查理一如他和麥肯太太說的那樣,開始煉製幸運藥劑。
他把貓和本一塊兒帶進了鍊金實驗室，按照配方上說的那樣,開始一步步實驗、糾錯,然後總結經驗，從頭再來。
貓不解地看著這一幕，幾度望向窗外,跳上窗臺。外面依舊鬧哄哄的,那些穿著黑色盔甲的人一來，灰毛鼠都不敢出沒了。
跟街上比起來,松塔彷彿自成一方天地,寧靜、祥和,與世無爭。
貓看著看著,忽然覺得這樣也不錯,回憶起中午的小魚乾,美妙的滋味令貓沉醉。它舔了舔毛，忽然睏意上湧，慵懶地舒展著身軀,打算在這裡睡個午覺。
如果那個骷髏不要一直來煩它就好了。
“查理讓我問你,你是守墓人,哦不,你是守墓貓嗎？”
“這條街上到底有多少守墓人？”
“還是整條街都是？”
“麥肯太太有甚麼特殊的隱藏身份嗎？”
“你為甚麼不說話？”
……
“哦，你不會說人話。”
本發出了銀鈴般的笑聲，幸災樂禍的。
貓站起來,閃電般伸出爪子,世紀大戰一觸即發,但最先爆炸的是查理的坩堝。“砰”的一聲,黑煙升起,查理抬手揮了揮，自言自語：“材料處理的方式似乎還不夠精確。”
片刻後，查理收拾好殘局，又站起來跟貓“借”了三根尾巴毛。
貓氣得拿屁股對準他，想了想覺得不對，又轉過來。綠色的瞳孔盯著查理，好像在說：我絕不會再屈從。
查理也用同款的眼睛看著它，解釋道：“比起依靠你們保護我，我也得有自保的手段，否則，怎麼當松塔的主人？”
貓沒有回答，只是靜靜地盯著他，像此前的許多次一樣，審視、打量。然後說時遲那時快，一個骷髏頭又出現在它面前，問：“你為甚麼這麼盯著他？他是我的查理，不會跟你走的。”
“喵。”你好煩。
“你認識我嗎？那個老鞋匠都知道我的存在，你知道嗎？我忘記了很多東西，但只要你跟我說，我就有可能想起來了……”
“哦，對不起，我忘了你不會說話。”
“……”
“你知道金幣在哪裡嗎？”
事實證明，本不是一個好的問話高手，但他勝在可以一直說。而這隻貓，不論它是真的不會說話，還是假的不會說話，它的神秘毋庸置疑，一定知道點甚麼。
好在查理現在不急。因為從結果來看，不論是老鞋匠還是貓，都在幫助他，現在他已經繼承了松塔，下一個該解決的——是暗中盯著他的不速之客。
幸運藥劑，在鍊金藥劑中屬於很具有“靈性”的一類藥劑。它的功效仁者見仁智者見智，就跟在廟裡拜佛一樣，信則有不信則無。
所以它聽起來很唬人，但實際上只是初階藥劑，所用材料並不昂貴，也不難煉。
查理選擇它，一來是為了名正言順地跟貓有接觸，二來是為了練手，三來，他也想搞一搞玄學，來一次心誠則靈。
還是老規矩，煉出了藥，他先乾為敬。
本攔都攔不住。
查理便耐心解釋：“這叫給自己疊buff。”
雖然這是在神奇的灰帽街，雖然他已經將事情告訴了喬治，讓黑甲騎士團有了警惕，但給自己多上一重保險，還是有必要的。
查理有種直覺，今晚那個人就會動手了。
遲則生變。
於是查理又開始搓小火球，別的不說，喝了幸運藥劑後，搓小火球的成功率都高了不少。等到晚飯後，他就停止了一切修煉活動，養精蓄銳，迎接未知。
可出乎他預料的是，今夜——
居然又是一個平安夜。
“啪、啪！”
翌日上午，急促的敲門聲將查理從睡夢中甦醒。為了等人上門，昨夜他其實沒有睡很久，甚至沒有睡死，因此腦子裡有點昏昏沉沉的，用冷水洗了臉，才清醒過來。
他快速下樓，開啟門，“喬治？”
喬治氣喘吁吁，“不好了，查理。啊不對，也不是不好了，昨天你跟我說的那個盯上你的人，好像死了！”
查理吃驚，“死了？”
喬治大點其頭，“本來我還沒聯想到你說的那個人身上，可我把事情告訴里昂之後，他很快就看出來了，那個死掉的人來自城外，而且，他在白天的時候來過灰帽街！”
可這也未免死得太快了！
雖說從結果來看，這件事對查理有利。可未知的殺手仍令他感到芒刺在背，他也沒刻意遮掩臉上的表情，追問：“他死在哪兒了？”
喬治的表情頓時變得古怪起來，撓撓頭，這才回答道：“在瑪吉波的蓄水池裡，你要跟我過去看看嗎？”
查理微頓，“我可以去看嗎？”
喬治不想多說，“走吧，里昂說可以帶你一起去，讓你認認人，看看是不是在南都郡時就認識的。”
聞言，查理也沒有追問，只說了句回去拿點東西，便跑回了松塔。喬治沒有跟著進去，查理便趁此機會，小聲跟本和貓交代了幾句。
片刻後，查理跟隨喬治的腳步，離開了灰帽街。
今天的風有點喧囂。
路過橡樹酒館時，暫住在酒館裡的吟遊詩人，正抱著里拉琴在二樓的小陽臺上彈奏。他有著自帶故事感的煙嗓，唱著頗具託託蘭多特色的歌謠，像是在讚頌某個無名的英雄。
英雄遠去了，他離開了自己的故鄉，他再也沒有回來。喧囂的風裡，只有冰冷的雜草叢生的墓碑見證了一切。
喝醉了酒的傭兵們，聽著歌謠，不知想起了甚麼悲傷往事，忍不住舉杯痛飲。然而喬治沒有停留，查理也沒有心思多問。
他們坐上了馬車，匆匆而過。
唱歌的人卻在這時對馬車投去視線，等到一首歌唱完，他慢悠悠回頭，道：“看來你今天是見不著他了。”
外人看不到的橡樹果子做成的簾子後邊，一個半遮半掩的身影，抱著臂靠在那兒，回答道：“我說過了，我不是來找他的。”
吟遊詩人：“那麼，你就是來找我的了？阿奇柏德先生。”
“你們既然給我送了信，那就是要遵守當初的盟約。”在瑪吉波城裡被叫做阿奇柏德的，自然是維克，只是他此時臉上並未呈現出多少屬於商人的微笑，露在外面的黑髮黑瞳，滿是冷冽的壓迫感，連那若有似無的笑意，都顯得危險十足。
他繼續道：“在精靈的地盤，阿奇柏德願意遵守精靈的規矩。但這是人類的國度，你們既然給我送了信，請我處理這件事，卻又悄悄來到此處，未曾告知，是想撕毀盟約麼？”
吟遊詩人挑眉，“這麼多年過去，阿奇柏德還願意為了如今的人類，築起魔法的藩籬麼？”
“如果我說，不呢？”維克的笑意加重，“你可以嘗試著先撕毀盟約，也許，會正中我的下懷。”
“阿奇伯德先生開玩笑了。”吟遊詩人驀地感到後脖頸涼颼颼的，心裡被勾得蠢蠢欲動，但又有股即將上斷頭臺的感覺。
他頓了頓，攤開手補充道：“你看，我來到瑪吉波後，可甚麼都沒幹，只是我聽說——”
維克毫不留情地打斷他的話，“只是聽說預兆石板有可能在這裡，所以，你來了。你們想要靠預兆石板解決精靈母樹的問題？”
吟遊詩人也不否認，在阿奇柏德面前，撒這種謊是完全沒有必要的找死行為，“這也不失為一種可能，不是嗎？”
維克語氣篤定，“不，它辦不到。”
吟遊詩人怔住，“為何？”
維克：“上一任的精靈女王沒有告訴過你們麼？五塊預兆石板，一塊已經碎了，剩下四塊，在戰亂中不斷被搶奪，最終失去蹤跡。唯一一塊可以探尋到的，在卡文迪許的手中。他們曾帶著預兆石板去過原始之森，但最終還是失敗了，並且——在這之後不久，卡文迪許被滅族，傳承至此斷絕。”
“嘶……”吟遊詩人倒抽一口涼氣，“卡文迪許衰亡，與預兆石板有關？”
“這是一個很多人都在探尋的，未知的秘密。”維克說著，往前半步，走進了風裡，也走進了光裡，“有人覺得，是某個幕後黑手想爭奪石板，所以滅了卡文迪許。也有人說，是石板本身導致的災禍，誰又知道呢。”
吟遊詩人順著他的話一想，就算他得到了預兆石板，帶回原始之森。他究竟是帶了希望回去，還是災禍？
他心裡一個激靈，又驀地反應過來——他為何要全然相信一個人類的話，哪怕他是阿奇柏德。
“阿奇柏德先生，請放心，既然給您送了信，我們就一定會遵守盟約。”吟遊詩人給他行了一個獨屬於精靈的標準禮儀。
而後話鋒一轉，“但如果您不能給我們一個滿意的答覆，精靈族，也絕不會放過任何一個膽敢傷害母樹的人。不論是以何種方式。”
聞言，維克沒有生氣，反而饒有興致地問：“那天親王殿下被襲擊，是你下的手？”
吟遊詩人僵住，後知後覺自己暴露了，開始訕笑。不過，這位阿奇柏德先生看起來也不像是要為親王殿下打抱不平的樣子，他便乾脆重新抱起里拉琴，轉移話題：“不如，我給阿奇伯德先生，再彈奏一曲？”
誰知阿奇柏德先生還真是不客氣，“那就彈一首《致託託蘭多》吧。”
吟遊詩人腹誹，但還是準備彈了。剛起一個調，他就又聽維克說：“下次再揍他，就按這首曲子的節奏來。”
“嗯？”
“節奏明快，打人也快。”
吟遊詩人：“……”
這位阿奇伯德先生，看來對打人之道，頗有心得啊。
與此同時，瑪吉波城地下蓄水池。
查理第一次來到這種地方，看到巨大得像個小型湖泊的蓄水池，不免驚歎。但一想到這裡是魔法的世界，又不覺得奇怪了。
里昂就在這裡等他們，身邊還跟著另外兩位騎士。看到喬治帶著查理過來，他不多廢話，示意其中一人掀開蓋著屍體的布，讓查理辨認。
查理看了一眼，微微蹙眉，“我認識他，在我離開南都郡時，他還是勳爵手下的騎士長。”
喬治頓時怒了，這樣行事鬼祟之人怎麼能配稱之為騎士！
里昂則忍不住挑眉，“讓自己的親信來辦這種事，還被殺死在這裡，看來你的這位曾經的養父，腦子不大靈光。他是如何想得到，收養義子，掠奪天賦的？那樣高深的魔咒，又是從何而來？”
查理垂眸，淡綠色的眼眸看著屍體，喃喃道：“我也很好奇。”