北平，華北方面軍司令部內。
巨大的作戰會議室裡，檀香嫋嫋，岡村寧次端坐在上首，雖然面色依舊陰沉，但眼角眉梢卻透著一絲難得的輕鬆。
先期的攻擊十分成功，讓他們爭取到了幾天的喘息時間。
現如今，各部隊已經做好了戰鬥準備。
剩下的，就是雙方硬實力的對拼了。
作戰會議室內，長條會議桌兩側，坐滿了日軍華北方面軍的高階將領。
“諸君。”
參謀長北島信一少將手持指揮棒，站在巨幅作戰地圖前，語氣中帶著幾分掩飾不住的得意：“根據前線最新戰報，我們對魯西支那軍集結地的先發制人炮擊，取得了輝煌的戰果！”
“支那第八十八集團軍的前鋒部隊遭受重創，其裝甲集結地和炮兵陣地被我軍特種彈覆蓋，截止到目前為止，尚且無法發起有效的攻勢。”
北島信一的指揮棒在地圖上狠狠一劃：“司令官閣下這一手‘先發制人’，不僅打亂了華北方面的全盤部署，更為我們調整防禦、特別是鞏固津浦防線爭取了寶貴的時間！”
“喲西！”
第十二軍司令官土橋一次中將立刻站起身，滿臉堆笑地奉承道：“司令官閣下真乃我大日本弟國最優秀的將領！”
“支那人常說‘先下手為強’，您這一記重拳，直接打在了楚雲飛的軟肋上！”
“第八師團乃是我軍精銳中的精銳，裝備精良，士氣高昂。”
“依託聊城外圍堅固的野戰工事，再加上‘特種彈’的威懾，支那軍就算緩過勁來，也必然銳氣盡失！”
岡村寧次微微頷首，端起茶杯，輕輕抿了一口：“但切不可掉以輕心。楚雲飛此人狡詐多端，絕不會輕易認輸。命令第八師團，務必加強戒備”
“師團長閣下，中國兵法有云，一鼓作氣，再而衰，三而竭，支那人”
他的話音未落。
“砰！”
作戰室的大門被猛地撞開。
一名通訊參謀跌跌撞撞地衝了進來，臉色煞白，手裡捏著的一份電報彷彿燙手山芋，整個人像是剛從水裡撈出來一樣，汗水浸透了軍服。
“八嘎！”
“慌甚麼？！”
北島信一厲聲呵斥：“還有沒有一點帝國軍人的樣子！”
“報告司令官閣下！”
通訊參謀根本顧不上敬禮，聲音顫抖得像是風中的落葉，眼神中充滿了未知的恐懼：“第八師團急電！特急絕密！”
“念！”
岡村寧次的心頭猛地一跳，那種不祥的預感瞬間籠罩全身。
“是！”
通訊參謀深吸一口氣，用一種近乎哭腔的聲音念道：“今日上午九時，支那軍第八十八集團軍在猛烈炮火和航空兵掩護下，對我第十七聯隊陣地發起全線總攻！”
“敵軍使用了上百輛新型戰車，並投放了大量特種彈進行報復！”
“此外.”
通訊參謀的聲音變得更加驚恐：“前線報告，支那空軍投擲了一種前所未見的新型燃燒彈！”
“新型燃燒彈？”岡村寧次眉頭緊鎖：“又是白磷彈嗎？”
“不！”
不是白磷！”
通訊參謀拼命搖頭，念著電報上的描述：“據倖存者描述，這種炸彈爆炸後，並不像普通炸彈那樣產生破片，而是濺射出一種粘稠的、如同膠水般的流體！”
“這種流體附著力極強，一旦沾上人體或工事，如膠似漆般黏附，無論怎麼撲打、翻滾都無法熄滅！”
“若用水撲救，火勢反而更猛！”
“火苗呈現詭異的橘紅色，溫度極高，能在極端的時間內將士兵燒成焦炭，連鋼鐵都能燒紅變形！”
“戰壕裡的蝗軍勇士很多人是被活活燒融的！”
“整個陣地彷彿變成了流動的岩漿地獄！”
“第十七聯隊防線在不到兩個小時內全線崩潰！”
“聯隊長池田雄介大佐玉碎！”
死寂。
死一般的寂靜。
剛才還在高談闊論的土橋一次中將，此刻張大了嘴巴，面如土色。
“流動的火焰無法撲滅！”
角落裡，一名負責情報的高階參謀猛地站了起來，聲音尖銳：“司令官閣下！這和前段時間瓊州島第46師團覆滅前發回的絕筆電報裡描述的一模一樣！”
“當時在海口外圍，美軍轟炸機也投擲了這種燃燒彈！”
“情報部門分析，這極有可能是美國人研發出的最新型化學燃燒武器！”
“很顯然，支那軍現在已經大規模列裝了這種武器！”
“這件事情便足以證明支那人現如今和美國方面的合作程度，他們的新式武器優先列裝給國軍空軍.”
這參謀頓了頓，深吸了一口氣，接著道：“支那遠征軍很有可能會和美國方面合作發起下一輪的攻勢”
“啪！”
岡村寧次狠狠一巴掌拍在桌子上，震得茶杯亂跳，茶水潑灑在地圖上。
“八嘎呀路！”
他猛地站起身，臉色從陰沉變得煞白，眼中第一次流露出了深深的恐懼。
自戰爭爆發到現在。
岡村寧次第一次對中國軍隊產生超出忌憚的心理。
不僅僅是因為第十七聯隊的覆滅，更是因為這種武器背後所代表的含義。
美國方面對於日本而言，具備絕對的工業代差和科技領先。
僅僅只是變賣廢鐵和石油，就支撐起了侵華戰爭時期的日本前幾年的資源消耗。
眼下雙方成為敵人之後，日本人更能夠體會到雙方實力差距所帶來的絕望。
“如果這種武器在關東平原大規模使用.”
日本的建築多為木質結構.
岡村寧次看著地圖上那些密密麻麻的據點和城市，只覺得背脊發涼。
華北守不住，日本本土遭到襲擊的話，損失將會更加嚴重！
“快！”
“太快了！”
岡村寧次喃喃自語，額頭上滲出了細密的冷汗：“支那軍隊的推進速度怎麼可能這麼快？兩個小時打穿精銳聯隊。”
“司令官閣下”
北島信一小心翼翼地提醒道：“現在怎麼辦？”
岡村寧次深吸一口氣，強迫自己從震驚中恢復理智，但聲音依舊有些發顫：“立刻！馬上給大本營發電！”
他的聲音稍顯急促：“向大本營報告，再次確認支那軍使用了美軍最新型的高科技燃燒彈！”
“這種武器對蝗軍構成了毀滅性威脅！”
“如果不盡快找到應對方法，或者如果不盡快在戰略上做出調整”
岡村寧次沒有說下去，但所有人都明白他的意思。
那將是亡國滅種的災難！
“另外！”
岡村寧次猛地轉身：“土橋君！不管敵人用甚麼武器，聊城絕對不能丟！”
“那是魯西的樞紐！”
“一旦聊城失守，支那軍的裝甲洪流就能長驅直入！”
“不管用甚麼辦法，哪怕是用蝗軍的性命去阻攔，也要把他們給我擋在聊城防線外！”
“哈依！”
會議匆匆結束。
沉默著坐在原地的岡村寧次在半小時後再度下達了一道新的命令，要求前線作戰部隊以及後方的彈藥庫，第一時間銷燬特種彈
北島信一聽到“銷燬特種彈”的命令，整個人愣在原地，下意識地反問道：“司令官閣下？現在前線兵力捉襟見肘，如果銷燬了決勝的武器，聊城還怎麼守？”
岡村寧次緩緩抬起頭，那雙原本陰鷙的眼睛裡此刻佈滿了血絲：“愚蠢！”
“楚雲飛為甚麼敢肆無忌憚地投放特種彈和燃燒彈？”
“因為他在等一個理由！”
“美國人的戰略轟炸機群就在南邊虎視眈眈。”
“如果我們繼續大規模使用毒氣，那就給了盟軍對東京、對大阪投擲這種‘凝固汽油彈’的藉口！”
“你想想看，弟國本土那些木質結構的房屋，能擋得住這種無法撲滅的膠狀燃劑嗎？！”
“這場仗的性質已經變了，這不是戰術層次的較量，這是工業體量的絕對碾壓。”
岡村寧次無力地揮了揮手：“去執行吧。”
“銷燬庫存，但這並不代表我們要放棄抵抗。”
“告訴土橋一次，讓他把所有的卡車、甚至把城裡的民房都拆了，構築街壘！”
“哈依！”
“除此之外，建議大本營方面立即進行相關抗議工作，聲討敵軍使用這種非人道的武器，另外以華北方面軍的名義，給山城以及華北方面發上一封明電，表明我方會疏散地方民眾.” “司令官閣下”
岡村寧次嘆了口氣：“去擬電吧，出了問題，我會為此承擔一切責任。”
“哈依。”
魯西平原，通往聊城的公路上。
履帶捲起的塵土遮天蔽日。
第八十八集團軍的裝甲先鋒——尹崇嶽的裝甲旅，正以一種不可阻擋的態勢向東狂飆。
M4A3謝爾曼坦克的排氣管噴吐著黑煙，車身上臨時加掛的沙袋和履帶板在陽光下顯得格外猙獰，宛如一群披甲的鋼鐵巨獸。
“旅座！”
“右翼兩公里處發現日偽軍據點！是一座磚石結構的炮樓，看起來駐軍有一個排！”
通訊頻道里傳來偵察營長的彙報聲，伴隨著幾聲零星的槍響，“請求開火拔除！”
尹崇嶽坐在指揮車的炮塔上，甚至連望遠鏡都沒有舉起來，只是冷冷地瞥了一眼遠處那座孤伶伶的炮樓。
“不管它！”
尹崇嶽的聲音透過無線電傳遍周圍各車：“我們的目標是聊城。”
“這種路邊的爛番薯臭雞蛋，留給後面的步兵去收拾！”
“全旅加速！”
“繞過去！”
“是！”
鋼鐵洪流沒有任何停滯，甚至連炮塔都沒有偏轉，直接從據點旁呼嘯而過。
炮樓裡的偽軍嚇得縮在牆角瑟瑟發抖，直到坦克的轟鳴聲遠去，都沒敢放一槍。
裝甲部隊的快速推進。
恰恰利用了岡村寧次為應對八路軍修建的公路網。
為了對付八路軍，華北地區修築了大量的公路、鐵路以求各旅團快速機動。
而現如今，這些公路恰好就讓裝甲部隊能夠快速機動。
若是還是以往的爛泥地。
裝甲旅就算是沒有敵軍阻礙，也要開上一天。
一路上，裝甲旅接連遭遇了數個日偽軍的外圍據點和阻擊陣地。
除了對必須要透過的橋樑和路口進行火力清除外。
尹崇嶽堅決貫徹了“穿插”的戰術意圖——避實擊虛，高速推進。
下午五點三十分。
聊城的城牆終於出現在了地平線上。
夕陽的餘暉下。
城頭的日軍膏藥旗顯得格外刺眼，城外挖掘的戰壕像是一道道醜陋的傷疤。
裝甲旅在距離城郊陣地大約五公里左右的位置緩緩停了下來，引擎怠速的轟鳴聲匯聚成低沉的雷聲。
“旅座！”
“根據偵察連報告，日軍城防空虛無比！”
一輛吉普車還沒停穩，裝甲一團團長邢志剛就從副駕駛座上跳了下來。
這位綽號“邢鐵頭”的悍將，脖子上掛著滿是油汙的防風鏡，軍服袖子捲到了胳膊肘，露出一截黑乎乎的手臂。
他大步跑到尹崇嶽面前，帶著一股子抑制不住的亢奮，敬了個稍微有些“野”的軍禮：
“旅座！”
“剛才我的偵察連把鼻子都頂到鬼子城門洞裡去了！”
“城頭上稀稀拉拉幾桿槍，我看主力八成是還沒撤回來，或者不在這裡。”
邢志剛兩眼放光，指著遠處的聊城城牆，唾沫星子橫飛：“我請求立即發起進攻。”
“太陽落山之前，我們團要是打不進城裡面去，我把腦袋擰下來給您當夜壺。”
“不行。”
尹崇嶽摘下防風鏡，擦了擦臉上的油泥，語氣平淡卻不容置疑。
“旅座！”邢志剛急得直跺腳，脖子上的青筋都蹦起來了：“兵貴神速啊！這可是咱裝甲部隊的看家本事！”
“這會兒不衝，等晚上鬼子把城門堵死了，那咱們這‘鐵王八’可就得在城外喝西北風了！”
“我說了，不行！”
尹崇嶽猛地轉過身，指著身後空蕩蕩的公路，厲聲問道：“邢鐵頭！你腦子裡除了沖沖衝還有甚麼？”
“你的步兵呢？你的掩護部隊呢？”
“嗨！那幫兩條腿的哪能跟上咱們的履帶啊！”邢志剛一拍大腿，滿不在乎地說道，“除了伴隨的M3半履帶車裡那點裝甲步兵，主力步兵團就算有卡車，至少還在二十公里以外吃土呢！”
“但這不正好顯出咱們裝甲團的本事嗎？”
“糊塗！”
尹崇嶽指著聊城，恨鐵不成鋼地罵道：“你看清楚了，那裡是城市，不是讓你在魯西平原上野戰。”
“沒有步兵掩護，坦克進城就是進棺材。”
“這是我們的盟友在歐洲戰場上用血換來的教訓！”
“你當年在南京城裡開著維克斯戰車突圍時應該明白的道理！”
“鬼子只要在房頂上扔幾個燃燒瓶，或者在巷子裡藏幾個抱著炸藥包的敢死隊，你的謝爾曼裝甲再厚也得趴窩！”
“就算你邢志剛認為自己的命不值錢，但我不能拿昂貴的謝爾曼坦克和訓練有素的裝甲兵，去給你換那一時的痛快！”
被尹崇嶽這麼一通劈頭蓋臉的訓斥，邢志剛那股子狂熱勁兒終於涼了半截。
他縮了縮脖子，摘下軍帽撓了撓滿是汗水的寸頭，嘟囔道：“卑職魯莽了。”
“我這不是尋思著給鈞座省兩發炮彈嘛。”
尹崇嶽深吸一口氣，語氣緩和了一些：“傳令各團，呈半包圍態勢展開，封鎖城門，監視日軍動向。”
“立刻構築野戰工事，檢修車輛，補充油彈。”
“邢志剛，你給我聽好了，沒有我的命令，你的坦克要是敢越過警戒線半步，老子一定上報華北聯合指揮部，撤了你的團長，讓你去炊事班背黑鍋！”
“是！”
邢志剛立正敬禮，雖然還有些不甘心，但眼底卻透著對長官的服從，“您放心，沒您的令，我讓坦克履帶都長在土裡！”
第八十八集前敵總指揮部。
“鈞座，尹崇嶽來電。”
方立功拿著電報走到楚雲飛身邊，臉上露出一絲讚許：“裝甲旅已兵臨聊城城下，但他沒有選擇強攻，而是原地駐防，等待後續步兵跟進，尹崇嶽確實穩重。”
楚雲飛看著地圖上那個停在聊城外的藍色箭頭，微微點頭：“在德國沒白學，知道裝甲兵的短板在哪裡。沒有被勝利衝昏頭腦，是個當大將的料子。”
“立功兄，這次作戰也暴露了我們目前的一個大問題。”
“腿短？”
楚雲飛點了點頭：“我們的裝甲部隊突進速度太快，而我們的摩托化步兵，說是摩托化，其實卡車數量嚴重不足，根本稱不上摩托化步兵”
“美援的卡車雖然到了不少，但要分給後勤運輸炮彈、糧食，還要保障後方到前線的漫長補給線。”
“能分給步兵拉人的，還是太少了。”
“除了少數精銳團能坐車，大部分弟兄還得靠兩條腿跑路。”
“裝甲旅跑一小時，步兵得跑大半天。”
“這中間的火力真空期，如果遇到日軍有預謀的側翼反擊，會非常危險。”
“日軍的指揮官都是好手，想來很快就能夠意識到這一點。”
“再加上適合裝甲突擊的地形就只有魯西平原這一小塊，進攻山東，大機率還是要步兵硬啃。”
方立功沉默了片刻，手指輕輕敲擊著桌面：“是啊，這就是咱們華北作戰部隊最大的短板。”
“我們現在遠遠談不上甚麼機械化，甚至連騾馬化都沒有做到。”
“如果咱們的騎兵在就好了。”他有些遺憾地補充道：“華北機動兵團的那兩個騎兵軍，機動性強，火力也不弱，正好能填補這個空白，用來伴隨坦克掩護側翼是最好的。”
“可惜啊。”
楚雲飛搖了搖頭，目光投向了地圖的邊緣：“騎兵部隊就兩個軍，一個放在西北剿匪，隨時機動北上。”
“騎二軍被配屬給了南線的第三十一集團軍。”
“王仲廉那邊全是步兵，右翼還是五戰區的桂系部隊，雙方矛盾很嚴重，要是沒點騎兵機動力量，很容易被鬼子穿插，到時候互相扯後腿。”
“咱們現在手裡，確實沒有多餘的機動兵力可用了。”
楚雲飛轉過身，看著方立功，眼神堅定：“不過，這也是沒辦法的事。”
“戰爭從來就沒有萬事俱備的時候。”
“飯要一口口吃，路要一步步走。”
“既然步兵跟不上，那就讓坦克等一等。”
“給尹崇嶽回電：做得對！”
“切勿急躁！”(本章完)