“歸墟？”
胖子撓頭：
“《山海經》裡那個無底之洞？”
“傳說中萬水匯聚之地，也是世界的盡頭。”
解小花神色凝重：
“小哥懷疑，古神‘巴格沙斯’的本體，可能不在人間，而在‘歸墟’。
人間的這些，只是它探出來的‘觸鬚’。”
張浩閉了閉眼。
如果真是這樣，那他們現在做的，不過是斬斷觸鬚。
真正的本體，還藏在某個無法觸及的維度。
“先解決眼前的事。”
他睜開眼，眼神堅定：
“觸鬚斬得夠多，本體也會痛。
痛了，就可能露出破綻。”
天色漸暗，西湖邊亮起燈火。
五行居後院，各組的裝備被分批運出，裝上不同的車輛。
青銅風鈴被張浩重新掛回簷下，此刻在晚風中發出細碎的聲響，五音錯落，彷彿在為遠行的人送別。
張浩站在門口，看著忙碌的眾人。
解小花走過來，遞給他一個小布包：
“裡面是滇南那邊能用上的藥，還有幾張雷符，清微道長給的，說關鍵時刻能引天雷。”
“謝了。”
張浩接過：
“杭州這邊，就交給你坐鎮了。”
“放心吧。”
解小花笑了笑，眼中卻有擔憂：
“小舅，你這次去滇南……小心些。
第七烽燧最危險，你又非要親自去。”
“總得有人去最危險的地方。”
張浩望向西南方向：
“而且，我總覺得……滇南那邊，有我必須去的理由。”
血脈中，某種感應正在呼喚。
彷彿那裡有甚麼東西，與他，與始麒麟，有著千絲萬縷的聯絡。
夜深時，張浩獨自在茶館裡擦拭黑金古刀，張麒麟臨走前，將刀留給了他。
刀身冰涼，紋路古樸。
這刀飲過無數邪物的血，也護過張家無數代人。
如今，它又將踏上新的征程。
窗外，西湖的水面平靜如鏡。
但張浩知道，這平靜之下，暗流已洶湧如潮。
明天，三組人馬將分別奔赴西北、西南、北方。
一場跨越整個中國的、與時間和古神的賽跑，正式開始。
而終點，或許是拯救，或許是毀滅。
無人知曉。
只有簷下的風鈴，在夜風中，輕輕奏響古老的調子。
那調子，曾響徹洪荒。
……
五日後，滇南，哀牢山深處。
越野車在崎嶇的山路上顛簸了最後一段，終於無法再前進。
張浩一行人下車，徒步進入原始森林。
這裡已是國境線附近，人跡罕至。
參天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒纏繞，空氣溼熱得讓人喘不過氣。
各種奇異的蟲鳴鳥叫在四面八方響起，夾雜著遠處隱約的獸吼。
藍婆婆走在最前面，蛇頭柺杖每點一下地，周圍的蟲蟻便自動退散。
她孫女藍彩跟在身後，竹簍裡的碧鱗金瞳蛇不時探出頭，吐著信子感應方向。
柳七和她的兩個屍傀走在隊伍兩側。
屍傀看似僵硬，但在密林中行動卻異常靈活，沉重的腳步踩斷枯枝，驚起林間飛鳥。
胖子揹著巨大的揹包，汗如雨下：
“我的娘誒，這地方比塔克拉瑪干還難走……蟲子也忒多了！”
他話音未落，一隻巴掌大的花斑蜘蛛從頭頂垂下，直落向他面門。
“別動。”
藍彩輕聲道，手指一彈，一點淡綠色粉末撒出。
蜘蛛在空中一僵，隨即改變方向，迅速爬走。
胖子抹了把冷汗：
“謝了啊小妹妹。”
“叫我藍彩就行。”
小姑娘臉微紅，低頭繼續走路。
張浩走在隊伍中間，手中拿著一個羅盤，不是普通風水羅盤，而是用五行之靈中的“土”之靈晶石為核心改制的“地脈儀”。
指標微微顫動，指向密林深處。
根據感應，第七烽燧的位置，應該就在前方三十里處的一座山谷中。
但這一路走來，地脈儀的反應越來越強烈，周圍的環境也越發詭異。
樹木開始扭曲，枝幹呈現不自然的螺旋狀；地上的苔蘚泛著暗紅色，像乾涸的血跡；
空氣中瀰漫著一股淡淡的甜腥味，聞久了讓人頭暈。
“瘴氣開始濃了。”
藍婆婆停住腳步，從懷中掏出幾個小藥丸分給眾人：
“含在舌下，能避瘴。”
張浩接過藥丸，卻沒有立刻服用。
他運轉體內五行之力，在體表形成一層淡淡的能量薄膜，這是始麒麟血脈帶來的能力之一，能隔絕大部分毒素和汙染。
繼續前進約十里，前方出現了一片沼澤。
沼澤水色漆黑，水面上漂浮著慘白色的絮狀物，像腐爛的棉絮。偶爾有氣泡從水底冒出，破裂時散發出刺鼻的硫磺味。
“不能直接過。”
柳七蹲在沼澤邊，用手指沾了點黑水，放在鼻尖聞了聞：
“水裡有東西。”
她身後的一個屍傀突然邁步，踏入沼澤。
剛走兩步，黑水中猛地竄出數條粗如手臂的黑色水蛭，瞬間纏滿屍傀雙腿。
屍傀動作一頓，隨即繼續前行，但腿上已開始冒出青煙，水蛭的唾液有強腐蝕性。
藍婆婆冷哼一聲，柺杖往地上一頓。
沼澤邊緣的泥土中，鑽出無數細小的紅色螞蟻，如潮水般湧向水蛭。
水蛭被螞蟻覆蓋，瘋狂扭動，不多時便乾癟下去，沉入水底。
“血蟻蠱。”
藍婆婆淡淡道：
“走吧，蟻群會開出一條路。”
果然，紅色蟻群在水面上鋪成一條浮橋，直通對岸。
眾人踩在蟻橋上快速透過，腳下傳來細微的咔嚓聲，是螞蟻被踩碎的聲音，但更多的螞蟻前赴後繼，維持著浮橋不散。
過了沼澤，地勢開始上升。
他們沿著一條幹涸的河床向上遊走，河床中散落著許多白骨，有動物的，也有人的。
一些骨頭上還掛著破爛的布片，看樣式，有幾十年前的，也有更久遠的。