漆黑的夜幕下,朦朧的細雨中，獨自一人的亡靈,吹起了笛子。
亡靈的身上散發著微光,如同夏夜的螢火，在整片天地裡，顯得那麼得渺小、微弱,好像很快就會熄滅,但笛聲一直沒有停。
那悠揚的笛聲，偶爾還伴著一絲輕快,像鄉間的小調,為陰霾籠罩的瓦舍裡,帶來一絲清新的氣息。
田野裡的鼴鼠們,好奇地從洞裡探出頭來。
這一晚上可熱鬧得很,沒有一隻鼴鼠能睡得著。很快它們就發現了那些討厭的老鼠,成群結隊地往外走。
它們去幹嘛？
鼴鼠們晃晃腦袋，只晃掉了一絲絲雨水，可想不通到底發生了甚麼事。不一會兒,魔法的光亮又在夜空中亮起。
這兒亮一下,那兒亮一下,膽小的鼴鼠嚇得又縮回洞裡,膽大的趁機去偷啃一口莊稼。那些靈長的人類，倒是遺憾地錯過了這樣的奇景，因為他們大多數都已經被弄暈了。
陷入昏迷的人們,被笛聲引走的老鼠,朦朧雨幕中舉著光亮的魔法師們,共同構成了瓦舍裡的夜景。
“桃樂絲姑姑！”
迪蘭終於再次見到她,爬也要從地上爬起來,追上去。他離得近，也是第一批追上去的人，可當他靠近時，他卻看到，桃樂絲姑姑對他微微搖了搖頭。
笛聲沒有停。
她沒有停下來說話。
老鼠還在走，密密麻麻、成群結隊，如同黑色的洪流。而桃樂絲姑姑渾身散發著微光，眉目依舊如記憶中那樣，平和、慈祥，眼角的細紋裡，都透著歲月沉澱的智慧和溫暖。
其實也不需要說話。
迪蘭從她的眼神裡，和那熟悉的表情變化裡，就知道這位長輩要同他說甚麼話了。他做了好幾個深呼吸，將翻湧的情緒壓下去，忍下淚意，拿起掛在自己脖子裡的骨笛。
他知道，桃樂絲姑姑要給他上最後一課了。
這枚骨笛，是他第一次拜入明多塔時，老師給的見面禮。他用它吹響過安魂曲，召喚過許多的不死生物，偶爾，也會被桃樂絲姑姑手把手教著，吹一些簡簡單單的鄉村小調。
在她的眼裡，他不止是一個學生，也是個需要玩樂的、享受童年的孩子。
如今孩子長大了，又跟在她的身後，走過鄉間的小道。
他拿起笛子，跟著她學最後一首新曲子，剛開始還有些磕磕絆絆，很快就流暢了起來。她的眼神中透著欣慰，笛聲，也變得更加輕揚。
不知不覺中，雨停了。
鼴鼠們抬頭看著，欣喜地發現，月亮出來了。
瓦舍裡的風雨即將落幕，另一邊，亡靈界卻仍舊硝煙瀰漫。
迷霧過去之後，不死生物們打得更狠了，總之誰也不服誰，碰到就是幹。大多數低階的不死生物，都是散兵遊勇，屬於亂戰的一份子。但若是高階的不死生物，譬如巫妖，譬如溫斯頓此前尋找到的那個縫合怪，都有自己的領地，能夠驅使低等級的不死生物為它們征戰。
於是，團體戰、個人戰，你方唱罷我登場，打得那叫一個熱火朝天。
大多數不死生物不會說人話，但它們彼此之間卻是能夠做基本交流的，就像動物與動物之間一樣。
它們互相傳播金髮王子的訊息，可比溫斯頓四處打聽快多了。
在這灰濛濛的世界裡，突然出現一抹亮眼的金色，那吸引力，對於不死生物來說是致命的。它們的腦袋思考不了太複雜的問題，但原始的本能讓它們想要——掠奪。
於是越來越多的不死生物，開始朝著金髮王子所在的方向進發。途中偶遇、碰撞，再戰鬥，再出發。
金髮王子爭奪戰，徹底拉開了序幕。
溫斯頓架著馬車在這戰場上馳騁，一頭黑髮，又穿著黑色的衣服，哪怕身上或多或少還有些別的色彩，看起來也有些不同，但有金髮王子珠玉在前，區區溫斯頓·阿奇柏德，根本不被放在眼裡。
只有金髮的王子，才是它們爭奪的目標！
溫斯頓從未有過這樣的體驗，對那位金髮王子愈發好奇。而身處於這個戰場，他也根本不需要特意去打探對方的下落，只要跟著大家行進的方向走就可以了。
剛開始，一切順利。
杜拉罕的馬車速度極快，馬蹄踩著黑色地獄火，對低階的不死生物來說，自帶震懾。溫斯頓也刻意避開了一切激戰區，並未真正插手亡靈界的內戰，以免引火燒身。
一夜過去。
沒有太陽和月亮的亡靈界，天色也沒有任何變化。溫斯頓停下馬車，再度回望，那座骸骨堆疊而成的遠山，已經被甩在了身後。
可距離好像不對。
那麼快的速度，走了整整一夜了，他卻還能清楚地看到那座山。
這證明，亡靈界的空間有問題，或者說，這裡的法則與外面不一樣。
如此想來，溫斯頓在山坡上看見的那座宮殿，實際距離可能也很遙遠，並非輕易能夠抵達。
不過好訊息是，他離金髮王子應該不遠了。
溫斯頓稍作休整，便又繼續出發，終於在半個小時後，看見了一棟略有些熟悉的建築。他有些驚訝。
這不是妖精之家麼？
那位墨菲斯閣下，無論在哪裡建的妖精之家，都長一個樣。審美之固定，實屬罕見。
不過這滿地的屍體又是怎麼回事？
溫斯頓想湊近看一看，馬卻不肯走了，梗著脖子僵在原地，發出恐懼的嘶吼。它甚至想掉頭回去，而這時，溫斯頓也聞到了空氣中還未徹底飄散的奇異香味。
毒？
溫斯頓掃了眼地上的屍體，很多瞧著像被毒死的，但他自己聞到了這個味道，卻沒有任何的不良反應。難道說，這毒僅僅針對不死生物？可這裡是亡靈界，哪來這樣富有靈性的毒？
金髮王子……到底是誰？
溫斯頓當機立斷，將馬車用魔法拴在旁邊的樹上，自己步行穿過那幾乎快要堆疊起來的屍體，走向妖精之家。
越往前走，越精彩。溫斯頓用手杖隨意地撥開一具具屍體，嗯，地獄犬、夜魔、石像鬼、各類縫合怪，種類還挺齊全。
彼時，妖精之家的全體小妖精們，一個個累得精疲力竭，正四仰八叉地躺在院子裡的草地上休息呢。
這一晚上下來，可把它們累壞了，好不容易獲得喘息的機會，都不想爬起來了。還是擁有死神鐮刀的圖釘最警覺，察覺到了外人的靠近，一個激靈從地上爬起來，鬼鬼祟祟地挪動到叮咚身邊，推了推它。
叮咚垂死病中驚坐起，發現有不速之客，又轉頭通知其他小妖精。
小妖精們強打起精神來，在不打草驚蛇的前提下，先派一個代表去悄悄通知查理，再在草地上鬼祟爬行，來到籬笆牆邊，暗中窺視、竊竊私語。
“咦，一個活人！”
“好可怕好可怕，是活的！”
“噓——”
“不要被他發現了！”
大家壓低了聲音，用氣聲說話。
“他在幹甚麼？”
“這個活人沒有漂亮的金髮，但他有漂亮的石頭哦。”
“搶走石頭！”
“為甚麼？”
“送給金髮王子啊。”
“可我們是善良的泉水妖精呀？”
“你說的不對，我們是死掉的泉水妖精，我們已經變得很邪惡了！”
“咦——”
“可他看起來好厲害的樣子？”
……
“他看過來了！他看過來了！”
小妖精們立刻進入戰鬥狀態，圖釘祭出了鐮刀，就連叮咚都已經拉開了弓箭。只要人類輕舉妄動，它們就會誓死保護妖精之家，保護金髮王子！
可人類遲遲不動手。
溫斯頓在觀察。
那些小妖精躲在籬笆後頭蛐蛐他的時候，他其實就已經發現它們了。出於禮貌和好奇，他假裝沒有發現，繼續檢查屍體，然後果然聽到了些有趣的資訊。
泉水妖精？
如果他沒記錯，查理去了瓦舍裡，那裡就有妖精之家。泉水妖精死了，瓦舍裡又發生了甚麼事情？
思及此，他故意往前走了幾步，引得小妖精們如臨大敵。
也就在這時，溫斯頓看到了緩緩從小樓裡走出來的——金髮王子。
提起金髮，溫斯頓的第一反應其實就是查理。
可亡靈界根本不是活人待的地方，查理是有些奇特的運勢在身上，但也不應該出現在這裡。他只是想了想，便排除了這個可能
如今，事實證明，沒有甚麼應不應該，只有驚不驚喜。
溫斯頓感到很驚喜，也終於明白，為甚麼那些不死生物要爭奪金髮王子了。
哪怕他只在這灰濛濛的亡靈界待了不到一天的時間，驟然看到一抹燦爛的金色，也依舊難以抑制心臟在剎那間產生的悸動。
小妖精們看到外面的不速之客忽然露出了笑容，一個個如臨大敵。亡靈界是一個可以微笑的地方嗎？
不，會笑的最邪惡；越像個人的，也越壞。
“咿呀！”圖釘也看到查理出來了，於是英勇地跳出來，揮舞著鐮刀擋在他的前面，“覬覦我金髮王子的邪惡之徒啊，還不快跪下！”
“你、你不是——”跟著查理的本倒是認出來了，聲音裡透著驚訝，但一時也沒想起溫斯頓的名字，“是那個、那個黑心商人！”
查理的驚訝不比本小，但想起對方的真實身份，又很快釋然。他甚至主動跟對方點頭致意，“溫斯頓·阿奇柏德先生，好巧啊，在這裡遇見你。”
“巧嗎？”溫斯頓一時都不知道該如何談論這段奇妙的重逢。
瞧瞧，不愧是灰帽街的小查理，他是如此的坦蕩，好似壓根不覺得自己出現在亡靈界是甚麼值得大驚小怪的事情，還跟他禮貌地打招呼。
溫斯頓只得回以紳士的禮儀，抬手置於胸前，道：“其實，我是來找金髮的王子的，你知道他在哪兒嗎？”
查理答非所問：“阿奇柏德先生，也跟那些不死生物一樣，想要搶奪他嗎？”
四目相對。
查理的眼神沒有絲毫躲避，就這麼大大方方的，總能看得對方不好意思。饒是阿奇柏德，也會敗下陣來。
“如果我說，這只是一位名叫維克的珠寶商人，來拜訪他的朋友。我能有這個榮幸，進去坐一坐嗎？”溫斯頓真誠發問。
“原來是維克先生啊。”查理也真誠作答，好像現在才認出他來一樣。
溫斯頓無奈失笑。
小妖精們則已經懵了，看看查理，又看看溫斯頓，完全搞不明白他們在講甚麼。一會兒阿奇柏德，一會兒維克，到底是誰？
還是叮咚最穩重了，既然是朋友，那肯定要開門迎客。然而就在這時，無論是小妖精，還是查理和溫斯頓，都陸續聽到了不同尋常的馬蹄聲。
那是急促的，彷彿震得大地都在發顫的馬蹄聲。
溫斯頓回頭。
他不需要用額外的魔法，抬起眼罩看了一眼，就從那幽深的密林裡，看到了遠方來客，而後微微蹙眉。
“是天譴騎士。”
一支十二人的騎士隊伍，陳舊的盔甲將騎士腐爛又潰敗的軀體包裹得嚴嚴實實，而他們胯下的駿馬，早已變成了骸骨的模樣，周身還繚繞著不詳的黑霧。
騎士在衝鋒，拔出生鏽的長劍，如同砍瓜切菜般，將擋在前路上的所有不死生物清除。而且看樣子，他們也是朝這邊來的。
“看來，真正搶人的來了。”溫斯頓回頭看向查理。
“天譴騎士，很強嗎？”查理問。
“當然。一個騎士小隊，相當於一個巫妖王。”溫斯頓如實作答。
“那怎麼辦？”查理憂鬱的目光，看向了小妖精。
小妖精們也都擔憂起來，但它們是不會退縮的，即便感到害怕，依舊挺起胸膛，圍在查理身邊用稚嫩的嗓音安慰他，“別擔心，我們會保護你的！”
本：“我也是！”
溫斯頓挑了挑眉。