第165章 松原主城
三日後。
羅修和茵蒂斯，他們從錫納城啟程後，穿過森鬱的密林、越過荒蕪的戈壁與空曠的沙丘，終於抵達了那座“繁榮之城”。
就在他們面前，松原主城那高聳城牆的輪廓，正越來越清晰。
“……尊主。”
茵蒂斯的聲音，從羅修的身後響起。
羅修回過頭，看了那戴著淺灰色紗帽，裝扮成貴族人家小姐的茵蒂斯。
“怎麼了？”羅修微笑問道。
“我不明白……您為甚麼那樣堅定地，要求我一定要戴上這頂輕紗帽？”
茵蒂斯的語氣深幽，她紗帽之下的那雙白色貓耳，也正隨著他情緒的起伏而一折、一陣地抖動著。
“……你該慶幸，你沒有再長出兩條尾巴，茵蒂斯。”
羅修搖了搖頭，轉回了身體，背對著茵蒂斯說道：“否則，我就該讓你穿洛麗……穿厚絨的長裙了。”
並未察覺出羅修話中的異樣，茵蒂斯低下頭，陷入了思索。
“伱是‘滅身者’這種事，絕對不能讓別人知道，明白嗎？”
羅修最後一次提醒道，“尤其是在松原城中，絕不能讓其他任何人發現……尤其是那些超凡者。”
“……我明白的，尊主。”
說著，茵蒂斯從手臂上佩戴的鐲環——羅修贈予她晉升三重命途的“儲物手環”中，取出了兩枚猩紅流轉的魔晶，並輕輕拈碎了它們。
猩紅的氤氳流光，淺淺覆上了茵蒂斯輪廓，遮蔽了她的靈性氣息。
“我會隱藏好自己，尊主。”
茵蒂斯說道：“請您放心。”
茵蒂斯雖然這樣說，但羅修還是莫名感覺有些忐忑。
他慶幸自己，在茵蒂斯晉升三重命途之前，先用“雙面人偶”為她進行了洗點。
否則的話，以茵蒂斯的“體質”和“抵抗”，她和靈貓融合的過程將長出綿密的絨毛、尖銳的爪牙，那就很難再為她隱藏這些特徵了……
雖然茵蒂斯對此表現出渾不在意的態度，但羅修不行。
現在的茵蒂斯，就相當於是他的侍者、他的助手。在與松原主城的某些重要人物的交往中，他的確需要有茵蒂斯這樣的人物，來幫他維持某些形象。
“只是……”羅修也在思索著別的問題。
“只是前世的茵蒂斯，似乎也並沒有變成我想的那樣……？”
前世的時候，她或許並沒有選擇、在【紅蓮】的命途更進一步，也可能還有著些別的機遇……
“……”
羅修一邊思索著，他和茵蒂斯，也已馳馬來到松原城的城門前。
準備進城的平民與商隊，在左右兩側排成了長長的線，等待著守衛士兵們查驗他們的身份與輜重行李。
偶然有乘馬的騎士或貴族，從中間越過那些平民與商人們，徑直走到城門之前——他們是帝國的上層、是統治的階級。
這些騎士或貴族們，他們只需出示象徵尊貴身份的徽記，守衛們便會為他們讓出一條通路。隨後，他們便會沐浴在尊敬與羨慕的目光下，昂揚地進入到城中去。
雖然作為聖職者的羅修，的確也可以從中間、以這樣的方式透過，但對現在的他來說，這太引人耳目，容易招致不必要的注意。
他們於是、就跟在行商一側的後方，等待著進城的隊伍緩慢向前挪動。
對商人們的盤查流程，相對平民們要緩慢許多，守衛們仔細盤查著大大小小的貨箱，以防止有任何違反帝國禁令的東西混入。
等待的過程往往伴隨著枯燥。羅修感到有些無聊，便開始向四周觀望。
在另一側的平民隊伍裡，他們多是三三兩兩聚集在一起，有著各自的小圈子，也只聊著各自的話題。
他們中的部分，是衣著較為乾淨的平民們。
他們的身份相對乾淨，地位似乎也更顯優越。在接受入城檢查的時候，他們也更容易透過守衛們的盤查，進入到城中去。
但是，羅修同時也看見了、另外的景象。
就在平民的隊伍中，還有更多是衣衫襤褸，臉上殘留著風塵的瘦削麵孔。
在他們邊上，瘦弱的馱馬正馱著縫補過的大包小包，不難猜測他們難民的身份——他們是為了躲避甚麼，而離鄉漂泊的流浪者們。
這樣的人群並不在少數，而他們也沉默寡言，並不與其他衣著光鮮的人們多說話。
在平民那一側，透過檢查的速度要更快一些。
很快地，第一波流浪者們，便開始接受守衛士兵的盤查。
“你們來自庫瑪領？嗯……”
“怎麼這幾天……會有這麼多從庫瑪領來的流民？”
“算了，領主的確交代過……讓開，我要檢查你們的包裹。”
一名盤查的守衛嘟囔了幾句，動作粗暴地扯開了流浪者的包裹，在裡面翻找了一陣。
流浪者們對此無動於衷，任由守衛將他們的包裹翻了個底朝天。
並沒找到甚麼特別違禁的東西，但守衛還是從流浪者的包裹中，掏出了一把帶鏽的菜刀。
“這個，你們不能帶進去。”
守衛將菜刀扔到一邊的木框裡，隨後便對面前的流浪者們說道：
“從庫瑪領來的，領主大人為你們安排了居住的地方。”
“進城之後，前面不遠就是救濟所的臨時營地。裡面的人會帶你們去鐵十字街—文森巷，那裡，會有專門的理事官負責安置你們。”
“……好的。”
透過檢查的流浪者們，語氣冷漠地回答了一句，便牽著馱馬，一步、一步蹣跚地向松原城中走去。
“……嘖，下一個。”
守衛高聲呼喊著，平民一側的隊伍，便又向前移動了些許。
……
羅修從他們身上，收回了目光。
他很明白，這背後究竟發生了怎樣的事情。
——“九月瘟疫”！
諾蘭帝國—庫瑪領，正是這場曠日持久的瘟疫、幾個爆發的原點之一。
而松原領與庫瑪領位置最為接近，許多逃離瘟疫的平民們，第一選擇便是前來松原領避難。
松原主城鐵十字街的“文森巷”，便是領主專門為這群避難的流民們開闢出的“隔離區”。
現在，感染瘟疫者還未在松原領中大規模出現，但那位領主大人，已經在提前防範這樣的情況發生。
正思索著這些的時候，羅修面前光影一亮。
前方商隊的馬車，已經透過了檢查，往城中駛去。
輪到了羅修和茵蒂斯進行檢查，守衛士兵們的眼睛，此時正緊緊注視著他們。
“我們是應‘黃金國銀行’的邀請，前來松原城旅居的客人。”
羅修臉上浮現出友善的微笑，向守衛們溫和地說道：“我是羅修·卡洛斯，我接到來自岡薩羅·曼斯頓先生的邀請，特地來松原城拜訪朋友。”
一邊說著，羅修向茵蒂斯的方向伸出手去，而茵蒂斯則為他遞來早已準備好的身份證明，以及一應檔案和文書。
這其中，有羅修作為望族“卡洛斯家族”長子的“羅修·卡洛斯”、以及茵蒂斯作為他妹妹“茵蒂克絲·卡洛斯”的身份證明，還有來自曼斯頓家族的徽記、與他們透過特殊渠道整來的通行文書。
守衛從羅修手中，接過這些證明與文書，仔細檢查了一番。確認沒有問題後，守衛們的臉上也浮現出微笑，向羅修和茵蒂斯微微頷首致禮。
“原來是黃金國銀行的客人，請便吧。有甚麼需要的地方，可以到府邸的事務廳尋求幫助。”
“謝謝。”羅修微笑頷首，以示回應。
羅修和茵蒂斯，於是繼續馳馬，向松原城內行去。
……
羅修首先，來到了住宿的地方。
——獵狼酒館。那是一家、由退伍老兵經營的酒館。
羅修選擇這裡的原因無他，單純只是為了那滿滿的安全感。
酒館的主人，是有著“獵狼騎士”稱號的老兵，他名叫伊薩克·內維斯，曾在帝國的“護國騎士團”中任職。
帝國的“護國騎士團”，其中清一色是【至高】命途的“王座騎士”，是帝國最精銳的超凡者編制，沒有之一。
與【光輝】的“聖殿騎士”們不同，“王座騎士”是【至高】統治的忠誠擁護者，他們是【至高】最堅固的盾，更是他們賴以披荊斬棘、破開前路的鋒銳之劍。
而酒館的主人——伊薩克·內維斯，他也正是一名【至高】命途的超凡者，他從護國騎士團退役時，已然達到了四重命途。
羅修和茵蒂斯，於是掀開布簾，走進了“獵狼酒館”的店內。
撲面而來的，是一陣燻人的陳酒氣息，還有積攢了不少時日的厚重煙塵。
粗重的腳步聲，從酒館更深處傳來，並且越來越近。
不久後，就在羅修的面前，赫然出現了一位身形健碩的老者，正以獵狼般的深邃眼神、審視著羅修和茵蒂斯二人。
那老者正是酒館的主人，【至高】的前“王座騎士”伊薩克·內維斯。
“王座騎士”伊薩克，他那孔武有力、“以德服人”般的身形，和里奧納德給人的感覺簡直不相上下；他的鬍子剃得相當乾淨，留一小撮絡腮鬍須，搭配上他一頭飄逸的銀棕碎髮，渾身都透露出一股強者般的氣息。
“喝酒？還是住店？”伊薩克言簡意賅地問道，聲音如炸雷響起。
“我們住店。”羅修回答，“我們預定，暫住這裡二十天。”
“二十枚金幣。”伊薩克脫口而出了高昂的價格，“將錢放到邊上的桌臺。然後，你們就可以自己上去，選一間房間。”
二十枚金幣……羅修頓時感到一陣肉疼。
相比於錫納城白羚旅館的租金，“獵狼酒館”要高出太多。
但羅修也並沒有和伊薩克還價，他知道這高昂的價格背後代表著甚麼。
——原【至高】四重命途“王座騎士”的伊薩克，只要客人在這裡住一天，他就能保護客人一天的安全。
這正是伊薩克·內維斯，他長久積累下來的完美口碑，而這也是被“黑牙”刺客們盯上的羅修，所迫切需要的。
和自身的安全相比，二十枚金幣，這已是相當低廉的價格。
……
從錢袋中點出二十枚諾蘭金幣，放在伊薩克指的桌臺上後，羅修便和茵蒂斯上到二樓，從半掩門扉的房間之中，選擇了居中的一間。
走進房間，在牆壁上掛著一串鑄銅的鑰匙，那就是房間的鑰匙。
羅修將鑰匙取下、並收入儲物手環中，隨後關上門，開啟窗，稍微進行了通風。
茵蒂斯則化作靈貓，輕輕跳上窗臺，眺望著窗外的風景。
作為靈貓化身的茵蒂斯，她實際並不需要太多睡眠，僅需像這樣找個能倚靠的地方，稍微小憩一陣就可以。
而房間內也只有一張床，茵蒂斯更不敢搶在他“尊主”之前，跳到那張床上。
羅修也沒有多說甚麼，只是輕輕拍打了一陣被褥，震掉了上面的灰塵。
……
將房間稍微整理清楚、並換了一身相對正式的著裝後，羅修便帶著茵蒂斯、離開了“獵狼酒館”。
這一次來松原主城，羅修主要是為了兩個目的。
——前往“黃金國銀行”獲得投資收益，與去“黑劍公館”參加他們的古物拍賣會。前者可以隨時過去，而後者則還需要再等幾天時間。
松原主城的“黑劍公館”，他們的拍賣會是每三個月進行一次，而最近一次舉行拍賣，是在三天後的九月中旬。
暫時沒有其他大的安排，羅修於是、準備先到松原城的律政廳分局一趟，從某個人手中得到些便利，順便見一見老朋友。
……
松原城，風鈴廣場。
【至高】律政廳的一處分局，便坐落在這裡。
這處分局的管理者—“大仲裁官”朗道爾，他正忙於處理各種各樣的事務，有些焦頭爛額。
前段時間，一位名叫“康納·魯恩”的聖裁者，竟然千里迢迢從紅楓城趕來，讓自己和他一同回到紅楓城去，處理一件令人煩亂的城主通敵罪……
朗道爾剛處理完那邊的破事，包括下達對“紅楓城城主”洛迪夫的審判、進行新的城主人事任命、以及清點並賠償錫納城教會“聖裁者”們的損失等等。
其中，前兩項已經妥善安排好了，而最後一項的損失賠償，朗道爾卻有些心裡沒底。
他並捉摸不透上層對此的態度，也拿不定錫納城教會那邊，他們到底是隻想要個說法、還是要真金白銀的賠償。
而錫納城教會方面，也並沒有派人來詢問這裡的進度。朗道爾於是、便將重心先放在了其他事情上。
就在最近，上層對“漆黑公國”的異動十分警惕，幾乎所有的【至高】之人，注意力都放在調查他們的動向上。
再加上最近頻頻爆發的瘟疫，這更是讓【至高】沒有多餘的精力，分給其他方面的事情。
但朗道爾卻並沒有忘記，錫納城教會還等著他給出相應的態度。
畢竟出了像洛迪夫城主這樣的事，雖然他們【至高】在帝國是統治命途，但也不敢過分得罪那些【光輝】的聖職者們。
錫納城教會是小，【至高】的“城主”意圖謀害聖職者是大，“大仲裁官”朗道爾，他同樣十分清楚，一旦【光輝】背離帝國，而讓帝國的信仰完全崩塌，會導致多麼嚴重的後果。
而如果在松原主城的那位“大主教”震怒，朗道爾也怕自己吃不了兜著走。
就在朗道爾糾結著、該如何妥善向錫納城教會方面、傳遞他們【至高】的訊號的時候。
忽然間，朗道爾那金色的眼瞳，倏然閃過一絲亮光。
他的靈身從旁緩緩浮現，向朗道爾淺淺躬身，隨後稟示道：
“吾主，有客人來訪。”
“是一位神官，他自稱來自錫納城，專程前來拜訪您。”
“……”
朗道爾的眼神，陡然變得深邃。
他站起身，走到了鏡子前，整理了一番華貴的衣裝，令他顯得更具格調與威嚴。
確認自身的形象、沒有任何問題之後，朗道爾回過頭，目光瞥向他的靈身。
“你去告訴侍者，讓他轉達我的意思……”
朗道爾說道：
“請那位客人稍作等待，我將親自面見他。”
……
(本章完)