“你…你到底想怎麼樣？”
“很簡單。”
江玄淡淡道。
“接下來，你乖乖跟在我身邊，聽我吩咐。等我安全離開黃龍城地界，自然會把解藥給你，還你自由。”
“跟…跟在你身邊？”
陸少雲簡直要哭了，跟在這麼一個煞星身邊，豈不是隨時都有性命之憂？
但他此刻性命操於人手，根本不敢反抗，只能哭喪著臉，帶著最後僥倖問道。
“大…大俠，您是不是搞錯了？我…我可以讓我爹給你很多錢！很多很多錢！求你放過我吧！”
江玄只是冷漠地瞥了他一眼，不再多言，轉身向著黃龍城的方向走去。
陸少雲見哀求無用，心中又怕又恨，卻又無可奈何，只能像霜打的茄子一樣，垂頭喪氣、一瘸一拐地跟在江玄身後。
一路上，他看著江玄冷漠的背影，幾次想開口詢問或咒罵。
但話到嘴邊，又被那無形的恐懼壓了回去，只能將無盡的怨毒和絕望埋在心底。
這種生死不由自己掌控的感覺，讓他備受煎熬。
黃昏時分，江玄帶著垂頭喪氣的陸少雲，隨著人流走進了黃龍城。
城內街道寬闊，車水馬龍，兩旁商鋪江立，燈火通明，人聲鼎沸，一派繁華熱鬧景象，遠非青柳鎮可比。
在這份繁華之下，暗流已然湧動。
幾乎在江玄踏入城門的那一刻，幾道隱晦的目光便從不同角落鎖定了他們。
有人迅速離去報信，更有人開始暗中調查跟在江玄身邊那個鼻青臉腫、衣著華貴卻狼狽不堪的年輕人的底細。
江玄對此似乎毫無察覺，徑直來到城中一家頗為氣派、名為“聚祥”的客棧。
他開了兩間相鄰的上房，將其中一間的鑰匙丟給陸少雲，語氣平淡卻帶著不容置疑的警告。
“我要閉關幾日。你老實待在房裡，哪裡也不許去。別忘了，你身上的‘毒’，亂跑會加速發作，到時神仙難救。”
陸少雲接過鑰匙，手微微顫抖，低著頭不敢看江玄，喏喏應道。
“是…是…我不敢…”
江玄不再理會他，轉身進入自己的房間，關上了房門。
聽著隔壁房門關閉的聲音，陸少雲臉上的恐懼漸漸被怨毒和不甘取代。
他怎麼可能坐以待斃？
他可是紫禁城石鼎齋執事長老的兒子！
他悄悄開啟房門，四下張望，正好看到一名客棧侍者經過。
他連忙將侍者拉進房內，塞給對方一枚亮閃閃的金幣，然後飛快地寫了一張紙條，壓低聲音急切地說道。
“快！把這封信送到城西的石鼎齋分號，親手交給黎天寶黎掌櫃！
就說陸少雲有難，速來相救！事成之後，另有重賞！”
那侍者看到金幣，眼睛一亮。
又聽說是給石鼎齋掌櫃送信，不敢怠慢，連忙點頭哈腰地答應下來，揣好紙條匆匆離去。
陸少雲關上房門，焦躁地在房間裡踱步，心中既期盼又忐忑，等待著救兵的到來。
時間一點點過去。
約莫半個時辰後，客棧樓下傳來一陣喧譁。
陸少雲心中一喜，連忙湊到窗邊向下望去。
只見一名身著錦袍、身材微胖、面色焦急的中年男子，帶著四五名氣息精悍、眼神銳利的錦衣男子，快步走進了客棧。
正是黃龍城石鼎齋的掌櫃黎天寶和他的貼身護衛！
“黎叔！我在這裡！”
陸少雲激動地壓低聲音喊道。
黎天寶聞聲抬頭，看到視窗陸少雲那鼻青臉腫的模樣，臉色一變，立刻帶人衝上了樓。
而隔壁江玄的房間內，早已空無一人。
唯有靠近牆角的地板上，有一道極其細微、幾乎難以察覺的開合痕跡。
但很快，那痕跡便在一陣微不可聞的機括聲中悄然復原，彷彿從未存在過。
黎天寶帶著護衛衝進陸少雲的房間，看到他這副慘狀，又驚又怒。
“少雲少爺！你這是怎麼了？是誰把你傷成這樣的？”
陸少雲如同見到了親人，一把抓住黎天寶的胳膊，帶著哭腔道。
“黎叔！你可要為我做主啊！是一個叫江玄的小子！他不僅打我，還給我下了毒，把我囚禁在這裡！他就住在隔壁！”
“甚麼？豈有此理！”
黎天寶大怒，立刻示意護衛去檢視隔壁房間。
護衛很快回報。
“掌櫃的，隔壁房間沒人！”
“沒人？”
陸少雲一愣，隨即咬牙切齒。
“他肯定躲起來了！或者跑了！黎叔，快派人全城搜捕他！
一定要拿到解藥！”
黎天寶看著陸少雲，眉頭緊鎖，沉吟片刻道。
“少爺放心，既然到了黃龍城，就是我們的地盤。我立刻派人暗中查詢那小子的下落！你先隨我回分號安頓，我再請最好的醫師為你診治解毒。”
陸少雲雖然不甘心沒能立刻抓住江玄。
但聽說能離開這個鬼地方並有醫師診治，連忙點頭答應。
一行人很快離開了聚祥客棧。
陸少雲坐在黎天寶帶來的舒適馬車裡。
想著即將脫困並報復江玄，臉上露出了得意的笑容，甚至忍不住拿出隨身攜帶的酒壺喝了一口。
……
聚祥客棧斜對面，一家看似普通的茶社二樓雅間。
一名頭戴斗笠、氣息陰冷的男子，正透過窗戶縫隙，冷冷地注視著黎天寶一行人離去。
一名手下低聲在他耳邊彙報。
“首領，查清楚了。那個被挾持的年輕人，是紫禁城石鼎齋執事長老陸明遠的獨子，陸少雲。剛才來的是黃龍城石鼎齋掌櫃黎天寶，看來是陸少雲暗中求救搬來的救兵。”
斗笠男子聞言，眼中寒光一閃，聲音沙啞地冷笑道。
“陸少雲？石鼎齋？哼！真是好大的膽子！竟敢插手我們尺家的事？還想幫那江玄對抗我們？看來這陸家，是活得不耐煩了！”
他錯誤地認為，陸少雲求救是為了幫助江玄對抗他們的圍剿。
“傳令下去！”
斗笠男子冷聲道。 “加派人手，嚴密監控聚祥客棧和黃龍城石鼎齋分號的一舉一動！想辦法安插幾個人混進客棧當侍從，務必查清江玄的具體動向和房間情況！另外，立刻用風影鷂將此事傳回紫禁城，稟報大小姐！陸家…需要警告一下了！”
“是！”
手下領命，迅速退下。
……
紫禁城，尺家宅邸書房。
氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
尺藏眉面若寒霜，猛地一拍桌案，發出“嘭”的一聲巨響，嚇得幾名副手渾身一顫。
“廢物！
一群廢物！”
尺藏眉的聲音冰冷刺骨。
“青柳鎮佈置了那麼多人，連紫英戰艦都動用了，居然還讓那小子跑了？反而折損了那麼多人手！你們是怎麼辦事的？！”
一名副手硬著頭皮，戰戰兢兢地辯解道。
“大小姐息怒！非是屬下等不盡心，實在是那江玄…太過邪門！人罡境的修為，卻有著堪比天罡境的戰力，而且狡詐如狐…這…這完全超出了常理啊！”
“超出常理？”
尺藏眉冷笑。
“這就是你們失敗的理由？”
就在這時，書房門被敲響，一名侍衛快步走進，單膝跪地稟報。
“大小姐，黃龍城急訊！目標江玄已進入黃龍城，下榻於聚祥客棧。但…但他身邊多了一人，是…是我石鼎齋執事長老陸明遠之子，陸少雲！據報，陸少雲曾暗中向黃龍城分號求救，黎天寶已帶人前去接應！”
這個訊息，瞬間讓書房炸開了鍋！
“甚麼？陸少雲？！”
“他怎麼會和江玄攪在一起？”
“難道陸家敢暗中相助那小子？！”
“反了！真是反了！”
副手們又驚又怒，紛紛出聲斥責。
尺藏眉聽到這個訊息，臉上的怒容反而漸漸收斂，取而代之的是一種冰冷的沉思。
她抬手止住了眾人的喧譁，目光銳利地掃過在場所有人，緩緩開口道。
“陸少雲…陸明遠的兒子…此事，恐怕沒那麼簡單。”
她沉吟片刻，對那名侍衛下令道。
“立刻以我的名義，向紫禁城陸氏宗族傳一道口諭。詢問陸氏宗族，其子弟陸少雲在黃龍城與目標人物江玄接觸，並試圖調動石鼎齋力量介入此事，此舉是否為陸氏宗族授意？若是，意欲何為？讓他們儘快給本小姐一個明確的答覆！”
尺藏眉那番以尺家名義向陸氏宗族施壓的決斷，讓書房內原本有些惶恐的副手們精神一振，彷彿找到了主心骨。
“大小姐英明！如此一來，陸家為了平息我尺家的怒火，定然會嚴懲陸少雲那個不知死活的東西！”
“沒錯！看他們還敢不敢插手我們的事！”
一名副手似乎想到了甚麼，略帶擔憂地補充道。
“不過…陸少雲畢竟是石鼎齋的人，石鼎齋那邊會不會…”
尺藏眉冷冷地瞥了那名副手一眼，眼神中帶著毫不掩飾的鄙夷。
“石鼎齋？你以為石鼎齋會為了一個紈絝子弟，與我尺家徹底撕破臉皮？商賈之輩，最重利益。
在絕對的實力和風險面前，他們會知道該如何取捨。”
她的話語充滿了頂級門閥的傲慢與自信，也讓副手們徹底安心。
尺藏眉接下來的命令，卻讓所有人的心再次提了起來。
“傳我命令！立刻調集我們目前在黃龍城周邊能夠動用的所有力量！我要將黃龍城外，打造成一個鐵桶陣！同時，傳訊給駐紮在附近的帝國空騎營，以尺家的名義，請求…不，是要求他們，將剩餘的五艘紫英戰艦，全部調往黃龍城空域，配合地面力量，進行聯合圍剿！”
此令一出，書房內頓時響起一片倒吸涼氣的聲音！
“大小姐…這…這是不是太…太興師動眾了？”
一名副手聲音發顫地說道。調動全部力量，甚至請求軍方出動剩餘的所有紫英戰艦，這簡直是要在黃龍城外打一場小規模的戰爭！
一旦失控，後果不堪設想！
尺藏眉猛地站起身，絕美的容顏上籠罩著一層寒霜和決絕，她目光掃過眾人，聲音斬釘截鐵。
“你們以為還有多少機會？黃龍城距離紫禁城已不足七日路程！過了黃龍城，沿途多是帝國禁軍駐守的繁華城池和交通要道，我們再想組織如此規模的圍剿，難如登天！必須在黃龍城外，與他做個了斷！此乃破釜沉舟，畢其功於一役！只許成功，不許失敗！”
她的話語中透出一股破釜沉舟的瘋狂。
但也帶著一種不容置疑的決斷力。
副手們面面相覷，雖然覺得此舉風險巨大，近乎瘋狂。
但仔細一想，若真能調動如此龐大的力量，形成天羅地網，成功率確實會大幅提升！
想到江玄帶來的一次次失敗和恥辱，一股狠厲之色也漸漸取代了猶豫。
“是！屬下等遵命！”
眾人齊聲領命，眼中燃起了孤注一擲的火焰。
尺藏眉不再多言，轉身離開了書房。
她沒有乘坐車輦，而是獨自一人，行走在紫禁城深夜寂靜的街巷中。
清冷的月光灑在她身上，勾勒出窈窕卻孤寂的背影。
她抬頭望向北方，那是黃龍城的方向，也是那個一次次讓她計劃受挫的少年的來路。
“江玄…你究竟是何方神聖？為何要與我尺家為敵？你的背後…到底站著誰？”
一連串的疑問在她心中盤旋。
她深知，此次黃龍城外的決戰，將決定很多事情。
贏了，隱患消除；輸了…尺家將顏面掃地，甚至可能引發連鎖反應。
但無論如何，她已沒有退路。
……
同一片夜色下，黃龍城內。
一道戴著寬簷斗笠、遮掩了面容的身影，悄無聲息地來到了城西一處掛著“靈紋師公社”牌匾的建築前。
此人正是江玄。
他亮出一枚代表初級靈紋師身份的徽章，很快便被守夜人恭敬地引入內部，安排進了一間僻靜的修煉靜室。
早在進入聚祥客棧時，江玄那敏銳的感知就已經察覺到了暗中的監視。
他故意帶著陸少雲這個“麻煩”招搖過市，入住客棧，正是為了吸引敵人的注意力。
而他自己，則利用提前準備好的工具和靈紋技藝。
在房間內悄然鑿通了一條通往客棧後方小巷的短暫暗道，神不知鬼不覺地金蟬脫殼。
選擇靈紋師公社作為閉關地點，是經過深思熟慮的。(本章完)