東京，市谷臺，陸軍大本營地下作戰室。
空氣中瀰漫著陳舊的紙張味和濃烈的菸草味。
參謀本部第二部（情報部）部長有末精三少將，正站在巨大的戰略地圖前，手中的只指揮棒穩穩地點在了南中國海的瓊州島位置：“諸位閣下，情況正如‘梅機關’此前提供的那樣。”
“美軍第58特混編隊的分遣艦隊，以及那支龐大的運輸船團，航向已經鎖定瓊州島。”
“根據無線電靜默解除後的訊號分析，這就是美軍與支那軍所謂的‘聯合登陸’。”
坐在長桌一側的海軍軍令部總長永野修身大將，手裡捧著茶杯，眼皮都沒抬一下，嘴角甚至掛著一絲嘲弄的冷笑：“哼，羅斯福那個瘸子，為了討好那位‘東方戰帥’和常瑞元，還真是捨得下本錢啊。”
“動用航母和裝甲師，去攻打一個在戰略棋盤上屬於‘次要方向’的瓊州島？”
永野修身放下茶杯，語氣中充滿了對美國戰略眼光的鄙夷：“這是典型的政治仗。”
“美國人把寶貴的運力浪費在這裡，恰恰說明他們不敢現在就直面我們在菲律賓決戰的鋒鋩。”
陸軍參謀總長杉山元皺了皺眉。
雖然他也認同這是美國人的“昏招”，但現實的壓力卻在他這邊：“永野君，不管是不是政治仗，敵人的鐵蹄馬上就要踏上皇土了。”
在聯軍發起對瓊州島攻勢作戰的時候，所有日本軍政高層心裡面其實都清楚。
他們再也沒有一絲一毫的可能性南下。
“目前島上，第46師團加上獨立混成第23旅團，以及蒐羅來的‘和平建國軍’、警察隊，雖然勉強湊夠了十萬之眾，但裝備極其低劣，反坦克火力幾乎為零。”
“這一仗，我們沒有任何的勝算。”
杉山元轉頭看向永野，試探性地問道：“既然美國人的主力航母分散了，聯合艦隊是否可以藉此機會出動？”
“哪怕只是進行一次海上的截擊？”
“截擊？”
永野修身像是聽到了甚麼笑話：“杉山君，你還在做夢嗎？”
“聯合艦隊的重油儲備已經跌破了紅色警戒線！”
“每一滴油，都是為未來的‘捷一號作戰’（大本營擬定的菲律賓決戰）準備的！”
他走到地圖前，手指在菲律賓以東的萊特灣海域重重畫了個圈，眼神狂熱而冷酷：“美國人分兵去打瓊州島，這對帝國來說是天賜良機！”
“讓他們去爛泥塘裡和支那人糾纏吧！”
“只要我們守住菲律賓，瓊州島丟了又如何？”'
“如果為了救那個無關緊要的島，浪費了艦隊的燃料，導致決戰失敗，誰來負這個責？你嗎？！”
丟了瓊州島，是陸軍的責任，不是海軍的！
杉山元臉色鐵青，被懟得啞口無言。
他知道，在海軍眼裡。
陸軍那十萬馬鹿的命，甚至比不上一艘戰列艦的油錢。
“既然如此……”
杉山元深吸一口氣，眼中閃過一絲狠絕：“那就給瓊州島守備司令部發報吧。”
“告訴他們：大本營早已洞悉美軍動向，但為了更大的戰略目的，無兵可調，無油可給。”
“令他們：利用現有兵力，把每一個僑民都武裝起來！”
“把每一寸土地都變成焦土！”
“就算註定要玉碎，也要像釘子一樣，把美國人和支那人死死釘在島上，流乾他們的血！”
……
瓊州島。
瓊海腹地，第46師團戰車中隊隱蔽陣地。
溼熱的橡膠林裡，知了的叫聲吵得人心煩意亂。
幾輛塗著偽裝迷彩的97式中型坦克靜靜地趴在掩體裡。
炮口指向槍炮聲響起的方向。
這些坦克看起來威風凜凜。
但只有走近了，才能聞到一股令人作嘔的怪味。
那是松根油混合著酒精的刺鼻氣味。
“這就是大本營給我們的‘特攻燃料’？”
戰車長佐藤曹長手裡提著一個鏽跡斑斑的油桶，看著裡面黑乎乎、粘稠得像鼻涕一樣的液體，臉上露出了比哭還難看的笑容。
“加了這玩意兒，發動機還能轉幾圈？”
旁邊的駕駛員小野正滿頭大汗地清理著火花塞上的積碳，絕望地搖了搖頭：“兩公里，頂多兩公里，氣缸就會爆掉，”
佐藤沉默了。
被寄予厚望的戰車中隊，實際上真正能夠戰鬥的只有這幾輛“中型坦克”而已，剩下的都是美軍的活靶子。
即便是就這幾輛真正坦克，上級也無法給他們提供正兒八經的油料。
陸軍缺油不是一天兩天了。
早在一年之前。
裝甲部隊就已經放棄了原本的卡車補給，改為了畜力補給。
作戰效能下降的不是一星半點。
除此之外，每天的吃食也日益減少，待遇更是比之剛開戰前更是天差地別。
很顯然，所有人都清楚，每天的形勢都在變得嚴峻。
一些最死硬的軍國主義分子，現如今也陷入到了迷茫的狀態。
佐藤就是其中之一。
他抬頭看向北方，那裡是大本營的方向，也是他們希望斷絕的方向。
戰車中隊在前幾日就接到了敵情通報。
美國人的艦隊來了，帶著數不清的坦克和飛機。
但上峰給他們的命令卻只有冷冰冰的一句話-堅守陣地，等待時機。
很顯然，島上的守軍實際上已經被放棄了。
一次接敵和反擊，他們的戰車中隊幾乎全部覆滅。
若非他們的坦克此前尚未完成維保、恐怕也要覆滅在臨高角的灘頭。
一想到這裡，佐藤狠狠地啐了一口：“等待個屁的時機……”
他將那桶劣質的“松根油”灌進了油箱，隨後拍了拍97式坦克那薄薄的裝甲板，自嘲地說道：
“小野，別抱怨了。”
“大本營那些老頭子們心裡清楚得很。”
“他們壓根就沒指望我們能機動防禦。”
“這兩公里，就是讓我們把車開出掩體，把炮口對準大路的距離。”
佐藤從口袋裡掏出一張家人的照片，看了一眼，又小心翼翼地收好，眼神逐漸變得空洞而決絕：“海軍那幫混蛋不會來的，陸軍的飛機也沒有起飛。”
“我們不是戰車兵了，小野。”
“從加上這桶油開始，我們就成了鐵皮罐頭裡的固定炮臺。”
“等到美國人的謝爾曼坦克衝上來，或者被天上的飛機炸成碎片……”
“我們的任務，就算完成了。”
像是烏鴉嘴一般。
佐藤的話音一落，橡膠林外，淒厲的防空警報聲驟然響起。
一眾鬼子兵們沒有任何驚慌，只是平靜地扣上了坦克艙蓋，彷彿已經做好了去死的打算。
“發動引擎吧。”
“趁著還沒變成廢鐵，讓我們最後再動一動。”
嘎嘎嘎卡卡卡。
排氣管噴出的不是正常的煙霧。
而是一股帶著焦糊味的黑煙。
那是松根油不完全燃燒的產物。
燻得不遠處計程車兵們直咳嗽：“動了……真的動了。”
小野死死踩著油門，臉上滿是黑灰，聲音裡帶著一種迴光返照般的亢奮：“曹長，發動機溫度在飆升！”
“我們最多隻有十五分鐘！十五分鐘後缸體就會融化！”
“足夠了！”
佐藤將眼睛貼在觀察窗上，視野隨著坦克的顛簸而劇烈晃動。
橡膠林的邊緣，陽光頗為刺眼。
但比陽光更刺眼的，是天空中那密密麻麻的銀色機群。
機群像一群嗅到了血腥味的禿鷲，在低空肆無忌憚地盤旋、俯衝。
“轟！轟！轟！”
遠處。
幾輛承擔誘餌任務的95式輕型坦克剛衝出樹林就被航彈命中。
那一層薄皮大餡的裝甲在航空炸彈面前就像是紙糊的玩具，瞬間被撕成碎片。
零件和人體殘肢伴隨著火球飛上了幾十米的高空。
“曹長，誘餌全部被擊毀了。”
“別管他們！”
“全速前進！衝上公路！”
佐藤嘶吼著，他知道停在樹林裡就是活靶子。
只有衝出去，哪怕是死在敵人的炮口下。
也比被炸彈憋屈地炸死強。
坦克轟鳴著撞斷了幾顆纖細橡膠樹。
衝上了那條簡易的土路。
然而。
當視野豁然開朗的那一刻。
佐藤和小野，以及所有幸存的日軍坦克兵，都感覺自己的心臟停止了跳動。
前方數百米之外，塵土飛揚，大地震顫。
一支鋼鐵洪流正以排山倒海之勢向他們碾壓而來。
那不是他們熟悉的國軍部隊，也不是他們以前交手過的英國軍隊。
很顯然，這些裝甲屬於那些塗著顯眼白色五角星的美軍第18裝甲師。
M4A3謝爾曼坦克那高大的車身，在熱帶的陽光下泛著冷冽的金屬光澤。
那76毫米的長身管火炮，冷冷地指著前方。
在謝爾曼坦克的履帶下。
日軍簡陋的路障被直接碾碎。
除了零星的坦克被反坦克水泥樁阻擋之外，幾乎毫無作用。
而在這些鋼鐵巨獸的身後。
是無數輛半履帶裝甲車和卡車，上面滿載著全副武裝的步兵。
“這就是美國軍隊嗎？”
佐藤的手在顫抖，他看著那一望無際的坦克海。
再看看自己這輛因為燃燒劣質油料而動力衰減、車身還在劇烈抖動的97式坦克。
這算甚麼？
一個不想活下去的奴隸向武士老爺的挑戰嗎？
絕望，徹徹底底的絕望。
“發現日軍坦克！”
對面的美軍坦克顯然也發現了這幾個冒著黑煙的“小不點”。
領頭的一輛謝爾曼坦克甚至都沒有減速，炮塔只是微微轉動了一下。
小野帶著哭腔大喊：“曹長，他們衝過來了！”
“開火！”
佐藤歇斯底里地咆哮著，雖然他知道這毫無意義。
“砰！”
97式坦克那門短管57毫米火炮噴出一團微弱的火光。
炮彈呼嘯而出，準確地擊中了領頭那輛謝爾曼坦克的首上裝甲。
“當——！”
一聲清脆的金屬撞擊聲響起。
炮彈被那傾斜的厚重灌甲直接彈飛。
不知飛到了哪裡，只在謝爾曼的裝甲上留下了一個凹下去的彈坑。
日軍坦克竭盡全力的“必殺一擊”。
卻連對方的油漆都沒蹭掉多少。
“繼續開炮~！”
下一秒。 對面的謝爾曼坦克停了一下，那門76毫米主炮猛地後坐。
“轟！！！”
一發穿甲彈瞬間貫穿了佐藤這輛97式坦克薄弱的正面裝甲。
就像熱刀切過黃油一樣輕鬆，巨大的動能瞬間將坦克內部的一切絞碎。
松根油引發了劇烈的殉爆，坦克的炮塔被巨大的氣浪直接掀飛。
在這個溼熱的中午，變成了一支燃燒的火炬。
小鬼子的坦克，在面對謝爾曼的時候，也成為了“打火機”。
這只是戰場的一角。
短短十分鐘內。
這支被日軍大本營視為“反擊力量”的戰車中隊，就在美軍裝甲洪流的履帶下化為了廢鐵。
沒有悲壯的對決，只有單方面的碾壓。
而在不遠處的山坡上。
定南軍第二方面軍下轄的指揮官陳峰放下了望遠鏡。
他身邊的趙鵬程正在飛快地記錄著戰況。
“我還是第一次見到長官說的裝甲突擊。”
趙鵬程的聲音裡帶著一絲複雜，既有對盟軍強大火力的震撼，也有對自己國家未來的期許：“日本人的小坦克在謝爾曼面前，跟玩具沒區別。”
“他們的油料耗盡了，他們的精氣神，也被這鋼鐵洪流給碾碎了。”
“根據情報，日軍在瓊州島的機動力量只有這一個中隊，目前已基本被殲滅。”
陳峰笑眯眯地點了點頭：“截止到目前為止，我們的盟友任務已經完成了，接下來就到我們的進攻時間了。”
而隨著美軍的不斷深入。
戰鬥也愈發的激烈。
日軍反擊失敗後，迅速轉入縱深防線，調整了作戰策略
臨高鎮北三公里。
美軍第18裝甲師的進攻鋒線，在這裡不得不停了下來。
道路兩旁。
十二輛M4A3謝爾曼坦克的殘骸正冒著黑煙。
就在幾個小時前，美軍以為這只是一場輕鬆的“武裝遊行”。
然而。
當裝甲縱隊駛入臨高周邊被灌木和甘蔗林覆蓋的丘陵地帶時。
真正的噩夢開始了。
無數抱著技術手榴彈和在長杆上綁著“刺雷”的日軍敢死隊。
像老鼠一樣從路邊的草叢、水溝、甚至是樹冠上跳出來。
他們不顧M2重機槍的掃射。
用一種近乎瘋狂且無畏的方式，與美軍坦克同歸於盡。
而在密林的深處，日軍極其隱蔽的反坦克炮構成了致命的交叉火力網。
日軍的反坦克火力並不多，所以他們選擇了集中使用。
這是一種賭博式的打法。
只不過日本人賭對了。
美軍先頭團團長戴維斯上校躲在一輛半履帶車的殘骸後面，看著擔架隊不斷從前線抬下來的傷員，臉色鐵青：“該死的！這裡簡直就是地獄！”
短短一天。
僅僅是在向縱深推進的這一天裡。
他的團就陣亡了一百多人，傷亡總數超過五百！還損失了一個坦克連的裝備！
這種傷亡率，對於習慣了火力覆蓋、步步為營的美軍來說。
簡直是不可接受的損失。
瓊州島可不是太平洋上的那些堅固壁壘，只是一個物資中轉基地而已！
“長官，前方的甘蔗林裡全是日本人！”一名滿臉血汙的少尉跑回來報告，“他們把自己綁在樹上，還有那些該死的‘老鼠洞’。”
“我們的坦克進去就是活靶子！必須呼叫轟炸！”
“見鬼的轟炸！”
戴維斯抬頭看了一眼天上的陰雲，憤怒地錘了一下裝甲板：“這種氣象條件根本不支援。”
“嘿！”
“美國佬，讓讓路！”
戴維斯回過頭，一群操著國語計程車兵們從他的身旁經過。
他們穿著草綠色的軍裝，頭戴M1鋼盔，手中的湯姆遜衝鋒槍和加蘭德步槍。
正是定南軍第二方面軍黃煥然麾下的陳峰所部。
他們的出現，實際上就代表著，接下來的戰場由他們來接手。
接下來的戰鬥，自然由他們來負責。
“這才登陸作戰的第二天，我們的友軍就迫不及待的參加戰鬥了。”
戴維斯一臉笑意，連續重複了好幾個Good，good。
一名國軍少校停在戴維斯面前，敬了個禮，操著一口並不流利的英語說道：“上校先生，接下來的進攻交由我們負責，你們可以休息了。”
戴維斯看著這群身形不如美國大兵魁梧，但眼神中卻透著股狠勁的中國士兵，喉結滾動了一下，最終只是疲憊地點了點頭：“祝你們好運，小心那些會說話的樹。”
少校咧嘴一笑，露出一口白牙：“在緬甸，在暹羅、在法屬印支那，我們無數次對付過這樣的對手，哪怕是把樹都燒光了，哪怕是掘地三尺，我們也要把敵人揪出來，並且將其徹底殺死。”
……
五個小時後，臨高鎮。
相比於美軍在野外的受挫。
此時的臨高縣城，已經變成了一座血肉磨坊。
負責主攻的。
是戰鬥一師，也就是陳峰所部。
第二方面軍的前身是新編第十一軍，脫胎于飛虎系的王牌部隊之一。
事實上，因為長久治安戰（在法屬印支那與日軍小部隊進行叢林戰）的緣故，美軍對他們的戰鬥力評估並不看好。
但此刻。
在臨高鎮上那狹窄、曲折且佈滿明碉暗堡的街道巷弄裡面。
陳峰所部展現出了驚人的戰鬥力。
“噴火兵！”
“上！”
隨著中尉連長的一聲怒吼，兩名揹著M2火焰噴射器計程車兵在機槍組的掩護下，快速躍進至日軍佔據的一座祠堂外。
“呼——！”
兩條火龍順著射擊孔鑽了進去。
那種慘絕人寰的叫聲瞬間響徹街道。
緊接著，幾名全身著火的日軍衝出來，被早已等候的步槍手精準點名。
日軍在臨高鎮的防守極其頑強。
他們打通了民房的牆壁，在街道上設定了無數的詭雷和交叉火力點。
裝甲部隊在巷戰的時候自然頗為吃力。
但國軍的步兵卻如魚得水。
當然了，美軍有美軍的打法，但這場戰役並非盟友的義務。
“三班，上房頂！”
“四班，爆破組，給老子炸牆！”
“不要走大路！”
“從屋裡穿過去！”
國軍官兵們充分發揮了巷戰要訣。
他們不僅僅與日軍正面硬拼火力，也利用殘垣斷壁進行滲透、穿插。
火力，小鬼子不是他們的對手。
同樣的，滲透作戰、穿插分割戰場同樣是定南軍所擅長的打法。
再加上配屬到了一線的部分民三一式火箭筒。
巷戰局勢，國軍方面完全佔優！
“兩點鐘方向，二樓機槍火力點！”
“嗵！”
一枚火箭彈拖著尾焰飛出，直接將那半面牆連同機槍手一起炸上了天。
當天傍晚。
被打到絕望的日軍們組織起了最後一次衝鋒。
在短短六個小時的戰鬥之中，他們的彈藥消耗一空。
槍炮聲哪怕一秒鐘都沒有停過。
接到死命令的他們自知死路一條，索性發起了決死衝鋒。
兩百多名日軍端著刺刀，哇哇亂叫著衝向國軍的立足點。
如果是幾年前，或許此時會轉入到防禦姿態，準備攻防轉換。
但現在，這支裝備了全面換裝美械，並且有盟軍託底後勤的作戰部隊，爆發出了極為強橫的戰鬥力。
這種打法，極為“厚重”。
“湯姆遜！全部頂上去！”
前線營長一聲令下。
兩個連隊，。
三十來支衝鋒槍和十幾挺勃朗寧輕機槍同時開火。
密集的彈雨瞬間形成了一道金屬風暴。
日軍的“板載衝鋒”在距離國軍陣地五十米的地方就徹底崩碎了。
在強橫的火力支撐之下，這就不是戰鬥，這是排隊槍斃。
“手榴彈！”
還沒等倖存的日軍反應過來。
幾百枚手榴彈已經黑壓壓地砸了過來。
轟隆隆的爆炸聲中，日軍的反擊部隊徹底灰飛煙滅。
……
傍晚時分，雨停了。
臨高鎮的槍聲漸漸稀疏。
廢墟上，一面青天白日旗在硝煙中升起。
城外。
美軍第18裝甲師的臨時營地裡。
戴維斯上校放下望遠鏡，聽著副官彙報的戰況，臉上的表情複雜到了極點。
“你是說……他們只用了四個小時，就全殲了守軍？”戴維斯難以置信地問道，“還是在巷戰中？”
“是的，長官。”副官嚥了口唾沫，“他們的步兵戰術非常靈活，而且極其兇狠。”
“我們在野外遇到的那種自殺式攻擊，在他們面前根本沒起作用，他們只用了三個小時就完成了外圍清掃，前前後後一共不到八個小時的時間，將敵軍完全殲滅。”
戴維斯十分不解：“為甚麼會這樣！”
“他們根本不給日本人近身的機會。”副官苦笑了一下：“中國人好像比日本人更懂怎麼在亞洲的爛泥地裡打仗。”
“他們用火箭筒和噴火器清理每一個可疑的草叢，樹木。”
“遇到硬骨頭就呼叫後方的迫擊炮群覆蓋。”
“他們比我們還會保全自己，更瞭解對手的作戰思路。”
“這樣的打法，推進速度比我們的裝甲部隊還要快。”
戴維斯沉默了許久，最後看了一眼自己身後那些還在維修履帶的謝爾曼坦克。
他不得不承認。
在這個特定的戰場環境下，他的裝甲師，只能夠成為配角。
“看來，布拉德利將軍的決定是對的。”
戴維斯嘆了口氣，下達了命令：“傳令各部，就地構築防禦工事，確保護主要交通線和港口安全。”
“進攻的任務。”
“就按照雙方約定的那樣，交給我們的中國盟友吧。”
隨著臨高鎮的攻克，“大洪水”行動的閘門徹底開啟(本章完)