熱火朝天的討論，並沒有持續太久。
就在緋櫻也開始認真地，根據桃夭的設想，規劃起具體的防禦工事細節時，那個一直興致勃勃的壞女人，卻忽然停了下來。
“不行。”
桃夭搖了搖頭，那雙清澈的眸子裡，之前所有的興奮與期待，都化作了一片冷靜的審視。
“這裡不行。”
這句突如其來的否定，讓所有人都愣住了。
緋櫻停下手中的動作，有些不解地看向她。
“為甚麼？”
“這裡地形複雜，易守難攻，而且有現成的建築作為掩體，應該是很好的選擇才對。”
緋櫻的分析很客觀，也很符合廢土生存的邏輯。
桃夭卻沒有直接回答，她只是拉著緋櫻的手，走到了這片工業區的中心位置。
她指了指周圍那些高大的，將她們團團圍住的建築殘骸。
“因為這裡太封閉了。”
桃夭的嗓音恢復了平靜。
“它看起來像一個堡壘，但換個角度想，這裡更像一個牢籠。”
“一旦被大量的災獸圍困，我們就沒有任何可以迂迴的餘地，很多人會被活活困死在這裡。”
“而且……”
她蹲下身，捻起一撮地上的塵土。
“這裡的土地和水源，都受到了嚴重的工業汙染，根本不適合長期居住。短期補給或許沒問題，但要作為樂園的起點，遠遠不夠。”
桃夭站起身，拍了拍手。
“走吧，我們去看下一個地方。”
她的話，果斷而乾脆，沒有絲毫拖泥帶水。
緋櫻看著她，看著她那張重新掛上溫柔弧度的臉，最終只是輕輕點了點頭。
她相信桃夭的判斷。
一行人再次出發。
這一次，她們的目標，是遠離城市廢墟的一片環形山谷。
根據女商人那份不算完全靠譜的地圖示註，那裡曾經是一個戰前時代的自然保護區，後來被改造成了某個富豪的私人莊園。
車輛在崎嶇的道路上顛簸前行，最終在一處被藤蔓和植被覆蓋的殘破莊園大門前停下。
眼前的景象，與之前的工業廢墟截然不同。
這裡沒有沖天的鋼筋水泥，也沒有刺鼻的化學氣味。
映入眼簾的，是一片被綠色所覆蓋的，帶著幾分原始氣息的廣闊天地。
一座巨大的環形山谷，將這片區域與外界隔絕開來。
山谷的一側是陡峭的懸崖峭壁，形成了天然的屏障，足以阻擋絕大多數地面災獸的入侵。
另一側，則是一條蜿蜒流淌的清澈河流，不僅提供了寶貴的潔淨水源，也成為了另一道天然的防線。
山谷內部，地勢平坦開闊，土壤肥沃，非常適合開墾農田，解決食物問題。
那些散落在山谷各處的莊園建築遺蹟，雖然大多已經殘破，但其堅固的結構和優質的石料，卻為營地的建設提供了現成的材料。
這裡有險可守，有水可用，有地可耕，甚至還有退路可走。
無論是從防禦、資源還是發展的角度來看，這裡都堪稱一處完美的避風港。
經過一整天的實地考察，所有人都對這個地方感到無比滿意。
就連一直黑著臉的女商人，在看到那條清澈的河流時，緊繃的臉都難得地舒緩了幾分。
最終，當夕陽的餘暉將整片山谷染成金色時，緋櫻做出了決定。
“那就這麼決定了。”
她站在一處高地上，俯瞰著這片充滿生機的土地，那雙清冷的眸子裡，燃起了前所未有的光亮。
“我們暫時就在這裡住下。”
“今天先簡單休整，明天開始，清理附近的潛在威脅，把安全隱患都解決掉。”
說完，她沒有再多言，而是直接轉身，走向停在不遠處的重型卡車，開始主動搬運起物資。
凌玥和阿雀對視一眼，也立刻興奮地跟了上去。
一場轟轟烈烈的營地建設，就此拉開了序幕。
桃夭沒有立刻跟上去。
她只是靜靜地站著，看著那幾個女孩忙碌的身影，又將視線投向了這片廣闊的山谷。
眼前的景象，這片被懸崖與河流環繞的谷地，這片殘破而又充滿希望的廢墟……
漸漸地，與她記憶深處的某個場景，緩緩重疊。
櫻桃城。
她想起來了。
在第一次舉辦“舊日花語”活動時，她所設定的故事背景裡，自己與緋櫻，就一同居住在這座名為“櫻桃城”的倖存者都市。
而櫻桃城的地點，就是在這裡。
只不過，如今的櫻桃城，還並未建立。
這裡甚至連一個營地的雛形都算不上，只是一片沉寂了不知多少年的廢墟。
但是……
所有的一切，似乎都在冥冥之中，朝著那個既定的輪迴，緩緩靠近。
歷史，將由她們親手開啟。
所以，這一次的舊日之旅，不僅僅是為了見證女神隕落的真相。
更是為了，補全自己與緋櫻之間，那份跨越了時光的羈絆。
想到這裡，桃夭的臉上，綻放出無比燦爛的弧度。
她不再停留，邁開腳步，小跑著追上了那個已經扛起一個沉重物資箱的清冷身影。
“緋櫻！”
桃夭來到緋櫻的身邊，臉上帶著明媚的笑。
“我跟你一起搬！”
……
要如何從零開始，建造一個倖存者營地？
說實話，桃夭並沒有這方面的經驗。
即便是常年在廢土上掙扎求生的緋櫻，也同樣沒有。
不過，她們卻擁有著最清晰的思路。
倖存者營地，無非就是一群在災獸與妖禍的威脅下，艱難求生的人類所共同建立的據點。
為了更好地活下去，秩序與安全，是永遠排在第一位的。
所以，計劃的第一步，就是清理。
將山谷內所有遊蕩的災獸，以及可能存在的安全隱患，進行一次徹底的大掃除。
然後，才是建立初步的防禦工事，劃分安全區與生活區。
當營地擁有了最基本的自保能力後，再考慮向外探索，尋找更多的倖存者，擇優吸納，一步步壯大營地的規模。
這是一個漫長而又艱鉅的過程。
但對於此刻的她們而言，心中充滿了希望。
……
一個月後。
這座被命名為“櫻桃”的倖存者聚集點，已經從最初的五人，擴充套件到了三十多人的規模。
簡易的木質圍牆和了望塔已經建立起來，山谷內的幾片區域也被清理出來，改造成了居住區和種植區，一切都開始變得像模像樣。
桃夭在給凌玥和幾位新加入的倖存者，分別派發了巡邏和後勤的任務後，便開始裝模作樣地，在營地裡閒逛起來。
很快，她的腳步，停在了營地中央的一片空地上。
那裡，緋櫻正在訓練著一批新加入營地的年輕人。
說是訓練，但場面卻更像是一場單方面的碾壓。
緋櫻獨自一人，面對著七八個手持武器的營地新人。
她甚至給自己加上了限制，只守不攻，並且將活動範圍限制在了一個極小的圈子裡。
即便如此，那群新人依舊被她輕鬆寫意地，一次又一次地放倒在地。
汗水浸溼了他們的衣衫，每個人的臉上都寫滿了疲憊與挫敗。
終於，在又一次被緋櫻用刀背拍翻在地後，一個年輕人再也撐不住了。
他氣喘吁吁地躺在地上，滿臉苦澀地開口。
“二姐頭……您，您也太厲害了……”
“我們……我們真不是對手，實在不行了……”
另一個人也跟著附和。
“是啊二姐頭，今天就先放過我們吧……”
此起彼伏的求饒聲響起。
緋櫻看著他們，那份遊刃有餘的輕鬆散去，清冷的臉上，浮現出一絲難以掩飾的失望。
“行。”
“你們先忙去吧。”
聞言，那群新人如蒙大赦，一個個從地上爬起來，相互攙扶著，狼狽不堪地離開了訓練場。
空曠的場地上，只剩下緋櫻一個人。
她靜靜地站在原地，手中的長刀並未歸鞘，只是垂在身側。
夕陽的餘暉將她的影子拉得很長，那份清冷的背影裡，透著一股難以言喻的落寞與恍惚。
她也不知道自己在想些甚麼。
就在這時。
一雙柔軟的手臂，從旁邊伸了過來，輕輕地，挽住了她的胳膊。
那份熟悉的溫暖，讓緋櫻有些僵硬的身體，瞬間放鬆了下來。
她不用回頭，也知道來的人是誰。
“怎麼了？”
桃夭將自己的臉頰，輕輕貼在緋櫻的肩上，嗓音輕柔得能擰出水來。
“我看你好像愁眉苦臉的，是有甚麼心事嗎？”
緋櫻側過頭，看著那張近在咫尺的，帶著關切的甜美臉龐。
她很勉強地，擠出了一絲笑容。
那弧度很淺，帶著幾分不易察?的苦澀。
“倒也沒甚麼。”
她的嗓音有些乾澀。
“我只是想找一些……很厲害的對手，能夠讓我變得更強。”
“可是，很難能夠找到。”
緋櫻的視線，重新投向了那些新人離去的方向，那份剛剛擠出來的笑容也隨之消散。
“我只能多找一些人，想著或許能有點效果。”
“可結果……還是不太好。”
這番話的潛在意思很明顯。
這些人，根本無法給她帶來任何壓力。
數量的堆積，在絕對的質量差距面前，毫無意義。
而這份無法透過戰鬥來提升自己的苦惱，正清晰地寫在她的臉上。
桃夭靜靜地聽著，沒有插話。
她只是拉著緋櫻的手，走向訓練場旁的一塊還算平整的巨石。
“走，我們坐著說。”
緋櫻沒有反抗，任由桃夭將她拉著，一同在巨石上坐下。
並肩而坐，感受著從對方身上傳來的溫度，緋櫻那份煩躁的心緒，也平復了許多。
桃夭這才重新開口，用一種很耐心的口吻詢問。
“為甚麼要突然想著訓練？”
“之前的緋櫻，可不會為這種事情煩惱。”
這個問題，讓緋櫻沉默了片刻。
當她再次開口時，那份清冷的臉上，已經是一片前所未有的嚴肅。
“上次的妖禍之後，我能感覺到自己的弱小。”
她的話，擲地有聲。
“雖然那些妖精……都是一群只有蠻力，毫無技巧的莽夫。”
緋櫻冷靜地分析著那天的戰鬥。
“可她們卻擁有著強大的，先天力量。”
“她們現在還不會熟練地使用那股力量，但即便如此，也足夠威脅到我們的安危。”
說到這裡，她轉過頭，認真地看著桃夭。
“所以，我不能等著她們進步，變得更強後，再來收拾我。”
“我必須自己想辦法精進。”
“這樣，才能保護你。”
最後那句話，她說得很輕，卻又無比堅定。
空氣，在那一刻，彷彿都安靜了下來。
桃夭靜靜地看著緋櫻，看著她那雙清冷眸子裡不加掩飾的認真與決絕。
一股暖流，在心底深處，緩緩流淌。
她又不由自主地，將此刻的舊日緋櫻，與將來那個成為了炎之妖精的憨憨緋櫻，拿來做對比。
如今的緋櫻，或許不是妖精，不擁有妖精那種毀天滅地的力量。
但是，她卻擁有著幾乎所有妖精都不具備的優點。
冷靜，理智，擅長分析，懂得規避風險，也懂得如何將自身的優勢發揮到極致。
她是一個天生的戰士，一個完美的獵手。
而將來的那個緋櫻，雖然擁有了炎之妖精的強大力量，卻也因此變得衝動，熱血，時常會因為上頭而忽略掉很多細節。
如果……
如果能將現在的舊日緋櫻，跟將來的憨憨緋櫻結合一下，相互彌補各自的缺點。
那絕對會是緋櫻的完全體。
一個既擁有強大力量，又具備頂尖戰鬥智慧與冷靜頭腦的完美戰士。
桃夭幾乎可以肯定。
那樣的緋櫻，先不說能不能打得過自己。
至少，在面對終末與永恆那兩個BOSS的時候，絕不會像將來那樣，打得那麼狼狽。
想到這些，桃夭的臉上，浮現出一抹無比溫和的弧度。
她伸出手，輕輕握住了緋櫻放在膝蓋上的手。
“其實吧……”
桃夭的嗓音柔和得不可思議。
“緋櫻要是想要變強的話，可以多問問我。”
緋櫻的身體微微一震，有些不解地看向她。
桃夭繼續用那種輕柔的，帶著幾分蠱惑的口吻說著。
“而且，如果只是陪練的話，我絕對比緋櫻找的那些新人，要更合適。”
她眨了眨眼，那份溫和之中，又帶上了一絲屬於壞女人的狡黠。
“甚至，如果緋櫻需要的話。”
“我可以馬上，把所有我所會的一切，都教給緋櫻。”
這番話，就這麼輕飄飄地，落在了緋櫻的耳中。
卻在她的心湖裡，掀起了滔天巨浪。
緋櫻整個人都愣住了。
這……
她看著面前那張笑盈盈的臉，腦子裡有那麼一瞬間是空白的。
她很清楚，桃夭很厲害。
也很神秘。
從相遇至今，這個壞女人身上，總是籠罩著一層讓她看不透的迷霧。
可她卻完全沒有想到，桃夭能夠做到這種程度。
把所有會的一切，都教給她？
那份承諾的份量，重到讓緋櫻感覺自己的呼吸都停滯了一瞬。
無數的感慨，無數的思緒，在她心頭翻湧。
最終，那萬千種複雜的情緒，都匯聚成了一句話。
“桃夭，你真好……”