裡眾人的耳中。
“爸，媽，伯父，伯母……我有話想和你們說。” 他的目光一一掃過四位長輩，帶著一種孤注一擲的決絕，卻在與林司令冷峻的視線對上室，有些心虛地垂下了眼瞼。
許太太聞言，心裡頓時“咯噔”一聲，忍不住嗔怪道：“你這孩子！有甚麼話不能待會兒再說？現在最要緊的是去看看惜惜怎麼樣了！” 她一邊說著，一邊上前一步，想要拉走許譽成。
可許譽成卻像釘在了門口一樣，半步未移，聲音反而更沉了幾分，“只能現在說。”
“你！”許太太被他這油鹽不進的樣子噎住，臉色有些發白。
許老爺的臉色也變了，他飛快地覷了一眼旁邊的林司令，見他臉色冰冷，眼底更是染了一層陰霾，眼神銳利如刀，直直釘在許譽成身上，頓時心知不妙。
他忙上前一步，眉毛一豎，厲聲斥責，“混賬東西！懂不懂規矩！現在最重要的是惜惜的身體！你堵在這裡……”
“讓他說。”林司令低沉的聲音如同悶雷，瞬間蓋過了許老爺的斥責，也讓整個大廳陡然一靜。
他盯著許譽成，一字一頓，帶著不容置疑的威壓，“我倒是要聽聽，他到底要說甚麼！”
房間裡的其餘親朋好友見此情形，忙交換了一個眼神，十分識趣地退了出去。
這一次，許譽成沒有阻攔，默默地讓開了門口的位置。
林司令不動聲色地給侍立在角落的老管家全伯遞了個眼色，全伯心領神會，立刻悄步走到門口，等最後一位客人出去後，輕輕掩上了厚重的木門。
門扉發出一聲悶響，隔絕了外界的喧囂。
林司令高大的身軀坐在主位沙發裡，像一座沉默的火山，銳利的目光如鷹隼般鎖定許譽成。
“好了，現在沒外人了，你想說甚麼？”
許家夫婦心中升騰起強烈的不安，彷彿已經預感到了許譽成要說甚麼，開始瘋狂給他使眼色。
可許譽成卻像是全然沒有看到一般，而是對上了林司令危險的目光，咬了咬牙，而後忽然“撲通”一聲，直直跪到了地上。
“伯父，伯母，爸，媽，譽成……譽成擔不起伯父伯母的厚愛，更配不上惜惜，這門親事……請恕譽成無福消受！我想……退親！”
話音落下，整個房間頓時陷入了一片死寂，彷彿連空氣都停止了流動。
許太太驚得捂住了嘴，倒抽一口冷氣，臉色煞白。
許老爺則是渾身一顫，指著許譽成的手指抖得不成樣子，嘴唇哆嗦著，卻一個字也發不出來，眼中充滿了震驚、憤怒和巨大的恐懼。
林夫人瞪大了眼睛，臉上滿是不可置信之色。
而主位上的林司令，卻是一言不發，陷入了長久的沉默。
沉默，一片死寂的沉默，彷彿永遠看不到頭的沉默。
不知過了多久，久到跪在地上的許譽成因為膝蓋處傳來的尖銳刺痛，而開始控制不住地打起了細微的擺子，林司令那冷得彷彿要將人凍結的聲音才終於在屋內響起。
“退親？你也配？”