雨隱村，下不完的雨點，砸在難以平靜的湖泊中。雨隱大樓外，彌彥閉著眼，手伸出去到外邊空中，接著淅淅瀝瀝的雨滴。
“這國家還是如以前一樣。”
“哦？你印象中的雨之國，是怎麼樣的？”
身後，傳來了讓他意外的聲音。
彌彥睜開眼，轉頭，眼中的驚訝之色一閃而逝。
他低頭道：“半藏大人！”
“不用拘謹，你跟小南肯回來幫忙，我很高興，而且從你們身上，我看到了更多的可能……”
半藏低聲一笑，“所以，介意聊聊嗎？”
“當然不介意，但是，從哪裡說起呢？”
彌彥俯瞰底下，思量片刻後，開口道，“下雨由環境決定，人難以改變，但戰爭帶給這國家的子民無盡的痛苦……”
“然而，時至如今，我們依舊沒有辦法找到解決的辦法。”
彌彥低沉一嘆。
和平，說易行難。
特別是回到雨隱村後，這段時間的事務，讓他有種深深的無力感。
砂隱村、木葉村和巖隱村之間，必然有一場可怕的戰爭，而他們雨隱村不可避免的將再一次成為戰爭的中心。
他看到了未來的演變。
可是。
作為雨隱村的高層，無論半藏還是他，都沒辦法解決其中的矛盾，無法找到一個合適的方法讓雨隱村避開戰爭。
半藏聞言，頓時沉默。
接著，他笑道：“過去雨隱村確實沒有選擇，但到你們這一代未必。”
“您是說木葉？”
半藏肯定知道他們跟京彥的關係，所以彌彥也沒有藏著的必要，直接挑明瞭聊天。
他想了想。
確實！
如果京彥、木葉能一直保持現在的地位，忍界可能會迎來跟當年千手柱間、宇智波斑在世時一樣的局面——
強大的木葉村，壓制所有忍村，讓大家都乖乖配合木葉的規則。
“所以，您看重的是我跟京彥君的關係？”
“不。”
半藏搖了搖頭。
他淡淡說道：“這只是很小的一部分，我相信的是你的才能。”
“彌彥，你可以將一批人拉攏過去，在鳥之國建立一個規模不小的忍村，可見有著非同一般的能力。”
“我相信，雨隱村在你的帶領下，會逐漸變得更好！”
半藏語氣真誠。
“半藏大人，我回到村子，才明白自己能力遠遠不足，絕對沒有達到您說的這種高度。”
彌彥臉上感動、興奮，可心底並不太相信。
或許半藏真的欣賞自己，但最後一句話，其中有幾分真心，目前還是很難辨別。
半藏啞然失笑。
隨後，他看向彌彥，道：“你老師快到雨隱村了，可能擔心你們的安危吧。”
“老師，自來也老師嗎？”
彌彥臉上浮現錯愕之色，而後內心浮現真正的感動。
自來也老師肯定是聽說了他們的事，所以才匆匆趕過來。
說是訪問雨隱村，可也有一些是為了給自己撐腰的因素。
不過。
他很快意識到，絕不能立即答應。
彌彥道：“自來也老師這趟，應該不是為了私事，我還是等老師那邊的公事談完，再去見面……”
“你覺得是為了瀧忍村的事？”
面具下，半藏的表情難以看透。
彌彥點頭。
“是的，半藏大人。現在的木葉與五大忍村的其他幾個，關係都非常微妙，特別是巖隱等三村。”
他說到此處，道出“絕”的資訊。
“這批人據說隸屬於斑，依目前屬下得到的情報，他們非但襲擊了七尾人柱力，帶走了七尾人柱力，還襲擊了砂隱村的守鶴。”
“有這回事？”
半藏眉頭一挑。
彌彥頷首：“我們的情報網路還在重新鋪設，所以訊息比較遲滯，其他忍村應該早就知道了情況。”
說著，他遞過來情報卷軸。
半藏沉默。
這些年，雨隱村的情報網確實比第二次忍界大戰時期弱了數倍。
倒不是他怠惰了，而是……
雨隱村的忍者，比以前少了太多，能拿出的資源也很有限，無法培養出那麼多合格的情報忍者。
他看完卷軸，輕輕頷首。
“辛苦你了。”
“屬下只是做應盡的事，另外，咱們的忍者，是否需要加大培養力度，把情報網路完善起來？”
彌彥小心詢問。
半藏沉默片刻，而後道：“我們資源有限，如果能用有限的資源培養出來……”
“屬下明白了。”
彌彥意會。
半藏悄然吐了一氣，笑道：“你去接應一下自來也吧，不要讓他覺得我們雨隱村沒有待客之道。”
說著，他扔過來一個卷軸。
“這是他現在的位置。”
“是！”
……
雨隱村外的城鎮內，自來也坐在跟女服務員調笑，順便詢問著雨隱村最近的情況。
“大爺，您別總是問，倒是喝一杯啊！”
“好好，哈哈哈！”
自來也很痛快的喝了一杯。
下一秒，他驟然看向遠處，目不轉睛。
然後。
他痛快地喝了一杯。
“謝謝！”
說完，自來也往遠處的金髮美女走去。
走到邊上，他嘿嘿一笑。
“美女，不介意的話……”
自來也過來搭訕，驟然感覺到不對，“咦，怎麼感覺不太對？是你這小鬼！”
他驟然將酒杯按在桌子上，一臉氣惱。
眼前的金髮美女，下一刻瞬間變換了外貌變回了彌彥的樣子，然後發出一陣爆笑。
“老師，這麼多年過去，你還是看到金髮就挪不動道！”
“小鬼，小心我揍你！”
自來也怒罵。
然後，他的臉上瞬間浮現出笑容。
“小南呢？”
“在外邊，她不喜歡這種場合，而且還得戒備周圍狀況。”
彌彥低聲道。
自來也瞥了眼，說：“你就喜歡？”
“我只是為了蒐集情報，所以有時候不得不到這種地方來，畢竟這種地方訊息最多……”
彌彥無奈地回答。
在這種特別的酒屋，有著來自各國的商人，可以打聽到天南地北的訊息。作為忍者村的情報頭子，他不得不負責這方面的工作。
自來也聞言，擠眉弄眼，嘿嘿笑道：“懂！我都懂！”
“別懂了，老師，我們還是出去聊吧。”
彌彥左顧右盼。
這邊人員混雜，不適合交流機密。
自來也頷首。
放下酒杯，跟著出了門。
很快，在拐角的正經居酒屋，小南已經點了一桌飯菜與清酒，等待已久。
“老師，我就知道你又去了那種地方！”
小南撇了撇嘴。
自來也乾笑一陣，接著在坐位上自然的坐下，笑道：“沒想到半藏派你們來，看來你們在雨隱村過得不錯，這樣我也能跟長門交代了。”
“謝謝您，老師。”
彌彥低頭道謝。
自來也擺了擺手，笑道：“順道，順道！”
小南心中一動，問：“您是因瀧忍村的事而來？”
“嗯，守鶴雖然保住了，但斑目的在尾獸、統合忍界力量是毋庸置疑了，所以雨隱村的態度很重要。”
自來也喝了一口酒，意思不言而明。
彌彥跟小南對視，一時沉默。
老師來意，在他們預料之中，他們思考的倒不是如何回答自來也，而是如何回覆半藏，此外……
雨隱村，到底應該以何等立場。
他們是自來也的學生，但更是雨之國、雨隱村的忍者，必然要從雨隱村的利益出發。
雨隱村跟木葉合作，是好是壞？
……
幾個小時後。
“半藏，有幾年沒見了，沒想到你過得不錯啊。”
“託你們木葉的福，現在過得還不錯。”
半藏輕笑一聲。
如今的忍界格局，已經從五大村變成了超強的木葉村，外加四個強弱不一的大忍村，以及諸多小忍村。
這樣的局面下，他們雨隱村的日子，比以前好過不少，不止木葉村、巖隱村想拉攏，包括斑、雲隱村都想拉他當盟友。
之前，他根本無法想象，自己竟然還有這麼高地位。
“這就是平衡的微妙之處，但無奈在於，這樣的平衡無法持久，總有一天會打破，而且斑他們已經先開始打破了。”
自來也坐下，臉色嚴肅。
“他們的目標絕對不只是砂隱村、瀧忍村的尾獸人柱力，還可能是蒐集所有尾獸，以及……整個忍界！”
“蒐集所有尾獸？”
半藏皺眉。
然後，他不禁沉默。
三大忍村，外加角都掠奪走的七尾，那批人已經拿到了七個尾獸……
只剩兩個尾獸。
也就是說。
一旦打倒木葉，另一方就能獲得全部尾獸……
所有尾獸。
他深吸一氣，正琢磨著，自來也又丟擲一條訊息。
“斑的能力很可怕，他不止操控了水影，還曾經操控了九尾，並且這種能力還可以傳承，目前宇智波帶土已經掌握控制九尾的辦法。”
“這樣的恫嚇，你以為能嚇到我？”
半藏冷笑一聲，顯然並不相信。
“宇智波出了一些混亂，釋放了九尾，好在京彥及時趕到制止了九尾，看來你們的情報沒探查到。”
“……”
半藏不願相信，但自來也不像作假。
要是真的，那一旦讓斑得到所有尾獸，就過於可怕了。
這將是比千手柱間、良峰京彥還可怕的敵人！
自來也見狀，冷笑道：“你們只會考慮，木葉現在很強大、很恐怖，卻不思考，得到那麼多尾獸的斑能做甚麼。”
半藏靠在椅子上。
“那麼，京彥呢？除了斑外，他幾乎可以稱得上沒有對手，沒有了斑，誰能制衡他？那小子不是個安分的人。”
如果是以前的自來也，可能無話可說，畢竟京彥目的也是統一忍界。
但現在。
他早不是以前的自來也了。
對話、互相理解，這樣的和平，在忍界幾乎不可能存在。
自來也不知道如何實現全面和平，但他知道——
“處於連續的混亂、戰爭，是你希望看到的？你以為，雨隱村可以在這樣的傾軋之下儲存，或者左右逢源最後變得更強？”
全面、持續的戰爭肯定是不對的！
自來也語氣冷靜。
“如果你認為這樣的結果，是雨隱村希望得到的，那麼……”
“木葉不渴望戰爭，卻也不會懼怕戰爭！”
他站起身，輕輕頷首，接著說了一句“這兩天我還在雨隱村，請半藏首領好好考慮”，便施禮離開。
半藏無言。
雨隱村的現狀，他自然知道，也清楚不可能投靠巖隱村那一方。
原本，他以為自來也傾向於鴿派，可能比較好說話，或許能從自來也身上討要更多的好處與保證。
沒想到，自來也竟會這樣回答。
“半藏大人……”
“呵，彌彥，我真是小看了你的老師啊！”
半藏感嘆。
彌彥不解——
剛才，他確實沒在邊上旁聽，所以不知道二人說了甚麼。
半藏複述一遍。
彌彥沉思片刻，道：“對雨隱村來說，兩邊搖擺確實不是合適的選擇，要麼幫助大野木一邊，要麼就幫助木葉。”
“那你覺得哪個選擇更好？”
“木葉，因為我們只跟巖隱村一邊接壤，卻同時跟砂隱村、木葉村接壤，一旦爆發戰爭，木葉、砂隱會直接幹掉我們。”
彌彥低下頭，“以屬下愚見，目前的雨隱村沒有選擇的餘地。”
半藏嘆息：“你說得對，我很高興你能以理性的思維，站在雨隱村角度思考。”
“我認同您的意見，我們應該在合作中爭取利益，因為一旦我們倒向木葉、砂隱村的聯盟，另一方同樣會針對我們。”
彌彥理性地回答。
半藏手指輕釦。
旋即，他驟然抬頭看向彌彥。
“木葉那邊，你去一趟吧，我相信你的立場與想法。”
如果是之前，半藏對彌彥肯定還會有一絲絲的疑慮，但現在，他相信彌彥會為了雨隱村考慮。
因為——
對方有著熱愛雨隱村的心。
他相信彌彥不會背叛村子！
彌彥眼睛睜大，流露出難以置信之色。
“讓，讓我去談判？”
“是的。”
半藏點頭，然後，他嘆息道，“我知道，你對我心存疑慮，這也正常，畢竟你有著自己的勢力，來到我這邊很難不防備……”
“但，我現在老了。”
半藏靠在椅子上，臉上充滿了疲憊。
這些年，他不得不承認，他真的衰老了，只會越來越落後。(本章完)