隨著輪迴樂園的提示出現在林逸腦海的瞬間，林逸面前的空間如同被打碎的玻璃般開裂。
空間彷彿變成了一塊被巨力擊中的厚重玻璃，無數裂痕以他視線焦點為中心，瘋狂地向四面八方蔓延。
裂紋並非單純的黑色，其縫隙中湧動的是光怪陸離的色採，僅僅是瞥見一絲，就足以讓普通人的理智陷入混亂。
一股龐大的排斥力憑空產生，眼前的影院景象如同退潮般飛速遠去，最終被那裂紋中湧出的絕對黑暗徹底取代。
強烈的失重感包裹全身，但僅僅持續了極其短暫的一瞬，短到幾乎讓人以為是幻覺。
下一刻，林逸便感覺身下變成了柔軟的坐墊。
他回到了現實世界的酒店房間。
旁邊的咕嚕幾乎同時猛地坐起身，一把扯下臉上的面具，露出那張寫滿不爽的臉。
“*&%￥#@！……”一連串含糊不清卻語氣極其惡劣的嘟囔咕嚕的齒縫間擠出，詞彙破碎卻飽含著幾乎要凝成實質的怨氣。
她新覺醒的能力在那種規則至上的環境裡幾乎無處施展，絕大部分時間只能被動地跟隨固定流程，這種束縛感讓她極其憋屈。
林逸沒有理會咕嚕的抱怨，他的目光聚焦在視網膜上那條最後的提示資訊上。
【警告：你已遭到‘夢魘標記’。某位存在已注意到你的行為，該標記將持續暴露你的位置，並可能引來更恐怖的夢魘造物。生存難度大幅度提升！】
雖然不清楚這標記的具體效果，但用腳指頭想也知道，這意味著大麻煩。
被一個明顯具有高度意識且充滿惡意的存在記恨上，後續的麻煩必然接踵而至。
為了應對可能出現的意外，林逸決定了提交早已完成的晉升任務一。
【提示：契約者已提交晉升任務一：規則學徒。】
【任務要求：在至少三個不同類別的夢魘界域中，成功生存並破解其核心規則邏輯。】
【當前進度（7/3）】
【任務評估中……評估完成。】
【任務完成度：200%】
【提示：獵殺者已完成晉升任務一。】
【提示：晉升任務二已啟用，請及時檢視。】
【晉升任務二：回聲溯源】
難度等級：
任務簡介：追蹤並定位“沉眠迴響”的源頭。沉眠迴響是一種週期性在整個夢魘界域中擴散的異常精神波動，其源頭可能與沉眠之城的核心秘密密切相關。
任務資訊：沉眠迴響並非自然現象，其波動規律及蘊含的資訊極有可能指向導致沉眠之城現狀的關鍵。部分研究學會成員正致力於此項研究。
任務期限：無（建議儘快完成）
任務獎勵：靈魂結晶（完整）× 3
失敗懲罰：強制傳送至高階夢魘界域（以當前契約者戰鬥力計算，契約者生存率低於0.3%）。
林逸關閉任務面板，起身說到：“我去研究學會一趟。”
咕嚕哼了一聲，依舊對自己的遭遇耿耿於懷：“隨便。我準備自己再進一次夢魘界域。我覺得我肯定是被你的運氣給拖累了。”
咕嚕甩了甩手，似乎想將之前的憋悶甩掉，而且說話的時候刻意加重了“運氣”兩個字。
林逸聞言，只是瞥了她一眼，沒有接話。
在他看來，這分明是咕嚕自身那同樣不怎麼樣的運氣問題，才更容易被拉入那種規則怪誕的界域。
但他長期與咕嚕打交道的經驗告訴他，在這個問題上進行任何形式的爭論都毫無意義，只會浪費時間和口水。
他留下兩名黑影忍者守在房內，隨即離開酒店房間，前往研究學會的駐地。
酒店走廊依舊昏暗寂靜，這兩天並非沒有人打過他的主意，那輛停在外面的改裝吉普車在這個資源匱乏的地方過於顯眼。
只是所有試圖靠近試探或直接動手的傢伙，都已經變成了屍體，被黑影士兵拖走處理掉了。
在如此高效且冷酷地連續清理了十幾批不知死活的蠢貨之後，周圍那些原本貪婪而灼熱的窺視目光，終於徹底地消失了，只剩下敬畏。
核心區的各個大小勢力都透過不同渠道得知，最近來了一個手段酷烈、實力深不可測的狠角色，甚至連兇名昭著的地獄那邊派去試探的好手，都沒能討到任何好處，反而折損了不少人手。
關於林逸的情報，流傳出來的極少，只知道他似乎和研究學會那位人脈頗廣的老油條布利斯有些關係。
具體的能力、來歷，全都是一片空白，迷霧重重。
僅有的一些模糊資訊碎片，還是從少數幾個僥倖從不同夢魘界域裡活著脫離出來的入夢者口中零散流傳出來的，提及林逸在夢魘界域中往往展現出遠超常規理解的恐怖戰鬥力，並且似乎還擁有某種極為罕見且強大的輔助類能力，但具體細節卻無人能清晰描述。
這種未知，反而更加深了旁人的忌憚。
研究學會的駐地依舊是一副與沉眠之城整體氛圍格格不入的老年人退休幹部活動中心的模樣。
走進大廳，林逸意外地發現布利斯這個老傢伙居然沒有窩在他的房間裡，而是坐在大廳角落，和另一個穿著研究學會制服的老頭對坐在一張小桌前，聚精會神地盯著桌面上一副由各種水晶節點和金屬導軌構成的複雜棋具。
這是從某個高難度夢魘界域中發掘出的古老遊戲，規則晦澀，計算量極大，在研究學會內部很受那些老學究的歡迎。
林逸沒有出聲打擾，只是安靜地抱臂站在一旁等待，目光掃過棋局。
原本他還有些懷疑布利斯這個看起來極其市儈的老頭，其研究學會的高階身份是不是純粹靠倒買倒賣貢獻值混上來的。
此刻看他眉頭緊鎖，手指在幾個水晶節點上空猶豫徘徊，最終落下一子，成功將對手的攻勢徹底卡死，逼得對方投子認負，倒是顯出了幾分真本事。
“哈哈，老傑克，你這佈局還是太保守了！”布利斯得意地捋了捋他那幾根稀疏的鬍子，這才注意到站在一旁的林逸，臉上的笑容更盛了幾分，“哦！我慷慨的合作伙伴來了！看來你又有大生意關照我了？”
兩人回到布利斯的房間，林逸直接開門見山，說明了來意。
聽到“沉眠迴響”四個字，布利斯臉上那市儈的笑容收斂了一些，眉頭微微皺起。
他沒有直接回答，而是先操作了一下自己的許可權面板，將一道新的虛擬介面展示給林逸。
“你要的這個，關乎學會的最高研究機密之一。”布利斯的聲音壓低了些。
林逸看向陣營商店，在陣營商店的最頂端，多了一個新的可購買項：
【“沉眠迴響”研究檔案（部分）訪問許可權】
售價點研究學會貢獻值。
（備註：此許可權購買後，可解鎖相關機密情報及一系列高階物資、特殊裝備的兌換列表，許可權等級將等同於研究學會高階幹事。）
整整二十五萬貢獻值，而且在這個價格的後面，沒有顯示可以享受折扣的標識。 “這個許可權，我的打折額度對它無效。”布利斯攤了攤手，表情有些無奈，“這是學會最高層直接管控的專案，據說關係到整個沉眠之城的根源。除了會長本人，沒人能打折。所有知曉內情的人都被下了最嚴厲的靈魂禁制，任何形式的洩露都會導致……”
他指了指自己的太陽穴，“砰！腦袋開花。所以別指望我能告訴你甚麼，想要知道，就必須你自己買下來，這是唯一合法且安全的途徑。”
林逸面無表情地看著那高昂的價格，直接從儲存空間裡取出幾條品質上佳的香菸放在桌上用來彌補差價。
“成交。”
支付完畢，二十五萬貢獻值瞬間扣除。
林逸面前的陣營商店介面一陣閃爍重新整理，大量之前未曾出現過的物品列表湧現出來，從高精度的夢魘能量探測器、特製的靈魂防護裝置、到各種關於夢魘界域深層結構的解析報告，琳琅滿目。
更重要的是，所有這些新物品的售價後面，都出現了一個清晰的【六折】標識，這便是高階許可權帶來的直接好處。
林逸的視線快速掃過那些新增的物資列表，但並未過多停留。
他重新看向布利斯，現在，他可以合法地獲取資訊了。
“那麼，現在告訴我關於‘沉眠迴響’，你知道些甚麼。”
布利斯搓了搓手，小心翼翼地將幾條香菸鎖進身後的保險櫃，然後才坐回來，表情變得嚴肅了許多：“‘沉眠迴響’……這個名字其實並不完全準確。在學會內部，真正接觸過其原始資料的研究員，更傾向於稱它為……‘世界的悲鳴’。”
他調出一幅複雜的能量頻譜圖，圖上顯示著無數交織的波紋，其中有一條極其微弱、但規律性極強的波動線貫穿始終。
“它是一種週期性的精神脈衝，像心跳一樣，定期掃過所有連線在一起的夢魘界域。強度不高，甚至難以被普通入夢者察覺，但它無處不在。”
“我們的研究發現，這種迴響中夾雜著大量破碎的、難以解讀的資訊碎片，像是無數人的記憶、情感、乃至……瀕死前的執念，被某種力量強行糅合在一起，形成了這種獨特的波動。”
布利斯切換畫面，顯示出幾個不斷變化的複雜模型。
“最關鍵的是，我們追蹤其源頭已經很久了。所有的指向都隱約表明，它的發源地，並非某個固定的夢魘界域。”
他指著模型核心一個不斷閃爍的紅色光點。
“它的源頭，極有可能位於夢魘界域的‘間隙’或者‘夾層’之中。那是一片極不穩定的區域，是無數界域規則碰撞、扭曲後產生的緩衝區，尋常方法根本無法抵達，甚至連準確觀測都極其困難。學會內部猜測，那裡可能存在著導致沉眠之城陷入如今這種狀態的……‘初始病灶’，或者說是某個控制核心。”
他頓了頓，像是想起了甚麼，又補充道：“學會目前能為你提供的實物幫助，除了這些紙面上的資料，就是一種特製的‘迴響共振器’。”
他在新解鎖的商店列表中點出一個看起來像是由無數精密齒輪和水晶稜鏡構成的羅盤狀裝置。
“它能放大並捕捉‘沉眠迴響’的波動，理論上可以幫你在一片混亂的界域間隙中指引方向。但那裡極度危險，空間結構錯亂，規則光怪陸離，甚至可能撞見其他同樣在追蹤迴響的……‘東西’。學會曾派出過三支精銳偵查小隊，全部失聯，連靈魂訊號都徹底消失。”
布利斯說完，靠在椅背上：“我知道的就這麼多，更核心的資料需要更高的許可權，或者……等你活著從那裡回來，也許會長會親自接見你。那麼，你還需要購買這個‘迴響共振器’嗎？看在老主顧的份上，它原價三萬，打六折後是一萬八的貢獻值。如果你獲得任何關於‘沉眠迴響’的情報，學會都願意出高價回收。”
林逸的目光落在那結構精密的羅盤上，沒有立刻回答，而是陷入了短暫的沉思。
追蹤‘沉眠迴響’的源頭，無疑是深入虎穴。
高危險往往伴隨著高回報，這次的任務不僅關乎晉升任務，更可能觸及這個世界的核心秘密。
他看了一眼自己的貢獻值餘額，支付了檔案許可權後仍有一些結餘，但遠遠不夠一萬八。
“我需要兌換貢獻值。”林逸開口，從個人空間開始向外取出物品。
一些稀有的材料甚至包括之前擊殺焦屍和殘火之影時獲得的幾塊【夢魘晶核（殘缺）】都拿了出來。
布利斯眼睛放光，如同最精明的當鋪老闆，一件件仔細鑑定評估，嘴裡不時報出價格。
經過一番清點，林逸湊夠了一萬八的貢獻值購買了【迴響共振器】。
一個巴掌大小、觸手冰涼沉重的黃銅羅盤出現在他手中。
羅盤中央不是指標，而是一簇緩緩旋轉的微小水晶稜鏡，周圍是密密麻麻的刻度和不斷自行微調位置的齒輪，能感受到極其細微的能量流動。
【你獲得‘迴響共振器’（史詩級）】
【迴響共振器】
產地：沉眠之城·研究學會最高工坊
品質：史詩級
類別：特殊道具
裝備效果1：回聲捕捉（被動）：裝置內部的水晶稜鏡陣列對“沉眠迴響”波動具有超乎尋常的敏感性，能持續捕捉並鎖定其源頭方向，並提供相對距離的模糊測算。
裝備效果2：恆定校準（被動）：該裝置經由特殊工藝處理，其核心與夢魘界域的基礎規則層達成微妙平衡。在夢魘界域及其間隙、夾層等異常空間中，其指向精度不受絕大多數空間扭曲、時間紊亂、精神干擾或規則衝突現象影響，始終保持最高精確度。
裝備效果3：深度共鳴（主動）：消耗300點法力值/分鐘，啟用後可使共振器與下一次“沉眠迴響”波動進行深度同步，在極短時間內大幅提升追蹤精度，有一定機率解析出迴響中攜帶的碎片化資訊。
提示：深度共鳴所獲資訊具有高度抽象性和不確定性，需使用者自行解讀。
評分：680（史詩級物品評分為530～700點）
簡介：於萬千雜音中傾聽唯一的悲鳴，於無盡混亂中指引不變的歸途。切勿迷失在它所揭示的道路上。
售價點樂園幣
就在林逸將共振器握在手中，仔細感受其構造的下一刻，羅盤突然極其輕微地震動了一下，表面的齒輪開始以更快的速度自行調整，發出幾乎聽不見的細微咔噠聲。
中央的水晶稜鏡旋轉速度陡然加快，散發出一種如同水波般的微弱能量波動。
幾乎是在同時，林逸感覺到一種極其微弱的“脈衝”感從羅盤深處傳來，並指向一個模糊的方向。
那裡並非現實空間中的東南西北，而是一種更深層的指向，彷彿穿透了現實的帷幕，指向某個不可見的維度。
這脈衝的頻率緩慢而恆定，帶著一種難以言喻的沉重和悲傷，正如布利斯所說，如同世界的悲鳴。
這就是“沉眠迴響”，共振器成功捕捉到了它，並將其源頭方向清晰地指示出來。
幾乎在共振器啟動的下一秒，林逸敏銳地察覺到，周圍空間的流動似乎出現了極其細微的凝滯。
一種被窺視的感覺悄然降臨，比在夢魘影院中更加隱晦，與【夢魘標記】產生了共鳴。
使用與夢魘界域深層規則密切相關的強大物品，果然會加劇它的反應，如同在黑夜裡點燃了火炬，更容易被遠處的獵手發現。
布利斯似乎也隱約感覺到了甚麼，不安地扭動了一下身體，疑惑地看了看四周，但並未發現明顯異常。
布利斯看著林逸將共振器收起，拍了拍林逸的肩膀：“祝你好運，夥計。希望下次見面時，你還能完整地走進來，而不是變成夢魘的一部分。”(本章完)