第432章 雷格·坦格利安一世
國王駕崩的訊息傳到龍穴的時候。林戈爾剛剛從昏睡中甦醒，蒼白的面容在搖曳的火光下顯得格外憔悴。這位年老體衰的首相剛剛失去了他的外甥，現在又失去了一個孫輩。還都是叫貝勒。
首相的眼中閃過一絲決然。
“星歌。“他低聲呼喚。
黑龍的回應讓龍穴裡幾乎所有的龍，包括夢火在內都後退了一下。
星歌展開雙翼，陰影籠罩了老人。林戈爾命人將他扶起來，慢慢地拖著病弱的身體爬上龍背，他的動作緩慢卻堅定，彷彿每一步都在與衰老和疾病抗爭。
“把那頂王冠拿來”老人爬到一半，氣喘吁吁地停了下來。
一直照顧首相的一個鐵匠——在痊癒前，首相親自給他餵了藥，在痊癒後，他一直陪伴在首相身邊。
那名鐵匠死死拉住首相，不讓他離開床鋪，卻在首相要求他取來龍穴中隔離的百姓們一起鑄造的王冠時猶豫了。
“遵命.”
回來的鐵槳懷中抱著一頂粗糙卻沉重的王冠，那是他連夜用馬蹄鐵、銅幣、寡婦們的銀鐲，甚至孩童獻上的玩具熔鑄而成。每一塊金屬都承載著君臨人民的祈願。
星歌咆哮著起飛了，巨龍有意識地控制了力道，沒有傷害到一個人。
當星歌降落在街道中央時，塵土飛揚，人群驚恐地退開。林戈爾艱難地滑下龍背，他的紫眸中燃燒著罕見的衝動與瘋狂。
“跪！下！”
他的怒吼如雷霆般炸響，整條街瞬間寂靜無聲。
雷格只是愣了一瞬，便毫不猶豫地單膝跪地。他的銀金色髮絲被汗水浸溼，從哥哥手中繼承的黑火劍的鋒芒在他身側閃爍，映照著林戈爾眼中的決絕。
首相顫抖的雙手將那頂龍焰燒灼定型後冒著青煙的王冠高高舉起，金屬的熱度灼燒著他的掌心，但並不影響老人的動作。
“以真龍之名！”
星歌的龍焰驟然噴湧，熾烈的火焰席捲天空，將整個儀式籠罩在熾熱的光輝中。林戈爾的聲音在灼熱的空氣中扭曲，卻無比清晰：
“起來吧，坦格利安家族的雷格一世，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者，鐵王座之主。”
王冠落下，壓在雷格的頭頂，灼熱的金屬燙焦了他的髮絲，但他紋絲不動。
歡呼聲如海嘯般爆發，席捲了整個君臨。平民們淚流滿面，高呼著新王的名字。而在港口，來自青亭島，舊鎮與酒港的船隻正卸下成捆的藥草；國王大道上，打著銀龍月桂葉旗幟的瓦雷澤斯車隊運來了整整上百車糧食。
深夜的龍穴。
僅剩的坦格利安們都來了。
“舅公.”雷格的聲音低沉。
林戈爾抬起眼，紫眸中的瘋狂已然褪去，取而代之的是長輩特有的嚴厲與關切。“你現在的每一句話，每一個決定，都會載入史冊。”他緩緩說道，“別讓你哥哥白白死去。坦格利安需要一位成年的，強有力的國王維持現狀。”
雷格深吸一口氣，點了點頭。
“梅卡。”他轉向自己的弟弟，聲音帶著不容置疑的命令，“現在我可以命令你了，立刻飛往龍巢城，帶著你的偷羊賊。”
梅卡卻咧嘴笑了：“去你的，哥哥。現在也沒用，舅公說的沒錯，現在的君臨需要我們，留在這裡的坦格利安越多，對鐵王座越有利。” 林戈爾沒有斥責他。相反，首相的嘴角微微上揚，露出一絲罕見的讚許。他知道，梅卡說的沒錯，他很欣慰在雷妮拉之後，即便是伊耿三世，也只是平庸與急躁而已，坦格利安們的硬幣似乎都丟擲了還算好的那一面，少數幾個除外。
“那就別死在外面。”林戈爾最終只是淡淡地說道，便閉上了眼睛休養生息。
夜幕降臨時，君臨的街頭點亮了無數蠟燭，悼念逝去的貝勒一世，也慶祝新王的誕生。而在紅堡的高塔上，雷格·坦格利安靜靜站立，頭頂的粗陋王冠仍在隱隱發燙。
他知道，這場戰爭遠未結束。但至少此刻，他的子民依然相信著真龍。
而林戈爾已經用一個完全不符合禮法的方式，為他鋪平了道路。
讓人們記住了雷格·坦格利安的名字，記住了他得到了百姓的擁戴。
夜風裹挾著黑水河的潮氣拂過紅堡城垛，雷格·坦格利安獨坐於雉堞之上，新鑄的王冠在月光下泛著暗沉的光芒，像是一圈未愈的傷疤。他的手指無意識地摩挲著王冠邊緣，那裡還留著鍛造時的粗糙痕跡，真龍無懼高溫，相反，當時那種殘留的溫度還讓雷格清醒了不少。
梅卡的靴底噠噠的聲響從身後傳來。
“陛下。”他故意拖長音調，將酒囊拋到雷格懷裡，“您酒窖裡的好酒，這個用不著王命吧。”
雷格嗤笑一聲，拔開塞子灌了一口，酸澀的紅酒灼燒著喉嚨。“少來這套，再說我就讓舅公派人把你綁到龍巢城。”
梅卡咧嘴一笑，毫不在乎哥哥的威脅。他在雷格身旁坐下，兩人肩並肩望著遠處龍穴的輪廓。爝火正在夜空中盤旋，十二條觸鬚般的附肢在月光下舒展，彷彿在舉行某種古老的悼亡儀式。
“伊耿已經到了龍巢城，我沒甚麼好擔心的了，哥哥，君臨需要我們，坦格利安出現在平民面前越多，他們就會越愛戴我們，國王與他們同生共死，這在瘟疫結束後將會成為坦格利安的新王座，以及新的巨龍”
“我知道，每一個人都知道.知道最諷刺的是甚麼嗎？”雷格有些感慨地開口，“貝勒用體力與疲勞對抗瘟疫，他總是一副精力無限的樣子，結果帶走他的卻是自己衰竭的心臟，他本可以帶著我們戰勝這場瘟疫的。”他轉動著酒囊，酒液映出扭曲的月光，聲音裡充滿了悲傷，“父親和母親總說舅公冷酷刻板，不近人情，今天他卻用龍焰和百姓為哥哥鑄造的王冠為我加冕。”
梅卡接過酒囊，仰頭灌酒，喉結滾動：“平民們愛死這齣戲了。商會的那幾個鐵公雞跪著對金袍子發誓，說要未來要把那頂王冠供進聖傑卡里斯大聖堂。“他抹了抹嘴，“還說要給它鑲上七彩寶石”
他們沉默下來。夜風送來城市的聲音：跳蚤窩的貧民點燃了悼念貝勒的蠟燭，微弱的火光連成一片星海；絲綢街的妓院破天荒掛起王國與七神旗幟，妓女們正把藥材縫進嫖客的衣袋；就連黑水河邊的乞丐們，此刻也捧著熱騰騰的魚肉派，那是食堂的廚子們特意用運糧船帶來的魚烤的。
“知道嗎？“雷格突然笑了，銀金色的髮絲在風中飄動，“今天舅公把王冠按在我頭上時，我聞到自己頭髮燒焦的味道.”
“然後你憋著沒慘叫。”梅卡打斷他，獨眼裡閃著促狹的光，“真他媽丟人，我打賭全城都看見你眼淚了。”
雷格抬腳踹他，梅卡大笑著躲開。兄弟倆的笑聲驚起一群棲息在城垛上的烏鴉，黑色羽翼掠過蒼白的月亮。
笑聲沖淡了剛剛的悲傷。
在笑聲的間隙，雷格望向龍穴的方向，梅卡也安靜了下來，他們知道林戈爾正在那裡，即便一天幾乎一半的時間都在昏睡，首相依然在處理雷妮絲丘陵及周邊區域的瘟疫事務。
“他本可以等加冕禮.”雷格輕聲道。
梅卡的笑容淡去：“等？等君臨群龍無首？等百姓們在混亂中死去？”他搖搖頭，“舅公從來不做這種會造成混亂的事。”
遠處傳來鐘聲，是靜默姐妹在為貝勒一世敲喪鐘。鐘聲裡，梅卡突然想起小時候林戈爾教導，保護他們兄弟騎龍的場景，他的第一次飛行就是在舅公的懷裡，當年第一次飛行的梅卡差點興奮地賴在星歌的龍鞍上不下來，還是林戈爾硬把他拽下來的。
夜風漸強，帶著春天殘留的寒意。雷格摘下那頂粗糙的王冠，手指撫過那些凹凸不平的金屬，銅幣上的國王頭像，馬蹄鐵上的工匠標記，寡婦們捐獻的銀鐲上刻著的丈夫名字。這頂粗陋的王冠比任何精工匠制的冠冕都沉重。
因為這代表著百姓對王室的肯定。
在城牆之下，君臨的燈火如星子般漸次亮起。這座瀕死的城市，正在王冠灼燒的焦味中，掙扎著煥發新生。
(本章完)