I山城，黃山官邸。
這一夜，註定無人入眠。
電報機那枯燥單調的“滴答”聲，在今夜聽來卻如同仙樂般悅耳，敲擊在每一個人的心坎上。
當譯電員用顫抖的雙手將那份只有寥寥數語、卻重若千鈞的加急電文呈遞上去後，整個侍從室乃至最高統帥部，瞬間沸騰了，往日的肅穆與等級在這一刻被徹底打破。
“光復了，泉城光復了！”
“土橋一次自殺！”
“日軍第十二軍幾乎全軍覆滅！”
這一聲吶喊，彷彿積壓了百年的火山噴發，瞬間衝破了雲岫樓的屋頂，響徹了整座陪都的夜空。
常瑞元接過電報的手在劇烈地顫抖。
那張平日裡喜怒不形於色、總是緊繃著的臉龐上，此刻竟是肌肉抽動，老淚縱橫。
他反反覆覆看了三遍，視線最終定格在“濟南”二字上，久久無法移開。
恍惚間，時光彷彿倒流，回到了民國十七年（1928年）的那個充滿血腥與屈辱的五月。
“十五年了.”
常瑞元的聲音梗咽，透著一股刻骨銘心的滄桑與悲涼：“健生，整整十五年了啊！”
他猛地抬起頭，眼中淚光閃動，指著電報上的地名，聲音顫抖地說道：“你還記得嗎？”
“當年北伐軍進抵濟南，日軍第六師團福田彥助那幫畜生，為了阻撓我軍北上，悍然製造了‘五三慘案’！”
“交涉員蔡公時，那是我們的外交官哪！”
“被日本人割去了鼻子、耳朵，那是何等的奇恥大辱！”
常瑞元閉上眼睛，兩行清淚順著臉頰滑落，那段記憶是他心頭永遠無法癒合的傷疤：
“那時候，我是北伐軍總司令。”
“為了不讓北伐大業功虧一簣，為了儲存實力，我不得不咬碎了牙往肚子裡咽，下令全軍繞道北上，把濟南，把濟南拱手讓給了日本人！”
“那時候，天下人都罵我常某人軟弱，罵我畏敵如虎！”
“可誰又知道，這十五年來，我每日都過得無比煎熬？”
“我無時無刻想著為蔡公時、為那一萬多死難的軍民報仇！”
整個作戰室鴉雀無聲，所有人都動容地看著這位鬚髮斑白的老人。
白健生也是當年力主對日作戰的高階將領之一，常瑞元心中的苦悶，在這一刻，他感同身受。
常瑞元深吸了一口氣，猛地睜開眼，眼中的悲憤已化作了無盡的快意與豪情。
他將手中的電報高高舉起，彷彿是在向蒼天，向那些屈死的冤魂祭奠：“今天！就在今天！”
“這筆血債，官兵們替我討回來了，替黨國討回來了！”
“第十二軍的全軍覆沒，就是祭奠濟南慘案英靈最好的祭品！”
“好！好！好！”
他連說三個好字，仰天長笑，笑聲中帶著無盡的宣洩：“這是自甲午以來，我中華軍隊第一次在正面對決中，成建制全殲敵寇一個軍！”
“這是雪恥，這就是國運啊！”
“快，儘快安排通電全國，報社報道這件事情。”
常瑞元猛地揮手，眼中精光爆射，恢復了統帥的威嚴：“我們要第一時間告訴四萬萬同胞，泉城光復了，當年的恥辱，我們洗刷了！”
“咱們要把小鬼子徹底趕出去了！”
竺培基沒有愣神，第一時間轉頭吩咐：“讓廣播電臺馬上播，現在就播！”
“是！”
凌晨的重慶，本該是沉寂的。
但今夜，它甦醒了，而且是以一種近乎瘋狂的姿態甦醒。
連夜印刷的報紙在凌晨天尚未大亮的情況下，就出現在了報童的手上。
“號外！號外！泉城大捷，斃敵數萬！”
報童嘶啞卻亢奮的嗓音穿透了清晨的薄霧。
緊接著，第一聲鞭炮在較場口響起，隨即便是第二聲、第三聲
短短十幾分鍾內，鞭炮聲從零星幾響迅速匯聚成雷鳴般的轟響，震耳欲聾，硝煙的味道甚至蓋過了霧氣，紅色的碎屑鋪滿了大街小巷，宛如過年。
所有的燈都亮了，所有的人都湧上了街頭。
滿頭白髮的老人捧著報紙，手哆嗦得拿不住老花鏡，一邊看一邊嚎啕大哭，那是喜極而泣的淚水。
年輕的學生們舉著火把，拉起橫幅，在街上奔跑、高呼：“中國萬歲！”
“抗戰必勝！”
互不相識的路人緊緊擁抱在一起，店鋪的老闆把存了許久的酒罈子搬到街上，見人就倒：“喝，今天不要錢！”
“為了光復泉城！”
“為了前線的弟兄！”
茶館裡，一位鬚髮皆白的說書老先生，含淚將驚堂木狠狠一拍，聲音顫抖卻鏗鏘有力：
“列位看官！”
“且聽我道來！”
“咱那楚戰帥運籌帷幄決勝千里，那李將軍猛虎出籠勢不可擋，那土橋老賊走投無路命喪黃泉”
山城沸騰！
可以想象，在淪陷區，這份捷報將會如同一道驚雷，炸碎了漢奸賣國賊們的最後一點幻想。
也將會點燃無數仁人志士心中那原本壓抑的燎原之火！——
天大亮。
華北，泉城。
原國民政府山東交涉公署舊址。
這裡也是五三慘案（濟南慘案）的發生地。
殘陽如血，將這座剛剛經歷過戰火洗禮的古城染得更加悽豔。
第34集團軍總司令李延年，獨自一人站在那棟滿是彈孔、卻依然屹立不倒的西式小樓前。
他的手撫摸著那冰冷且粗糙的磚牆，指尖在一道道陳舊的彈痕上劃過，彷彿觸碰到了十五年前那淋漓的鮮血。
“總座。”
第57軍軍長劉安琪快步走來，那雙沾滿油泥的軍靴踩碎了地上的瓦礫，發出刺耳的聲響。
他立正敬禮，神色有些遲疑，似乎接下來的彙報頗為棘手：“俘虜抓了不少。”
劉安琪壓低了聲音：“是日軍第12軍司令部直屬的警衛大隊殘部，還有一部分沒來得及切腹的參謀人員，加起來大概有八百多人，現在都押在城西的操場上。”
“按照《戰時俘虜管理條例》，是不是應該立刻上報聯合指揮部，請示如何處置？”
“畢竟，這裡面還有幾個佐官，或許有情報價值.”
“請示？”
李延年緩緩轉過身，那雙佈滿血絲的眼睛裡，並沒有勝利後的喜悅，反而滿是凝重：“壽如兄，你還記得這是甚麼地方嗎？”
劉安琪一愣，環顧四周，面色驟然一肅：“這應該是蔡公時先生及其他同僚們殉國的地方。”
“是啊，民國十七年，五月三日。”
李延年的聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從胸腔裡擠出來的血塊：
“那一年，福田彥助那個老鬼子的第六師團衝進城裡，殺人放火，姦淫擄掠。”
李延年猛地拔出腰間的手槍，槍口顫抖著指向那片空地，彷彿那裡還站著當年的日本兵：“那一夜，濟南城血流成河，那一夜，死難的軍民有一萬七千人！”
“而我們呢？”
“為了顧全大局，為了北伐統一，委座含淚下令撤軍，我們只能繞道北上！”
“我們是被日本人像趕狗一樣趕出濟南的！”
“這份恥辱，像烙鐵一樣燙在我的心口，整整十五年了！”
“若是下雨陰天，這傷口就疼得我睡不著覺！”
李延年的胸膛劇烈起伏，那股壓抑了半輩子的戾氣在這一刻徹底爆發。
他看向劉安琪，眼神冷酷得令人心悸：“現在，我們打贏了，我們回來了。”
“但這筆血債，還沒有算清。”
“總座要不，請示一下聯合指揮部？”
“不要去煩擾楚總顧問了。” 劉安琪感受到了李延年那股殺意，喉結滾動了一下：“那這些俘虜我們都殺了吧”
他本就是山東嶧縣人，自然願意支援李延年的想法，為死難的鄉親們報仇。
李延年收起手槍，背過身去，不想讓部下看到自己眼角溢位的淚水，聲音變得冷硬如鐵，沒有一絲迴旋的餘地：“楚長官是做大事的人，他要顧慮國際觀瞻，他要講日內瓦公約，他要給盟軍面子。”
“但我李延年是個粗人，也是個記仇的人。”
“既然是在戰場上，既然是在濟南城，那就按我們中國人的老規矩辦。”
李延年猛地一揮手，做出了一個斬首的手勢，語氣森然：“這是戰爭，不是請客吃飯！”
“告訴機槍連，我不接受投降，也不需要活口！”
“給我全部突突了！”
“這八百個鬼子的腦袋，就是我李延年祭奠蔡公時先生、祭奠濟南當年死難同胞的祭品！”
“出了事，所有的罵名，我李延年一個人擔著！”
劉安琪聞言，身軀猛地一震，心中那股壓抑已久的血性也被點燃了。
他沒有再勸，而是莊重地敬了一個軍禮，大吼一聲：“是，血債血償！”
……
十分鐘後，城西操場。
“噠噠噠噠噠——！！！”
密集的重機槍掃射聲響徹了黃昏的泉城，驚起了一群群歸巢的烏鴉。
那撕裂布帛般的槍聲足足持續了五分鐘。
當槍聲停歇，那八百多名跪在地上的日軍俘虜，已經全部倒在了血泊之中。
鮮血染紅了泉城的土地，彷彿在沖刷著那沉積了十五年的恥辱與積垢。
有經歷過當年濟南之戰的軍官高呼：“魂兮歸來.”
指揮所內，李延年緩緩從地上站起，拍了拍膝蓋上的灰塵。
他的臉上沒有絲毫的大仇得報的狂喜，反而透著一種深深的疲憊與寂寥。
“壽如兄。”
李延年並沒有回頭，聲音平靜得彷彿剛才下令處決八百人的不是他一般。
“安排人手，把坑填了吧。”
“做得乾淨點，多撒點石灰，別起了瘟疫。”
“另外，給總指揮部發報，就說.”
李延年頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：“就說日軍第12軍司令部殘部，拒絕投降，負隅頑抗，且試圖引爆化學武器與我軍同歸於盡。”
“為保全城市安全，我軍被迫將其全部殲滅。”
劉安琪心領神會，重重點頭：“明白，日軍‘寧死不降’，那是他們的‘武士道精神’，我們會成全他們的名聲。”
……
魯西，前敵總指揮部。
“鈞座。”
方立功手裡捏著那份來自濟南城內的“殲滅戰”詳報，神色有些微妙：“李延年那邊的戰報到了。”
“第12軍司令部直屬部隊八百餘人，在城西操場‘全員戰死’。”
方立功特意在“全員戰死”四個字上加重了語氣，隨即壓低聲音道：“鈞座，這也太巧了。八百多號人，連個輕傷俘虜都沒有”
“這不明擺著是屠殺戰俘麼..”
“是甚麼？”
楚雲飛笑吟吟的看向方立功：“立功兄，飯可以亂吃，話不能亂講。”
他站起身，走到窗前，望著濟南的方向，話裡話外滿是維護之意：“第12軍是日軍的精銳，深受軍國主義毒害，這是人盡皆知的事情。”
“他們在絕望之際，發起決死衝鋒，或者集體自殺，這很符合這幫日本人的性格嘛。”
方立功一臉凝重的點了點頭：“我明白了，鈞座。”
楚雲飛轉過身，嘴角勾起一抹冷峻的笑意：“李長官是老軍務、老革命，他知道分寸。”
“既然他說鬼子沒投降，那就是沒投降。”
“我們不需要俘虜來浪費糧食，我們需要的是勝利，是給死難同胞的一個交代。”
“把這份戰報歸檔，另外.”
楚雲飛眼中精光一閃：“即刻以華北聯合指揮部名義通電嘉獎第34集團軍，表彰他們在清剿殘敵中的果敢與堅決！”
“我們要明確表明自身態度，讓他把腰桿挺直！”
“有我們華北聯合指揮部在，誰也別想拿這檔事兒做文章！”
“天塌下來，我給他頂著！”
“是！”方立功心中一凜，不再多言。
次日清晨，泉城濟南。
久違的陽光穿透了瀰漫在城市上空的硝煙，灑在了這座飽經滄桑的古城上。
雖然城牆坍塌，雖然街道上還殘留著瓦礫和彈坑，但一種新生的氣息正在廢墟中蔓延。
入城儀式開始了。
並沒有刻意的彩排，也沒有鮮花和紅毯。
但這卻是這座城市十幾年來最盛大的節日。
第八十八集團軍的坦克縱隊，第34集團軍的步兵方陣，還有第28集團軍的將士們，邁著整齊的步伐，沿著經二路、普利門，浩浩蕩蕩地開進市區。
“國軍來了！”
“咱們的隊伍回來了！”
街道兩旁，早已擠滿了聞訊而來的百姓。
戰鬥結束了，他們也想要返回自己的家園。
這些人，有的手裡還拿著沒來得及放下的半塊乾糧，有的拄著柺杖，有的抱著孩子。
當看到那面青天白日滿地紅旗幟在晨風中獵獵作響時，人群中爆發出了壓抑許久的哭聲。
一位白髮蒼蒼的老大爺，顫巍巍地擠出人群，手裡提著一籃子煮熟的雞蛋，想要塞給路過計程車兵。
“孩子，吃..”
老人泣不成聲：“我們就盼著這一天啊，哪怕是死，我也能閉眼了”
走在隊伍最前面的孫鑫璞，看著這一幕，眼眶瞬間紅了。
他跳下吉普車，快步走到老人面前，標準地敬了一個軍禮。
“大爺，我們來晚了。”
這一聲“來晚了”，道盡了多少辛酸與無奈，也承載了多少血淚與榮光。
與此同時，在被攻佔的省政府大樓頂端。
李延年和劉安琪並肩而立，俯瞰著這座歡騰的城市。
“總座，你看。”
劉安琪指著下方那如潮水般湧動的百姓和軍旗，聲音有些哽咽：“咱們不僅報了仇，還把魂給找回來了。”
李延年深深吸了一口這自由的空氣，臉上終於露出了久違的笑容，彷彿卸下了千斤重擔。
“是啊，魂回來了。”
他轉頭看向北方，目光變得深邃：
“泉城光復了，北面還有平津，關外還有東四省。”
“咱們的刺刀既然已經擦亮了，就不能再收回去。”
李延年猛地一拍欄杆，豪氣干雲：“都說窮寇莫追，老子偏不信這個邪！”
“傳令各部！休整一日！”
“明日拂曉，提前開拔，配合友軍，揮師東進！”(本章完)