爐蓋裂痕斑駁，古意蒼茫，染著血自夜空墜落，銘紋間流動的靈蘊十分暗淡，如風中燭火劃開夜霧。
秦銘心絃繃緊，胸中有些發堵，看著染血的爐蓋，他情緒起伏劇烈，有形的符號在雙眼中交織。
他在害怕，有些不願接受的事情或許已經發生。
爐蓋這樣回歸，莫非清月尚未趕到兜率宮，便已遭人截殺。
若是她已抵達，卻仍有血禍降臨……那般後果，更是可怖至極。
一股讓人窒息的寒意不受控制地漫上秦銘的心頭，他伸手去接那件殘器。
爐蓋似是燃盡了，迅速暗淡，失去應有的靈蘊光澤，失控般翻飛，墜向小院中。
秦銘無聲無息，張開破布空間。
“你……這是做甚麼？”爐蓋上傳來疲憊的聲音。
秦銘雖滿心焦慮，無比擔憂，卻也未放鬆警惕。
萬一這並非真正的爐蓋，而是有人做局，想將他從黑白山釣出去，那問題就嚴重了。
主要是，他覺得老爐出現得太突兀。
故此，秦銘暗自手持破布，“迎接”爐蓋回歸。
無論何時，夜州風骨不能丟。
老爐的蓋子，感覺自己莫名陷入一片漆黑的空間內。
“前輩，你沒事吧？”秦銘噓寒問暖，態度端正，但所行所為，實在是有些大逆不道。
依照爐蓋的性子，平日沉默寡言，不愛多語，現在卻被氣得想口誦真經，接引天火，直接超度他。
“前輩，當年，我們兩個曾連過十幾重迷霧門，前往飛仙山殘脈，您還記得那些往事嗎？”秦銘開口，且已經在共鳴。
縱使為假爐蓋，也必然是可以液態化的特殊武器，因為它可以隨意化形，且有器靈，很了不得。
若是有人想借此釣秦銘出去，他不介意直接關押此寶，白嫖一件無價的殘器。
爐蓋明滅不定，那些裂縫如漏風般，氣流劇烈湧動，很像粗重的呼吸聲，事實上已經有天火在蔓延。
“前輩，居然真的是你。”秦銘共鳴後，確定是老爐，且無惡意後，趕緊將它放了出來。
這……不會被怪罪吧？他立刻賠罪，拱手見禮。
秦銘進一步解釋，道：“您不會怪我吧？最近夜州不太平，許多壞人變老後，手段防不勝防。”
真的是正主回來了，他不斷表達歉意，道：“前輩，喝茶，呃，你是無上神物，我給您上兩炷香吧，拜一拜。”
“我還沒死呢！”八卦爐說道。
它倒也沒有計較，心有感觸，嘆道：“你的所作所為，雖然……很夜州，但也沒錯，算了。”
然後，秦銘就焦躁了，爐蓋為真，它浴血歸來，清月那邊的情況便不堪設想了，到底發生了甚麼？
老爐一旦沉穩下來，秦銘就無法共鳴了。
“你還金屋藏嬌？”它立即發現小院中的銀髮女子。
會長伏案，僅抬頭掃了它一眼，根本沒有在意，沉浸在自己的經文推演中，她感覺自己觸及真相了。
這不是給活人練的功法。
“前輩，你別亂說話。”秦銘不接受它扣帽子，催問它到底發生了甚麼。
隨後，他為老爐注入神異物質，以及道韻，彌補它的虧空，緩解它的疲累。
很長時間後，爐蓋才恢復一些精神。
並且，它撐開淡淡光霧，將它與秦銘覆蓋，與外隔絕，不可見，不可聞。
爐蓋道：“我一路浴血而歸，前來尋你，近乎枯竭，想不到啊，竟被你關押，剛才那黑暗空間是怎麼回事？”
秦銘覺得，問題不大，如果十萬火急，它不可能這般沉得住氣。
“我近來練功有成，可以初步扭曲空間。”
秦銘探查，爐蓋上雖然裂痕斑斑，但都是以前的舊傷，並未新添缺口等，那些血液也早已乾涸多時。
他問道：“您這是急著趕路，沿途受阻時，撞碎了一些強大的異類，沾染上了它們的血液吧？”
老爐雖然屬於舊爐重燃，早已不是最初的器靈，但依舊不是跳脫的心性，維繫著一貫的沉穩。
它沒有端著，直接告訴秦銘，這次回歸，主要是為了給他送藥。
老爐道：“龍虎藤，一種無比稀珍的煉體奇藥，非常契合新生體系，能大幅提升你的體質。它雖然無法提升純陽意識，但能讓你的肉身質變，逼近宗師領域，若是再能尋到幾種輔藥，甚至能讓你的血肉提前比肩真正的宗師。”
它綻放霞光，自內部空間吐出一塊極品靈性水晶，當中封印著一株植物，一藤分兩蔓，黑白分明，一藤如白龍蜿蜒，一藤如黑虎上山，兩者糾纏在一起，形成龍虎合藥之勢。
秦銘頓時一驚，道：“這藥太珍貴了。”
很明顯，此藥摘早了，藥齡若是再足一些，龍虎可能會進一步化形，藥性將跟著暴漲。
老爐精疲力竭而歸，居然是為了帶回來這樣一株稀珍秘藥。
“這是清月意外採摘所得，煉體者越早挖掘潛力，煉就金身，對以後的發展越妙，這些都是兜率宮的記載。”
除此之外，黎清月還讓老爐帶回來幾種稀有寶藥，可幫秦銘煉體，也能在關鍵時刻助他破關。
秦銘知曉真相後，心緒起伏，暖流湧動，久久不能平靜。
他深吸了一口氣，道：“我想清月她自己也需要這些藥草吧，縱然是在傳說中的八景宮道場，這等奇藥也不是凡物，況且，那裡競爭一定很激烈。”
老爐道：“她說，新生路想走下去，殊為不易，尤其是想成為宗師，太過艱難，需要消耗時間等待蛻變。她幫你搜集奇藥，說煉就金身後，以肉身帶動精神質變，自此後破大關應該會容易不少。”
它告知，黎清月在遠方的道場，幫秦銘查閱了不少典籍，這是新生體系破境的捷徑，且無副作用，只有好處。
爐蓋發出清輝，道：“別辜負她一番好意，早日煉就金身，有此底蘊，宗師路就沒那麼難了，越早破第五境大關，越能更好地打破人體極限。”
秦銘很感動，清月遠去了，還在為他籌藥，讓老爐回歸，這份情誼很重，導致他久久未說話。
片刻後，他才開口：“前輩，我自己能上路，那些大關攔不住我，所謂的極限或已在我身後。而清月自己，一定很需要這些稀有奇藥，應該讓她自己服食掉。”
老爐道：“你是散修啊，她是兜率宮門徒，她提前說了，讓你不要拒絕，她比你更容易接觸那些寶藥。”
接著，它又補充了一句，道：“龍虎藤、銀菩提、鵬骨花等，有的是意外採摘，有的是她從自己的‘藥補’裡省下來的，你要將這些大藥用在刀刃上。”
關於這些真相，它原本不該說。因為黎清月叮囑過，不要告知。
但是，它又忍不住，想讓秦銘知道這些，因此當場講了。
老爐嘆氣，道：“八景宮，也名兜率宮，那是甚麼地方？哪怕遠在夜州，你也有耳聞。在那裡縱然是見到年輕的宗師，也不足為奇。我知道，你天賦異稟，資質世所罕見，但你上路較晚，還需努力。”
它鄭重告知，落後一步，便可能步步落後，早破大關，妙處多多。
黎清月知道他進境其實極快，超越了常理，但依舊想給予他助力。
秦銘將這些藥草都推了回去，並且取出數片綠瑩瑩的長生葉，以及羽化光雨積澱的液體，道：“這些都給清月帶回去。”
“你這是……”爐蓋出神。
不朽樹的葉子，帶著無盡靈性的液體，稍微感應下，就知道價值有多麼高。
秦銘道：“長生葉可延壽，短期她或許用不到，但可以研究下，也許能煉秘藥。羽化液，是我從一處長生實驗場蒐集到的，可改易根骨，提升稟賦，我這裡還有很多，讓清月每日洗禮自身，直至失效為止。”
老爐愕然，道：“我這是來送藥的，你卻讓我反哺回去？”
隨後，秦銘一拍腦袋，竟將破布空間中的另一種稀有物質忘記了，正是天下排名第第十五的奇蟲所釀造的赤神漿。
“赤神漿可以養肉身，壯精神，最為重要的是，能幫人破宗師大關。”
老爐發呆，小秦是散修，怎麼會如此富裕？
到底誰為誰送藥，怎麼反過來了？小秦連宗師大藥赤神漿都能送出，實在是離大譜。
老爐忍不住問道：“你這兩年多，到底經歷了甚麼？”
秦銘笑道：“偶爾去探險，這些都是意外所得，我這邊一切都還好。”
老爐道：“看得出，豈止還好，簡直不要太好。”
秦銘問道：“清月那邊怎樣？”
八卦爐沒有報喜不報憂，道：“競爭頗為激烈，畢竟換了個大環境，她需要適應。”
“清月的壓力很大嗎？”秦銘想去看望她了，如今自己已經是宗師，比早先的約定提前了不少。
老爐輕微晃動，道：“她的先天火體還在進化，至今都沒有停滯下來的跡象，這是她最大的競爭優勢。”
秦銘問道：“她的劣勢呢？”
老爐道：“你知道，清月上路也不早，她十四歲才進入方外淨土，僅比你提前上路兩年。她立足第四境，在夜州很高，但是在她眼下的圈子就有些不足了。”
秦銘眉頭深鎖，他能夠想象，清月換個大環境後，遇到的種種困難。
老爐道：“我選中並親自帶回去的人，不可能給予低待遇，必然要與最核心的門徒一起看待。”
話雖如此，可境界上不佔優勢，所獲得的資源必然要受限。
比如，核心門徒共進重要秘境中，各自的道行不同，所能採摘到的奇藥等，自然也就大不一樣了。
甚至，有時候採藥亦伴著一定的危險。
而八卦爐身為老前輩，並不能干預細枝末節，只能確保她不出事。
主要也是因為，它離開太久了。老爐道：“與我親近的故人早就沒了，皆已淪為一掊黃土。”
所有至高道場，皆派系眾多，兜率宮也不例外。
現在的主事者，與老爐並無交情。
其實，這種狀況很現實，在哪裡都一樣。
秦銘道：“前輩身為鎮教至寶，也不能俯視各方嗎？”
他可是知道，相對而言，八卦爐已經算是非常完整了，其他很多特殊武器都只剩下了殘片。
老爐晃動，像是在搖頭，道：“回去後，再次覺醒部分記憶，我才知道，老夫其實只是八件仿品之一，並不是正主。不然，你以為我還能隨意出來嗎？”
秦銘出神，一口氣打造八件仿品，皆是需要以天仙血液祭煉的特殊武器，兜率宮還真是大手筆。
老爐道：“其實也還好，我縱為仿品，各方也不敢小覷，都要給我面子，放心吧，能庇護清月周全。”
它略頓後，道：“只要她的先天火體能一路進化下去，一切都不是事，到了最後，若能終極蛻變，前期的寂靜蟄伏，獨自積累，很值！”
秦銘問道：“終極狀態是甚麼樣子？”
老爐道：“立足混沌火中，肉身難朽，精神圓融，極盡絢爛。”
它告訴秦銘，黎清月當下最大的優勢就是，潛力未盡，一直在成長，而兜率宮非常看重這些。
秦銘問道：“清月當下的不足，僅是境界不夠高嗎？核心門徒中有人已經是宗師，所以她處境微妙？”
老爐道：“這些都還好說，兜率宮著眼未來，看其成長上限，只要能維繫住就行。”
它像是想到了甚麼，略微沉吟，道：“不過，一兩年後，進至高道場的機會，要考量的因素可能就要變多了。”
秦銘立即詢問，瞭解詳情。
目前，兜率宮和玉京一樣，都倒懸世外，尋常人難以入內。
但有訊息傳出，一兩年後，至高的兜率宮可能會擇徒，極少數驚豔者能夠前往那裡，自此真正的超然在上。
顯然，在參與競逐的過程中，黎清月身邊缺少幫手，而她的身後，也沒有頂級大派系支撐。
故此，她有些勢單力薄。
秦銘平靜地開口：“無妨，她身邊無人，到時我親自趕過去。”
“你……”老爐愕然，它很看重秦銘，深知他融了九色劍煞，不然也不會為他而專門跑回來一趟。
縱然只是鎮教武器的仿品，它在兜率宮陣營內部，也有較高的地位，沒有多少人能夠使喚它遠行。
為了秦銘，它可以自願上路。
“我已是宗師。”秦銘不再用破布掩蓋自己的道行。
老爐當場石化，異常震驚。
畢竟，上次離別前，秦銘同黎清月、姜苒小聚時，曾經交底，正常來說，他在第四境的修行，每重天的突破都需要三年左右。
這種速度放在新生體系，已經快得不可思議。
雖然他曾戲言，三五年內成為宗師，會上路尋找黎清月與姜苒，但是老爐根本不相信。
結果現在，兩年多而已，他便達成了目標？
在老爐的預估中，秦銘是見九圓滿的異數，所選的新生路非常難，故此想要成為宗師大概要到三十歲。
這樣的話，其實已經很逆天。
老爐想到了兜率宮的年輕宗師，三十歲左右，高立九霄之上，負手而立，可俯視同輩中人。
然而，現在秦銘卻告訴它，自己已是宗師，這種衝擊力可想而知。
“你才二十二歲！”老爐發光，不斷震動，像是在努力消化這一訊息。
滿是裂痕的爐蓋明滅不定，道：“你讓我緩一緩。”
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秦銘看向小院中的會長那裡，不過此時看不清，因為老爐發出的清輝隔絕了內外。
他開口道：“清月缺少頂級派系支撐？我若前往的話，可以想一想辦法。嗯，身份都是自己抬起來的，比如院中那位。”
老爐終於回過神來，秦銘的成長速度超出了預料，委實讓它真切感覺到，蒼茫大世沉浮，一代新人換舊人。
它告誡道：“千萬不要自滿，廣袤無垠的夜霧世界，從來不缺絕世奇才，不知道有多少人半途掉隊，英年早逝。你覺得自己很強，說不定某個犄角旮旯就會走出一個讓你無論如何都打不過的人物，陷入無邊絕望中。”
“比如？”秦銘請教，想了解一些禁忌之秘。
“很多，如那無上宗師重現人間，垂死天神涅槃，以少年身歸來，至高道場參與的長生實驗，放出來的茫然者，大概都可能會橫推了你，再比如，天下第三奇蟲重現人間。”
秦銘不解，道：“為何是天下第三奇蟲，而不是排位第一與第二的奇蟲？”
老爐道：“第三就足夠了，名為帝蟲，多少個時代都難以出現一隻。”
它嘆氣道：“甚至，我覺得天下第五奇蟲——夢蟲，如果盡得該族精髓，也能夠橫推四方。”
“夢蟲這麼厲害？”秦銘真正接觸過這種奇蟲。
老爐鄭重無比，道：“當然，其稟賦無匹，可盜學天下萬法，難以制衡。”
頓時，秦銘對排位最靠前的奇蟲有了強烈的好奇心。
老爐滿足了他的探索慾望，告知道：“天下第四奇蟲名為歲月。”
而且，在夜霧世界有爭議，歲月蟲與帝蟲，孰弱孰強？真的有些難以評判，跟個體狀態有關，每次兩者都需要打過才知道。
歷史戰績上，帝蟲只是略微佔據上風。
老爐提及排名第二的奇蟲，起名為：祖蟲。
秦銘露出異色，道：“這名字起的倒是大氣，它真能接得住嗎？”
老爐道：“問題不大，就是太難見到了，世間最起碼有五千年沒見過祖蟲了。”
它沉聲道：“這還是蟲族，不涉及其他禁忌物種，就已經有數種很難被擊敗的生靈了，你可以想象一下，各大道場與各類特殊生物的危險程度。”
秦銘道：“您還沒說天下第一奇蟲是甚麼。”
老爐回應道：“越祖者，名為道蟲，這個聽一聽就算了。”
“為何？”秦銘不解。
老爐道：“八千年未出世了，該族繁衍艱難，有可能絕種了。”
它語重心長，道：“所以說，在夜霧世界，千萬不可自大自滿，你覺得自己在某個領域登頂了，可真要行事肆無忌憚，無意間惹惱了別人，說不定就會跳出來一個存在，在你最擅長的領域，無論是天賦上，還是道行，都死死地壓制你，翻手便削死你。”
秦銘無言，老爐說話也太不吉利了。
他不服，道：“你說的這些，要麼是消失的物種，要麼是老怪物涅槃歸來，雖斷了過往，但也有裝嫩的嫌疑，就沒有正常一些但卻極致強大的對手嗎？”
老爐開口：“有啊，普通人中，說不定就藏著變數，很可惜的是，被埋沒著，沒有踏上修行路，而一旦被挖掘出來，或能將絕世奇才打擊得失去信心。”
他舉了一個例子，以至高道場的大人物服食最頂級妙藥，如同轉生投胎般，重返少年身，而且有過往的記憶。
然而，在一個偏遠的村落，大人物的少年身遇到一個三十歲出頭的糙漢，收為僕從後，結果卻發現，後者學法與悟道，竟遠超自身。
那位大人物開始懷疑人生，各方面居然被一個糙漢比下去了。
甚至，他聯絡上了昔日的至高道場，讓功參造化者追溯糙漢的根腳，發現他的出身就是很普通，沒有宿慧，不曾覺醒甚麼，單純就是悟性與身體素質強的可怕。
老爐嘆道：“三十歲踏上修行路，都沒耽擱甚麼，潛力不曾固化，糙漢依舊挖掘到了自身的妙藏。”
它總結道：“世界之大，甚麼樣的生靈都有。”
甚至，還有相似的例子，它又提及一樁舊事，道：“古早時代，一個病秧子般的少年，聽他的名字知道了，叫二病子，出身平凡而普通，看起來有些傻，且病懨懨，可是最終，他竟力壓一個至高道場的諸多大人物。”
“等會兒。”秦銘聽到二病子三個字，著實有些“過敏”。
他隔壁村就有個叫二病子的傢伙，不過這狗東西可不木訥，曾頂著秦銘的名字在外行走，如今跑哪裡去了？
“你說的二病子，是甚麼年代的人物？”秦銘問道。
老爐道：“怎麼也有幾千年了吧。俱往矣，論天下風雲人物，只需看當世即可。歷史上再厲害的生靈，再逆天的存在，也已經成為過往，數千年的時光便足以斬盡英雄，葬個乾淨，甚麼都留不下。”
它嚴肅地提醒，道：“說了這麼多，就是讓你不要自大，別誤以為在某個境界已踏進無上領域，甚至自認為已是無雙者，那樣沒甚麼好下場。”
它更是提及，見九圓滿者，絕不是甚麼孤例，世間確實有種人，相近的人相遇，誰會更強？
而且，老爐進行了最為重要的補充，道：“我所說的奇蟲、涅槃者、糙漢、異數、禁忌等，都只是可觀測地界範圍內的生靈，至於無法探究的夜霧世界更深處，你可以盡情去想象。”
秦銘徹底無言，確實被它鎮住了，還沒有飄起來的心態，已經快被它按到地層裡去了。
老爐感慨：“夜霧世界如此廣袤無垠，正是因為諸般神秘生靈與無解的事物，交織在一起，才顯得多姿多彩。誠然，這樣夢幻的世界也極致危險，就看你怎樣理解了。但有一點，無邊的神秘未知，可以讓你的未來有無限可能。”
秦銘道：“前輩，這次回到八景宮陣營，看來你的記憶復甦了不少。”
“殘留的記憶，新生的我，前世今生，不再是同一個器靈。”老爐散掉籠罩自身與秦銘的清輝，不再與外隔絕，因為該說都說完了。
“嗯？”突然，無論是它，還是秦銘，都被驚到了，望著小院中的女子。
會長負手而立，銀髮飄舞，其雙目深邃，交織著神秘符號，如凝脂的膚色上流動著一層瑩光，道紋如水波。
在其身畔，承載著靈蘊的紙張圍繞著她旋轉，散發燦燦光華，上面的關鍵字更是金霞沖天，分明為：長生、金縷玉衣、死經、福澤……
老爐失神，而後發出劇烈的波動，道：“難道遇故？我竟然看著她有些眼熟，過去的記憶告訴我，八千年前我見過她！”