幕晚蘇見他這副如釋重負的樣子，不由得莞爾一笑，嗔道。
“少來！你突然這麼客氣，我倒覺得混身不自在，直發毛。還是剛才動手打人的樣子更順眼些。”
江玄聞言，也不由得笑了起來，欣然點頭。
“好，那以後我就不跟你客氣了。”
兩人相視一笑，氣氛再次變得輕鬆了不少。
又閒聊了幾句，江玄便起身告辭。
他走到竹簍旁，輕輕摸了摸落落熟睡的小腦袋，對幕晚蘇最後囑託道。
“等她醒來，告訴她，要勇敢面對現實。
她的孃親……可能去了很遠的地方。
但生活總要繼續，失去了孃親，她就更該努力，快點長大，好好活下去。”
幕晚蘇聽著這不像安慰的安慰，有些無語地看了江玄一眼。
“你這說的甚麼話？她這麼小，能聽懂嗎？”
江玄目光深邃，淡淡道。
“聽不懂沒關係，但道理要讓她知道。
有些痛苦，逃避不了，只能面對。”
說完，他不再多言，轉身走下寶輦，如同拎死狗一般，將地上依舊昏迷的陸少雲拎了起來，隨意地搭在肩上。
幕晚蘇跟在後面，看著他那粗暴的動作，忍不住提醒了一句。
“喂！你悠著點，別真把他給弄死了，他爹那邊終究是個麻煩。”
江玄頭也沒回，只是擺了擺手，語氣帶著一絲戲謔。
“放心，我會好好‘照顧’他的。”
王麟看著江玄拎著陸少雲離去的身影，臉上依舊帶著擔憂，對幕晚蘇道。
“掌櫃的，江玄公子把這麻煩帶走，會不會給他自己惹來更大的麻煩？”
幕晚蘇望著江玄消失在官道盡頭的方向，輕輕搖了搖頭，語氣帶著一絲複雜。
“他的麻煩，從來就沒少過。相比之下，我倒是更擔心，那陸少雲落在他手裡，會不會被‘照顧’得生不如死……”
王麟想到江玄那說動手就動手、毫不留情的作風，深以為然地點了點頭，苦笑道。
“以江玄公子的性子……還真有可能。
這位爺，根本不能以常理度之。”
……
臨近傍晚時分，江玄終於望見了黃龍城那古老而恢弘的城牆。
巨大的城磚在夕陽的餘暉下，被染上了一層瑰麗的橘紅色彩，顯得格外壯闊。城門口車水馬龍，行人商旅絡繹不絕，一派繁華熱鬧景象。
他肩上的陸少雲，此刻被顛簸和疼痛弄醒了過來。
他迷迷糊糊地睜開腫脹的眼睛，當看清拎著自己的人正是那個煞星江玄時，頓時嚇得魂飛魄散，張口就要發出尖叫。
“啪！”
一個清脆的耳光直接打斷了他的尖叫。
江玄冷冷地看著他，眼神中不帶絲毫感情，只有冰冷的殺意。
“再敢發出一點聲音，我就割了你的舌頭。乖乖跟著我，等我離開黃龍城，自然還你自由。”
陸少雲被那眼神中的殺意嚇得渾身一顫，鼻涕眼淚差點又流出來，他捂著火辣辣的臉頰，驚恐地看著江玄，顫聲道。
“你……你到底想怎麼樣？我警告你，我爹……”
“你爹是陸天照，紫禁城石鼎齋總部的執事長老。”
江玄不耐煩地打斷他。
“這話你已經說過很多遍了。聽著，我沒興趣殺你，但如果你不聽話，我不介意讓你吃點苦頭。
另外，提醒你一句，你之前昏迷的時候，我已經給你下了點‘小玩意’，若是沒有我的獨門解藥，三天之後，你會全身潰爛，痛苦七天七夜而死。不信的話，你可以試著運功感知一下丹田位置，是不是有一絲若有若無的陰寒之氣？”
陸少雲聞言，臉色瞬間煞白如紙，他連忙依言暗自運功感知，果然覺得丹田處似乎真的有一絲極其微弱、難以察覺的陰冷氣息在盤旋！
其實這不過是江玄利用自身靈罡模擬出的一絲假象，用來唬人的，但陸少雲這等紈絝子弟，哪裡分辨得出來？頓時嚇得魂不附體，對江玄的話信了八九分！
“你……你竟然下毒？！你好毒辣的手段！”
陸少雲又驚又怒，聲音都在發抖。
江玄懶得跟他解釋，只是淡淡道。
“所以，想活命，就乖乖聽話。等我安全離開黃龍城，自會給你解藥。”
“你……你究竟要帶我去哪裡？你要在黃龍城做甚麼？”
陸少雲驚恐地追問，他感覺自己就像案板上的魚，生死完全掌握在對方手中。
江玄卻不再理會他，只是拎著他，朝著黃龍城那巨大的城門走去。
陸少雲見他不答，心中更是焦急恐懼，忍不住再次開口，聲音帶著哭腔和憤怒。
“你說話啊！你到底想怎麼樣？！我警告你，如果我死了，我爹絕對不會放過你的！我們陸家……”
“哦。”
江玄頭也沒回，只是淡淡地回了一個字。
這個“哦”字，彷彿帶著無盡的漠然和不屑，瞬間將陸少雲所有的威脅和憤怒都堵了回去，讓他感受到了一種深深的無力感和絕望。
他發現自己所有的依仗，在家世、在對方的狠辣和神秘手段面前，都顯得如此蒼白可笑。
他只能像一隻待宰的羔羊般，被江玄拎著，亦步亦趨地走向那座巨大的城池，心中充滿了惶恐、憤怒和前所未有的悔恨。
這個“哦”字，彷彿帶著無盡的漠然和不屑，瞬間將陸少雲所有的威脅和憤怒都堵了回去，讓他感受到了一種深深的無力感和絕望。
他發現自己所有的依仗，在家世、在對方的狠辣和神秘手段面前，都顯得如此蒼白可笑。
他只能像一隻待宰的羔羊般，被江玄拎著，亦步亦趨地走向那座巨大的城池，心中充滿了惶恐、憤怒和前所未有的悔恨。 踏入黃龍城，一股繁華喧囂的氣息撲面而來。街道寬闊整潔，以平整的青石板鋪就，兩側商鋪林立，旌旗招展。行人摩肩接踵，車馬粼粼，叫賣聲、談笑聲、車輪滾動聲交織成一曲熱鬧的市井交響，其繁華程度，竟絲毫不遜色於西南行省的煙霞城。
江玄彷彿一個真正的遊客，放緩了腳步，饒有興致地打量著街道兩旁的景緻，時不時在一些售賣特色小吃或者新奇玩意的攤販前駐足片刻。
他神情輕鬆，似乎完全忘記了肩頭上還“掛”著一個大活人，以及身後那潛在的無數殺機。
跟在他身後的陸少雲，臉色則如同開了染坊，青一陣白一陣，眼神陰晴不定。
他既要強忍著身體各處的疼痛，又要時刻擔心那所謂的“劇毒”發作，更憋屈的是，他不得不像個小跟班一樣，亦步亦趨地跟著這個將他暴揍一頓的仇人，這種屈辱感幾乎要讓他發瘋。
他幾次想要開口，但一接觸到江玄那偶爾掃過來的、平淡卻隱含警告的眼神，到了嘴邊的話又硬生生嚥了回去，只能將無盡的憤恨壓在心底，默默地跟著。
走了一段，江玄忽然像是自言自語般，輕輕吐出兩個字。
“有趣。”
陸少雲耳朵一動，忍不住低聲問道。
“甚麼有趣？”
江玄卻像是根本沒聽到他的問話，目光掠過街角某處，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，繼續向前踱步。
陸少雲碰了個釘子，心中更是憤懣，卻也只能強自按捺，咬牙跟上。
他此刻無比後悔，當初為何要去招惹這個煞星，簡直是自取其辱，還落得如今這般生死不由己的境地。
他們並不知道，從他們踏入黃龍城城門的那一刻起，暗處便已有不止一雙眼睛盯上了他們。
無形的訊息透過特殊渠道迅速傳遞。
“目標已入城，身邊跟隨一人，身份不明，正在核查。”
“緊盯目標，查清其同伴底細。重複，目標極度危險，沒有命令，絕不可擅自行動，打草驚蛇！”
……
江玄帶著陸少雲，最終來到了一家名為“聚祥”的客棧。
這家客棧規模不小，裝修得也頗為氣派。
江玄徑直走到櫃檯，對掌櫃說道。
“要一層的兩間相鄰廂房，要安靜些的。”
掌櫃見江玄氣度不凡，連忙熱情應下，很快便安排好了房間。
江玄拿著鑰匙，將陸少雲帶到其中一間房門口，推開房門，隨手將他丟了進去，語氣平淡地交代道。
“我要閉關幾日，你就老實在隔壁房間待著，哪裡也不準去。若是亂跑導致‘毒發身亡’，後果自負。”
說完，根本不給陸少雲任何說話的機會。
“砰”的一聲便關上了房門，並從外面施加了一道簡單的靈罡禁制。
陸少雲被摔在地上，疼得齜牙咧嘴，看著那緊閉的房門，氣得渾身發抖，心中瘋狂咒罵。
“江玄！你欺人太甚！簡直欺人太甚！”
他從小到大，何曾受過這等屈辱？
發洩般的低吼了幾聲後，劇烈的情緒波動牽動了傷勢，讓他又是一陣咳嗽。癱坐在地上喘息了半晌，他逐漸冷靜下來，知道光靠憤怒解決不了問題。指望江玄大發慈悲放過自己？根本不可能！他必須自救！
眼中閃過一絲狠色和決然，他掙扎著爬起身，走到房間的書桌前，鋪開紙張，拿起毛筆，開始奮筆疾書。
他將自己的遭遇，以及江玄的“惡行”添油加醋地寫了下來。最後，他著重強調了自己的身份——紫禁城石鼎齋總部執事長老陸天照之子！並請求收到信的人立刻想辦法聯絡他在黃龍城石鼎齋分號的熟人，或者直接通知他父親，速來救援！
他將信用火漆仔細密封好，然後走到門口，撤去江玄留下的那道並不算強的禁制，小心翼翼地開啟一條門縫，左右張望了一下，正好看到一個客棧侍者路過。
他連忙招手將那侍者叫了過來，將密封好的信塞到對方手中，又飛快地塞過去幾枚亮閃閃的金幣，壓低聲音，帶著一絲急切和命令的口吻道。
“把這封信，以最快的速度，送到黃龍城石鼎齋分號，親手交給黎天寶黎掌櫃！就說是我陸少雲的信！事成之後，另有重賞！”
那侍者看著手中沉甸甸的金幣，又聽到“石鼎齋”、“黎掌櫃”這些字眼，臉上頓時露出驚喜和敬畏之色，連忙點頭哈腰地保證道。
“公子放心！小人一定儘快送到！”
說完，便揣好信件和金幣，匆匆離開了。
陸少雲看著侍者離去的背影，長長舒了一口氣，眼中重新燃起了希望的光芒。
他回到房間，關好門，開始焦灼而又充滿期待地等待。
大約一炷香的時間後，房間外傳來了腳步聲和說話聲。緊接著，房門被敲響。
陸少雲心中一喜，連忙上前開啟房門。
只見門外站著數名衣著光鮮、氣息不俗的錦衣男子，他們簇擁著一位身穿綢緞長衫、面容富態、眼神精明的老者。
那老者一見到陸少雲，雖然看到他鼻青臉腫的模樣時眼中閃過一絲詫異，但還是立刻臉上堆起熱情的笑容，拱手道。
“哎呀！果然是陸賢侄！老朽黎天寶，接到賢侄的信就立刻趕來了！賢侄這是……遇到甚麼麻煩了？”
……
與此同時，江玄所在的房間內，卻是空無一人。房間角落的地板，有一塊被悄無聲息地掀開，露出了一個僅容一人透過的洞口，隨即又“喀嚓”一聲輕響，嚴絲合縫地重新合上，從表面上看，幾乎看不出任何痕跡。
……
夜色漸深，華燈初上。
聚祥客棧斜對面，一家看似普通的茶社二樓雅間內。
一名頭戴斗笠、看不清面容的男子，正臨窗而坐，目光透過竹簾的縫隙，落在對面的聚祥客棧。一名身材瘦削、眼神精明的青年，正躬身站在他身旁，低聲彙報著。
“……已經查清，跟隨目標進入客棧的那名年輕男子，名叫陸少雲。
其父陸天照，是紫禁城石鼎齋總部的一位實權執事長老。陸家本身，在紫禁城也算是一個底蘊不俗的中等門閥。”
斗笠男子手指輕輕敲擊著桌面，聲音帶著一絲詫異。
“石鼎齋？陸家？他們怎麼會摻和進來？難道這陸少雲和目標是舊識？或者……陸家也想插手此事？”
就在這時，另一名體型微胖、動作敏捷的男子快步走進雅間，低聲稟報道。
“頭兒，剛收到內部訊息。(本章完)