第125章 尋訪親友
法雷爾一口氣吃光了兩個雞肉卷和四大八小共計十二個春捲，又撐得他不停打嗝，並感到更加渴得不行，捶胸頓足的放下袋子打算去外面弄點喝的，樓下辦公室門開啟，他的助手和書記員們回來了。
“鮑德里克先生，您開完會了？”助手上來看看，“要喝茶嗎？”
“嗯。”法雷爾強忍下胸口內的一個抽搐，等助手轉身下去了，他才把又一個打嗝藏在了手心裡，並飛快的把裝有薯條的袋子收進戒指裡，空袋子揉成團扔進廢紙簍。
助手很快帶著一套茶具回來，輕輕擺在茶几上，法雷爾將裝有餅乾蛋糕的袋子扔給助手，“人家送的，家裡自己做的，你們拿去分了吧。”
“謝謝鮑德里克先生。”助手抱著那沉甸甸的袋子高興的下去與書記員們一起分享。
喝了半壺茶，法雷爾緩過勁來了，又去中庭花園走了一圈，曬曬太陽，活動一下在會議室坐了數個小時的腿腳，才又回到辦公室做一些零碎工作，然後準時下班回家。
回到家裡把哈丁狠狠的誇了一通，告訴它以後就這麼辦，並給了它一張紙條，讓它送去給白彤彤。
哈丁趕過去時，白彤彤正在廚房準備晚飯，房前屋後是打累的魔寵們在散步和休息，每個都佔著老大的地盤，哈丁不想暴露自己，它用上風隱術，化為清風，從二樓水房半開的窗戶飛了進去，將紙條留在了白彤彤的寫字檯上，還貼心的用燭臺壓住，然後原路出去，竄向森林，隨便捕了只獵物囫圇吞了，才舔著嘴巴回家去。
福堡鎮的新鎮長曼寧?卡林在傍晚的時候，穿著他最好的衣服，獨自一人駕著馬車來到公會門口，突然出現的六隻魔獸讓他可憐的馬匹受驚，但在他掉頭逃跑之前，團團圍住的魔獸們封死了他的路，不得不強顏歡笑跟著出來迎接的男僕走進大廳。
貝納德在大廳向客人致以熱烈歡迎，然後將他帶去晨室，滿屋子五顏六色的法袍，讓卡林鎮長一瞬間感到自己彷彿站在了地獄的大門前，又有想跑的衝動，但貝納德穩穩的站在他身後，蓄著小鬍子的四十多歲的中年鎮長只能硬著頭皮姿勢僵硬的邁進室內，向各位魔法師問好。
今晚鎮長和神父才是宴會的主角，神父沒來在意料之中，鎮長卻是由主城的行政官委任的，雖然人人都希望鎮長也膽大包天的無視魔法師公會的請柬，但這顯然是不可能的，所以卡林鎮長現在來了，眾魔法師們笑容滿面的圍過去與他打招呼，請他坐下閒聊。
卡林鎮長同手同腳的被簇擁著在一張小圓桌前坐下，男僕推著餐車過來，換上一套新的茶具。
今晚的陪客們都是人精一樣的老法師，收到信件時以為是真有飯局，來了聽說主題是與鎮長的見面宴，都不用安蒙法師再說下文，個個都心照不宣的互相交換著曖昧的眼神。
不是光用暴力震懾才叫下馬威的，精神施壓同樣也能達到效果，魔法師們都很精於此道，而為了保證晚宴時能擁有良好的餐桌氣氛，飯前閒聊當然必不可少。
白彤彤正在廚房為了今晚的全魚宴而努力忙活，她是不會在用餐前與鎮長見面的，打擾客人們愉快的聊天不是個好主人，鎮長也該趁機好好了解一下魔法師這個群體了。
可憐的卡林鎮長在汗流浹背中應付著法師們東一榔頭西一棒子毫無連貫性的各種話題，儘管聊的都是家長裡短，卻足以讓他精疲力竭，不停的後悔自己為甚麼要來，哪怕說身體突然不舒服不來也好過在這裡坐立不安。
貝納德走進晨室請客人們穩步餐廳時，卡林鎮長終於覺得自己又能呼吸了，但當他發現他坐在主賓位，萬一用餐時動作大點可能就會碰倒白會長的酒杯時，他又緊張起來，這還不算桌子旁邊正襟危坐著一隻圓滾滾的肥碩貓咪，半眯著眼睛盯著他的一舉一動。
白彤彤以她的習慣，上了四涼八熱一湯一粥一甜品，除了冷盤和甜品外，其它的菜都跟魚有關，白彤彤出生的家鄉就是傳統的魚米之鄉，吃水產那是本能，對面食的喜好是上大學以後的事。
餐桌上，白彤彤以許諾等麥酒釀好，一定請大家到池塘邊辦篝火烤肉大會，相當順口的就把貝芮給說了出來，這個即將被燒死卻逃掉的寡婦，卡林鎮長聽說過，因為村裡希望他幫助尋人。
誰能想到居然就讓她那麼幸運的逃到了魔法師公會的地盤上。
卡林鎮長除了感慨貝芮運氣好之外，甚麼多餘的話都說不出口，為了掩飾尷尬和緊張，他只能不停的吃東西，他的盤子總是空的最快，好客的白彤彤就總讓貝納德再給他加一點，所以當最後表示結束的果盤和茶端上來時，鎮長覺得未來三天都不用吃飯了。
人人都酒足飯飽，沒有一點剩菜，在表示對這頓全魚宴的喜愛之情之外，法師們也告訴白彤彤要當心了，明天魔法圈裡就會知道擅長廚藝的白會長已經做好全面接待客人的準備了。
在一片笑聲中，卡林鎮長真的要暈過去了。一想到魔法師不久的將來會大量出現就讓他感到緊張，這打破了他從出生以來就養成的觀念，為了鎮上的和平和寧靜，他希望到時候虔誠信徒和法師們不要發生衝突。
喝完茶，客人們告辭，法師們依次從傳送陣回到各自的城市，目送他們離開去，白彤彤再送鎮長出門，他的馬車已經牽到了正門外，阿黃在車下等著。
“卡林鎮長，夜深路黑，打火把也不安全，還請鎮長不要拒絕我送你一程的好意。”白彤彤沒給人半點拒絕的機會，兩個男僕從後面上來，一左一右，動作禮貌但總透著一種半脅迫意味的把鎮長扶到車上坐下，白彤彤笑眯眯的向鎮長輕輕揮揮手，阿黃尾巴一甩，跟著馬車一塊消失，最多五六秒鐘它就又回來了。
鎮長暈頭轉向的坐在他的馬車上，但所在位置已是鎮公所門外，他當機立斷回家睡覺，有事明天再說。
而回到臥室更衣準備休息的白彤彤看到了燭臺下的紙條，陌生的筆跡，上面是一個叫阿提桑鎮的地方，底下的註釋是索列爾地界內最大的工場作坊集中地，由一個小村落髮展起來，如果要找一個可能在從事工匠生意的魔法學徒最好先去那裡找一找。
白彤彤立刻明白這是波洛克給她的線索，貝芮的弟弟薩那如果依舊在發揮他火系學徒的特長的話，工匠扎堆的阿提桑鎮的確值得一去。
想到此，白彤彤立刻去辦公室查索列爾境內地圖，每個主城的管轄地域裡有幾個公會、周邊有哪些重點城鎮都有記錄，如此很輕鬆的就查到了那個鎮子正好位於主城的東南郊外。
白彤彤果斷放棄明天去鄰村的小貴族的莊園拜訪的計劃，改為去阿提桑鎮尋訪好工匠，就算沒找到薩那，找到了別的工匠也不算白跑一趟。
計劃列定，白彤彤洗漱上床，又不急著睡，坐在床上寫起選單來，如果明天開始有新的客人過來，是時候讓女僕們接手廚房做菜了，她最多在週末的時候露一小手，平常的工作日她也想吃現成的。
第二天清早，按部就班的例行公事一件件做完，等大家都吃過早飯，交待兩個管家看家和照顧客人，白彤彤就帶著阿黃去了索列爾城，再透過公會租到一輛長途馬車，載她去阿提桑鎮。
阿黃不願跟白彤彤坐在狹窄的車廂裡，它跳到車頂上，獨佔這風景最佳的專座，在沿途商旅驚訝的目光中愜意的甩著它粗大的尾巴，眯著眼睛享受陽光。
主城到阿提桑不算遠，馬車兩個多小時就到，中間經過幾個大大小小的村子，路況也還可以，路上來往車輛行人挺多的。
馬車將白彤彤送到了鎮公所，熱鬧喧譁適合打聽訊息的好地方，周邊酒館旅店林立，再看婦女們的服飾，看得出是個挺富裕的鎮子。
聽聞是魔法師公會的會長來了，鎮長很熱情的接待了白彤彤，請她去裡面辦公室詳談。
“我是來找人的，鎮長，但我沒有把握他一定在這裡，只是來碰碰運氣。”
“沒關係的，白會長，既然您能來這裡，那一定是有甚麼線索讓您過來，您先說說您掌握的線索？”鎮長鋪好紙筆。
“老實說，線索也沒有，我掌握的資料都是幾年前的，也不知道那人是不是在這裡生活。”
“這鎮子不大不小常住人口也超過了萬人，還不算僅僅是途經的商旅，無論是甚麼線索，都能縮小查詢範圍。”
“我要找的確切的說是一家人，姓萊爾德，上了年紀的父親叫薩吉，母親叫伊迪，長子叫薩那，另外還有兩個弟弟我不知道名字，來自福堡鎮。”
鎮長一邊寫一邊點頭，但最後一句話時他停下筆，“白會長，這福堡鎮是哪個地方？”
“你不知道福堡鎮？”白彤彤瞪圓了眼睛，“以前的福堡伯爵沒聽說過？就是界河邊上的那個鎮子，隔著邊境森林跟維斯馬臉貼臉。”
“啊？原來是那個不歡迎外地人的鎮子？哎呀，魔法師公會在那裡建起了分會，我猜一定費了不少勁吧？”
“這個分會能建起來真挺不容易的。”白彤彤想起那個傍晚的緊張戰鬥，情不自禁的搖頭嘆息。
鎮長表示理解的低頭寫完字，“好的，我都記下了，還有其它要補充的嗎？”
“對了，那個長子薩那，曾經在梅尼絲城的魔法學院學習過，是退學的魔法學徒。”
“啊哈！這條線索可以！有這個教育背景的在我們這裡很受重視，薩那學甚麼的？”
“火。”
“那太棒了，我先派人從跟火有關的工場作坊找起，白會長可以先去街上隨便逛逛，最多半天，不管好訊息還是壞訊息，總之我一定有訊息回您。”
“好，就這麼說定了，我午飯後過來。回頭見。”
“回頭見，白會長。”
白彤彤走出鎮公所，沿著鎮上的幾條主幹道來回溜達，這裡有一般平民住的緊湊型房屋，也有富裕一點的人住的帶花園的小樓房，最多的還是幹道邊上前店後坊樓上住人的寬大房子。
白彤彤專找鐵匠鋪，她想找能製作冶煉用的高溫爐子的師傅，給自己做幾個，她覺得差不多是時候做一些冶煉方面的試驗了，再這麼一天天拖下去，她想要的特殊合金只怕猴年馬月也見不著。
午飯是在鎮公所附近的餐館吃的，吃完就找鎮長去了。
“白會長，有好訊息，找到了一家人符合您給出的所有線索，他還是我們鎮上的名人。”
“這真是太好了，快帶我去。”
鎮長搖鈴叫來一個手下，駕車帶白彤彤往鎮東大道行去。
駛過大道中段，馬車右拐進了一條小街，街兩邊的房子樣式一看就是故意設計出來的，左手一溜全是帶門房的花園房，右手一溜都是門面開闊的大工場，工場之間兩兩相靠，然後兩邊各有一條能走馬車的小巷，隔著巷子又是兩間聯排工場。
駕車的人先帶著白彤彤來到一家掛著萊爾德火業招牌的工場前，老長的招牌橫跨在聯排工場的門楣上，顯然原本應該是兩間獨立的工場如今都屬於萊爾德家所有。
馬車沒有在工場門外停留太久，也沒讓白彤彤下車，而是繼續往前走了三四家之後，最終停在了掛著萊爾德名牌的花園宅邸前。
“白會長請吧，萊爾德一家人都在家裡等著您呢，聽說是福堡鎮來的魔法師公會會長，他們都激動得不行。”
“謝謝。”白彤彤跳下車，給了對方一點小費，而門房已經給她開啟了鐵門。
“白會長快請進，大家都等著您呢。”門房帶著白彤彤穿過前院走上宅邸門廊，他輕敲幾下大門，宅門應聲而開，管家向她行禮問安，領她去客廳。
明亮的大客廳裡，一家老小十餘口人都在，老父老母和三個兒子兒媳，以及四個大大小小的男孩女孩，還沒算上侍立在牆角的僕人們。
萊爾德一家人紛紛起身，由老萊爾德帶領著，按照從長到幼的順序，依次向白彤彤問安，他們的神情有些緊張和不安，突然得知福堡鎮來人找他們，這個久違的家鄉名字讓老夫人當場就激動過度暈過去了。
這長長的寒暄問候結束之後，女僕們把孩子們分別帶下去照顧，但他們顯然對毛茸茸的阿黃更感興趣，年紀更小的孩子們哭鬧著要貓貓，不肯跟女僕走，萊爾德一家人趕緊道歉，場面正有些亂的時候，阿黃甩著尾巴，慢悠悠的走出了客廳，小孩子們立刻就不鬧了，臉上還掛著淚呢就忙不迭的追貓去了。
客廳裡總算清靜下來，管家送上茶水，僕人們退下，並關上了客廳的門。
當門關上之後，客廳裡的氣氛一下子就變了，原本因為接待貴客而有些緊張凝重的氣氛緩和了下來，而作為從福堡鎮出來的萊爾德一家人，看到來自家鄉的魔法師公會會長，心裡一陣陣的百感交集，一時間也不知道該說些甚麼才好。
白彤彤毫不介意現在的這一點點冷場，她知道這一家人需要一點緩衝的時間，她正看著薩那的妻子妮兒以女主人的身份給她備茶，介紹本地人的喝法，放了兩朵乾花。
“白會長，請品嚐。”
“謝謝。”白彤彤細細聞了聞又嚐了兩口，那乾花在茶水裡泡開後散發出來的花香讓茶水多了一種花茶的感覺。
“嗯，這茶的味道不錯，是本地培育的品種？”
“是的，本地特產，跟別的品種雜交培育出來的，具體的我也不懂，只知道特別適合本地氣候種植。”
“噢，那我回去的時候一定要買一點帶回去，留著給別的魔法師們喝。”
“請允許我來安排，白會長，現在正是新茶上市的季節，我給您預備一點上等貨。”說完，妮兒就行禮暫時退下，離開了客廳。
“薩那，看你長女的年紀，在你幾年前回家鄉接走家人的時候是要結婚了？”
“是的，那時候只是訂婚，我希望我你父母家人能出席我的婚禮，所以才回去了一趟，只是事情的發展出乎我的意料。可是，白會長，您是怎麼知道的？我相信不會有人跟您提起這個。”感到這是說到正事上了，一家老小都正襟危坐滿臉嚴肅。
“噢，這當然是你姐姐貝芮告訴我的，她現在在為我工作。”
“噢！貝芮！白會長，您見到了貝芮？！她在為您工作？！她過得好嗎？”父母兄弟立刻興奮起來。
那兩個兒媳嫁進來更晚，沒怎麼聽說過夫家的往事，所以就安靜的在邊上不插嘴，但妮兒這時候回來，她知道貝芮，就和兩個弟媳坐到稍遠點的扶手椅講悄悄話去了。 (本章完)