“時間，開始流動。”
響指輕落的剎那，籠罩天地的灰濛光暈驟然向內一縮，如同琉璃碎裂般消融在空氣之中。
被定格的時空毫無徵兆地恢復流轉，沒有波瀾，沒有遲滯，彷彿那片刻的靜止從未存在。
曠野之中，所有人依舊循著先前的勢頭繼續動作，渾然不覺自身曾被時間禁錮。
塵靈的獰笑猶在臉上，鐵拳裹挾著陰冷元力，依舊朝著王婕後腦狠狠砸落，霍元周身氣勢暴漲，元門弟子衝殺之勢不減，道宗眾人的驚惶與抵擋也未有半分停頓，一切都順著原本的軌跡，自然地延續下去。
而就在這一瞬，蕭凌彈出的那枚小石子率先動了。
它在時間恢復的剎那驟然提速，化作一道纖細卻銳不可當的銀白流光，破空之聲細如蚊蚋，速度卻快得撕裂視線。
“叮——！”
石子狠狠撞在一枚懸停的碎石碎屑之上，瞬間折射變向，流光在半空劃出一道凌厲折角，如同奔雷般竄出。
不等前一枚碎屑飄落，它已再度撞上另一粒微塵，軌跡再次急轉，銀芒在漫天石屑之間瘋狂彈跳、折返、折射，每一次碰撞都濺起細碎的光痕，於半空交織成一張密不透風的奪命之網。
咻——
流光驟然穿透一名元門弟子的頭顱，鮮血尚未噴湧，石子已撞上下一塊碎屑，再度折躍。
咻——
又一道弧線掠空，第二名弟子應聲倒地。
咻、咻、咻——
銀芒在石屑陣中反覆彈射，來去如電，忽左忽右，忽上忽下，每一次折射都精準鎖向一名元門弟子的頭顱，軌跡玄奧如星軌，速度狂暴如驚雷。
不過呼吸之間，那道微小流光已在人群之中縱橫穿梭數十次之多，石屑成了它的跳板，折射成了它的利刃，所過之處，元門弟子接連頹然倒地，連一絲慘叫都來不及發出。
而這一切，僅僅發生在一瞬之間。
快得近乎違背常理，快得連一個念頭都來不及流轉，元門一方已是死傷大半，大半弟子連悶哼都未曾發出，便如同被割草般齊齊倒地，頭顱之上盡是細小可怖的血洞。
詭異的是，道宗眾人卻連分毫擦傷都未有，彷彿那道奪命流光長了眼睛，只認準元門之人屠戮。
塵靈的拳頭依舊在前衝，拳風尚未完全吐盡，他甚至還保持著即將擊殺王婕的猙獰姿態，只隱約察覺到一絲極端不祥的心悸。
而下一秒，他目光所及，便清晰看見與自己遙遙相對的霍元，頭顱毫無徵兆地轟然炸裂，紅白之物飛濺四射，連一聲驚愕都未曾傳出。
這一幕太過突兀，太過驚悚，塵靈瞳孔驟縮，腦中甚至還未升起“發生了甚麼”的念頭。
幾乎是同一剎那。
他自己的頭顱，也驟然傳來一陣無法形容的劇痛與空寂。
緊接著，便是無邊的黑暗，徹底吞噬了所有意識。
擊穿塵靈頭顱之後，那枚穿梭殺戮的石子似是完成了全部使命，勁力徹底耗盡，瞬間崩解作一縷細微粉塵，在凝滯的空氣中緩緩飄落。
緊隨其後的，便是塵靈身軀轟然砸落地面的悶響。
而這一聲重響，竟彷彿是一聲號令，與先前那些被流光洞穿的元門弟子倒地之聲轟然連成一片，沉悶的巨響此起彼伏，又像是在同一剎那齊齊落地，震得乾裂的曠野地面都微微顫動。
方才那場瞬息而至的屠戮落下尾聲，整片荒涼曠野驟然陷入死寂。元門一眾弟子，盡數當場殞命，無一生還。
這駭然至極的一幕，狠狠砸在原本還深陷廝殺、拼死抵抗的道宗弟子眼中，所有人都僵在原地，大腦一片空白。
前一秒還在慘烈纏鬥、強勢碾壓他們的元門眾人，下一秒竟全數橫死當場，沒有任何徵兆，沒有絲毫預兆，這份突如其來的驚天反轉，帶來的衝擊感如同驚雷炸響，讓他們滿心茫然，根本反應不過來究竟發生了甚麼，只能怔怔地看著滿地屍體，混身僵直動彈不得。
而本已經瞳孔收縮、靜待死亡降臨的王婕，預想中的致命重擊遲遲沒有落下，她下意識地眨了眨眼，撞見眼前滿地狼藉、元門全滅的場景，俏麗的面容瞬間失色，英氣的眉眼滿是難以置信，周身浩然元力都驟然紊亂，整個人徹底僵在半空，滿心皆是滔天震驚。
她劫後餘生般長長撥出一口濁氣，胸口劇烈起伏，目光下意識地在曠野中慌亂來回掃視，試圖找出這詭異變故的緣由。
短暫的怔滯後，身為天殿大師姐的本能驟然回籠，她強壓下心底的驚濤駭浪，清冽的嗓音裹挾著渾厚元力，驟然響徹在眾人耳畔，
“所有人保持冷靜，切勿慌亂！”
這一聲厲喝，終於將深陷震撼與茫然、不知所措的道宗弟子拉回神來。
眾人紛紛收斂心神，齊刷刷將目光投向立在半空的王婕，眼神裡帶著驚魂未定的依賴，盡數等著這位為首的天殿大師姐定奪主張。
儘管心底翻江倒海，始終想不明白方才究竟發生了甚麼，竟讓氣焰滔天的元門眾人盡數暴斃當場，撿回一命的王婕仍是強壓驚悸，立刻運轉神識環視四周，試圖尋出一絲半縷線索。
下一刻，她的目光驟然一凝，定格在不遠處那道靜靜佇立的身影之上。
那人身姿修長挺拔，立在滿地狼藉與血腥之中，卻彷彿自成一方天地。
面容平靜無波，不見絲毫波瀾，周身氣息清淡悠遠，帶著幾分置身事外的疏離，又透著一股閱盡風雲後的淡然蕭索。
容貌俊美得近乎奪目，輪廓分明，眉眼清俊雅緻，偏偏唇角噙著一抹極淡的笑意，溫和卻又淡漠。 明明近在眼前，那周身散出的氣質卻清冷疏離，彷彿世間紛擾、生死廝殺皆與他無關，自成一片超然天地，一眼望去，便讓人莫名心生敬畏。
望著那張極具辨識度的清俊面容，王婕眸光驟然一凝，腦海中瞬間翻湧出相關記憶，當即認出了此人。
她分明記得，這男子正是此前在九天太清宮陣營中見過的人，雖交集不多，卻因那份獨特的氣質留下了幾分印象。
再聯想到方才毫無徵兆、匪夷所思的一幕，前一秒還勢在必得的元門眾人，下一秒便全數暴斃，而眼前之人自始至終淡然佇立，置身戰局之外卻又彷彿掌控一切。
將這詭異的神態與這場驚天變故相互印證，王婕心中已然瞭然，這場讓元門全員覆滅的離奇殺戮，絕對與他脫不了干係。
“這位九天太清宮的閣下，不知此前之事，是否是你所為？”
王婕開口問道，儘管心中早已斷定，眼前之人便是救下自己與道宗眾人的恩人，可方才那詭異莫測、瞬息覆滅元門全脈的手段，依舊讓她不敢掉以輕心。她面色凝重，目光緊緊鎖定蕭凌，眉宇間帶著明顯的警惕，周身氣息也悄然緊繃。
其餘道宗弟子也紛紛順著她的目光看向蕭凌，一個個面露驚疑，眼神裡混雜著茫然、後怕與戒備，齊刷刷地落在了這道突兀出現的身影之上。
“這就是你們對待恩人的態度？”
蕭凌眉梢輕挑，唇角那抹淡笑未減，疏離的語氣裡卻漫著不容置疑的威壓，淡淡開口，
話音微頓，他目光輕掃眾人，語調依舊平緩，卻帶著懾人心魄的冷意，
“你該慶幸，我今日心情尚佳，不然，你們所有人，都將與元門那幫人落得同一個下場。”
輕描淡寫的一句話，卻如同一座沉甸甸的大山，驟然壓在所有道宗弟子心頭，讓眾人臉色齊齊一變，心底驟生寒意，瞬間沉至谷底。
王婕身形微僵，一時語塞，竟全然不知該如何應答。
她心中再清楚不過，此人擁有彈指覆滅元門全脈的恐怖實力，若真要對道宗下手，覆滅他們一行人，不過是翻手之間的小事，這份壓倒性的實力差距，讓她連半句強硬的話都無從說起。
“今日之事，我便不與你們過多計較。只不過，我助你們道宗的這份情，可不會就這麼作罷。”
蕭凌話音落下，隨手凌空輕輕一點。
那些此前與元門廝殺而殞命的道宗弟子軀體，竟在眾人驚愕的目光中，緩緩泛起一抹溫潤瑩亮的生機之光。
原本死寂冰冷的身軀之內，悄然滋生出縷縷鮮活氣息，不過瞬息之間，那些已然逝去的弟子，盡數茫然地睜開了雙眼，神色間盡是恍惚與不解。
待這異象落幕，蕭凌才抬眸看向王婕，嘴角噙著一抹淡然而疏離的笑意，緩緩開口：
“回去轉告你們掌教，道宗掌教應玄子，用不了多久，我便會親往元門登門拜訪。屆時，今日這份恩情的報酬，我自會與他親自討要。”
隨著蕭凌話音落下，這片支離破碎的戰場之上，突兀地捲起一縷清風。
他的身形在風影中微微恍惚，旋即淡去無痕，彷彿自始至終，都未曾出現在此地一般。
一眾道宗弟子怔怔地望著他先前佇立之處，心神仍被那股驚天動地的手段震懾，久久未能回過神來。直到那些被蕭凌救活的同門茫然甦醒，相熟的弟子連忙上前攙扶詢問，人群才終於有了些許動靜。
“師姐，這究竟是怎麼回事？那人到底是甚麼來歷？方才那股壓迫感，比掌教大人還要恐怖，他絕不可能只是普通的九天太清宮弟子！”一名年輕弟子按捺不住心中驚濤，連忙看向王婕失聲問道。
王婕微微收斂心神，沉吟片刻，輕聲道：
“此等層次的強者，心思與行徑絕非我等能夠揣測。我們只需按他所說，將今日一切如實稟報給掌教大人便是。”
……
在戰場之外的層層隱秘虛空之中，蕭凌身形悄然一晃，便毫無徵兆地出現在綾清竹身側。
“你究竟是怎麼做到的？”
清冷悅耳的聲音率先響起，帶著幾分按捺不住的訝異。
綾清竹當即收回凝望下方戰場的目光，絕美清冷的面龐上，那雙澄澈淡漠的眼眸首次泛起波瀾，眉宇間縈繞著濃濃的震撼與不解。
剛才發生的一切完全，是顛覆了她這麼些年來的認，不過是她眨眼的瞬息，蕭凌便從身旁憑空消失，她甚至未曾捕捉到半點元力波動、半分身影殘影，下方便是元門全門覆滅的駭然一幕。
那等瞬息屠戮、無聲奪命的手段，已然超脫了尋常武學的範疇，快到極致，也強到詭異，讓她心底翻湧起難以平息的驚濤駭浪，看向蕭凌的目光裡，也多了幾分探究與深深的好奇。
“呵呵，一點小手段罷了。”
蕭凌輕笑一聲，語氣輕淡得彷彿在說一件再尋常不過的小事，“不過是暫停時間而已，你應該能明白。”
這項操控時間的能力，乃是他前不久藉助系統抽取所得的奇寶與功法，再輔以自身從流星淚中領悟出的時間本源感悟，方才在近期徹底融會貫通，演化而出的獨門手段。
也正如蕭凌所言，這一式的本質，便是時間暫停。
在時間靜止的間隙裡，除卻他自身之外，天地萬物盡數被定格在一瞬，動彈不得，意識無存。而他之所以能做到這一步，正是憑藉對時間本源的深刻感悟，強行扭曲一方空間內的時間流速，將其徹底凝滯。
這等手段的消耗，也與暫停區域的範圍以及所在位面的強度直接掛鉤。
譬如同樣大小的一片空間，在天玄大陸或是鬥氣大陸之上施展，難度便遠遠小於在大千世界之中施展，位面等級越高，天地規則越是穩固，想要強行定住時間，所要付出的代價自然也越是驚人。
且暫停的空間範圍越大，對蕭凌自身的消耗便也隨之劇增，遠非小範圍凝滯所能比擬。
雖然蕭凌如今尚未真正試過，但他心中已然有數，以自己當前的修為已經對時間本源的感悟，足以將整個天玄大陸的時間短暫暫停片刻。
至於具體能凝滯多久，未曾親身試過，他也無法給出確切判斷，估算也就大概三秒左右。
但蕭凌深信，隨著自身對時間本源的感悟日益精深，能夠暫停的時長，必定會不斷延長。(本章完)