赫連洲斟了一杯苦寒酒，“繼續說。”
林羨玉眼波流轉，嘴角掛著笑，故意湊近了問：“真的？”
赫連洲沒作聲。
林羨玉忽然發覺，赫連洲的情緒其實也很好猜，雖然他看起來凶神惡煞，但他很少真正發怒，他板著臉時大多是無奈，沉默則代表默許。
林羨玉於是繼續說：“酒的品類也很多，春天有桃花酒，夏天有楊梅酒，對了，楊梅和葡萄還能做成涼膏水，酸酸甜甜的可好喝了，冬天則要溫一壺黃酒，加幾塊生薑，在小銅壺裡慢慢地煮，煮到滿屋子都飄著酒香，黃酒有驅寒的功效，喝完之後渾身上下都熱熱的。下酒的果子要擺上八大盤，有葷有素，有甜有鹹，尤其是醬牛肉，要提前醃製好，吃起來得是醬香入味又有嚼勁的……”
林羨玉嘖嘖嘴巴，“想想就要流口水。”
“饞嘴。”
“饞嘴怎麼了？”林羨玉據理力爭：“食色性也，滿足口腹之慾本就是人之本性！”
他還想說：你這個幹吃狐狸肉的壞傢伙，就是沒吃過真正的美食，若有一天，我帶你去一趟祁國，去千燈夜市裡嚐遍祁國的美味珍饈，你定流連忘返，再也喝不下苦寒酒了！
但他只敢腹誹，不敢說出口。
赫連洲吃了塊風乾鹿肉，耳邊聽不到林羨玉的絮絮叨叨了，於是抬眸看他，“怎麼了？”
林羨玉搖頭，“不說了，說得我都餓了。”
過了一會兒，他又開口：“其實我有點想我爹爹和孃親了，從小到大，我都沒和他們分開過，這是第一次，第一次就這麼遠。”
婚禮結束後，祁國的禮隊就離開了，林羨玉因為身份的限制，連一封家書都送不回去，只能看著那行穿著祁國袍服的人離開。
他和阿南就這樣被丟棄在北境。
“又不是小孩了，天天把爹孃掛嘴邊。”
赫連洲一句話把林羨玉從感傷情緒裡拽出來。
林羨玉很是不愉，衝著他抱怨：“為甚麼不可以？我爹孃是世上最疼我的人了，難道你不想念你的母妃？”
赫連洲的眼神裡有一絲惘然，似乎回憶他的母妃是件很困難的事，他又飲了半杯酒。
林羨玉察覺出異樣，“赫連洲，你有心事嗎？為甚麼一個人在這邊喝酒？”
赫連洲學他說話，“為甚麼不可以？”
林羨玉抱著胳膊哼了一聲，他知道赫連洲不願和他談正經事，於是轉而問：“那個叫桑宗的男孩怎麼樣了？”
“回到他父母兄長身邊了。”
林羨玉點了點頭，本來也不知該說甚麼了，正沉默著，赫連洲忽然開了口：“他兄長名叫桑榮，原是渡馬洲的書吏，為了受災的鄉民辭了官，來都城討公道，他是個能為民請命的好官，值得栽培，我已經將他收至麾下。”
林羨玉問：“你不介意桑宗的事？”
“窮途歧路，何必苛責？”
林羨玉盯著赫連洲的臉看了一會兒，待赫連洲望向他時，他又慌忙收回目光。
他閒著無聊，拿過赫連洲的筷子，把鹿肉堆疊成小山，半晌驀然眼睛一亮：“若不是我救了桑宗，你也遇不到他兄長，對不對？”
赫連洲點頭。
林羨玉拍拍胸脯：“我是功臣！”
“想要甚麼？”
林羨玉抬起下巴撅起嘴，嬌矜道：“讓我想想吧，等我想到了再告訴你。”
赫連洲眉梢微挑，低頭斟酒。
夜深了，林羨玉終於有了睏意，趴在桌上打了一個大大的哈欠，眼淚婆娑。
“回去睡吧。”赫連洲說。
林羨玉卻不動，也不說話，就直直地盯著赫連洲，赫連洲起初只看向別處，獨自酌飲，兩個人僵持了一會兒。最後赫連洲放下酒杯，說了句“懶骨頭”，然後在林羨玉身邊蹲下。
像在西帳營時那樣。
林羨玉喜滋滋地撲到他背上。
赫連洲將他背起來的時候，林羨玉圈著赫連洲的脖頸，兩條腿都自在地晃了起來。
鼻間的茉莉香味更濃了些。
他揹著林羨玉穿過迴廊，途徑那間黑魆魆的禁室，林羨玉好奇地問：“禁室裡有甚麼？”
“林羨玉，我是不是對你太好了？”
林羨玉撇了撇嘴，窩囊道：“不說就不說唄，幹嘛總是威脅我，兇巴巴。”
赫連洲穿過最後一截迴廊，走到後院，屋裡燭火未熄，炭火正盛，赫連洲推門進去時，阿南沒有迎出來，看來已經睡熟了。
赫連洲將林羨玉安頓好，看著他脫了一雙緞面鞋和外袍，穿著單薄裡衣鑽進被窩，又從床帷裡露出腦袋，輕聲說：“赫連洲，你不要有心事，我爹爹常說，好人自會有好報。”
赫連洲負手看他，林羨玉便躺了回去。
出門時，明月高懸。
赫連洲在簷下站了許久，翌日，他召集納雷和桑榮前來，他以邊防巡查為名，帶著納雷、桑榮和幾名監察司的賬目官員，前往渡馬洲，核對承統十六年春朝廷的萬兩白銀邊防撥款的去向，藉助桑榮提供的證據線索，耗時三日，將其中的假賬、空賬，一一查清。
罪狀累累，上下共涉及七十幾名要員。赫連洲白天讓桑榮將這些人登記在冊，上交朝堂，晚上就有一群郡守小官前來自首。
納雷在一旁煽風：“依北境律法，罪未發而自首者，輕其罪。王爺就在這裡，有甚麼話，如實供述。”
為首的小官當即跪了下來，交代道：“王爺，卑職貪墨邊防撥款，罪該萬死，卑職將如數退還貪墨錢款，再捐出全部傢俬，賑災救民。”
他身後的眾位官員紛紛跪了下來，
赫連洲對一旁的桑榮說：“照實記錄。”
渡馬洲的夜比起都城更荒涼些，赫連洲翻看完所有的簿冊，心中憤恨再難壓制，他怒而拍案，啞聲說：“一個小小的郡尉，月俸四十兩，竟能捐出百萬兩傢俬，這錢從何而來！”
納雷和桑榮被他的怒火震懾到，立於兩側，對視了一眼，不敢言語。
“明日，回都城，”赫連洲攥緊手中簿冊，抬眸道：“將呼延穆案和渡馬洲貪墨案一同上交朝堂，這次太子必須要審一個。”
納雷和桑榮躬身道：“是。”
二更天時，赫連洲還未眠，他望著彎月，想起千里之外的都城。
還有那個人。
五月的北境迎來了春天，雖然寒風依舊凜冽，但無邊無際的草原已經有了初春的跡象，草枯鷹眼疾，雪盡馬蹄輕。渡馬洲和都城相距千里之遠，赫連洲的馬隊迎著風沙往都城狂奔時，懷陵王府裡還是一片祥和寧靜。
林羨玉睡到日上三竿，剛開啟後院的屋門，就看到階下襬著一隻結實的松木躺椅。
蕭總管笑意吟吟地走過來，對林羨玉說：“殿下，您瞧瞧合不合適？”
林羨玉露出笑容，跨過門檻飛奔到院子裡，扶著躺椅的兩隻扶手，朝下一倒，便在躺椅上前後晃悠起來，他十分滿意，驚喜地說：“謝謝蕭總管，總管你最好了！”
“這老奴可不敢冒領功勞，躺椅是王爺讓人做的。”
“王爺？”
“是啊，王爺臨走前讓老奴把木料送到城西的木匠坊，讓人趕工做了一隻躺椅。”
林羨玉怔忪良久，抿了抿唇，問：“他甚麼時候回來啊？”
“這老奴就不知道了，王爺以前也沒做過邊防巡查，且不說在渡馬洲停留多久，只說來回的路程，就要起碼七八天呢。”
林羨玉的表情迅速落寞下去，阿南打掃完屋子走出來，林羨玉朝他招手：“阿南，來坐一坐躺椅。”
他站起來，走到另一邊，阿南坐下來前後晃了晃，蕭總管走到阿南身邊，指著林羨玉的背影，小聲問：“殿下這是怎麼了？”
自從赫連洲離開之後，林羨玉就一直如此，雖然每天依舊開開心心的，但是玩著玩著，又會突然深吸一口氣，對著遠方發呆。
阿南也疑惑，搖頭道：“我不知道。”
兩人盯著林羨玉看，還沒猜出原因，門房突然來傳：“總管，外面有個叫桑宗的人，說要見王妃。”
林羨玉聞聲回過頭。
不一會兒，蕭總管帶著桑宗走進來，桑宗因為哥哥桑榮的身份，目前暫住在納雷的府上，他的氣色看起來好了些，一雙眼炯炯有神，他一見到林羨玉和阿南就跪下來，把林羨玉嚇得連連後退，“你這是做甚麼？”
“謝王妃救命之恩，小人之前昏了頭犯了錯，幸虧有王妃相救，才撿回一條命，小人兄長臨走前特意叮囑，一定要當面向王妃道謝，”他朝林羨玉和阿南各磕了一個頭，又把身後的東西拎出來，有些不好意思地說：“小人甚麼都沒有，看到街上有賣兔子的，便買了兩隻給王妃解悶……”
他不敢抬頭看王妃，他實在沒有錢，怕自己這點東西被王妃嫌棄，聲音越說越小。
下一刻，林羨玉笑著說：“多謝。”
桑宗這才鬆了口氣。
阿南走過來，將兩隻兔子抱在懷裡，林羨玉摸摸小兔的腦袋，“北境怎麼連兔子都比我們祁國的大一圈？”
桑宗又告訴林羨玉：“王爺說，待小人長到十五歲，就可以去西帳營參軍。”
說完，便轉身離開了。
林羨玉看著他瘦小的背影，忽然感慨：“北境人和我想象中的不太一樣呢。”
這裡有烏力罕那樣的壞傢伙，有蕭總管這樣的和藹老人，有桑宗，一個知錯就改還有報國之心的少年，還有……還有赫連洲。
林羨玉說不出他是一個怎樣的人。
今天是赫連洲離開王府的第十天，林羨玉抱著兔子坐回到躺椅上，又開始發呆。
赫連洲回到都城時還沒來得及休息，就直奔皇庭，拿著奏疏呈送給太子。
皇庭霎時如黑雲密佈，壓得人喘不過氣。
太子自然震怒，面上還沒表現出來，只說：“二弟辛苦了，待本宮細看，擇日再議。”
赫連洲獨自走出皇庭時，四位中常侍在高臺之上看著他，眼裡滿是忌憚與陰狠。
赫連洲視若無睹，步伐依舊穩健。
他快馬回到王府，蕭總管聽到銀鬃馬的嘶鳴聲便迎出來，“王爺奔波辛苦了，午膳已經備好。”
可赫連洲徑直走向後院，聲音依舊冷冽，只問：“他最近有沒有惹麻煩？”
“沒有，小殿下像是有心事，這兩天都沒甚麼胃口，老奴去喊他來前院一同用膳——”
話說到一半，赫連洲忽然抬手，止住了他的話頭。
寬闊的院子裡，溫煦的陽光灑在地面，林羨玉躺在松木躺椅上，睡得正酣，身上蓋著一條厚實的羊絨毯，毯子的一角垂落在地，兩隻雪白的小兔在他周圍跳來跳去。
赫連洲原本不覺得疲憊，前些年在和斡楚部落鏖戰三天三夜，也不覺勞乏。
可他此刻竟生出濃濃的倦意。
他不受控制地往林羨玉的方向走，腳步聲吵醒了躺椅裡的人。林羨玉緩緩睜開眼，兩個人四目相對，赫連洲本想說些甚麼，可話還沒出口，就看到林羨玉眼裡閃動的淚花，極委屈的，帶著闊別半月的想念，忍都忍不住。
赫連洲的心猛地震顫了一瞬。