查理確定以及肯定，這個叫做維克的人，跟他有點——氣場不和。
見習騎士要帶查理去做檢查，維克卻以“感興趣”為由，要求旁觀。任誰都看得出來，他是在看查理的熱鬧，見習騎士面露為難，那政務官便發話了。
“怎麼，只是例行檢查而已，還不能看了？騎士團好大的威風。”他似乎是把心裡的火，都藉機發了出來。
政務官直屬城主，而見習騎士連貴族的邊都還摸不到，自然不敢反駁。於是，只是一個例行檢查，查理卻多了兩位預料之外的旁觀者。
其實查理心裡還是沒底的，不知道是不是可以自己控制觸發水晶球的亮度。如果實在不行，那他會選擇主動曝出——魔咒的秘密。
畢竟查理會知道自己身中魔咒，就是最後一座法師塔裡的大法師告訴他的。已經被外人知道的秘密，就不算是秘密了。
有了這個解釋，他的元素感知能力逐日提升，也很正常，且不算撒謊。
“請。”來到檢查室，見習騎士拿出了水晶球，讓查理把手放上去。
查理照做，閉上眼，仔細控制著感知到的魔法元素的數量，再睜眼，欣喜地發現水晶球只散發出微弱的光芒。證明他具有一定的元素感知力，但還沒到入門的門檻。
至於劍術的檢查，就更簡單了，見習騎士隨便試了查理幾招，就知道他是個手無縛雞之力的體弱青年。
“可以了。”見習騎士把記錄的羊皮紙捲起，收好，“跟我來吧，薩洛蒙隊長要見你。”
查理點點頭，跟在他身後。路過站在牆邊的維克和政務官時，見習騎士朝著政務官行禮，政務官對此依舊沒個好臉色，而維克的目光，依舊落在查理的身上。
“真令人遺憾。”維克嘴角含笑。
這麼近的距離，查理甚至能看到他敞開的領口裡的銀製項鍊。那一瞬間，仗著高小半個頭的身高優勢，低頭看著查理的維克，是氣勢外放的。那種無端的壓迫感，讓查理心生逆反，但下一瞬，那種壓迫感又像陽光下的初雪，消失得無影無蹤。
查理再看他，他已經跟政務官聊起來，並且往外走了。幾句話說得對方笑逐顏開，頗有點狼狽為奸的意味。
等到雙方分開，查理裝作好奇地小聲詢問：“那兩位先生是誰？”
見習騎士在政務官那裡受了氣，對查理的態度倒是好了起來，“城主的應聲蟲，和來自帕託城的黑心珠寶商人，呸。”
珠寶商人？
難怪滿身的珠寶。
查理走上通往二樓的臺階，再次回頭看了一眼。只見那兩人已經走到了大門口，從查理的視角，還能看到侍從上前為那位商人披上華麗的斗篷。
跟他的斗篷一比，查理的外袍像村長家的過年禮服。
二樓，走廊盡頭的辦公室裡，查理終於再次見到了那位有著一雙鷹眼的騎士隊長。
還是那凌厲的、帶著審視的目光，哪怕有了心裡準備，也讓人難以招架。查理可不想在這個時候表現甚麼英勇無畏，垂下眼眸，不看就是。
薩洛蒙並未緊盯不放，開門見山道：“說說你從智者手裡買書的情形吧，從頭開始說。”
查理想了想，這才開始說：“大概十天前，她在集市上主動拉住我，跟我推銷那本書。她知道我想成為魔法師，整個灰帽街的人都知道，那本書可能也只有我會買。剛開始她開價十二個銅幣，我還到了十個。集市上很多人都看到了，我買了書之後就回家，後來再也沒見過她。”
薩洛蒙追問：“你有在她那裡看到其他的東西嗎？”
查理回答的聲音不快，常伴有思考，但也不磕磕巴巴，“她的固定攤位上……好像就只有一個水晶球，大家經常去找她占卜，因為便宜，所以好像生意不錯。書是她偷偷摸摸從巫師袍裡掏出來給我的，就只有那一本，其他的我沒看到。”
薩洛蒙這才提及具體的物品，“她可曾佩戴甚麼珠寶首飾？”
珠寶首飾？查理瞬間聯想到了那位寶石商人，面上不動聲色，緩緩搖頭。不過他緊接著又像是想起了甚麼，問：“金牙算嗎？她鑲了顆金牙。”
“不算。”薩洛蒙略作沉吟，敲敲桌子，“再說說理髮師吧，你在前天去找過他，並且跟他約定好了，晚上九點進行放血治療，對嗎？”
這是換策略了？一上來就把約定的時間都說了。
查理面露遲疑，隨即問：“隔壁的麥肯太太建議我去找理髮師，我確實有些不舒服，就去了。可我見他的時候，一切看起來都很正常，後來我到九點去找他，他不在，我就走了。他是出甚麼事了嗎？灰帽街的人都說，他是因為風流債連夜逃跑了。”
薩洛蒙目光緊盯，答非所問：“你沒去找別的醫生？”
查理搖頭，“聽說瑪吉波的內科醫生很貴，附近又只有那一個理髮師。其實我也沒有甚麼大病，休息一下就好了。理髮師還給我配了一瓶酊劑，挺有用的。”
這句“挺有用的”，配著查理略顯蒼白的臉色，著實沒甚麼說服力。不過從飲食起居來看，查理並不闊綽，除了出去求學，他很少與外人產生交集，也不怎麼出門，捨近求遠去別的地方找醫生也不像是他的作風。
薩洛蒙心中已有了判斷，“這是你第一次見理髮師？”
查理繼續點頭，“是。”
薩洛蒙又問：“這幾天在灰帽街，有看到甚麼可疑人物嗎？”
查理陷入思考。
薩洛蒙雙手撐在桌面上，鷹眼裡有審視，但也有鼓勵，“甚麼都可以，不用擔心會惹上甚麼麻煩，在瑪吉波，黑甲騎士團會保護你的安全。”
查理微微收緊拳頭，好似下定了決心，道：“我去找理髮師的時候，在那裡等了一會兒。店裡一直沒甚麼動靜，但往我右、對，右手邊看，停著輛馬車，車伕好像在打盹，等甚麼人。”
薩洛蒙蹙眉：“馬車？你看到有人從馬車上下來，或者上去嗎？”
查理很肯定，“沒有。我沒有一直盯著它看，大晚上怪嚇人的，而且那輛馬車很快就不見了，然後我就往橡樹酒館的方向去了。”
薩洛蒙聽了他的描述，腦海中已經浮現出當時那輛馬車的具體位置。他又詳細詢問了馬車的細節，但當時天黑，距離又不近，查理也沒能看清。
“你確定當時店裡沒人？”他最後問。
查理點點頭，又搖頭，“太暗了，看不清，但裡面確實沒甚麼聲音傳出來。他、理髮師，難道出甚麼事情了嗎？”
薩洛蒙看著他，沒有回答。眼前的少年，或者說是青年，蒼白羸弱，眼神卻很乾淨，結合之前的資料來看，倒也是個有韌勁的人。
問話至此結束。
薩洛蒙從抽屜裡拿出那本書，當面還給了查理。查理謝過，緊接著又確認了一遍，“這本書不是贓物，對不對？”
“不是。但我要提醒你一句，查理·布萊茲，想要靠上面的方法成為一個魔法師，並不現實。”薩洛蒙這時，終於稍稍褪去了嚴厲，看向查理的目光多了幾分勸誡。
“比起求助於一本不靠譜的魔法書，或許你應該先錘鍊自己的身體，保持健康，並以此獲得堅韌的意志，開創出屬於自己的新的路途。騎士團有對民眾公開傳授的基礎劍術，你可以學一學。”
查理拿書的手頓了頓，最終還是禮貌地維持著微笑，再次重申自己的人設，“很抱歉，薩洛蒙隊長，感謝您的建議，但我更想成為一名魔法師。”
薩洛蒙投去不贊同的目光，像在看甚麼冥頑不靈的晚輩。直到走出辦公室，查理都覺得，薩洛蒙能把他叫回去，再勸誡他八百字。
“呼……”
走在下樓的路上，查理終於鬆了口氣。不論如何，這關好像過了，至於怎麼處理地下室裡的理髮師，他得再想想辦法。
剛才與薩洛蒙交談，他說黑甲騎士團會保護他的安全時，他也曾動搖過，是不是要把理髮師的下落告訴他。
可查理畢竟——天性多疑。
薩洛蒙不會告訴他案件的真相，他自然也沒辦法如實相告。
這時，前方傳來急促的腳步聲。
查理好奇地看了一眼，就看到穿著黑甲的騎士們來去匆匆，似乎又有甚麼事要忙。他並未在意，只是往旁邊讓了讓，又下意識地支稜起耳朵，聽著周圍人的談話聲，企圖再聽到點甚麼關鍵資訊。
沒想到這一聽，真被他聽到了些有用的東西。
“……剛才差點以為水晶球壞了呢，不過好在第二次就正常了……騎士團也真是的，水晶球用了那麼久了，瞧著透明度都不高了，也不換一個新的。”
“這的不是因為你昨夜喝多了酒，手抖了麼？哈哈哈……”
兩個穿著長袍的人正從檢查室那邊走過來，看樣子，也是去做了例行檢查。
查理聽著他們的對話，突然有種不好的預感。他做測試的時候，水晶球明明是好的，為甚麼那個人卻說，差點以為水晶球壞了？
這件事應該與他無關才對，可查理的心卻始終平靜不下來。他一邊往外走，一邊整理著思緒，越想越覺得不對勁。
那個男人很刻意。
叫做維克的珠寶商人，偶然遇上了他，表現出了對他的興趣。這看起來並無不妥，但從他和政務官的交談和他的身份來看，這應該是個八面玲瓏的人。
那他對自己展現出的那瞬間的壓迫感，就不太正常了。那交鋒，似乎也只有他們兩人知道，是一種隱晦的交流。
水晶球到底是怎麼回事？
真的是自己控制住了力道，才沒讓水晶球暴露出自己的真實水平嗎？還是說，有人在暗中做了手腳，幫了他一把。
為甚麼？
圖甚麼？
查理頓時頭皮發麻。
騎士團外面沒有載客的馬車，他左右看了看，快步離開，心裡的不安越來越重。而當他穿過一個十字路口，離開翡翠街，繼續往著灰帽街的方向走去時，一輛停在路邊的馬車，忽然掀開了簾子。
“查理·布萊茲？”有些熟悉的聲音叫住他。
查理轉過頭，就看到了珠寶商人維克的臉。他用那隻戴著祖母綠戒指的手挑著車窗的簾子，笑著問：“需要我送你一程嗎？”