這股自信並未衝昏他的頭腦。
他清晰地記得，在青陽鎮時，面對謝玉堂那靈海境的恐怖威壓，自己是如何的無力；
也記得尺藏鋒那隨手揮出的、足以致命的劍氣。地罡境圓滿，固然強大。
但在真正的靈海境強者面前，依舊不夠看！
“路還很長…”
江玄握緊拳頭，眼神變得更加堅決和深邃。
他知道，自己必須更快地變強！
就在他準備起身離開密室時，目光無意間掃過密室頂部。
只見原本光滑的石質屋頂中央，不知何時，竟浮現出一片朦朧而神秘的黑色靈光。
靈光緩緩流轉，彷彿有生命一般，散發出一種古老而深邃的氣息。
“這是？”
江玄心中一動，這密室是江家嫡系專屬，莫非還有甚麼隱秘？
他站起身，試探性地伸出手指，輕輕觸碰向那片黑色靈光。
指尖觸及光暈的剎那，靈光如同水波般盪漾開來，隨即迅速收斂、消散。
一枚通體漆黑、樣式古樸無華、沒有任何紋路裝飾的戒指。
從靈光消散處悄然墜落，被江玄穩穩接在手中。
戒指入手冰涼，材質非金非玉，輕飄飄的，似乎沒有任何特殊之處。
江玄微微皺眉，仔細端詳著這枚突然出現的戒指，心中疑惑更甚。
他將其戴在手指上，也沒有任何反應。
帶著疑惑，江玄走出了修煉密室。守在門外的老僕江忠立刻迎了上來。
“小少爺，您出關了？咦？您手上的戒指是…”
江忠的目光落在江玄手指那枚黑色戒指上，先是疑惑，隨即像是想起了甚麼。
混身猛地一震，臉上露出了前所未有的激動！
“這…這是…混虛戒！！”
江忠的聲音因為激動而變得顫抖，他指著那枚戒指，老眼之中甚至泛起了淚花。
“是始祖大人的混虛戒！它…它竟然出現了！”
“混虛戒？始祖？”
江玄看著江忠如此失態，心中也是一驚。
江忠深吸幾口氣，努力平復激動的情緒。
但聲音依舊帶著顫音。
“小少爺！這枚戒指，乃是我江家始祖‘混虛道尊’留下的傳承信物！是唯有得到洗心峰認可、血脈純正的嫡系繼承人，在修為達到一定境界後，才有可能引動密室禁制，使其現世！它是我們江家真正的立足根基啊！”
他緊緊盯著那枚戒指，彷彿在看一件聖物。
“憑藉此戒，您可以開啟洗心峰最核心的傳承禁地，獲取始祖留下的鎮族寶典——《混虛道經》！
而且，據說此戒本身也蘊含著驚天秘密，只是…只是需要至少達到靈海境的修為，才有可能初步開啟其奧秘！”
江玄聞言，心中巨震！
他低頭看著手指上這枚看似普通的黑色戒指，沒想到它竟然有如此驚人的來歷和意義！
江家始祖的傳承信物！鎮族寶典的鑰匙！
這…這簡直是天降機緣！
他小心翼翼地將戒指握緊，感受著那冰涼的觸感，心中湧起一股沉甸甸的責任感和強烈的期待。
靈海境！
他必須儘快突破！
將激動的心情壓下，江玄鄭重地對江忠道。
“忠伯，此事關係重大，切勿對外聲張。”
“老奴明白！老奴明白！”
江忠連連點頭，激動之情溢於言表。
江玄能得到始祖認可，獲得混虛戒，這讓他看到了江家復興的真正希望！
這時，江忠似乎才想起正事，連忙收斂情緒，恭敬稟報道。
“小少爺，老奴正要向您彙報。剛剛收到訊息，江家那四支旁系，已經商定，將於今日午時，各自派遣代表，前來洗心峰…拜見您。”
江忠將一份燙金的拜帖遞給江玄。
江玄展開一看，只見上面列出了前來拜見的代表名單。
西溪江氏派來的是客卿執事肖鳳茹。
雲衡江氏派來的是客卿執事常子恆。
飛峰江氏派來的是客卿執事石展。
唯有北光江氏，派來的是一位名叫江大鴻的族人，按照輩分，算是江玄的族叔。
江玄的目光在名單上掃過，眼神微冷。三家派來的都是外姓客卿，唯有北光江氏派了本家族人。
這其中的意味，不言而喻——那三家旁系，根本沒把他這個“嫡系繼承人”放在眼裡。
連親自出面都懶得做，只派了手下人來應付，姿態傲慢至極。
“看來，他們是覺得我年輕可欺啊。”
江玄嘴角勾起冰冷的弧度。
他沉吟片刻，對江忠吩咐道。
“忠伯，去請朱先生過來一趟。”
“是，小少爺。”
江忠領命而去。
不多時，一身粗布麻衣、氣息內斂的朱老三便悄無聲息地來到了殿內。
“江少爺。”
朱老三微微頷首。
江玄看著他，直接說道。
“朱先生，午時會有幾位‘客人’到訪，可能會有些不知分寸。屆時，還需勞煩先生在一旁照看一二。”
朱老三面色平靜，彷彿早已料到，只是淡淡應道。
“分內之事。”
說完，他便默默走到大殿一側的陰影中站定，如同一個不起眼的雕像，氣息完全收斂。
江玄此舉，一是確實需要朱老三鎮場，二也是想借此機會，親眼看看這位深不可測的保護者，會如何應對這種局面。
……
午時整，洗心殿外傳來了腳步聲。
率先走進來的，是一位身著樸素青衫、面容敦厚、眼神帶著幾分忐忑的中年男子，正是北光江氏的代表江大鴻。
江大鴻進入大殿，看到端坐主位的江玄，連忙上前幾步，恭敬地躬身行禮。
“北光江氏江大鴻，拜見少主。”
他的態度頗為誠懇，甚至帶著不易察覺的敬畏。
江玄微微抬手。
“族叔不必多禮，請坐。”
江大鴻道謝後，在一旁的椅子上小心坐下，隨即臉上露出歉然之色，低聲道。
“少主，西溪、雲衡、飛峰三家的代表…說是有要事耽擱片刻，隨後就到。還請您…稍候。” 江玄面色不變，心中冷笑。要事耽擱？不過是故意擺架子，給他一個下馬威罷了。
他淡淡道。
“無妨。”
果然，又過了約莫一炷香的時間，殿外才傳來一陣嘈雜而倨傲的談笑聲。
緊接著，三道人影大搖大擺地走了進來。
為首是一名身著豔麗紅裙、妝容精緻、卻眉梢帶煞的中年婦人，正是西溪江氏的客卿執事肖鳳茹。
她身旁，左邊是一名手持摺扇、面色倨傲的白面書生，是雲衡江氏的常子恆；
右邊則是一名身材魁梧、滿臉橫肉的光頭大漢，是飛峰江氏的石展。
這三人進入大殿，目光隨意掃過。
看到主位的江玄時，眼中都毫不掩飾地流露出輕蔑和審視，彷彿在打量一件商品。
對於提前到來的江大鴻，他們只是微微點頭，算是打過招呼，態度敷衍。
“喲，這位就是文靖大哥留下的那位少爺？嘖嘖，果然是一表人才啊。”
肖鳳茹用帶著誇張的語調說道，語氣中卻聽不出半分敬意。
反而有種居高臨下的評頭論足之感。
常子恆“唰”地開啟摺扇，輕輕搖動，嘴角帶著若有若無的譏笑。
“年紀輕輕，就能執掌洗心峰，真是…後生可畏啊。”
這話聽起來是誇獎，實則充滿了諷刺。
石展則冷哼一聲，聲如洪鐘。
“廢話少說！說正事！”
三人自顧自地在一旁的空位上坐下，完全沒把江玄這個主人放在眼裡，彷彿他們才是這裡的主導者。
江大鴻見狀，臉色有些難看，張了張嘴想說甚麼，卻被肖鳳茹一個眼神瞪了回去，只能無奈地低下頭。
肖鳳茹坐定後，翹起二郎腿，目光直接落在江玄身上，語氣變得刻薄起來。
“江玄是吧？聽說你是個在外面野慣了的小子，突然跑回來，就要當這洗心峰的主人？你可知道，這洗心峰牽扯多大？憑你一個小娃娃，擔得起嗎？”
她不等江玄回答，便繼續自顧自地說道。
“我們四家已經商量好了。這洗心峰，不能一直這麼荒廢下去。從明天開始，我們四家的人就會陸續搬回來，重新打理峰內事務。至於你嘛…”
她頓了頓，用一種施捨般的語氣說道。
“看在你身上流著江家血的份上，可以允許你繼續留在峰上。我們會給你安排一個安靜的住處，每月還會給你一筆豐厚的用度，保你一世衣食無憂。怎麼樣，我們對你這‘少主’，算是仁至義盡了吧？”
這番話，充滿了強勢、威脅和羞辱！直接將江玄定性為一個需要被“圈養”起來的廢物，剝奪了他所有的權力和尊嚴！
“你…你們欺人太甚！”
一旁的江忠氣得渾身發抖，老臉通紅。
江玄卻依舊端坐在主位上，面色平靜得可怕，彷彿肖鳳茹說的不是他一樣。
他的目光，甚至沒有看肖鳳茹三人，而是緩緩轉向了坐在一旁、神色不安的江大鴻。
“江族叔，”
江玄的聲音平靜無波。
“肖執事所說的，四家共同的決定…你們北光江氏，也是這麼認為的嗎？”
突然被點名，江大鴻身體猛地一顫，臉色瞬間變得煞白！
江玄將江大鴻那瞬間的掙扎和猶豫看在眼裡，心中已然明瞭。
北光江氏的態度，至少不像另外三家那般赤裸裸的敵視和輕蔑，或許還在觀望，或許另有打算。
他不再逼迫江大鴻，暫時將目光從他身上移開。
而肖鳳茹、石展、常子恆三人，見江玄沉默不語，只是詢問江大鴻。
以為他是膽怯退縮，想找臺階下，氣焰更是囂張起來。
“小子，別磨磨蹭蹭的！我們的時間寶貴，沒空陪你在這乾耗！”
石展不耐煩地吼道，聲震屋瓦。
常子恆嗤笑一聲，從袖中取出一卷早已準備好的帛書，手腕一抖。
竟直接將那捲帛書扔到了江玄的腳下，動作充滿了極致的羞辱意味。
“這是擬好的契約，識相的，就趕緊在上面按個手印！免得大家面子上都不好看！”
肖鳳茹更是將矛頭指向了怒不可遏的江忠，陰陽怪氣地嘲諷道。
“老東西，瞪甚麼瞪？這裡哪有你這條看門狗說話的份？再敢齜牙，信不信連你一起收拾了！”
江忠氣得渾身發抖，臉色鐵青，死死攥著拳頭。
但看著端坐不動、面色平靜得可怕的江玄。
他強行壓下了衝上去拼命的衝動，只是那佝僂的身軀，顯得更加落寞和悲憤。
肖鳳茹見江玄依舊沉默，最後耐心也耗盡了。
她猛地站起身，雙手撐在桌案上，身體前傾，目光逼視著江玄，厲聲喝道。
“江玄！給句痛快話！
這條件，你到底是答應，還是不答應？！”
就在她話音落下的剎那——
一直如同雕像般靜立在大殿陰影角落的朱老三，驟然睜開了雙眼！
沒有驚天動地的氣勢爆發，沒有靈罡澎湃的波動。
只有一股純粹到極致、冰冷到刺骨的恐怖殺機，瞬間瀰漫了整個大殿！
這股殺機凝練如實質，帶著屍山血海般的慘烈氣息，精準無比地籠罩住了肖鳳茹、石展、常子恆三人！
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
三人只覺得一股無法形容的大恐怖驟然降臨，靈魂都在顫慄！
彷彿被無形的巨山壓頂，雙腿一軟，完全不受控制地，齊刷刷地跪倒在了地上！
膝蓋撞擊地面的聲音清晰可聞！
他們臉上那囂張、輕蔑的表情瞬間凝固，取而代之的是極致的驚恐和難以置信！
他們試圖掙扎，卻發現自己連一根手指都動彈不得。
周身靈海境的靈罡如同被凍結了一般，根本無法調動分毫！
僅僅憑藉一股殺意，就將三位靈海境修者壓迫得跪地不起？！
一旁的江大鴻看到這一幕，駭得倒吸一口涼氣，臉色煞白，看向朱老三的目光充滿了無邊的敬畏和恐懼！
他這才意識到，江玄身邊這個看似不起眼的枯瘦老者，是何等恐怖的存在！
就連江玄，眼中也帶著訝異。
他知道朱老三很強，卻也沒想到強到如此地步！
僅憑殺意就能鎮壓靈海境？
這實力，恐怕遠超他的預估！
同時，他敏銳地注意到，在朱老三釋放殺機的瞬間，身旁的江忠身體也下意識地緊繃了一瞬，雖然很快放鬆。
但那瞬間的反應，絕非普通老僕能有！
肖鳳茹三人跪在地上，雖然身體被壓制。
但嘴巴卻依舊硬氣，尤其是肖鳳茹，又驚又怒地尖叫道。(本章完)