查理並未刻意隱瞞自己想要成為一個兼職鍊金術士的打算。
在託託蘭多，鍊金術士也是個熱門職業。他們不光可以產出各類鍊金藥劑，成為魔法師們最受信賴的“醫生”，也可以在鍊金的同時，順手改良玻璃的製作方法，使得玻璃這個稀罕物，在瑪吉波城得到大規模的推廣和使用，並逐漸輻射至整個託託蘭多。
最重要的是，鍊金術與魔法息息相關。查理不甘接受自己的命運，嘗試所有與魔法有關的東西，繼而開始研究鍊金術，也是一個意料之外但情理之中的轉變。
畢竟民間流傳著很多鍊金術的“偏方”，有一點魔法天賦但沒有正式拜師學藝者，偶爾誤打誤撞，也能有意外的收穫。而查理不是全然沒有魔法天賦，眾所周知，他只是天賦不夠而已。
第一個魔法師沒有人教導，他也成為了魔法師。
第一個鍊金術士沒有人教導，他也學會了鍊金術。
只要你敢，往丹爐裡隨便加東西，炸了丹爐，就能得到火藥。只要你敢，託託蘭多下一個偉大的鍊金術士就是你。
因此，查理光明正大地向路人打聽了售賣鍊金材料的店鋪所在，花十金幣購買了製作部分基礎藥劑的材料，再坐馬車回灰帽街。
查理沒有能夠儲物的魔法空間道具，所以當他的鄰居們看到他揹著一個大包裹回來時，難免好奇發問。
不出半日，訊息便再度傳開。
來自異鄉的靈魂站在樓上的窗前窺視，路過的每一位鄰居，看向松塔的眼神，那搖頭、那嘆氣，都像在說——
看，這裡面住著一個敗家子，夢想破滅之後開始病急亂投醫。或許過不了多久，他就會因為數不清的鍊金失敗，付不起材料費而宣告破產。
本：“他們好像都不太看好你呢。”
查理：“沒事，他們再看得起我，也不會當我的天使投資人。”
天使投資人？
本空空的大腦再度裝滿了疑惑，天使……會投資人類嗎？投資甚麼？他緊接著又奇蹟般地想起了主人曾經說過的話，興沖沖地告訴查理：“主人說過，天使都是騙人的。這個世界沒有天使，只有偽裝成天使的騙子、神棍和惡徒。”
“也許吧。”查理並不在乎天使存不存在，神明又是否正對大陸投以凝望，他一邊按照鍊金筆記上說的，處理著材料，一邊說：“但魔鬼確實存在。”
本：“哪裡？！”
查理抬頭，幽幽作答：“你擊中理髮師後腦勺的時候，他就在黑暗中窺視，所以他已經——盯上你了。”
本一下就應激了，骷髏頭一蹦三尺高。
查理忍不住笑了笑，誰知手一抖，材料廢了。
很好，笑不出來了。
鍊金術，真是個燒錢的玩意兒。
處理材料也是件很費精神的事情，查理忙活到傍晚，便停下來休息。正好，也到了做晚飯的時間了。
今天的晚飯是從外面帶回來的麵包和果醬，沒有肉食是因為爐子上還煮著香甜的皇家奶茶。製作奶茶的原材料不比肉便宜，但查理很願意花錢嚐個鮮。
只是這奶茶加了許多香料，實在有些香過頭了。奶和茶的配比也不如後世那樣成熟，簡而言之，甜得齁人。
查理隨手取出一隻澀口的蘋果切塊丟進去煮，心裡琢磨著，下次可以改良一下配方。
慢悠悠地吃完了晚飯，一直等到半夜，魔鬼依舊沒有登門。
查理微微蹙眉，不知道那位黑心的珠寶商人究竟是甚麼打算。如果不在晚上登門，選擇白天來帶走理髮師，豈不更扎眼？
還是說……灰帽街這邊，仍然有人在暗中窺伺，讓他不宜出現。亦或是，他出事了？
懷著這樣的疑問，查理又等到了第二天。
翌日上午，有人敲響了松塔的門。查理做足了心理準備去開門，卻發現外面站著的是送水的工人。
灰帽街沒有自來水，送水的工人三天來一次，提供生活所需。當然，囊中羞澀的人也可以自己去公共水井打水。
查理當然不屬於後者。
看著曬出了古銅色面板、戴著帽子的精壯送水工，查理的視線掃向了車上的大水桶，開始懷疑這人是不是維克派來的？
想要神不知鬼不覺地把人運出去，水桶的大小正好。
可事實證明查理想多了，送水工收了錢，幫他把水挑進去，就趕著水車離開，片刻都未曾停留。
那維克究竟在搞甚麼名堂？
查理抱著滿肚子狐疑，重新關上門，來到樓上的窗前，向街上窺探。
他想了很多種可能，懷疑街上路過的每一個人，都有可能是他人的耳目，但確實沒想到——那位珠寶商人，會以那樣的方式登場。
他竟甚麼偽裝都沒有，就坐著他那輛華麗的馬車，光明正大地來到了灰帽街。
當他拄著手杖，披著斗篷，從馬車上下來，用那隻戴著祖母綠戒指的手敲響松塔的房門時，查理不用耳朵都能聽見，藏在鄰居們家中的竊竊私語。
麥肯太太家的貓從窗戶裡鑽出來，翹著尾巴走在窗臺上，投來好奇的目光。這位張揚的珠寶商人，還朝它揮了揮手，說一聲——
“你好。”
查理有那麼一瞬間，不想給他開門了。直覺告訴他，這位珠寶商人所帶來的麻煩，或許比囚禁理髮師要大。
可他的理智還在，深吸一口氣，還是開啟了門，友好發問：“您有事嗎？”
“才一天沒見，你就忘了？”維克笑著，餘光向身後的馬車示意。車伕極其有眼力見地從車上搬下繫著緞帶的禮盒，送到查理面前。
“這是……”查理意識到這裡面裝著的可能是他要的鍊金材料。
明修棧道暗度陳倉。
“我答應你甚麼了？”查理迎上他含笑的視線，問。
“當我的珠寶模特。我需要一個合適的人選，你需要一份工作，不是嗎？如果幸運的話，你甚至能見到明多塔的傳奇大法師。”維克笑道。
果然。
查理就知道，這位珠寶商人不會按套路出牌。珠寶模特之事完全不在他們的合作範圍內，誰知道還會因此牽扯出多少的事，可現在這個情況，也容不得查理當面拒絕。
這種被人下套的感覺，很令人不爽，但查理臉上的神色反而更柔和了，甚至露出一絲感激，側身讓出路來，“請進。”
維克微微挑眉，但沒多說甚麼，大大方方地進了松塔。
“啪。”門在背後輕聲關上。
維克忽然覺得後頸微涼，似乎有甚麼不懷好意的目光盯上了他，可等他回頭時，只看見那人臉色蒼白，人畜無害。
“維克先生為甚麼這樣看我？”查理問。
“你沒有甚麼要問的嗎？”維克反問。
查理往前走幾步，把禮盒放下，“我現在確實缺一份工作，除了答應，我好像別無選擇。我只想知道，你說能見到明多塔的傳奇大法師，是真的嗎？”
“當然。”維克很欣賞他這樣化被動為主動，直接開始談條件的姿態，省事得多，也有趣得多，至少不會給他拖後腿。他笑笑，繼續說道：“時人總說我黑心，但作為一個商人，誠信是基本要素。”
“那就多謝維克先生了。”查理回答得心平氣和，伸手指向地下室的方向，“理髮師在那裡，請跟我來。”
語畢，查理當著維克的面開啟了地下室的大門，甚至毫不設防地走在了前面。
維克看著他的背影，神色莫名。停頓了兩秒，他跟上去，直到看見躺在角落破布上的光頭理髮師，他忍不住發出感嘆，“想不到啊，這位大名鼎鼎的刺客，也有今天。”
查理回頭，“維克先生知道他的真實身份？”
維克賣了個關子，“你對他很好奇？”
查理點頭，“當然。”
維克看向理髮師鋥亮的腦袋，手指摩挲著那枚祖母綠戒指，“可否先告訴我，他的頭髮怎麼了？如果我沒有猜錯，他現在應該有一頭跟你一樣漂亮的金色長髮。”
“長了蝨子，剃了。”查理神色如常。
“才兩三天時間，就長了蝨子？”
“也許是他本來就長了蝨子，也許是因為地下室環境不好。”
撒謊。
維克能看得出來，因為查理撒謊撒得毫無誠意。但想到他把理髮師的頭髮剃光，就覺得好笑，難不成這是他的報復手段？
思及此，維克又看向理髮師。不得不承認，配上查理那張臉，哪怕光頭都是對眼睛的一種洗禮。而看著美麗的事物，他的心情總是會稍顯愉悅。
“看在布萊茲先生有效遏制了蝨子滋生的份上，關於剛才的問題，我可以直接給出答案。請看。”
隨著話音落下，維克抬起他的手杖，又輕輕點地。
剎那間，魔法的光芒在手杖上的黑寶石閃現，如同一條靈活的蟒蛇，順著手杖往下，鑽入地面，纏繞住理髮師。
查理一眼也不敢眨，死死地盯著理髮師身上的變化，但心底的驚訝卻來自於維克。如果他沒猜錯，手杖就是他的法杖，他的魔法可以瞬發，無需唸咒。
問：維克是甚麼魔法等級？
等等……
地上的理髮師此刻已經完全變了樣貌，將查理的思緒全部拉回。他看著那明顯蒼白的面板，還有嘴裡隱隱露出的尖牙，聲音難掩驚訝。
“吸血鬼？”
“來自沃倫的吸血鬼刺客，吸血鬼中的溫和派，擅長偽裝，喜好假扮成醫生獲取新鮮血液。”
維克的這一番解釋，讓查理陷入沉默。
都已經當刺客了，還是溫和派嗎？不過當了醫生，給病人放血，以此獲得血液，比起其他直接吸血的，好像、確實……更溫和一些吧。當刺客還有錢拿，比吃自助餐更划算。
這麼一想，查理把自己給說服了。
吸血鬼就吸血鬼吧，他都穿越了，沒甚麼好大驚小怪的。他整理好心情，繼續問：“既然是刺客，那他要殺誰？智者？又是誰跟他在店裡發生了打鬥？”
維克雙手拄著手杖，道：“如果你相信我，親愛的查理·布萊茲先生，我對於灰帽街發生的事情，知道得並不比你多。事實上，得知庫房失竊後，我與黑甲騎士團追蹤到灰帽街的速度，幾乎同等。只不過他們的注意力都在智者身上，我早一步留意到了理髮師的存在，而我之所以會看破他的身份，完全是基於我對於沃倫的吸血鬼一族的瞭解。”
所以你盯上了理髮師，進而注意到了我，旁觀了那天晚上發生的一切嗎……
等等，不對。
十多天前黑甲騎士團就來過灰帽街了！
查理心中一個激靈，陡然記起一件事來。
那是他穿越第一天的晚上發生的事情，因為海上翻了船的緣故，太陽與月亮的信徒發生衝突，在灰帽街打起來了，而後黑甲騎士團趕到鎮壓。
信徒們鬥毆，如果受了傷，不正好去找理髮師接受治療？
兩件事情是否有關聯？
查理暫時還不能確定。
他稍作猶豫，還是沒有把事情說出來。歸根結底，他並不完全相信維克的話，而他需要自己的籌碼。
“維克先生，你雖然打著給我介紹工作的名義，光明正大地上門來，但這麼大一個人，你要怎麼把他帶走？”查理適時地轉移開話題。
聞言，維克拂過手指上一枚相對小巧的瑪瑙戒指，從中取出一個卷軸來，用理所當然的語氣回答道：“可以用定向傳送卷軸。”
查理：“……”
是我冒昧了。