戰局。
並未如同雙方預想的那樣發展。
就像日軍方面只想要將其作為一次尋常的殲滅戰來進行。
五戰區方面，也僅僅只想要救援王勁哉所部，擊潰日軍的進攻使雙方再度轉入對峙態勢之中。
但現如今，隨著橫山勇的錯誤判斷。
桂系部隊的陽奉陰違，加上王勁哉這顆亂棋。
導致參加這場會戰的每一個作戰部隊，都沒有按照預想的前進方向開進。
此時此刻，在楚雲飛有意無意的謀畫之下。
桂系這頭猛虎已經入了局。
接下來日軍的重點打擊目標無論是江防軍郭懺所部，還是五戰區的桂系主力。
對楚雲飛而言都是一件好事。
其實說到底，他實際上是被這群人推到了牌桌的中央，被迫成為了在場唯一的莊家。
雖然看似沒有過多幹預。
但戰局的最終發展方向，還是楚雲飛所預料的那樣。
雙方不斷加碼，贛北大戰提前進行。
只不過，各部隊完全不服從指揮的情況下，這仗到底能不能打贏，即便是楚雲飛心裡面都沒底。
他之前可從來沒有指揮過完全不服從命令的作戰部隊。
也算是深刻體會到了常瑞元微操部隊無人搭理的無力感。
而造成現如今的這個局面之後。
留給楚雲飛的選擇其實就只剩下了一個，那就是打贏這場會戰。
既然退無可退，那就只能加碼。
就在楚雲飛琢磨著調動華北哪一支部隊南下馳援的時候。
趙鵬程手持一份剛剛譯出的電報，臉色凝重地快步走了進來，打破了指揮部內壓抑的死寂。
“鈞座！”他的聲音裡帶著一絲急切：“剛剛收到第五戰區轉來的急電，王勁哉所部在孝感地區被日軍包圍了。”
楚雲飛昨天就已經在三維立體作戰地圖之中看到了這個趨勢。
並且讓趙鵬程給王勁哉發電，下令要求他們轉而向北，進攻應山地區。
很顯然。
王勁哉並不願意相信他，並且拒不服從命令，進而造成了自身被圍困的現狀。
趙鵬程將電報遞了過去，同時快速彙報道：“王勁哉不聽號令，執意向東突進，在抵達孝感附近時，一頭撞上了日軍第三師團的主力！”
“目前，已被日軍層層包圍，退路盡斷！”
楚雲飛接過電報，飛速掃過。
“與此同時。”
趙鵬程的聲音愈發沉重，他走到地圖前，指著桂系主力所在的區域，“日軍駐守信陽的第三師團作戰兵力已極為稀薄，但是第三十九軍的攻勢卻遲遲未能取得突破性進展。
前線回報，五戰區各部，包括張淦所部主力部隊均進攻受阻，他們表示缺乏攻堅使用的重武器，日軍抵抗意志堅決，截止到目前為止很難突破敵軍防線。”
進攻受阻？
說到底就是“出工不出力。”
暫編五十一師這樣後組建的作戰部隊都能打出個不錯的表現。
何況鋼七軍這樣的桂系主力部隊？
楚雲飛抬起頭，眼神中閃過一絲冰冷的譏誚。
他能夠猜到，李品仙等桂系將領們此時此刻已經打定了主意。
藉著日本人這把刀來將王勁哉幹掉，省的王勁哉真的進入到了大別山地區給他們添麻煩。
到時候在他這位總顧問的眼皮子底下幹掉王勁哉，可就沒這麼容易了。
趙鵬程低聲說道：“鈞座，他們這是要賣了王勁哉，王勁哉再怎麼樣終歸也是打鬼子的部隊，手下上萬的弟兄也都是咱們中國人，這麼被小鬼子幹掉，咱們豈不是前功盡棄？”
楚雲飛情緒沒有多少的波動：“鵬程，怎麼能算前功盡棄呢？”
“王勁哉所部此時此刻就猶如陷入蛛網的獵物，他的每一次掙扎，都只會讓蛛網纏的更緊，蜘蛛也會更快速的感知到獵物的位置。”
“這不，橫山勇這不是在調兵遣將意圖將其消滅嗎？”
趙鵬程依舊有些於心不忍：“可是，這支部隊定然會遭到日軍的全殲。”
王勁哉所部打鬼子確實沒含糊過。
趙鵬程不忍心亦是情有可原。
可慈不掌兵。
趙鵬程之所以一直沒被楚雲飛外防一直留在身邊也是這個原因。
楚雲飛點了點頭：“沒錯，王勁哉所部現在就是個魚餌，一個吸引日軍主力部隊的魚餌，這是他自己的選擇，我給過他兩次機會。
現如今我們手上可沒有作戰部隊能夠調動。
即便是有，我也不打算給他這樣的人第三次機會。”
趙鵬程似懂非懂的點了點頭：“鈞座，您是擔心後續的問題無法處理？”
楚雲飛接著出聲詢問道：“你想想，如果他真的躍進了大別山地區，等待他的會是甚麼？”
趙鵬程試探性的反問了一句：“桂系的圍剿、新四軍的擠壓？”
楚雲飛點了點頭：“不錯，現如今他被日軍包圍，也算是給了他一個成仁的機會。
這是他最好的結局。
而且日軍這樣調動的情況下，五戰區以目前的前線作戰部隊戰鬥力，完全可以趁此機會光復信陽、應山等地區。”
“可是這一仗，統帥部將指揮交由了第五戰區的李代長官，咱們只是負責協調作戰.”
楚雲飛對此並不在意。
很顯然，這是常瑞元為了安撫桂系的小手段而已。
“統帥部不會有太多的耐心，白長官也不能一直護著桂系。”
“這仗打了二十多天了，再這麼下去，黃花菜都要涼了。”
楚雲飛細細衡量得失之後，接著下令道：“鵬程。”
“有！”
趙鵬程下意識的掏出了口袋之中的鋼筆，並且開啟了隨身攜帶的便籤紙。
“給史文桂發報。”
聽到這個名字，趙鵬程握著筆的手猛地一頓。
他抬起頭，眼中滿是震驚。
史文桂，保定軍校畢業，炮兵科班出身，從淞滬到武漢、隨棗，幾乎打滿了所有正面大會戰。
他曾指揮的炮一旅是國軍中為數不多的重炮部隊，也是一寸山河一寸血的見證者。
部隊被打光裁撤後。
這位炮兵名將便被調往軍訓部炮兵司令部。
本應該不會再有前線作戰的機會。
是楚雲飛在華北組建機械化炮兵部隊時，親自將他從故紙堆裡“挖”了出來，舉薦他執掌了那支裝備著美式150毫米重型榴彈炮的國之利刃。
炮八旅。
炮八旅的前身是山炮兵三十一團改組的機械化重炮兵三十一團。
現如今的炮八旅下轄兩團，一共裝備了24門150毫米美製榴彈炮。
火力強橫無比，光是每個團配備的輜重、後勤人員人數就突破了一千兩百人。
可以說輔助人員比戰鬥人員的數量還要多上不少。
是華北聯合指揮部下轄為數不多的大口徑機械化重炮部隊。
是整個華北，乃至整個中國，最鋒利的矛。
是楚雲飛壓箱底的王牌。
現在，他要動用這張王牌了。
“命令炮八旅，按照此前通知，日夜兼程，以最快速度向老河口方向集結。”楚雲飛的聲音裡聽不出任何情緒，彷彿只是在下達一道最尋常的調動命令。
“鈞座.”
趙鵬程的聲音有些乾澀：“動用炮八旅，這會不會影響華北地區的力量平衡？”
“第一，我們現如今已經沒有過多的選擇，這仗打的就是敵我雙方計程車氣，誰贏士氣如虹，誰輸一落千丈。”
“第二，根據目前日軍的進攻力度和戰鬥強度來看，日軍的物資同樣捉襟見肘，他們斷然無力在兩個地區同時進行作戰。”
“橫山勇既然想在這裡跟我們進行決戰，那我就成全他。” 隨著電報的傳送。
駐紮在冀南地區的炮八旅開始動員。
美式十輪卡開始發出震耳欲聾的轟鳴，一輛輛十輪重型卡車拖拽著被厚重帆布覆蓋的巨大炮身，如同甦醒的鋼鐵巨獸，碾過泥濘的土地，匯入南下的洪流。
這場戰役的規模，隨著雙方不斷增加投入的力量，即將徹底失控。
……
山城，黃山官邸。
小型會議室內。
上好的武夷巖茶在杯中漸漸冷卻，氤氳的熱氣消散殆盡，正如史迪威將軍心中最後一點耐心。
“總司令閣下，我必須重申！”
史迪威從沙發上站起身，在光潔的柚木地板上來回踱步，皮鞋發出的聲響，如同戰鼓般敲打在每個人的心上：“楚雲飛總顧問是我所見過的，最優秀的中國指揮官！
他的部隊，是反攻日軍最有力的武器！
他現在本應該在印支那，甚至是在太平洋上，帶領我們共同走向勝利。
而不是在贛北的泥潭裡，為了一支無關緊要的雜牌軍，和日本人打這種毫無意義的爛仗！”
史迪威的聲音裡，充滿了毫不掩飾的憤怒與不解。
常瑞元端坐在主位上，面沉如水。
他緩緩放下茶杯，發出一聲輕響：“將軍，你錯了。”
常瑞元的聲音平靜，勝利幫助他養成了一種不容置疑的威嚴：“日軍此番大舉進攻，其目標，絕非王勁哉一人。”
一旁的張文白當即會意，只見文白將軍站起身，走到懸掛在牆上的巨幅作戰地圖前，拿起一根指揮棒：“橫山勇的野心，是要借‘獵殺王老虎’為名，重創我第五、第六兩個戰區的主力，徹底打通長江航道，將整個華中連成一片，同時讓異常地區的數萬噸艦船重新啟用。
這關乎我抗戰之後方的安危，關乎數千萬軍民之生死，並非是史迪威將軍所說的爛賬。”
史迪威停下腳步，轉過身，湛藍色的眼眸裡滿是懷疑：“即便如此，也不需要楚雲飛親臨一線！”
“這種規模的戰鬥，任何一個戰區司令長官都足以應對！”
“正因為如此，才需要雲飛去前線。”
會議室內沒有外人。
常瑞元的聲音斬釘截鐵，直指本心：“因為只有他才能打贏。”
兩人目光在空中交匯。
一個滿是軍人的直接與焦躁，一個充滿了政治家的固執與深沉。
誰也說服不了誰。
常瑞元接受不了新年講話之後的失利，史迪威接受不了楚雲飛被這些“俗事”拖累。
“好吧。”史迪威長長地撥出一口氣，臉上露出了疲憊的神色：“既然如此，我必須親自去前線看一看。”
“我要親眼看看，前線戰場上到底是怎麼一回事！”
說完，他不再多言，拿起軍帽，轉身便大步流星地走出了會客室。
……
當史迪威的吉普車在泥濘中艱難地在贛北泥潭行進之時。
迎接他的，不是整齊列隊的軍官團，也不是楚雲飛本人。
而是一場驚天動地的毀滅交響！
“轟——轟隆隆——！”
幾乎就在他下車的那一刻，地平線的盡頭，猛然騰起了一排排巨大的、如同火山噴發般的火光！
緊接著撕裂耳膜的尖嘯聲由遠及近，彷彿無數頭咆哮的惡龍從天而降！
大地，在劇烈地顫抖！
史迪威下意識地臥倒在地，他身邊的警衛們也紛紛尋找掩體。
他抬起頭，透過望遠鏡，看到了令他終身難忘的一幕。
遠處的問莊，那座讓暫編五十一師束手無策的日軍據點，此刻正被一片火海所吞噬。
七五毫米的山炮炮彈伴隨著150毫米重型榴彈炮炮彈如同雨點般傾瀉而下，將夯土的牆垣炸得土崩瓦解，將隱藏在工事後的日軍撕成碎片！
“將軍！”
一名第五戰區的聯絡官連滾帶爬地跑到他身邊，指著遠方興奮地大喊，“是楚總顧問協調來的炮兵！炮兵部隊剛剛抵達不久，現如今總攻已經開始了！”
史迪威的心，猛地一沉。
就在此時，他的副官乘坐著吉普車從後方追了上來。
布拉德利的臉上亦滿是困惑與震驚：“將軍！剛剛收到第六戰區的通報，第六戰區的王勁哉所部第128師在向大別山突圍途中，遭到日軍第十三師團與第五十八師團合圍，已於昨日全軍覆沒！”
“What?!”
史迪威猛地從地上站起，湛藍色的眼眸裡滿是難以置信：“Annihilated?!（全軍覆沒？！）全軍覆沒，確定嗎？”
“王勁哉所部確實已經全軍覆沒，至於王勁哉本人的去向，目前尚不明朗。”
史迪威鬆開了手，他的大腦，徹底陷入了一片混亂。
他此行的目的，是為了搞清楚楚雲飛本人為何要前來指揮這麼一場沒由來的會戰。
可現在，王勁哉已經沒了，救援的目標，已經不存在了。
史迪威猛地轉過頭，望向遠處那片依舊在被炮火瘋狂洗禮的土地，那這場驚天動地的總攻，又是為了甚麼？！
難道說。
楚雲飛自始至終就沒有真的想過救援這位軍閥將領。
“楚雲飛的指揮部在哪兒，我要立即見到他。”
“史迪威將軍，就在前面不遠處，請”
大地在有節奏地顫抖，如同巨人的心跳。
空氣像是被撕裂的綢緞，每一次呼嘯而過的炮彈，都在上面留下一道無形的裂口，隨之而來的是刺鼻的硝煙味，濃烈得足以讓人的淚腺不受控制地分泌。
楚雲飛站在用炮彈箱和偽裝網搭成的簡易觀察哨裡，舉著望遠鏡。
鏡片裡，遠處的問莊據點，正被一片火海所吞噬。
美式150毫米榴彈炮的炮彈，每一發都像一記無情的重錘，將夯土的牆垣成片成片地砸塌，掀起的煙柱高達數十米，將隱藏在工事後的日軍連同他們的武器，一同化為齏粉。
炮火引導技能使用之後，每一發炮彈幾乎都按照他的預想精準的摧毀了日軍的火力點。
毀傷效果非常不錯。
一聲夾雜著憤怒與泥濘的咆哮，從身後傳來：“我那親愛的楚，你到底在哪裡”
楚雲飛緩緩放下望遠鏡，轉過身。
史迪威將軍正滿臉怒容地朝他走來，這位美國將軍的軍裝上沾滿了泥點，顯然是一路風塵僕僕，且心情極差。
保不齊還有可能被警衛部隊打了埋伏
楚雲飛沒有說話，只是對著這位怒氣衝衝的盟友，平靜地做了一個“請”的手勢，示意他一同觀看這場毀滅的盛宴。
“王勁哉已經完了！”
史迪威走到他身邊，略顯憤怒的質問道“我的副官告訴我，他的部隊已經被全殲！
那你現在做的這一切，又是為了甚麼？
用最為珍貴的重炮炮彈，去轟炸一處尋常的日軍據點？”
楚雲飛的聲音，依舊平穩得聽不出一絲波瀾：“史迪威先生，戰爭，有時候就像一場牌局。”
“王勁哉這張牌，雖然被他自己打爛掉了，但他卻成功地將橫山勇所有的主力，都吸引到了牌桌上。”
“第五戰區趁此機會從西北、正北、東北三個方向進行夾擊，便有機會消滅盤踞在信陽地區的日軍第三師團主力一部，這對於我們而言，是個不錯的機會。”
史迪威顯然並不認同：“一個不服從中央號令的雜牌軍部隊換一個重創第三師團的機會，確實是一筆還算划算的買賣，但是我認為這樣的作戰不應該由你來指揮，這是在浪費你那寶貴的時間，浪費同盟軍的寶貴時間。”
楚雲飛皺著眉頭，心中感慨萬千。
他也不想摻和桂系的渾水，可問題是他不來這仗根本就打不贏。
自己的同僚到底是個甚麼死德行，他一清二楚。
日軍稱之為江北殲滅戰以及江南殲滅戰的兩場會戰，都是以日軍的勝利而告終的
就在此時。
一名通訊參謀貓著腰跑了過來，將一副耳機遞給楚雲飛。
楚雲飛戴上耳機，仔細地聆聽著前線炮兵觀察員的彙報，同時對著送話器，下達著精準的指令：“命令山炮營，炮火向前延伸二百五十米，為攻擊部隊提供壓制火力。”
趙鵬程在一旁聽著忍不住低聲問道：“鈞座，炮火延伸距離是不是太遠了？”
“二百五十米，弟兄們衝上去，小鬼子都從廢墟里爬起來了。”
楚雲飛搖了搖頭，目光依舊注視著遠方：“如果是華北的精銳，這個距離可以壓縮到一百米，甚至八十米。”
他的聲音裡帶著一絲無奈：“但暫編五十一師，說句不好聽的，是支三流部隊。
他們的步炮協同能力，幾乎為零。
距離太近，炮彈不分敵我一旦出現誤傷，部隊計程車氣可是會瞬間崩潰的。”
“所以我要的不是壓制。”
楚雲飛的眼中，閃過一絲自信：“是徹底的碾碎！”
“我要用絕對的火力將他們面前的一切障礙都清理乾淨，讓他們這一仗打的更輕鬆一些。”
趙鵬程恍然大悟：“這樣，林茂華如果不傻的話，應當知道要服從誰的命令。”(本章完)