趙振國站起來，走到大廳中央，四下張望。
幾個穿著民航制服的工作人員在櫃檯後忙碌，廣播裡傳來女播音員甜美的聲音：
“乘坐CA501航班前往廣州的旅客，請到二號登機口登機......”
不是他們的航班。
六點十分。
候機樓裡的旅客漸漸多了起來。
趙振國徹底坐不住了。他走到值機櫃臺。
工作人員——一個二十多歲的年輕姑娘，梳著兩條麻花辮，接過證件和機票查了查，然後抬起頭，用一種奇怪的眼神看著他。
“同志，您的機票作廢了。”
趙振國愣住了：“甚麼？”
“您的機票，已經作廢了。”姑娘重複了一遍，把機票遞還給他，“這裡顯示，這張票已經辦理了退票手續。”
趙振國的大腦有幾秒鐘的空白。
他接過機票，反覆看了幾遍——沒錯，是海市到港島的經濟艙，日期是今天，票號、姓名都對。
“不可能，”他說，“是不是系統出錯了？您再查一下。”
姑娘看了他一眼，又在登記本上查了一遍，然後搖搖頭：“沒錯，確實作廢了。昨天下午辦理的退票。”
昨天下午？趙振國心裡一緊。昨天下午他還在老家，在處理大哥的事，怎麼可能退票？
“那......能不能幫我查一下，唐康泰，還有其他幾個人的機票？”他報出了考察團成員的名字。
姑娘猶豫了一下，但看他焦急的樣子，還是幫忙查了。
幾分鐘後，她抬起頭，表情更加困惑：“這幾張票也都作廢了。都是昨天下午同一時間辦理的退票。”
趙振國站在那裡，像一尊石像。候機樓裡的聲音——廣播聲、談話聲、腳步聲——都變得遙遠而模糊。
陽光從高大的玻璃窗照進來，在地面上投下長長的光影，但他感覺不到暖意，只覺得冷。
“同志，您沒事吧？”姑娘關心地問。
趙振國回過神，搖搖頭：“沒事......謝謝您。”
他拿著那張作廢的機票，茫然地走回候機區。
腦子裡一片混亂：機票作廢了，整個考察團的票都作廢了，昨天下午辦理的退票......為甚麼不通知他？
他必須搞清楚發生了甚麼。
趙振國出示工作證，借用了問詢處的電話，撥通了單位值班室的電話。鈴聲響了很久，終於有人接起。
趙振國直截了當地問出自己的疑惑。
“趙科長，您不知道嗎？”小王小心翼翼地說，“昨天下午，唐主任通知，考察團行程延遲了。說是......有其他的工作安排。”
其他的工作安排？趙振國握緊了話筒：“那為甚麼沒人通知我？”
“通知了呀！跟單位傳達室老陳交代了，也送信去你家了”，小王說，“可我們也不知道你能直接去機場...”
趙振國：......
結束通話電話，趙振國站在原地，良久沒有動。陽光已經完全照進候機樓，明亮而刺眼。
旅客們拖著行李來來往往，廣播裡不斷播報著航班資訊，一切都在有條不紊地進行著。
只有他，像一個誤入此地的局外人。
從機場到市區，交通非常不方便。他走到公交車站，等了將近二十分鐘，才等到一輛開往市區的班車。
車上人很多，大多是趕早班的工人和機關幹部。
車子在徐家彙停下，他換乘另一趟公交車，又倒了兩次車，才終於回到單位。當他走進辦公樓時，牆上的掛鐘指向上午九點五十分。
趙振國直奔唐康泰辦公室。
聽見開門聲，唐康泰抬起頭，看見趙振國，臉上露出笑容：
“振國？回來了？正好，我正找你呢。”
趙振國站在門口，看著他，一時間不知道該說甚麼。他不知道行程發生變化是個意外。
唐康泰站起來，走到他面前，拍拍他的肩膀：
“老家的事處理完了？你大哥那邊怎麼樣？”
“處理完了。”趙振國說，聲音有些乾澀，“唐主任，考察團......”
“哦，那個啊。”唐康泰走回辦公桌，拿起一份檔案，“取消了。暫時不去了。”
“為甚麼？”
唐康泰把檔案遞給他：“你看看這個。”
趙振國接過。是一份《關於與西德德瑪克公司技術合作洽談的初步意見》，上面蓋著冶金工業部的公章。
他快速瀏覽了一遍，越看越心驚。
檔案大意是：寶鋼雖然初步決定引進小本新日鐵的技術和裝置，但並未放棄其他可能性。之前代表團赴歐洲考察時，曾與西德的德瑪克公司溝透過合作意向。
經過後續一系列洽談，德瑪克公司表現出強烈的合作意願，甚至提出可以提供低息貸款支援合作專案。
因此，籌備組決定，讓唐康泰帶隊，赴西德進行深入洽談。
“所以......”趙振國抬起頭，“我們去西德，不去老美了？”
“暫時不去老美。”唐康泰說，“振國，你知道這意味著甚麼嗎？如果德瑪克的技術確實先進，貸款條件又優惠，那寶鋼的裝置引進就可能出現變數。這不只是技術選擇的問題，還涉及外匯、貸款、國際關係......方方面面。”
他走到窗前，看著外面熱火朝天的工地：
“我們原本計劃用小本技術，但現在西德伸出了橄欖枝，我們就得認真考慮。”
趙振國沉默著。能去西德考察，同樣是難得的機會；另一方面，老美之行取消了，見婉清的事又得往後推。
“那老美那邊......”他忍不住問。
“暫時擱置。”唐康泰轉過身，看著他。
“可是如果去西德，不會耽誤接待小本技術團隊嗎？”
“振國，說來也巧了，要不是小本新日鐵那邊來函，說他們的技術團隊來華時間要推遲，咱們還沒打算去西德。”
趙振國一愣：“推遲？為甚麼？”
唐康泰笑了，那笑容裡有種說不出的意味：
“這個我就不知道了，不過無巧不成書...我倒是覺得這兩件事湊在一塊兒挺有意思的，得了你也別瞎琢磨了準備過段時間，跟我出發吧。”
三天後趙振國收到了一封信，他這才知道小本技術團隊來華時間延遲，居然跟自己有點關係。