第508章 瓦爾要塞（5k3）
兩日之後。
天啟歷768年，4月29日。
法夫納城，遠征軍已在兩日的時間裡休整完畢，由高文勳爵、“天告騎士”斯圖亞特進行帶隊，已準備從法夫納城出發，即將踏上新的遠征。
而松原領圓桌的第二席、那位“亞頓·索倫斯”將軍，也已率領亞頓遠征軍抵達法夫納城，並已和即將赴出的遠征軍完成了交接。
按照之前遠征軍已進行過的數次會議討論決定，“黃金劍聖”克萊茵·費瑟拉會留在法夫納城中，協同亞頓將軍進行駐防；以及潘帕斯要塞的“獅心”潘帕斯將軍也會留下，承擔部分以亞頓將軍為主的佈防安排。
而在計劃之日——即天啟歷768年4月29日，同日的下午時分。
【至高】的高文勳爵、“天告騎士”斯圖亞特，【光輝】的“大主教”羅修、“天環聖騎”達維爾德，【智識】的“秘之賢者”杜克勒，便率領百萬的遠征大軍，浩浩蕩蕩地向著法夫納領邊陲、向著敵人於此最後的要塞——向著“瓦爾要塞”進發。
先遣的斥候小隊——即全由“降臨者”們組成的先鋒隊，則先於遠征軍主力兩日前便已出發。
差不多在主力軍行至中途，先遣斥候便已先抵達瓦爾要塞地界。
……
天啟歷768年，5月1日。
法夫納領邊陲，瓦爾要塞。
要塞之外——極險陡峭的瓦爾大裂谷之上，托馬斯、大鱷，艾莉希雅、黃豆等遠征軍教會“護聖者”們，正於大裂谷中少有的平坦山面紮營。
他們之前已接到教會的上級、來自“聖裁所”的任務安排，作為探斥的先鋒先來到瓦爾要塞周圍蟄伏。
因玩家們透過【玩家論壇】與【聊天頻道】能夠進行完全實時的情報共享，的確沒有甚麼人、能比玩家們更適合擔任斥候的工作。
“嘖……”
托馬斯一手牽住栓龍的韁繩，目光有些死魚地盯著旁邊盤臥的火焰紅龍，情緒有些空落地說道：
“我也好想騎主教的那頭龍啊……”
“……”
“…吼。”
在托馬斯如此空落地說著的時候，他的火焰紅龍同時揚起了修長的龍頸，深紅的龍瞳中有些不滿地看向他，並同時張開了龍顎、噴出了一小叢火來，發出一陣低沉的、帶著不滿意味的嘶吼聲。
而在托馬斯的火焰紅龍旁邊，那是另一隻火焰紅龍——那是屬於大鱷的，它本來正盤在地上休眠，但在托馬斯的龍發出嘶吼之後也揚起了脖頸，而它的龍頸隨後重重地壓在了托馬斯的火龍的龍頸上。
兩隻火焰紅龍旋即交頸在了一起，隨後，它們碩大的龍首都枕在了對方的身上，很快地，從它們的龍顎中、有節奏地傳出了“呼、呼——”的聲音。
它們很快便又睡著了——隨地大小睡，托馬斯已經看過挺多次了，這的確能算得上是火焰紅龍們的一種特殊的本領。
而現在的它們、也的確累得夠嗆。
之前的時候，便是由兩條火焰紅龍馱著托馬斯、大鱷，艾莉希雅和黃豆他們，從法夫納城起飛、最終來到的這處瓦爾大裂谷。
它們接連沒有休息地、在高天之上翱翔了整整兩天兩夜。而托馬斯、大鱷等玩家們在騎乘上火焰紅龍的龍背之後便都下線掛機了。只時不時上線回來看看，看距離目的地還有多遠。
“……草。”
托馬斯注視著眼前的場景。
他也不再說些甚麼，收斂起想要騎乘那隻“遠古之龍”奎桑克斯的心思，同時抬起了右手，輕輕撫摸著身旁酣睡的紅龍光滑而溫熱的鱗片。
而紅龍的尾巴則是無意識地盤了上來，尾尖輕輕蹭著托馬斯的手臂。
“…噗。”
正在一旁烤火的艾莉希雅“噗”地一聲笑了出來。
她注視著面前的人與龍，以她那標誌性的三無聲音說道：
“你別說。‘小紅’還挺可愛的。”
“小紅”，那是隊伍投票給托馬斯的火焰紅龍起的名字。
雖然主要還是托馬斯懶地起其它名字——而大鱷的紅龍則是叫“小火”。托馬斯隨後收回摸著龍的手，攤了攤手說道：
“希望‘聖淵’之後能上新一些、類似於【紅蓮】的‘馴獸師’那樣，能夠讓馴養的魔獸得到根源強化之類的技藝或者技能吧。”
“如果真有這樣的技藝或技能，而我們還能學習的話，說不定能讓這小破龍也長成像‘遠古之龍’奎桑克斯那樣的……呃，我也只是想想，但估計夠嗆。”
“夢裡啥都有，小火車。”大鱷覆面盔下傳出調侃的聲音。
托馬斯再看了眼旁邊已經酣睡的、互為枕頭的兩隻紅龍，隨後收回了目光，說道：
“說回正事吧。”
“我們接取的任務，是來探清‘瓦爾要塞’的佈防情況。但現在……”
說著，他的目光往一側、直下千仞的斷崖之下望去——
那橫亙在兩片裂谷之中的，完全如扼住咽喉般、封死了裂谷中唯一通路的瓦爾要塞，其上半部分的輪廓，便已進入到托馬斯的視野之中。
宏偉的要塞拔地而起，宛如一座孤峰傲立在這大地的巨大創口之上，這法夫納領最後的要塞，便是從法夫納領通往漆黑公國腹地的最後門戶。
這樣的要塞、防守通常都相當堅固，只要遠征軍能夠順利攻佔它，再向漆黑大都的方向繼續踏上遠征，遠征軍的前路就將變得暢通無阻。
但很顯然的是——
這法夫納領最後的門戶，“瓦爾要塞”，其並沒有那麼容易突破。
在托馬斯的眼中，瓦爾要塞的外牆正閃耀著某種暗沉的光芒，並不平整的表面在陽光的映照下，散發著冷峻的金屬光澤。
而在要塞上方的輪廓，沿著邊緣建造了一座座如尖塔型的建築。其中散發著暗紅色的靈性光芒，充斥著令人脊背發涼的危險氣息。
至少上百隻曾在法夫納來襲時見過的“黑龍”，便是盤旋在瓦爾要塞的半空之上。而在城牆還至少有上百個“獠首”、近千個“黑牙”在其上駐紮，僅是看上去，便能感受到這座要塞的固若金湯。
這座要塞已進入高度警戒的狀態，而托馬斯還有幾次看見了，至少有著六位“執刑官”已在城牆之上出現過，而真正駐守其中的數量還會更多。
這樣的佈防，讓托馬斯等幾十位先潛入要塞周圍的“降臨者”們，即使蠢蠢欲動地想要潛入要塞獲得更多、更關鍵的情報，但也都得掂量清楚再做行動——
之前的時候，托馬斯便已看見了，另一片裂谷斷坡上潛伏的兩名“護聖者”玩家，便裝備好了符文翔翼準備滑翔入瓦爾要塞中。但他們只是在半空滑翔了一小段的距離，便已被盤旋在要塞半空的飛龍們發現。
嘶吼著飛衝過來的黑龍們噴出的龍焰、僅是眨眼之間、便將那兩名玩家在半空熔成了灰燼。這也的確讓許多潛伏周圍的玩家們放棄了潛入的想法，畢竟復活的代價還是有些大的，而在自然周內，很多玩家們已沒有太多的復活次數了。
現在的瓦爾要塞，是真正意義上的“一隻蚊子也飛不進去”。
這已不是句空話——托馬斯從小隊藏身的裂谷上向下望去，他一邊心想著這些，一邊已微微皺起了眉頭。
“……”
“和當時我們潛入卡弗裡要塞的情況完全不同……嘿。”托馬斯說道，“我們到來這裡半天了，也只能看看……其他玩家們也沒人能混進去。”
“你說不定可以，”艾莉希雅看著他，平靜的聲音說道，“你跳下去，我半空給你點了，說不定能炸死幾條衝你飛來的黑龍。”
“確實，”黃豆點點頭，“你還有五次復活次數吧，小火車？五次……你能帶走十條黑龍，回教會也是奇功一件。”
“爬。”托馬斯回應得斬釘截鐵。
他接著看著面前的隊友們，接著說道：
“不過我們之前接取到的任務裡，混進瓦爾要塞也不是必須完成的。”
“現在就給仍在遠征軍的其他‘輝光之鏡’成員們發個訊息，讓他們代替我們轉述斥探到的情報吧。”
“然後，我們再繼續守在這邊……看能不能看見——”
他的話並沒有說完。
轟隆隆！！！
他們藏身所在的斷坡之上，地面忽地傳來劇烈的震顫，就好像在裂谷之下、有甚麼東西在接連地爆炸！
托馬斯、大鱷幾位玩家們都豁地站起身，幾乎是下意識地——托馬斯捶醒了剛還在酣睡中的火焰紅龍，艾莉希雅、托馬斯攀上紅龍的龍背，而大鱷、黃豆則是攀上另一隻，兩隻火焰紅龍接著便張開龍翼，向天上飛去！
這都是在地面傳來猛烈的地震之後，下意識的反應。
而當托馬斯、大鱷，艾莉希雅和黃豆都已騎龍翱翔高天之上，托馬斯向下望去，看見之前還在的斷坡已被崩落的巨石給掩埋。
而瓦爾要塞的外圍，此時也已撐起了結界的屏障——暗紅糅合著暗黑色的深幕已將要塞籠罩，而之前所有在要塞的天上盤旋的黑龍，則都已被城中的執刑官們召回，此時正停落在要塞的城牆上。
那忽然張開的結界、就好像早已預見了某些場景，而專門為此形成的保護一樣。 托馬斯同時看見了——
就在瓦爾大裂谷的兩側，那崎嶇的山體此時已然開裂，從中湧出瞭如岩漿般的猩紅巖液——那之上正咕嚕咕嚕地冒著氣泡，一隻、兩隻，十幾只、上百隻畸形的怪物，便從那破裂的氣泡之中鑽出！
“吼！！！！”
“——咿咿咿咿咿咿咿！！”
“嘶嘶嘶嘶嘶嘶……”
從裂痕中湧出的那些畸形的怪物們，如重獲新生般地發出一陣陣令人不適的嘶聲，他們沿著向下沉落的岩漿已來到瓦爾要塞的城下，很快地，便已在城前堆積了相當多的數量。
托馬斯的瞳孔有些地震。
他總覺得這樣的場景，有些似曾相識——
好像曾在拉塔瑪城的時候，就曾見過這樣的場景。
忽然間，就像是忽地有所明悟般，龍背上的托馬斯喃喃地說道：
“那是【深淵】……”
“……”
“那是【深淵】的淵獸！”
“我們曾在拉塔瑪城見過的那些‘傷痕’……現在我們看見的、是和那時候一樣的東西！”
他這樣說著，而再下一刻，他便接著看見，瓦爾要塞兩側的巖體又一次爆發出極為劇烈的爆炸，猩紅的光芒一陣陣地從之前湧出“岩漿”的裂隙之中湧溢開來，而那些被撐開的裂隙、很快又再一次發生了坍塌！
那是極為精準的“爆破”。
在一連串的爆炸過後，幾乎所有湧溢位“岩漿”的裂隙都被重新封堵住了。
而瓦爾要塞的結界卻並沒有撤下，要塞前的低窪地面上，此時也已聚積了將近上萬只那樣畸形的怪物。
“——吼吼吼！！！”
那些怪物們、開始不斷地發出充滿忿怒的嘶吼聲，同時地，它們開始不斷地衝擊覆蓋著瓦爾要塞的結界，似乎是想要衝進那座要塞之中去。
但是，再下一刻，那些怪物們聚積的地面、便忽地向下陷落！
那將近上萬只的怪物，便全部落入到巨坑中，而巨坑的邊緣沙石接著向下坍落，將那些怪物徹底地掩埋。
托馬斯完整地見證了這一幕——
他不知道瓦爾要塞之中究竟有甚麼，但唯一能夠確認的是，那一定是其中的執刑官們，甚至是可能就駐紮在瓦爾要塞的“首席執刑官”法夫納的手筆！
再接著，籠罩著瓦爾要塞的結界屏障才終於撤下，那些停落在城牆之上的黑龍們於是嘶吼著飛衝而起！
就像是得到指令一般地，一共有著十幾只恐怖的黑龍，已向著托馬斯、大鱷他們騎乘紅龍的位置衝飛過來！
那上百隻的黑龍，便是分成差不多八組，分別向之前從瓦爾大裂谷上逃出來的“護聖者”玩家們發起了追擊。
托馬斯知道的，自己這次是看見了不得了的東西——而瓦爾要塞其中的執刑官們一定是想要殺死自己這些“護聖者”們，以此來封鎖訊息。
“——吼！！！”
托馬斯、大鱷他們正騎乘著的火焰紅龍，已然發出一陣尖利的嘶吼。它們飛快地狂舞著龍翼，但和追擊來的十幾只恐怖黑龍之間的距離、卻仍在不斷縮短。
托馬斯一直在注視著，向著他追來的、那十幾只黑龍們。
無須太多言語，他從手環中取出了一枚“殉道者之顱”，向艾莉希雅、大鱷和黃豆眼神示意，隊友們隨後便明白了他的意圖，而托馬斯隨後從龍背之上縱身跳下！
“——吼！！！！！”
向著他追來的十幾只黑龍，幾乎是同時向著托馬斯墜落的位置嘶吼著飛來！
而托馬斯也已在最短的時間內，為自身疊好了加護——
——轟！！
十數道恐怖的龍息焚起烈火，已然將托馬斯的渺小身形完全吞噬。
但艾莉希雅和托馬斯同時為自身施加的加護，那足夠承受住十幾只黑龍一輪的轟擊。而再之後——
——轟！！！
——轟！！！！！
在黑龍包圍著、噴湧著熾烈的龍焰之中，恐怖的靈性從內而外地席捲著，震盪著一切！
托馬斯“自爆”了！
以【吞噬者之焚】與【殉道者之顱】近乎同時進行的兩次自爆，將最靠近的兩隻黑龍連同他自身都轟成了齏粉。
“——吼！！！”
而周圍並未處在爆炸核心位置的、剩下的十隻黑龍，卻也被忽然向外席捲的熾烈靈性波及，它們身上大片的鱗片被爆炸的烈波剝落，發出淒厲的嘶吼聲，向著遠離的方向近乎逃竄般飛開。
仍在灼燒的火焰、於灼燒中殘餘的焦物，便向著下方零星地墜落下去。
而當殘餘的火龍們想要去追擊另外三個目標的時候，卻才發現他們已經騎乘著兩隻火焰紅龍，飛到幾乎看不清他們背影的遠方了。
“……吼。”
“吼吼！”
“吼……”
殘存的黑龍們嘶吼著，它們最終放棄了那三個目標，接著分散開來，和其它黑龍們重新混組，前往追擊其他的“護聖者”們。
最終，也只有大鱷、艾莉希雅和黃豆，這三位“護聖者”們，成功從瓦爾要塞的外圍逃離。
其餘所有到達這裡的“護聖者”、連同他們被分配到的火焰紅龍，都被瓦爾要塞的黑龍追上，並弒殺殆盡。
就好像這裡的天空、及兩側的裂谷上甚麼也未曾發生過似的。
但瓦爾要塞之中的執刑官們並不知道的是，其實這裡發生的每一幕，都已實時地承報給了遠征軍。
包括這裡發生的所有異變——要塞外圍的情況，已沒甚麼是能夠隱藏的了。
……
“……”
給我幹哪來了……
托馬斯有些艱難地抬起手臂，揉了揉像是被馬車給碾過一遍的頭。
他憑著【神輝的庇廕】復活了——但復活後在周圍看見的景象，卻是相當的陌生。
那不是預設的復活點……在托馬斯的印象裡，他絕對、絕對沒有到過現在所在的地方。
他感覺自己就是在一片陰暗而潮溼的深巷角落裡，正背靠著一面長滿了有些發黑的苔蘚的牆壁。
而旁邊正躺著一具已經腐爛的、散發著惡臭味道的屍體——從他殘餘的衣著上能看出，那大概是漆黑公國的一個“奴隸”。
而另一邊，是一個同樣已死掉的、腐爛且散發著惡臭味道的漆黑軍屍體——他胸口的位置，插著一支把柄已經生朽的糞叉。
“……”
強忍著噁心。
托馬斯忽然、在心底湧現出了某種猜想——
“我在瓦爾要塞的正上空死了一次。”
“理論上，我的‘屍體’是會掉落進瓦爾要塞之中的……”
“……”
“所以……”
——我艹，我是復活在了瓦爾要塞裡？！
……
(本章完)