這是在貴族武鬥祭開始之前，仙妮絲以震驚大陸的姿態宣佈柯恩為自己的皇夫之後的事情了。
那段時間，在柯恩被宣佈成為皇夫後，看似平靜的中央帝國宮庭之下激起了無數洶湧的暗流。
對於未來能夠分享中央帝國皇權一半的皇夫殿下人選，各方勢力早就覬覦很長時間了。
最後卻這麼戲劇性地落在了一個西北偏遠小國國王的頭上。
仙妮絲的乾綱獨斷引起了很多人的非議，尤其是貴族院一方。
海森堡這位深沉如淵海的老狐狸，自然不可能親自下場對女帝的決定指指點點。
他用了更高明的手段，他會時不時“不經意”地向仙妮絲提起貴族院某些元老們私下的議論。
這既是提醒，也是試探，更是隱晦的施壓。
不過當時仙妮絲並沒有表露出甚麼明確的態度。
而隨後，隨著柯恩在青銅白銀組一路展現出來的絕對力量後，他作為中央帝國皇夫的資格越來越不容置疑了。
海森堡也就沒再緊逼。
然而他萬萬沒想到，女帝陛下居然一直都沒有忘記當初這件事，甚至牢牢記在心中，就在等一個合適的機會發作。
她並沒有在柯恩初露鋒芒時就強勢反擊，因為她知道在柯恩未能拿出足以粉碎一切疑慮的絕對證明之前。
任何強勢的壓制，只會激起更隱蔽的反彈和離心力。
她在等待，等待一個足以將任何質疑都碾成齏粉的決定性時刻。
如今，這個機會來了。
柯恩·柯里昂，這位年僅二十出頭的“新晉”黃金階強者，以七階之境，在這匯聚了大陸頂尖強者的角鬥場上。
以雷霆萬鈞之勢，硬撼並戰勝了擁有九階巔峰實力、名震大陸的“機關女王”溫蒂娜·安塔利亞。
青銅白銀再厲害，充其量只能說明潛力高，說明未來有無限的可能。
可黃金組不一樣，柯恩如今剛入黃金，就能擊敗九階巔峰的超凡者，這意味著甚麼？
意味著他此刻擁有的，是貨真價實的、足以讓王國顫抖、讓帝國正視、讓傳奇強者都必須認真對待的頂級即戰力。
整個大陸，也沒有多少皇帝，國王有柯恩現在的這個實力。
這份戰力，放在大陸任何一個角落，都足以支撐起一個強盛國家的基石。
更可怕的是，他才二十歲！
一個二十歲就能擁有堪比甚至超越九階巔峰的恐怖戰力，這意味著傳奇境界對他而言，根本不是瓶頸，而只是一道需要時間跨越的階梯。
一旦他成功踏足傳奇領域，以其展現出的戰鬥智慧和在白銀階就能領悟規則的無限潛力，他立刻就能成為傳奇中的頂點。
一個年輕的、潛力無窮的、且已經擁有巨大戰力的超凡者。
這份戰略價值之重，已經沉重到足以讓任何政治算計在其面前黯然失色。
再無任何任何一絲質疑的空間。
仙妮絲陛下選擇的皇夫，並不是在未來需要帝國資源堆砌才能支撐門面的花瓶。
他本身就已經是一柄足以斬斷帝國所有敵人，震懾所有不臣的鎮國級存在。
此刻，再也不會有任何一人敢質疑女帝陛下的選擇。
仙妮絲也正是看準了這一點，才趁機發難。
當海森堡當初藉助“貴族院聲音”傳遞的試探與壓力，被女帝陛下以無可辯駁的事實原封不動、甚至以更沉重的分量奉還時，其效果顯而易見。
那些曾在暗地裡、酒桌上、甚至半公開場合質疑過女帝“為何選一個沒落小國國王、還是個多情種子”、“實力能否配得上皇夫尊位”、“會不會影響帝國權威”的貴族元老們。
此刻只覺得五臟六腑都被凍僵了，他們恨不得自己能當場消失。
他們心中清楚，女帝陛下這是在點名，是在清賬，是在反攻倒算。
記仇是女人的天性！
幾位之前還對柯恩踏入黃金組嗤之以鼻、私下斷言他“自取其辱”、“難堪大用”的中央帝國老牌貴族，如同被無形的鞭子抽中脊樑骨，猛地從座位上彈起。
他們的動作整齊劃一，臉上那因震驚和被打臉而殘留的僵硬與尷尬，很快就被一種極致的熱忱、由衷的讚歎與恰到好處的諂媚所取代。
其中一位鬚髮皆白、身著金絲滾邊侯爵禮服的老者，反應最快。
他臉上堆砌起如同菊花綻放般的笑容，幾步搶到包廂最前方，對著女帝陛下的方向深深鞠躬，聲音洪亮、飽含著發自肺腑的激動：
“聖光在上！
這簡直是……簡直是神蹟降臨凡間！”
他指向擂臺上那一片狼藉和依舊挺立的身影，眼中閃爍著難以置信的光芒：
“以七階之軀，正面硬撼並擊潰了九階巔峰的超凡者。
這份力量……這份力量簡直如同遠古巨龍般令人敬畏！
我們中央帝國能有這麼一位皇夫殿下，真是諸神庇佑啊！”
他話音未落，旁邊另一位身材魁梧、之前還私下嘲諷柯恩“小白臉”的將軍也立刻跟上，聲如洪鐘，帶著軍人特有的直爽：
“以戰神之名，老侯爵道出了真相！”
他洪亮的聲音蓋過喧囂，對著高臺方向用力捶打了一下覆甲的前胸以示敬意：
“陛下！
皇夫殿下的這場勝利，必將在帝國史詩中留下永不磨滅的光輝篇章！”
這些話語，如同點燃了奉承的導火索。
之前那些或尷尬、或沉默、或震驚失語的貴族大臣們，如同被解開了封印，紛紛爭先恐後地湧到欄杆邊緣。
對著女帝的方向，用最華麗的辭藻、最誇張的語氣，表達著對柯恩“神勇無敵”的讚歎和對女帝“慧眼如炬”的膜拜。
一時間，貴賓席上恭維如潮，諛詞如海。
彷彿那些之前對柯恩的輕視、質疑、甚至嘲諷，從未存在過。
他們臉上洋溢著“與有榮焉”的興奮紅光，就好像柯恩的勝利是他們一手促成的一般。
那份變臉的速度和表演的投入程度，堪稱教科書級別的政治生存術。
仙妮絲的目光平靜地掃過下方那些激動得面紅耳赤、唾沫橫飛的貴族大臣們，如同在看一群在舞臺上賣力表演的滑稽戲子。
她的眼神中沒有絲毫的讚許，沒有半分被奉承的愉悅，甚至沒有一絲波瀾。
只有一種洞悉一切的冰冷，以及一絲若有若無的、如同俯視螻蟻般的嘲弄。
她沒有開口說一個字。
她的沉默，卻比任何雷霆怒斥都更具壓迫力。
那些正在賣力表演的貴族大臣們，聲音不由自主地漸漸低了下去。
他們感受到了那目光中的冰冷審視，如同無形的冰水澆在頭上，讓他們發熱的頭腦瞬間清醒了幾分。
整個貴賓席再次陷入了一種比之前更加壓抑、更加令人難堪的寂靜。
只有女帝那無聲的威壓，如同實質般瀰漫在空氣中。
女帝陛下沒點頭，這意味著，這場圍繞她選擇伴侶引發的風波，遠未平息。
簡單來說，他們還沒過關！
這絕不是一件微不足道的小事。
這些暗流中的質疑與誹謗，其矛頭直指女帝本人選定的未來皇權支柱——
他將是與陛下共享權力、共擔帝國命運的另一位皇權執掌者！
這等同於挑戰女皇本人的權威，是對神聖皇權的褻瀆！
這就是一把懸在眾人頭頂的達摩克利斯之劍，只需一個念頭的落下，便可剝奪他們擁有的一切，包括性命與家族的榮耀。
此刻，仙妮絲陛下那冰冷目光中的沉默，就是一種比任何直接斥責更可怕的訊號：
她在等待——等待她的臣民們主動獻上足夠分量的誠意，以換取寬恕。
他們需要付出的誠意顯而易見。
或許是割讓某些富庶的領地，或許是開放家族壟斷的戰略性資源，又或許是將那些曾經視若珍寶的魔法工坊、精金礦脈的特許經營權拱手讓給皇族。
這些曾經被視為家族根基的珍寶，此刻在女帝的沉默注視下，都變成了足以稱量生命重量的砝碼。
只有足夠份量的犧牲，足夠沉痛的讓步，才能撫平女皇心頭那冰冷的怒意，移開懸頂的利劍。
短暫的沉默後，開始逐步有人在天平的另一端加上了自己的砝碼……
……
柯恩對貴賓席上無聲的權力風暴毫不知情，也完全沒有意識到自己驚天動地的勝利，已經成為了仙妮絲手中一把收割舊貴族勢力、攫取利益的刀。
他現在正在跟幾位姑娘們解釋剛才比賽結束後發生的事情。
“……請務必相信我，我跟那個機關術士沒有任何感情糾葛，這才是我們的第一次見面。”
他抹了把並不存在的冷汗，努力讓自己的眼神顯得真誠又無辜：
“我跟那位溫蒂娜女士，之前連話都沒說過半句！”
“甚麼更好的替代，芙蕾雅你在胡說甚麼呀。
我跟她之間只是交易，純粹的交易……”
“肉體交易甚麼？
玫蘭莎你不要亂說啊！” “溫莎，你也別添亂了，我哪有手下留情，要不是裁判出手及時，她就已經被我幹掉了！”
“你說交換通訊方式……我總不能當著這麼多人面跟她談交易吧。
好啦，不放心的話，到時候你們可以跟我一起去……”
在一番口乾舌燥、幾乎用盡畢生才華的艱苦努力後，柯恩總算讓每一位姑娘眼中的懷疑、醋意和“你等著瞧”的光芒暫時平息了下去。
他只覺得心力交瘁，比跟九階巔峰超凡者大戰三百回合還要累上十倍。
比賽依舊繼續，很快，艾菲因黃金組最後一位尚未登場的選手——「劍詠者」桑丘·科波菲爾的名字被高撥出來。
桑丘的出場自帶一份沉穩的氣場。
他的對手，是一位來自風息王國的九階火系法師。
法師抬手間，熾熱的火焰便瀰漫開來，火球如同箭雨般激射而出。
如果是數月前的桑丘，這毫無疑問將是一場需要苦戰的比賽。
然而，在經過了柯恩那堪稱“魔鬼式”的特殊訓練後，他對付這些普通水平的九階已經不在話下。
四面八方的火球襲來時，他的身形不再是單純的快或閃，而是在一種奇特的韻律中預判了火球的軌跡。
總能以一個極富效率、毫厘不差的位移點閃避，其腳步移動深得柯恩戰鬥意識的精髓。
他的劍不再是華麗的詩篇，而是在精準判斷法術間隙後，化作一道道迅捷而致命的突刺。
法師被迅捷的劍光刺的雙眼發燙。
遲緩術！
冰冷的聲音伴隨著一道幽藍色的的魔法靈光，如同蛛網般朝桑丘擴散開來。
然而桑丘的動作更快。
他的身體彷彿提前預知了那遲緩之網的落點，在幽藍光芒尚未完全籠罩預定區域的瞬間，他的腳步已然踏出。
不是蠻力的衝刺，而是如同融入風之精靈的低語一般，以一種違背常理卻又妙到毫巔的滑步，輕盈而迅捷地從那即將成型的遲滯力場邊緣滑了出去。
來自翼精靈族的古老劍詠者傳承！
法師立刻又蓄積了一個九階法術，熾熱火雨。
在熾熱火雨成型的瞬間，桑丘精準地找到對方魔力凝聚最關鍵的支點，一道凝聚到極點的劍氣搶先一步轟入。
節奏，精準，判斷！
這不再是單純的九階力量對抗，而是將更高層次戰鬥理念融入自身技藝的體現，這正是柯恩特訓的核心價值！
戰鬥沒有持續太久，當桑丘的劍尖穩穩停在法師因魔力反噬而微微顫抖的喉結前時，全場再次被艾菲因掀起的浪潮所淹沒。
五名參賽選手，五戰五捷！
更驚人的是，全部是在競爭最激烈、代表大陸一流戰力的黃金組首戰獲勝！
觀眾席徹底沸騰了！
這一屆貴族武鬥祭到目前為止完全屬於艾菲因！
……
比賽一直持續到深夜，終於，隨著光幕上名字的再次閃爍，第一個比賽日最後一輪比賽情況出爐。
【一號擂臺：柯恩·柯里昂（艾菲因）對陣維克多·雷恩哈特（西域帝國）】
這個對陣組合的出現，如同在滾沸的油鍋中投入了一顆熾熱的火星。
整個競技場瞬間被點燃。
柯恩·柯里昂！
這位以七階之軀擊潰九階巔峰機關女王的傳奇締造者，艾菲因的年輕國王，中央帝國女皇欽定的未來皇夫。
今天僅僅出戰一場，就已經讓整個大陸為之震撼。
他的對手，西域帝國的九階「聖武士」維克多·雷恩哈特同樣在第一個比賽日展現出了非同尋常的水準。
和“聖槍”亞修·蘭斯洛特一樣，雷恩哈特也是光明教廷的人，是來自西域帝國光明教會分殿審判庭的裁決武士長。
這是第一個比賽日的最後一場比賽，同樣也是最為引人注意的一場比賽。
柯恩在戰勝溫蒂娜之後，一直沒有比賽。
別的參賽選手都已經出戰兩次了，他還是隻有一次。
柯恩的目光掃過光幕，嘴角勾起一絲瞭然的弧度。
他合理懷疑……不，他幾乎可以肯定。
賽事官方那群精明的老狐狸，絕對是刻意將他和這位西域帝國的頂尖戰力安排在這終幕時刻。
他們要用這場巔峰碰撞，為黃金組傳奇般的第一個比賽日，畫上一個足以載入史冊的、最爆炸性的驚歎號。
隨著光幕上的名字確定，所有人的注意力再次放在了柯恩的身上。
維克多·雷恩哈特，這位聖光的代行者，他的力量體系與溫蒂娜的機關奇術截然不同。
他沒有任何花哨的技巧，他的強大，是最純粹、最堅實、最不容褻瀆的絕對力量！
聖光護盾堅不可摧，聖焰淨化萬物，神聖領域壓制一切異端。
面對他，任何取巧、詭計都沒有意義，唯有最純粹、最強大的硬實力，方能與之抗衡。
雷恩哈特在對戰柯恩之前，已經進行了兩場比賽，兩場皆是無可爭議的碾壓式勝利。
其中一場，正是那位曾與溫蒂娜·安塔利亞鏖戰近三十分鐘、最終惜敗的北域帝國選手。
從兩人的交戰情況來看，雷恩哈特的實力要遠遠超出溫蒂娜。
溫蒂娜畢竟是經過三十分鐘鏖戰才取勝。
而在維克多面前，這位北域帝國的參賽選手支撐不到5分鐘便宣告潰敗。
在無數道交織著狂熱、敬畏、審視、期待的目光聚焦下，在魔法探燈如同舞臺追光般精準投射的熾白光柱中。
柯恩和雷恩哈特分別踏上了萬眾矚目的一號擂臺。
柯恩的身影依舊挺拔，面容平靜。
維克多·雷恩哈特則如同一座移動的神聖堡壘，純白的聖輝重甲上，銘刻的聖言符文如同流淌的金色熔岩，散發著令人心安又心悸的威壓。
隨著裁判的一聲令下，比賽正式開始。
維克多·雷恩哈特是信奉“復仇之誓”的「聖武士」。
當裁判如同的“開始”撕裂寂靜的時，雷恩哈特沒有絲毫猶豫。
審判的意志如同點燃的聖焰，瞬間鎖定了柯恩。
“以聖光之名！此身揹負‘復仇之誓’！”
職業技能——“堅韌復仇”！
雷恩哈特低沉而宏亮的誓言如同戰錘敲擊在神聖的鐘鼎之上，迴盪在整個擂臺。
隨著誓言出口，他的周身爆發出刺目的白金色光芒。
那光芒並非攻擊或者防禦技能，而是如同最純淨的聖水洗禮一般，瞬間沖刷掉他體內所有因連續戰鬥而產生的細微疲憊、精神上的任何雜念、乃至對柯恩那詭異力量的潛在忌憚。
淨化一切負面狀態！
他的眼神變得如同最純淨的水晶，剔透、冰冷、只剩下對“異端”目標最純粹的鎖定與執行審判的絕對專注。
任何恐懼、遲疑、憐憫的情緒都被徹底淨化。
此刻的他，就是一臺只為執行神聖復仇而存在的完美戰鬥機器，這就是來自光明教廷審判庭裁決武士長的真正實力！
“異端！
接受審判吧！”
雷恩哈特發出一聲戰吼，巨大的塔盾“黎明守護者”猛地向前一頂。
盾牌表面銘刻的聖言符文瞬間亮起，形成一面巨大的、流淌著金色光輝的聖光壁壘。
同時，他右手的戰錘“正義裁決”帶著淨化萬物的聖焰，劃出一道熾白的軌跡，如同神罰之槌，狠狠砸向柯恩的立足之地。
聖焰所過之處，空氣發出被灼燒的嘶鳴。
面對這勢大力沉、攻防一體的聖光衝鋒，柯恩的身影在毀滅性的能量風暴中顯得異常渺小。
正常來說，柯恩如果使用“王之財寶”這個剝奪對方武器、召喚出萬千神兵利器的恐怖規則技能，足以瞬間扭轉戰局。
不過他很快就排除了這個選項。
原因無他，他對眼前這個敵人，以及其背後所代表的“復仇之誓”流派聖武士的本質，瞭解得太深了！
柯里昂家族的血脈深處，流淌著的就是“古賢之誓”聖武士的古老傳承。
雖然柯恩本人並沒有走上那條道路，但家族典籍中關於聖武士各大流派的詳盡記載、歷代先祖與不同流派聖武士交鋒的經驗、以及他自身對聖武士本質的深刻理解，早已如同烙印般刻入他的靈魂。
“復仇之誓”流派的核心精髓是甚麼？
是以絕對堅定的意志為基石，點燃復仇的聖焰，以神聖秩序之名，對認定的“仇敵”施以最徹底的淨化審判！
而“堅韌復仇”——這個在白銀階便銘刻於“復仇之誓”聖武士靈魂深處的核心技能——正是其意志力的終極體現！
在這個技能的加持下，聖武士的精神意志堅如磐石，難以撼動。
柯恩清晰地感知到，在雷恩哈特發動“堅韌復仇”的瞬間，那刺目的白金色光芒並非簡單的能量爆發，而是一種源自靈魂深處的神聖洗禮與絕對專注。
它沖刷掉了雷恩哈特身上所有的疲憊、雜念、恐懼、憐憫……將他的精神意志淬鍊得如同神鑄的壁壘，堅不可摧，萬邪不侵！(本章完)