蕭凌對綾清竹這般格外親近縱容，固然藏著幾分對原著角色與情節的偏愛，卻絕非這般膚淺。他這般刻意交好，另有更深層的盤算。
他比誰都清楚，綾清竹身負獨一無二的先天稟賦，乃是天玄大陸惟一能真正圓滿修成太上感應訣、引動太上本源的人。即便他已憑逆天機緣掌控此訣，可身為異界來客，想要直接溝通位面之胎依舊前途未卜。
位面之胎乃天地本源所化，素來排外，若是它執意排斥自己，不願相見、不肯認可，那他即便有再多謀劃，也無從施展。唯有借綾清竹這座橋樑，才有機會觸及這天地間最核心的奧秘。
蕭凌心中也有盤算，待後續穩固精神境界，他便會親自以太上感應訣為引，嘗試尋覓位面之胎的蹤跡，與其建立聯絡，達成共識，尋得將其吸收煉化的契機。
位面之胎這般天地至寶，他自然不會輕易放過。若是能將天玄大陸的位面之胎徹底吸收煉化，他的修為必將迎來一次恐怖飛躍，即便放眼大千世界，位面之胎也是無上奇珍，足以助人踏破天至尊之境，如此機緣，他絕無可能拱手相讓。
可他也清楚，自己終究是異界來客，未必能得到位面之胎的認可，甚至是連見上一面都難。
若是憑自身始終無法與其溝通聯結，那他便只能轉而悉心培養綾清竹，讓她成為自己連通天地本源的橋樑，為自己探明位面之胎的下落，也好提前留下一道穩妥後手。
“綾清竹這小丫頭我看著很順眼，日後便讓她留在我身邊修煉吧，我會好好指點她。太上感應訣的修煉心得，我也會擇機傳授於她，想來對你們九天太清宮而言，這絕對是百利而無一害的好事。”
綾清竹尚且還帶著幾分未褪去的侷促與不自在，蕭凌已是轉頭看向九天太清宮宮主，語氣隨意卻帶著不容置疑的篤定，緩緩開口：
“至於先前答應你的輪迴境破境丹藥，我也會著手煉製，用不了幾日便能為你備好。”
太清宮主聞言，眸中瞬間迸出難以掩飾的欣喜之色，心頭更是狂喜不已。她原本還正盤算著如何讓綾清竹多親近蕭凌、求取機緣，不曾想對方竟主動開口，當真是瞌睡來了遞枕頭，正中下懷。
她連忙壓下激動，語氣滿是恭敬與感激：“能得前輩親自指點，是清竹的天大榮幸！”
說罷，她立刻轉頭看向身旁的綾清竹，輕聲催促，“清竹，還不快多謝蕭凌前輩！”
綾清竹聽得師父吩咐，當即斂神躬身一禮，正要依循禮數開口：“能得教誨，實乃清竹的榮幸，清竹在此多謝前……”
話音未落，她便迎上蕭凌那略帶戲謔、又帶著幾分不容拒絕的溫和目光，心頭頓時一軟，到了嘴邊的客套話盡數嚥了回去。
遲疑一瞬，她只得輕聲改口，語氣依舊帶著幾分生澀：
“清竹謝謝蕭凌哥哥。”
聽見這聲順耳的稱呼，蕭凌才微微頷首，唇角揚起一抹舒心的笑意。
“哈哈哈，蕭凌你怎麼還逗起人家小丫頭了，真是不知廉恥。堂堂凌天帝，若是讓你那些仰慕者瞧見你如今這副模樣，怕是要大跌眼鏡！”
肩頭的小貂早已看得樂不可支，毛茸茸的身子蜷成一團捧腹大笑，蓬鬆大尾巴歡快地甩個不停，當即揶揄出聲：
蕭凌對此渾不在意，只淡淡瞥了它一眼，並未多言。
一旁的九天太清宮宮主與綾清竹聽得“凌天帝”這一稱呼，眸中皆是掠過一絲疑惑。
想來這應當便是蕭凌在外的尊號，可以他這般恐怖實力，若是聲名在外，以她們的訊息渠道理應有所耳聞，卻偏偏從未聽聞過這一號人物。
只是見蕭凌並無主動解釋的意思，二人也識趣地沒有多問，只將這份疑惑壓在了心底。
……
接下來的一段時日，蕭凌便在九天太清宮安心住下，難得過上了幾分清閒愜意的日子。
他託宮主借九天太清宮的渠道，為自己蒐羅了大批天玄大陸的珍稀靈藥。
鬥氣大陸與天玄大陸天地法則迥異，靈藥藥性也是千差萬別，這對見多識廣的蕭凌而言，反倒充滿了新奇趣味。
於他這般頂尖煉藥師而言，鑽研陌生藥理本就是一樁樂事。
憑藉著遠超這個時代的眼界與丹道造詣，再輔以九天太清宮尋來的高階奇藥，以及自身隨身攜帶的諸多珍藏，蕭凌在靜心鑽研之下，竟接連創出數方全新丹方。
幾番調配淬鍊後，一枚藥力雄渾霸道的丹藥悄然問世，其效恰好可助轉輪境強者衝破桎梏、踏入輪迴境。
蕭凌在起名一事之上也沒有多做考慮，結合這丹藥的功效，便乾脆將其命名為輪迴丹。
親身試過藥效確認無誤後，蕭凌當即又煉製了一枚輪迴丹，贈予九天太清宮宮主，履行了此前的約定。
太清宮主接過這枚足以改寫自身命運的至寶，心中激動難掩。
突破輪迴境，本就是她這等轉輪境強者畢生所求，一旦成功，便等於真正踏入天玄大陸的頂尖行列，屹立於眾生之巔。
她也沒有半分遲疑，鄭重將丹藥收好，當即告退，轉身便閉關閉關，準備藉助輪迴丹之力，衝擊那夢寐以求的輪迴境。
除了埋首丹道、鑽研藥理之外，蕭凌亦未曾鬆懈對太上感應訣的修煉。每日裡，他皆以太上感應訣為引，凝神靜氣，試圖溝通冥冥之中的位面之力，探尋位面之胎的蹤跡。
可任憑他如何嘗試，識海之中始終一片空寂，那傳說中執掌天地本源的位面之胎，連半點氣息都未曾顯露。這般無果的探尋，讓蕭凌心中難免泛起一絲無奈。 時日一久，他也漸漸收斂了那份執著，暗自嘆息一聲。看來，自己終究是這方天地的“外來客”，位面之胎對他並無半分親近之意，甚至是刻意疏離。
既然此路不通，蕭凌便不再強求，心底已然有了定計。眼下最重要的，便是好好培養綾清竹，待她徹底掌控太上感應訣、真正與這方天地本源溝通時，再借她這座橋樑，去感應位面之胎的存在。
而綾清竹在這段時日裡，於蕭凌不計餘力的指點與扶持下，修為正以一種堪稱恐怖的速度飛速攀升。
蕭凌隨手取出的天材地寶、親手煉製的珍稀丹藥，藥力精純溫和，盡數被她毫無隱患地吸納煉化，修為一路突飛猛進，沒有半分副作用。
不止修為，她的精神力境界也在蕭凌的針對性引導下接連破境，自身實力實現了飛躍式的蛻變。
這般驚人的提升速度，讓綾清竹時常生出一種恍若夢幻的不真實感。她甚至忍不住在心底暗自驚疑，這般修煉速度，真的合乎常理嗎？對比之下，她過往多年的苦修，竟顯得有些微不足道了。
而兩人在朝夕相處的點滴之間，關係也愈發親近。綾清竹漸漸對蕭凌多了幾分真切瞭解，他雖修為通天，平日裡氣質淡然疏離，可真正相處久了便會發覺，他待人實則溫和親和，並非那般難以接近。
偶爾，他還會流露出幾分與平素淡然模樣截然不同的隨性與生動，那份藏在清冷外表下的反差，也讓綾清竹心中，悄然多了幾分異樣的滋味。
綾清竹偶爾也會藉著請教功法的間隙，輕聲向蕭凌打聽起他的過往。對此蕭凌並未刻意隱瞞，偶爾會和她說起一些鬥氣大陸的奇聞異事，以及自己從邊陲小城一路崛起、踏足大陸之巔的傳奇經歷。
只是談及一路相伴的諸多紅顏知己時，他皆是輕描淡寫一語帶過，並未多言。
聽著蕭凌平靜敘述的種種事蹟，綾清竹彷彿身臨其境，在腦海中勾勒出他一路披荊斬棘、橫掃強敵的身影，直至登臨大陸之巔，心中對這位總是淡然自若的男子，又多了幾分難言的敬佩。
“鬥氣大陸……究竟是一方怎樣的天地，真是讓人嚮往。”綾清竹望著遠方，輕聲感慨。
蕭凌聞言失笑，伸手輕輕捏了捏少女柔嫩的俏臉：“等你實力足夠，能獨自橫跨位面之時，便可以去鬥氣大陸走走看看。到時候有我這位鬥氣大陸最強者在，一定好好招待你。”
這般親近的動作，綾清竹這段時日早已習慣，臉上並未露出太多異樣，只是輕輕瞥了他一眼，清聲道：“你如今已是鬥帝強者，實力強悍至此。若你真有心，直接帶我前往鬥氣大陸也並非難事，何必非要等我自己修煉到位？”
“這怎麼能混為一談。”蕭凌搖了搖頭，語氣帶著幾分認真，“我帶你去，與你憑自身實力前往，根本是兩回事。你如今心思還是要放在修煉上，莫要總想這些旁的。小丫頭，你才十一二歲的年紀，修煉才是頭等大事，明白嗎？”
“行行行，我知道了，放心吧，我可不會把修煉給落下的。”
綾清竹無奈地點點頭，像是忽然想起了甚麼，眸色微微一動，輕聲開口道：“對了……再過一些時日，便是宗派大戰舉辦的時候了，到時你要不要去參觀一下？雖說那也只是年輕一輩的小打小鬧，不知你有沒有興趣？”
“宗派大戰……”
聽到綾清竹所言，蕭凌指尖微頓，輕聲喃喃了一句：
綾清竹見他神色，以為他對這東玄域的盛事不甚瞭解，當即柔聲開口，細細解釋起來，
“這宗派大戰是我們東玄域八大超級宗派牽頭舉辦的盛會，每過數年便會舉行一次，參戰的都是各宗門天賦出眾的年輕一輩弟子，賽事會在專屬的遠古戰場秘境中開展。一來是讓各宗天才相互切磋、磨礪自身，二來也是藉此排定各宗年輕一輩的名次，爭奪秘境裡的天材地寶與修煉資源，八大宗之外的諸多小宗門也會隨行參與，算是東玄域年輕一輩最受矚目的比拼了。”
“清竹，那你會參加這場宗派大戰嗎？”
待她話音落下，蕭凌抬眸看向眼前的少女，眸中帶著幾分淺淡的笑意，徑直開口問道，
“我年紀尚小，修為也還未到參賽的門檻，自然是不會去參加的。這場大戰，只有宗門內那些達到二元涅槃境以上的師兄師姐，才會代表九天太清宮出戰。”
綾清竹聞言輕輕搖了搖頭，清麗的臉龐上神色平靜，柔聲回道，
雖說這段時日，綾清竹在蕭凌不計代價的扶持下，修為增速堪稱逆天，已然成功邁入造化境，可距離宗派大戰最低要求的二元涅槃境，依舊有著不小的差距，終究是不夠參賽資格。
蕭凌指尖輕拂，笑意溫然，語氣裡滿是對她的篤定與寵溺：“看來我家清竹此番是沒法參加了，不過無妨，待到下一屆宗派大戰，這東玄域年輕一輩，怕是再無人能做你的對手。”
綾清竹聽著，心頭微漾，卻並未出言反駁。她心中清楚，有蕭凌這般傾盡全力的指點與栽培，莫說下一屆大戰，就算是十年之內，自己踏破輪迴境，也絕非虛妄空想。
念及此處，少女清麗的臉頰悄然泛起一抹淺淡的緋紅，心底忍不住泛起幾分細碎又羞怯的胡思亂想：他為何要對自己這般好？難不成，是想將自己收作他的小媳婦？若是他真的開口，自己……要不要答應下來？
終究只是十一二歲的少女，縱然平日裡性子清冷孤傲，骨子裡仍藏著未褪去的童真與少女心思，這般胡思亂想，自是難以避免。
她連忙輕輕搖了搖頭，慌忙將腦海中這些羞赧的念頭驅散，抬眼看向蕭凌，故作鎮定地開口：“好了好了，別再說這些了，你到底要不要去觀看這場宗派大戰？”
蕭凌看著她方才慌亂閃躲的小模樣，眸底笑意更濃，故作沉吟片刻，反問道：“聽你這話的意思，是打算去現場看一看？”
見綾清竹微微頷首，他隨即朗聲笑道：“你若是想去，我便陪著你一同前往，左右也只是打發這段清閒時光罷了。”
聽聞蕭凌應允，綾清竹那張素來清冷無波的臉龐上，不自覺地漾開一抹極淡的笑意，唇角微微上揚，不過很快，便是又重新收斂了起來。
只不過那抹笑意稍縱即逝，卻依舊被蕭凌清晰地看在了眼底，他心中暗自輕咳一聲，無奈腹誹，
我這……怎麼又走上養成系的路子了。(本章完)