她身著一襲素雅潔淨的白裙，裙襬綴以淡淡的雲紋，宛如不食人間煙火的仙子。淡紫色的長髮如同流瀑般垂至腰際，僅以一根簡單的玉簪鬆鬆挽住部份。
她的容顏清麗絕倫，肌膚勝雪，眉目如畫，氣質清冷出塵，彷彿匯聚了天地間所有的靈秀之氣。
她未曾言語，僅憑那空靈透徹的樂曲前奏，便已征服了全場。
“柳大家！”
“清嫣小姐！”
臺下，許多年輕的豪門子弟難以抑制內心的激動，忍不住發出了壓抑的亢奮呼喊，眼神中充滿了狂熱。
即便是那些見慣了風浪的大人物們，此刻臉上也難掩震撼與欣賞之色，心中暗歎，盛名之下無虛士，柳清嫣果然名不虛傳！
柳清嫣清冷的目光緩緩掃過臺下，當掠過首席貴賓區，看到楚風身旁那個依舊空著的座位時，她的目光幾不可察地微微一頓，一抹極淡的意外與難以言喻的失落自她清澈的眸底一閃而逝，快得讓人無法捕捉。
旋即，她收回目光，朱唇輕啟，清越動人的聲音如同玉珠落盤，響徹大殿。
“今日石鼎齋百年慶典，清嫣有幸至此，願獻上一曲，以為慶賀。”
……
百戰秘境，巨大而孤寂的擂臺之上。
江玄的經歷，卻與外界那極致的享受形成了殘酷的對比。
他依舊在重複著那令人絕望的迴圈。
戰鬥，死亡，復活。
面對著一個又一個化身秘境強者的雕像，他屢次施展出自己領悟的“採星式”，試圖從中找到突破的契機，或是窺見對方招式中的奧秘。
然而，結果毫無例外，皆是被對方以更精妙、更強大、意境更深的“採星式”無情鎮殺！
一次，兩次，三次……十次……二十次……
當第二十七次“死亡”的黑暗如同潮水般退去，江玄再次在擂臺中央“復活”時，他的臉色已經蒼白得沒有一絲血色，眼神深處，是無法掩飾的疲憊與一絲……麻木。
每一次“死亡”，那真實的恐懼與絕望，都會如同最濃重的墨汁，在他心境中留下一道深刻的痕跡。死亡的陰影在不斷加深，累積的恐懼如同沉重的枷鎖，束縛著他的靈魂。
他不敢有絲毫懈怠，每一次復活後那寶貴的一刻鐘休整時間，他都立刻全力運轉《小冥神術》，觀想那浩瀚神秘的“星循之相”，藉助這門煉魂秘法的玄妙，來強行鎮壓、驅散腦海中不斷翻騰的死亡畫面與恐懼情緒，穩固幾乎要崩潰的心神。
然而，這也僅僅只能在休整時勉強壓制。一旦進入戰鬥，面對那恐怖絕倫、無法抗衡的“採星式”，所有的壓制都會在瞬間土崩瓦解，死亡的陰影會以更兇猛的姿態反撲。
不過，在這近乎自虐般的反覆“生死”磨礪中，江玄也並非全無收穫。
他對於“採星式”的理解，正在以一種緩慢而堅定的速度提升著。
那些對手施展“採星式”時，那引動天地之力的細微變化，那力量運轉的獨特軌跡，那蘊含的不同意境，都如同最深刻的烙印，在他腦海中不斷回放、解析。
他的狀態，形成了一個極其殘酷的迴圈。
戰鬥→死亡→復活→再戰鬥→再死亡……
對手在輪換，每一個對手施展的“採星式”風格都迥然各異，彷彿在向他展示著這條“道”的無數種可能。
當第四十七次戰鬥即將開始，那座代表著新對手的雕像開始顫動，石屑剝落之時，江玄猛地睜開了眼睛。
此刻，他心境之中積累的死亡陰影，已然達到了一個臨界點！如同被壓縮到極致的火藥桶，只需一點火星，便會徹底爆發。
他甚至能感覺到，自己的神魂在微微顫抖，一種想要不顧一切逃離此地的衝動，如同魔音般在他腦海中瘋狂叫囂。
他知道，這是心魔即將全面爆發的徵兆！即便立刻運轉《小冥神術》，也未必能再次將其壓制下去。
對此，江玄早有預料。
他的眼神在經歷了瞬間的掙扎後，迅速恢復了冷靜與果決。
就在那第四十七位秘境強者完全顯化，清冷的聲音即將宣告戰鬥開始的剎那，江玄猛地抬起頭，用盡全身力氣，朝著這片秘境的虛空，發出了低沉而清晰的吼聲。
“我認輸！”
聲音落下的瞬間，那股即將降臨的恐怖攻擊威壓驟然消散。
剛剛顯化、還未來得及發動攻擊的秘境強者，身形驟然僵住，隨後如同沙雕般瓦解，重新化為了那座冰冷的雕像。
籠罩擂臺的戰鬥氛圍瞬間解除。
江玄站在原地，大口地喘著氣，額頭上佈滿了細密的冷汗。主動認輸，放棄這一次的闖關機會，意味著他之前的四十六次“死亡”近乎白費，但他眼中卻沒有太多的懊悔，反而有一種如釋重負的決絕。
他需要時間，需要將這四十七次“死亡”帶來的感悟和壓力，徹底消化。也需要……等待心境平復，才能迎接下一次，也可能是最後一次的闖關機會。
夜色深沉，小院一片寂靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。雪金靠在牆角，抱著他的大酒缸，似乎已經熟睡，鼾聲輕微。
然而，就在這萬籟俱寂之時，他緊閉的眼皮猛地一跳！
一股極其暴虐、充滿毀滅氣息的刀意，如同失控的兇獸，猛地從江玄閉關的房間內洶湧而出！那刀意凌厲無匹，帶著斬滅一切、玉石俱焚的瘋狂意味，瞬間攪亂了院中平靜的靈氣。
“不好！”
雪金心中警鈴大作，身影如同鬼魅般自原地消失，下一瞬已然出現在江玄房門外。
就在他準備破門而入的剎那——
“轟！！”
一道凝練至極、卻狂暴無比的漆黑刀芒，悍然劈開了厚重的牆壁與房門，帶著撕裂一切的毀滅氣息，朝著院外狂飆而去！刀芒所過之處，空氣發出刺耳的尖嘯，彷彿連空間都要被斬開！
這一刀若是劈實，不僅整個小院要化為齏粉，恐怕連外面的街道和鄰近的建築都要遭殃！
雪金臉色一沉，口中低喝一聲。
“給老子定！”
他並未做出甚麼驚天動地的動作，只是抬起一隻乾瘦的手掌，對著那道肆虐的刀芒遙遙一握。
霎時間，一股無形卻磅礴如山嶽的力量瞬間降臨，如同最堅固的牢籠，將那一道充滿毀滅氣息的刀芒死死禁錮在半空之中！
刀芒劇烈震顫，發出不甘的嗡鳴，卻無法再前進分毫。 “碎！”
雪金手掌輕輕一握。
“嘭！”
被禁錮的刀芒如同被捏碎的琉璃，瞬間爆散成無數細碎的光點，消散在夜空之中，並未造成更大的破壞。
而就在刀芒爆碎的同一時間，一道身影如同炮彈般從破碎的房門內衝了出來，正是江玄！
此刻的他，與平日那冷靜沉著的模樣判若兩人！周身繚繞著實質般的猩紅殺機，一雙眼睛赤紅如血，裡面沸騰著瘋狂的戰意與毀滅的慾望，整個人就像是一柄完全出鞘、失去了控制、只想飲血的魔刀！
雪金目光凝重地落在江玄身上，心中猛地一沉。
他清晰地感覺到，江玄的神智似乎陷入了某種癲狂的狀態，心志被濃郁的暴虐和殺意所矇蔽，這分明是心魔入體、即將走火入魔的兇險徵兆！
“心魔……”
雪金眉頭緊鎖。
他深知，心魔乃是修行路上最兇險的業障之一，它源於修士自身的執念、恐懼與破綻，外人極難相助。一旦被心魔徹底掌控，輕則修為盡毀，淪為廢人，重則神魂俱滅，身死道消！而且，此劫只能由當事人自行堪破、化解，旁人若強行干預，往往適得其反。
眼看江玄狀若瘋魔，喉嚨裡發出野獸般的低吼，周身靈力紊亂暴走，似乎下一刻就要徹底失控，雪金眼中閃過一絲決絕。
他不能眼睜睜看著這個他頗為欣賞的小子就此自毀！
“小子，對不住了！”
雪金一咬牙，身形如同瞬移般出現在江玄身側，一記手刀，迅捷無論地切向江玄的後頸。
這一擊蘊含著他精妙的力道，足以讓一頭兇獸瞬間昏厥。
然而，出乎雪金意料的是，江玄雖然被他重擊之下身體一軟，癱倒在地，但僅僅過了兩三個呼吸，他竟然又掙扎著想要爬起來，喉嚨裡發出嗬嗬的、不似人聲的低吼，那雙赤紅的眼睛裡只有純粹的瘋狂與毀滅，完全看不到半點清明。
“糟了！心魔侵蝕竟如此之深！”
雪金臉色更加難看。
江玄此刻的狀態，已然是岌岌可危。
他欣賞江玄在修行上的堅韌與悟性，也看重其在靈紋一道上的驚人天賦，實在不忍心看到這樣一個好苗子就此隕落。心中一橫，雪金便欲上前，將江玄強行制住，帶往某個隱秘之處，看看能否藉助外力或特殊環境，助其穩住心神。
就在雪金伸手欲要抓起江玄時，一個沙啞、乾澀，彷彿兩塊生鏽的鐵片在摩擦的聲音，艱難地從江玄口中擠出。
“放……下……我……”
雪金動作一頓，驚訝地低頭看去。
只見癱倒在地的江玄，雖然依舊渾身殺機暴虐，神情扭曲猙獰，但那雙赤紅的眼眸深處，竟然掙扎著透出了一絲極其微弱的清明！
那絲清明如同風中殘燭，搖曳不定，卻頑強地存在著。
雪金略一遲疑，最終還是選擇相信江玄自身的意志，緩緩鬆開了手。
江玄沒有立刻起身，他就那樣癱坐在地上，劇烈地喘息著，彷彿剛剛經歷了一場生死大戰。
隨後，他強行支撐起身體，盤膝坐好，雙手艱難地結出一個修煉印訣，閉上了雙眼。
隨著他《小冥神術》的運轉，一股清涼、凝神的氣息開始自其眉心瀰漫開來，試圖撫平那沸騰的殺意與暴虐的心緒。雖然他周身的殺機依舊濃郁，神情也依舊帶著猙獰，但至少，沒有再陷入之前那種完全癲狂、欲要毀滅一切的狀態。
雪金守在一旁，全神戒備，不敢有絲毫鬆懈。
他知道，此刻才是最關鍵的時刻，江玄正在與侵入其心神的心魔進行著最兇險的搏鬥。外人無法插手，只能靠他自己。
時間一點點流逝，夜色愈發深沉。雪金看著盤坐在地，氣息逐漸趨於某種危險平衡的江玄，心中暗暗鬆了口氣，至少最危險的爆發期似乎暫時過去了。
他默默走到石桌旁坐下，目光依舊鎖定在江玄身上，靜靜地觀望著，等待著，看這個屢屢創造奇蹟的小子，能否再次憑藉自身的力量，渡過這場修行路上最大的劫難之一。
……
與此同時，石鼎齋那恢弘的殿宇之內，雖已至深夜，但氣氛卻並未冷卻，反而依舊沉浸在一種極致的回味與沸騰之中。
所有人的腦海中，依舊迴盪著柳清嫣方才所吟唱的那一曲《飛光曲》。
此曲乃是以上古流傳下來的神秘古調為基礎，由當代文豪新填的詞句。年輕的修者們，大多為其中“吾將斬龍足，嚼龍肉，使之朝不得回，夜不得伏”的霸絕氣概所震撼，熱血沸騰，彷彿自己也擁有了斬龍吞天的無上勇氣。
而那些歷經世事、位高權重的豪門大人物們，則更對“唯見月寒日暖，來煎人壽”一句感觸良深，心中湧起韶華易逝、命運無常的淡淡悵然與無奈。
至於如柳武鈞、韋靈真這等修為高深、觸控到大道邊緣的大修士，則是對“大道之下多滯骨，奈何道途不成虛”這一句的叩問，感到了深深的心靈震撼。
那是對茫茫大道、對修行意義的終極探尋與迷茫，直指本心，引人深思。
一曲終了，餘音繞樑，柳清嫣卻已在那漫天絢爛的光霞與眾人不捨的目光中，乘上她那輛精緻的寶輦，悄然離去。
寶輦之內，柳清嫣倚窗而坐，絕美的容顏上帶著一絲若有若無的悵然。
她腦海中不時浮現出慶典上那個空著的首席座位。
“他……還是沒有來。”
她心中輕輕一嘆。
“是因為上次我邀請他修復靈壎，卻間接導致他與那黃劍塵在角鬥場對決，所以他生氣了嗎？”
這個念頭讓她心中不由生出一絲愧疚。
沉吟片刻，她抬起螓首，看向對面閉目養神的風婆婆，輕聲開口道。(本章完)