晨光初綻。
東方天際，一輪火紅的朝陽正冉冉升起。而另一邊，那輪淺淡的月亮還掛在天上，遲遲不肯落下。
王圖從蘆葦叢裡鑽出來，望著那兩個背影拐進那座小院。
他笑了起來，滿是劫後餘生的慶幸，帶著如釋重負的歡喜。
他抬起頭，嘴唇翕動著，“日月同輝，是個好兆……”
然後，他踉蹡著鑽進青妙山的密林，身影很快消失在白茫茫的晨霧裡。
他在山裡躲了一整天。
從日出到日落，他就坐在一棵老樹下，背靠著粗糙的樹皮，看著天光一寸一寸地變——從刺目的白，到溫柔的橘，再到沉沉的灰。可他的腦子一刻也沒停過。
下一步該怎麼走？
這是第一個問題。
大嫂應該已經死了。年幼的孩子沒有了母親，年邁的父母沒有了閨女，正當年的大哥沒有了媳婦……那個嬰孩，還等著自己翻案。
他必須把命留住，就得讓所有人都相信，王圖已經死了。
從此，老父老母失去了小兒子，那個還差三個月進門的未婚妻，要成望門寡了。萬幸她還沒有嫁過來，否則要守一輩子的寡……
想到這裡，他的心似被甚麼東西狠狠剜了一下。
該怎麼活下去？
這是第二個問題。
他得毀掉這張臉，從此隱姓埋名，去一個沒人認識他的地方，像螻蟻一樣活著。懷裡那塊玉佩和那串玉珠還值些錢，當了，南下，越遠越好。
怎麼翻案？
這是第三個問題，也是最難的一個。
要慢慢謀劃，一步一步來，急不得……可萬一呢？萬一他沒等到翻案的那天就死了呢？死在山裡，死在路上，死在某個無人知曉的角落——那這樁冤案，豈不是要徹底坐實，永無昭雪之日？
他睜開眼。
融融橘光中，腦子裡突然跳出一個念頭。
必須讓另一個人知道。這個人要清楚薛家陷害肖皇后、用赤兔換公主的事，卻又不能知道全部的真相——否則小公主就危險了。
他想到了溫幹。
溫干與他從年少時就交好，心思細膩，心機深沉，遇事從不冒進。是個能藏住事的人，也是個……有野心的人。
溫幹知道這事，絕不敢去告密——因為薛家不會讓任何一個知情者活著。他只能把這事死死埋在肚子裡，期待有朝一日翻案，他也能分一份功勞。
對，就找他。
讓他幫忙弄一張假戶籍。讓他幫忙留意京城的動向。讓他幫忙記著——這世上還有一樁天大的冤案，等著人去查！
王圖抬起頭，望著天邊那片黑紅色的雲，長長地撥出一口氣。
就這麼定了。
最後一線天光沉入山脊。他站起身，拍了拍身上的土，往溫幹所在的守軍方向走去。
三天後，王圖如願見到了溫幹。
彼時，溫幹還是武毅伯世子，任守軍都司。
他把王圖帶到郊外一處僻靜的廢廟裡，聽完那一番話，整個人愣在那裡，目瞪口呆。半晌，才緩過氣來，眼裡漸漸有了神采。
他重重拍了拍王圖的肩膀，聲音發沉，“你是忠臣，好樣的。謝謝你信得過為兄。”
他舉起右手，神色鄭重，“我溫幹向天起誓，今日之事若透露半分，不得好死。”
王圖沒有說話，只是點了點頭。
溫幹出錢，讓王圖住進通縣一家不起眼的客棧。幾天後，他拿來一張假戶籍，上頭寫著一個新名字：姜懷昭。
他又塞過來五百兩銀票，“拿著，路上用。往後的日子苦，多多保重。”
王圖抱拳道，“謝謝溫兄仗義相助。日後若得翻案，弟弟必不忘溫兄大義。”
他接過銀票，一張一張用油紙包好，縫進衣裳夾層裡，縫進褡褳的暗格裡。外面只散散地放了些碎銀，做做樣子。
又把頭髮抓得亂蓬蓬的，衣裳挑了一件又破又髒的，往身上一套——活脫脫一個不愛乾淨的邋遢漢子。
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他告別溫幹，往南方而去。
一路走，一路物色合適的地方。走到荊州府郊外，他停下來了。山上有一處陡崖，崖下亂石嶙峋，幾塊尖利的石頭直直戳著，看著就瘮人。
他在山上蹲了一個多時辰，等到有路人經過時，縱身一跳。
跳下去的時候，他有意識地讓左臉朝下，重重摔在那幾塊碎石上。
疼！
疼得他眼前發黑，幾乎暈死過去。臉上血肉模糊，身上也多處劃傷，骨頭不知道斷了沒有。
他趴在亂石堆裡，用盡力氣喊著，“救命……救命……”
那幾人是好心的，循聲找過來，七手八腳把他抬下山，送到村裡的大夫家。
他早就打聽清楚了——這個村裡有個治外傷極好的大夫。
在大夫家躺了半個月，傷口漸漸癒合。他付了診費，又挨個謝過那幾個救命恩人，繼續上路。
一路向南，走到湘西懷江縣，姜懷昭停了下來。
這裡山高水遠，四面環山，一條清江穿城而過。街上的人說著他聽不太懂的土話，沒人認識他，也沒人會問他是誰。
他在這裡落了腳。
先是租了個小院，前頭是鋪面，後頭住人。他不會編竹器，便去鄉下篾匠家裡收，挑些好的拿到鋪子裡賣，賺個差價。他腦子活絡，眼光獨到，進的貨總比別家好看些，生意慢慢做起來了。
第二年，他便娶了妻子劉氏。
劉氏是本地人，身體不太好，但溫柔勤快，把家裡收拾得妥妥當當，次年給他生了個兒子。孃家小有薄資，看上姜懷昭身材高大，身體康健，為人踏實本分。
日子就這麼過下去了。
竹器鋪的姜掌櫃，話不多，脾氣好，從不得罪人。偶爾有人問起老家是哪裡的，他只說祖籍北方，逃難過來的。問多了，便笑笑不答。
沒人知道他會鳧水。
沒人知道他中過武舉，見過皇上和娘娘。
沒人知道他夜裡睡不著的時候，會披衣起身，站在院子裡望著北方的天空發呆。想那個再也回不去的家，想已經死了多年的大嫂，和那個他親手放在青葦湯裡的小小嬰孩……
還有那個姑娘。
如今早已嫁人了吧？嫁了個甚麼樣的人？生了幾個孩子？日子過得好不好？
除了做生意，他還熱衷打探京城裡的事。
每隔一陣子，便會去縣城的茶肆坐坐，聽南來北往的客商閒聊。遇到京城來的行商，更是要湊上去套近乎，請人喝碗茶，聽他們說說京裡的訊息。
多年後，他兩次悄悄潛回京郊。
只可惜，薛太后依然活著，薛貴妃依然受寵，薛老太師死了，薛大老爺又當了戶部尚書、內閣大學士，薛家依然權傾朝野。
而肖家，肖大人只是從七品官做到五品官，依然孤助無援。
他躲在暗處，望著那座巍峨的城樓，心裡像壓了塊石頭。不過，也不是全無好訊息。
那個嬰孩已經長大了，還被教得很好……
——
馮初晨是哭著聽完的。
眼淚順著臉頰無聲滑落，一滴一滴，砸在衣襟上。她死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲來，可那淚水止也止不住，一方帕子早已溼透，攥在手裡沉甸甸的。
忠臣難當。
一個從容赴死，一個半生飄零。
只有她知道——那個被他們拼盡一切護著的金枝玉葉，終究還是死了。
換她而來。
薛家人欠的，不止有小原主的一條命。還有蔡女醫那一針下的決絕，有肖晥十六年青燈古佛的煎熬，有王圖毀容隱姓、半生流離的忠心，有那些在這場陰謀裡死去的人、活著的人……
薛家人該死。皇上更可惡——不去徹查，任由冤案坐實，由著這些忠良蒙冤受苦。
明山月的眼眶也隱隱泛著光。
講完那段漫長的往事，他便沒有再開口。只是沉默地坐在那裡，看著她哭，看著她把心裡的憤怒、心疼、委屈，一股腦兒化作眼淚傾瀉而出。
他藏住眼裡的疼惜，沒有動，也沒有說話。
認識她這麼久，頭一回見她如此放任自己的情緒。他知道，此時此刻，任何安慰都是打擾。她不需要被勸，她需要痛痛快快地哭一場。
許久，馮初晨才收了淚。
她眼裡翻湧著壓抑不住的恨意，聲音沉得像臘月裡的寒冰，“我會和大哥，和你們一起，讓薛家付出該付的代價。哪怕那個高高在上的女人，也不能放過。”
她沒有說皇上。
那個人，只能在心裡罵罵，說出來就是造反。
明山月點點頭，“這事掀出來，薛貴妃和薛家肯定會付出代價。”
他頓了頓，目光沉了下去，“但那個高高在上的女人，表面看，與薛貴妃是對立的，幾乎所有人都在唱頌她的賢德。
“對付她，還需要些時日。還有另一個人，就是趙王，那兩個女人和薛家的所做所為，全是為了他。”
馮初晨點點頭。
她抬眸看向明山月，聲音還帶著些許鼻音，卻已恢復了平日的清朗。
“最關鍵的證人已經找到，何時清算？”
明山月沉聲道，“還要先辦一件要緊的事——救出清心法姑。勤王和我們都不想她重回皇宮，正在謀劃讓她‘詐死’脫身。她順利‘脫身’了，再去揭發。”
馮初晨眼睛一亮，“想到法子了？”
他目光微沉，“有個出其不意的打算，正在訓練參與的‘人’。只等一個最好的時機出手。”
又冷哼一聲，“薛家已經知道我們在查這件事。他們圍堵我二叔和王將軍、簡荷娘進京的同時，必然會把舊事翻出來，再惹皇上動怒……”
他突然住了嘴。
馮初晨追問道，“翻出甚麼舊事？”
明山月面露難色，雙頰浮起一絲不易察覺的紅暈，“呃……是長輩們多年前的舊事。”
“甚麼舊事？”馮初晨急了，眉頭微蹙，“你這人怎麼回事，話說一半就不說了。”
語氣裡帶著少見的嗔怪，嘴也不自覺地微微嘟起，竟有幾分小兒女的憨態。
馮初晨從未在他面前露出過這般神情。
明山月心裡一軟，抿了抿薄唇，說道，“就是……你娘和我二叔，他們自幼一起長大，青梅竹馬，兩小無猜。在二人心意已通、兩家準備定親之時，皇上……橫刀奪愛。”
馮初晨瞠目結舌。
隨即，心底湧起一陣酸澀。
原來母親心中早有所屬，卻被生生拆散，逼入那座金碧輝煌的牢籠。
怪不得她嫁皇宮也不開心。
而她的心上人，竟是明山月的二叔明長晴。
那個至今未娶的男人。
這樣的男人，才值得託付。
她看向明山月，目光灼灼，神情帶了兩分愉悅，“如此說來，更要救我娘出來。讓她與你二叔——”她頓了頓，眼底亮晶晶的，“雙棲雙飛。”
明山月微微一怔，旋即失笑。
這話說得……如此直白。
他這麼一笑，剛才凝重的氣氛倒鬆快了不少。
馮初晨有些紅了臉——這裡是古代，哪有如此著急讓母親另嫁的閨女？
可她還是嘴硬地補了一句，“本來嘛。”
明山月點點頭，又搖搖頭，低聲道，“先救她出來，旁的事……靠後再說。”
馮初晨不解，“有情人終成眷屬，為甚麼要‘再說’？”
明山月看著她。
說她聰明，比誰都聰明。可有些事，她就是想不到。
他耐心解釋，“若真把她救出來，如何安排她，最好聽勤王殿下示下。”
馮初晨怔了怔，旋即明白了。
在他們眼裡，勤王是要當皇上的。而不管是誰，皇上當久了，心態都會發生改變。讓親孃私下再嫁——這種事，最好由他親口說出，才不會日後清算。
若他不贊成，這件事……就成不了。
馮初晨的心又為那個女人揪了起來。
前半生命苦，後半生該過甚麼樣的日子，還要看兒子的心思……
她深深嘆了一口氣，“我娘真是命苦。希望，我大哥能為她著想。”
明山月看著她眼底的黯然，輕聲道，“目前看，勤王殿下非常心疼清心法姑。或許，會為她著想。”
門外的郭黑適時提醒，“大爺，時辰不早了，該走了。”
二人對視一眼。
馮初晨道，“若方便，能不能安排我再去看看王叔？我擔心他。”