厄運號的船頭輕輕抵在黑色的沙灘上，船身微微震動了一下，然後徹底靜止。

海浪在船尾處翻湧了幾次，終於平息下來，整片海域陷入了某種詭異的安靜。

林逸從船頭躍下，雙腳落在黑色的沙粒上，發出輕微的沙沙聲。

那些沙粒比普通沙灘的沙子更細更密，踩上去有一種說不出的厚實感，像是踩在某種生物的面板上。

他蹲下身，捏起一撮沙粒在指尖捻了捻，觸感冰涼，沒有任何溫度，即使在正午的陽光下也冷得像從深海里撈出來的。

蘇曉站在船頭，手按在斬龍閃的刀柄上，目光掃過整片黑色沙灘和遠處那些詭異的植被。

確認周圍沒有異常之後，他轉過身，從懷裡掏出一個巴掌大的玻璃瓶。

那瓶子通體透明，瓶口用軟木塞封著，瓶身上沒有任何紋路或標記，看起來普普通通。

蘇曉將瓶子託在掌心，另一隻手按在厄運號的船舷上。

黑色的船身開始微微震顫，那種震顫從船頭傳到船尾，從甲板傳到桅杆，從風帆傳到纜繩。

整艘船像是被一隻無形的手握住，緩慢地向內收縮。

船身越來越小，桅杆越來越短，風帆越來越窄。

那些曾經在海面上獵獵作響的黑色帆布，此刻柔順地折迭在一起，隨著船身的縮小而縮小。

不到十秒，厄運號就從一艘近百米長的帆船縮成了巴掌大的模型，穩穩落在蘇曉掌心。

船身的每一處細節都保留得完好無損，桅杆筆直，風帆微鼓，連船舷上那些細密的紋路都清晰可見。

蘇曉將玻璃瓶的瓶口對準掌心的船模，一道微光閃過，船模被吸入瓶中，落在瓶底。

他塞好瓶塞，將玻璃瓶舉到眼前看了看。

瓶中的厄運號靜靜停在那裡，周圍沒有任何晃動，彷彿被凝固在時間裡。

但就在厄運號被收入瓶中的那一瞬間，蘇曉的眉頭微微皺了一下。

蘇曉將玻璃瓶收進懷裡，因果纏身這種事對他來說早已不是第一次。

滅法者的路從來就不是一條幹乾淨淨的路，每走一步都會留下痕跡，每做一件事都會產生因果。

那些因果有的會在短時間內爆發，有的會沉寂很久很久，但最終都會找上門來。

逃不掉，也躲不開。

他只是將這些事記在心裡，轉身從船上躍下，落在黑色沙灘上。

蒙德和殤月已經先一步上了島。

“這東西，到底是活的還是死的。”蒙德的聲音在寂靜中顯得格外響亮。

殤月沒有回答他，她站在沙灘邊緣，黑色的羽翼微微收攏，銀色的眸子掃過島上的植被。

林逸從她身邊走過，向島內走去。

布布汪從後面竄上來，四條腿踩在黑色沙粒上發出細碎的沙沙聲。

它跑了幾步，突然停下來，鼻子貼著地面嗅了嗅，然後抬起頭朝林逸叫了一聲，聲音裡帶著困惑。

它在這座島上沒有聞到任何其他生物的氣息，沒有海鳥，沒有昆蟲，沒有爬行動物。

這座島是活的，但它上面沒有任何生命。

林逸的目光越過那片黑色的植被，落在更遠處的山腳下。

那裡有甚麼東西在等著他，他感覺到了。

穿過那片黑色的植被時，周圍安靜得像是走進了一座墳墓。

那些黑色的樹木一動不動，腳步聲踩在黑色的落葉上發出沙沙的聲響，那聲音在寂靜中格外刺耳，像一個人走在空曠的大教堂裡，每一步都踩在迴音上。

走了大約十分鐘，前方的視野突然開闊起來。

那是一塊空地，不大，約上百平米。

地面是黑色的岩石，表面平整得像是被甚麼東西打磨過，空地的中央站著一個熟悉的身影。

爆鼠那張被繃帶包裹的臉上，露出來的那部份面板皺在一起，嘴角咧得很大，露出幾顆發黃的牙齒。

他整個人醉醺醺的，身體微微搖晃，站都站不太穩，像是隨時會栽倒在地上，但那股笑意卻怎麼都止不住，從嘴角蔓延到眼角，從眼角蔓延到整張臉，連那些滲著血的繃帶都壓不住。

他的手裡攥著一個酒瓶，那酒瓶林逸認識，是他之前在第一輪比賽的時候塞給爆鼠的那瓶。

瓶裡的酒已經少了大半，瓶口敞著，酒液從嘴角淌下來，順著下巴滴落在衣襟上，洇出一片深色的溼痕。

他也不擦，就那麼任由酒液流淌，偶爾抬起手，將瓶口湊到嘴邊灌一大口，然後滿足地撥出一口氣，酒氣在空氣中瀰漫開來，混著某種草藥的味道。

這座島是第三輪的終點，是所有參賽者必須抵達的地方。

蒙德跟在林逸身後走出植被，看到爆鼠的瞬間，他的腳步硬生生釘在原地。

那張粗獷的臉上先是困惑，然後變成驚愕，最後變成一種近乎本能的警惕。

他認出了這個人，或者說，他認出了這個人身上那股氣息。

在惡魔族的課堂上，第一課講的是深淵之罐。

這玩意有多坑，是每一個惡魔族的孩子都要聽進去的內容，聽到能倒背如流。

第二課講的是虛空中那些不能招惹的勢力。

排在首位的永遠是那幾個老牌虛空種族，然後是一些隱世的古老存在，最後，在名單的末尾，總會有那麼一兩個名字被反覆強調。

劍鬼就是其中之一。

蒙德記得很清楚，當時授課的長老在唸出這兩個字的時候，聲音都壓低了幾分。

長老說，劍鬼這個人不單單自身夠瘋，可怕的是他身後那群瘋子也很瘋。

那群瘋子不在乎利益，不在乎名聲，不在乎生死，甚至不在乎自己明天還能不能活著。

他們只在乎一件事——劍鬼想做甚麼，他們就幫他做甚麼。

長老說，虛空中大多數勢力都有規矩，有底線，有可以談判的餘地。

但劍鬼那群人沒有。

他們不看你的身份，不看你的背景，不看你的實力，只看劍鬼的心情。

劍鬼看誰順眼，他們就把誰奉為座上賓。

劍鬼看誰不順眼，他們就敢滅誰全族。

沒有道理可講，沒有規矩可循，沒有任何可以討價還價的空間。

這種人最可怕的地方不是他們有多強，而是他們根本不怕死。

你砍斷他們一隻手，他們用另一隻手繼續打。你砍斷他們兩隻手，他們用嘴咬。

你把他們的四肢都砍了，他們用頭撞。

你把他們的頭也砍了，他們的屍體還會朝你倒下來。

你永遠不知道這群人的底線在哪裡，因為他們根本沒有底線。

蒙德當時聽完這些話，拍著桌子站起來，說他以後一定要跟劍鬼碰碰，看看這群瘋子到底有多瘋。

他說完這句話的第二天，幾個惡魔族的長老就聯手把他吊了起來。

那幾天裡，蒙德愣是沒松過嘴，被打得鼻青臉腫的時候還在喊“我不服”“我要跟那個劍鬼單挑”。

長老們換了一根又一根褲腰帶，打到最後連胳膊都酸了，蒙德那張嘴還是硬的。

最後還是族長親自出面，把蒙德從房樑上放下來。

蒙德被揍了整整一週，揍得連他親爹都認不出來，才終於把這件事刻進了腦子裡。

此刻，那個讓他被吊了一週的罪魁禍首就站在他面前。

爆鼠似乎感覺到了蒙德的目光，轉過頭來，那雙眯成縫的眼睛在蒙德身上掃了一下。

很隨意，像一個人走在路上看到路邊有一塊石頭，看了一眼，然後移開。

蒙德感覺到那道目光從自己身上掃過的時候，後背瞬間繃緊了。

那不是害怕，是本能，是身體在面對不可知危險時的自動反應。

他的手指不自覺地蜷曲了一下，想要握拳，又硬生生止住了。

不能動。

不能有任何可能被解讀為敵意的動作。

蒙德深吸一口氣，向後退了半步。

那半步退得很輕很慢，但退得毫不猶豫。    殤月的反應比蒙德更加隱蔽，她沒有後退，沒有繃緊身體，甚至連表情都沒有任何變化。

她站在林逸身後，羽翼收攏，雙手交迭放在身前，姿態從容得像在參加一場貴族宴會。

但她知道，如果爆鼠現在對她動手，她連反應的時間都沒有。

不是因為爆鼠比她強，而是因為爆鼠根本不在乎自己會不會死。

和一個不怕死的人拼命，再強的戰士也會本能地猶豫，而那一瞬間的猶豫，就足夠要命。

羽族的長老們教導後輩的時候，總是把“審時度勢”這四個字掛在嘴邊。

甚麼時候該進，甚麼時候該退，甚麼時候該拼命，甚麼時候該認輸，這些都是羽族子弟從小就要學的功課。

但對於劍鬼那群人，長老們只說了四個字——能躲就躲。

不是怕，是不值得。

和一群瘋子較勁，贏了不光彩，輸了更丟人。

最好的辦法就是離他們遠點，越遠越好。

此刻殤月終於明白長老們為甚麼這麼說了。

不過林逸看到爆鼠的時候，第一反應不是警惕，不是戒備，而是從儲物空間裡掏東西。

他翻了幾翻，找出幾瓶酒，走過去遞到爆鼠面前。

那些酒瓶比爆鼠手裡那瓶精緻得多，瓶身是透明的琉璃，在陽光下折射出細碎的光芒。瓶口用軟木塞封著，木塞外面還裹著一層金箔。

酒液呈深琥珀色，在瓶子裡微微晃動時能看到細密的氣泡從底部升騰起來，在液麵上炸開，散發出一股醇厚的香氣。

這是林逸在職工街淘到的好東西。

釀酒的匠人早已去世，這些酒是他生前最後一批作品，數量極少，品質極高，每一瓶都是不可複製的孤品。

林逸平日裡很少拿出來，不是捨不得，是覺得沒必要。

他喝酒向來隨性，好的壞的都能入口，沒必要把這種絕版的東西浪費在日常飲用上。

但對於爆鼠，這些酒拿出來不虧。

林逸將酒瓶遞過去的時候，心裡想的是這傢伙大概又是沒酒喝了。

這一次看他的樣子，估計那幾瓶早就見底了，所以才跑來這裡等著。

但爆鼠沒有接。

他低頭看了看林逸遞過來的酒瓶，那幾瓶酒在陽光下泛著溫潤的光澤，酒香在空氣中瀰漫開來，比他手裡那半瓶殘酒香了不知多少倍。

他的喉結動了一下，顯然是在咽口水。

但他的目光只在那些酒瓶上停留了一瞬，就移開了。

他抬起頭，看著林逸，那雙眯成縫的眼睛裡滿是笑意。

“不用，不用。”他擺了擺那隻還能動的手，聲音沙啞得像砂紙摩擦，但語氣裡有一種說不出的輕快。

他晃了晃手裡那半瓶殘酒，酒液在瓶子裡晃盪，發出嘩啦嘩啦的聲響。

那聲音在寂靜的空地上格外清晰，像一個人在空曠的房間裡搖晃一個裝著石子的罐子。

林逸看著他，眉頭微微皺了一下。

不是因為爆鼠拒絕了他的酒，而是因為爆鼠的反應不對勁。

這個酒鬼，甚麼時候學會拒絕了？

“有甚麼喜事？”林逸將酒瓶收回儲物空間，隨口問了一句。

他本以為爆鼠會說“找到了好酒”或者“揍了誰一頓”之類的話，但爆鼠的回答讓在場所有人都愣住了。

爆鼠嘿嘿笑了一聲，那笑聲從他喉嚨深處擠出來，像一個人很久沒有笑過，已經不習慣用這種方式表達喜悅。

但他笑得很真，那種從心底湧上來的笑意壓都壓不住，從嘴角蔓延到眼角，從眼角蔓延到整張臉。

“找到大人了。”他說。

爆鼠的聲音不大，語氣很輕，像是在說一件很普通的事。

但那幾個字落地的瞬間，殤月感覺自己的心臟都停跳了一瞬。

蒙德的反應更加直接，他的嘴巴張開又合上，合上又張開，反覆了好幾次，卻一個字都吐不出來。

他的腦子裡一片空白，只剩下一個念頭在不斷迴響——劍鬼還活著。

在虛空當中，關於劍鬼的傳聞從來沒有斷過。

有人說他在某個被遺忘的世界裡找到了通往更高層次的路，已經離開了這片虛空。

有人說他在和某個古老存在的戰鬥中同歸於盡，連屍體都沒有留下。

有人說他只是厭倦了，找個沒人的地方躲起來，不想再被人找到。

這些傳聞有一個共同點——劍鬼已經很久沒有出現過了，久到很多人開始相信他確實已經死了。

但爆鼠從來不相信，他帶著那群瘋子在這片虛空中找了不知道多少年，翻遍了每一個角落，踏遍了每一寸土地。

有人說他們是瘋子，有人說他們是傻子，有人說他們只是在做一件永遠不可能完成的事。

現在，他們找到了。

爆鼠說完這句話之後，又灌了一大口酒。

酒液從他嘴角溢位來，順著下巴滴落在衣襟上，他也不擦，就那麼仰著頭，對著天空傻笑。

那笑容裡有一種如釋重負的輕鬆，像一個揹負了太多年重擔的人終於卸下了所有的包袱。

蒙德站在後面，看著爆鼠那張被繃帶裹得嚴嚴實實的臉，忽然覺得自己被吊起來打了一週這件事也沒那麼冤了。

如果劍鬼還活著，如果那群瘋子真的找到了他，那惡魔族長老們當初的反應就完全說得通了。

這群人連找人都找了這麼多年，連自己的命都不要了，你要是真去招惹他們，他們能跟你善罷甘休？

殤月垂下眼簾，掩去了眸子裡那一閃而過的複雜情緒。

她需要把這個訊息帶回去，劍鬼還活著。

這個訊息在羽族高層引起的震動，不會比一顆隕石砸進議會大廳小多少。

爆鼠回身的時候從林逸手裡將酒瓶拿過去。

他的動作很快，快到不像一個滿身是傷的人，一把攥住瓶頸，拇指扣住瓶塞邊緣，一頂，瓶塞就彈了出來，落在地上滾了兩圈。

他仰起頭，瓶口湊到嘴邊，大口大口地灌酒，喉嚨裡發出咕咚咕咚的聲響。

酒液順著他下巴滴落，和那些從繃帶裡滲出來的血跡混在一起，在衣襟上洇出一片深色的溼痕。

他也不在乎，就那麼灌著，像是要把這些年欠下的酒全部補回來。

林逸站在那裡，看著他灌酒，沒有說話。

爆鼠出現在這裡，不是巧合。

而且他傷成這樣，不在某個安全的地方養傷，跑到這裡來堵自己，不可能是為了蹭幾瓶酒。

果然，爆鼠灌完那瓶酒，把空瓶子隨手扔在地上，打了個響亮的酒嗝，然後湊到林逸身邊。

他比林逸矮了一頭不止，踮著腳尖才勉強夠到林逸耳朵的高度。

那張被繃帶裹著的臉湊得很近，近到林逸能聞到他身上那股濃烈的酒氣和草藥味混在一起的氣味。

爆鼠的聲音壓得很低，低到只有林逸能聽見。

“第二名，也不是不可以。”

說完這句話，他就退了回去，重新拿起那半瓶殘酒，仰頭灌了一大口。

那姿態隨意得像是剛才甚麼都沒說過，只是喝多了隨口嘟囔了一句醉話。

但林逸知道那不是醉話。

第一輪的時候，爆鼠就說過一句話，那句話讓他省了不少功夫，少走了很多彎路。

現在他又說了一句話。

第二名。

林逸看著爆鼠，爆鼠沒有看他。

那雙眼睛眯成一條縫，盯著手裡的酒瓶，像是在研究瓶子裡還剩多少酒，又像是在想甚麼別的事情。

很明顯，他的提示就只能到這裡了。(本章完)