寶山老人目光緩緩掃過寂靜無聲的大殿，見再無人應聲抬價，方才捋著頷下白鬚，朗聲笑道，
“既然諸位都無意再加價，那這淨蓮妖火殘圖，便歸這位出價兩枚九色丹雷淬鍊八品丹藥的閣下所有！”
話音落，蕭炎袖袍微動，一隻瑩潤玉瓶便破空而出，精準地朝著拍賣臺飛去。
寶山老人探手接住，指尖淡金色鬥氣縈繞，只是隨便一瞧便辨明瞭丹藥成色，當即滿意頷首。
他旋即屈指一彈，掌心那張泛黃的殘圖便化作一道流光，裹挾著淡淡的古意，徑直掠向蕭炎所在的角落。
後者抬手穩穩將殘圖攥入掌心，指尖觸及那粗糙的紙頁，一直緊繃的心神終是緩緩鬆了下來。
蕭炎指尖剛觸碰到殘圖粗糙的紙頁，正思忖著該從何處著手破譯這淨蓮妖火的線索，周身的空氣卻陡然泛起一陣細密的空間波紋。
那波動來得毫無徵兆，卻帶著一股不容抗拒的強橫威壓。蕭炎心頭猛地一沉，暗叫不好，剛要催動鬥氣探查周遭，一股磅礴的空間之力便如潮水般席捲而來，將他整個人牢牢籠罩。
眼前的景象天旋地轉，不過瞬息，先前恢弘喧囂的拍賣大殿便被一片蒼茫死寂的虛空所取代。
蕭炎瞳孔驟然一縮，幾乎是下意識地將妖火殘圖死死攥在掌心，飛快收入納戒之中。
他周身鬥氣瞬間鼓盪開來，黑袍下的眸子凌厲如刀，警惕地掃視著這片空無一物的虛空，沉聲喝道，
“不知是哪位閣下出手？若是在下有何冒犯之處，大可明言，凡事都有商量的餘地！”
話音未落，藏在身後的手掌已是悄然翻出一枚銘刻著複雜紋路的令牌，指尖死死扣住令牌邊緣，只要虛空之中稍有異動，便會毫不猶豫地將其捏碎求援。
能施展出這般舉重若輕的空間挪移之術，蕭炎心頭已是掀起了驚濤駭浪，也惟有鬥聖強者，方能將空間之力掌控到如此隨心所欲的地步。
再聯想到自己剛剛到手的淨蓮妖火殘圖，蕭炎的心瞬間沉到了谷底。定然是有人盯上了這張殘圖，才會在交易會的眼皮子底下對他動手。
不過想想也是，也只有鬥聖級別的存在，才有這般通天徹地的手段，更有這般無法無天的膽量，竟敢在這匯聚了各方頂尖強者的空間交易會上，悍然出手擄人。
雖是心頭篤定自己被鬥聖強者盯上，蕭炎眉宇間卻並未浮現多少慌亂。
他身後也不是沒有鬥聖強者做靠山，更何況這些年闖蕩中州，還有藥老和表哥的一些資助，他手中早已攢下不少壓箱底的保命底牌，縱使這些手段尚不足以與鬥聖抗衡，可若是隻求拖延片刻，等待援兵趕來，想來也並非難事。
“呵呵，小炎子，你這警惕心倒是歷練得愈發沉穩，竟未慌了陣腳。”
就在這時，虛空之中，一道清越的輕笑悠悠傳來，帶著幾分漫不經心的調侃，卻又藏著熟稔無比的暖意。
這道熟悉的聲音在耳畔低語，蕭炎心頭猛地一震，緊繃的鬥氣竟下意識地滯了半分。
還未等他細辨源頭，眼前的蒼茫虛空便如水紋般泛起圈圈漣漪，一道挺拔修長的黑袍身影緩緩踏出，衣袂輕揚間，周身縈繞著若有若無的空間波動，唇角噙著那抹標誌性的隨和笑意，正是蕭凌。
看清來人的剎那，蕭炎緊繃的神經驟然鬆弛，胸腔中憋著的那口濁氣長長吐出，連帶著周身凝實的鬥氣都散了大半。
他抬手揉了揉眉心，沒好氣地瞪著蕭凌，語氣裡滿是嗔怪：“表哥，你怎麼還弄這麼一手，嚇我一大跳，方才那一手空間挪移，讓我以為遭了鬥聖老怪的覬覦，差點就把藥老給我的空間令牌捏碎，讓他老人家來救場了。”
說著，他無奈地搖了搖頭，眸光流轉間似是想通了關節，又笑道：“不過細細一想，倒也不算意外，憑表哥你這些年對異火的執念，中州之內何人不知？這空間交易會上陡然出現淨蓮妖火殘圖的訊息，你又怎會錯過？”
蕭凌見蕭炎這副驚魂未定的模樣，眼底的笑意又深了幾分，抬手拍了拍後者的肩膀，語氣輕快地道：“呵呵，方才不過是試試你的應變罷了，你的應對倒是沉穩，這些年倒是越發長進了。”
話音剛落，他話鋒陡然一轉，笑容裡多了幾分玩味，
“你說得不錯，關乎淨蓮妖火的訊息，我自然不會錯過。原本我還打算，讓你們這些人先競價一陣子，等火候差不多了再出手拿下這殘圖。卻沒想到，最後竟落到了你小子手裡。我便想著，直接從你這兒要來便是，省得跟你競價相爭，白白便宜了殘圖原主和這交易會的舉辦方，你說是不是這個道理，小炎子？”
見蕭凌這般說，蕭炎當即瞭然，旋即抬手一抹納戒，那枚泛黃的妖火殘圖便輕飄飄地落在掌心。他將殘圖遞向蕭凌，咧嘴一笑，
“既然表哥要用這殘圖，我自然拱手相讓。其實我先前就琢磨著，這殘圖若是研究透了用不上，便給你送來。如今倒是省了中間的周折。”
“哈哈，那我就不跟你小子客氣了。”蕭凌大笑一聲，接過殘圖收入納戒，話鋒一轉又道，“放心，我可不是白拿你的東西。”
話音未落，他指尖一彈，一隻瑩潤的白玉丹瓶便破空而出，徑直飛向蕭炎。
蕭炎伸手穩穩接住，只聽蕭凌的聲音淡淡傳來：“這是我先前練手時隨手煉製的九品療傷丹，品階尚可，留在身上，關鍵時刻能保你一命。”
這話倒非虛言，蕭凌煉丹多年，此類九品療傷丹的庫存極多，分出一枚給蕭炎當底牌，於他而言不過是九牛一毛，也算是蕭炎給藥塵打下手的一些獎勵了。
“那我就不和表哥客氣了。”蕭炎微微頷首，看也未看便將丹瓶收入納戒，嘴角噙著一抹笑意，“只希望這枚療傷丹，永遠沒有派上用場的機會。”
心底裡，他忍不住暗自發笑，這波買賣簡直賺翻了，兩枚九色丹雷淬鍊的八品丹藥，竟換來了一枚實打實的九品療傷丹，這筆賬怎麼算都不虧。
更何況，蕭炎心裡跟明鏡似的，以蕭凌的財力，若是真要下場競價，這妖火殘圖根本落不到自己手裡。
對方不過是不想讓交易會和殘圖原主白白賺走差價，才故意留出機會，讓他先拍到手。如此一來，蕭凌得了殘圖，他得了九品丹藥，兩全其美。
這般通透的算計，蕭炎自然不會有半分芥蒂，反倒覺得這表哥行事，果真一如既往的精明。
“好了，淨蓮妖火殘圖的事，就先說到這兒。”
蕭凌話鋒一轉，目光望向虛空深處，似是穿透了重重壁壘，落在了遙遠的莽荒古域。
蕭炎見狀，眼中頓時掠過一抹好奇，靜待著下文。 只聽蕭凌緩緩開口，語氣帶著幾分鄭重：“接下來有件事，你記好了。等你回了丹塔，務必把這訊息轉告藥老，讓他那邊早做打算。再過不久，菩提古樹便要再度現世，而出世之地，就在莽荒古域。”
他頓了頓，補充道：“你跟藥老說，若是丹塔和星隕閣有意參與，大可派些得力人手前往莽荒古域。只是此行註定兇險重重，他們務必要提前做好萬全準備。”
說到這裡，蕭凌看向蕭炎，唇角勾起一抹沉穩的笑意，
“不過你也不必太過擔心，屆時我也會親自前往。但凡我照看得過來的，自會護著咱們自己人一二。”
“菩提古樹？！”
蕭凌的話語落下，如同驚雷在蕭炎耳畔炸響，讓他瞬間瞳孔驟縮，心頭掀起滔天巨浪。
他怎會不知曉這菩提古樹的來歷？
若是將鬥氣大陸的天材地寶論資排輩，這菩提古樹絕對能穩坐前三之列，甚至稱得上是無數修煉者夢寐以求的無上機緣！
在古老典籍之中，它還有著“智慧輪迴樹”的美名，生長週期堪稱逆天，千年為一輪，需得歷經百輪歲月方才真正成熟。
漫漫時光足以腐蝕世間萬物，可菩提古樹卻似超脫於時間法則之外，堪稱大陸上最為古老的物種之一。
更令人震撼的是，這古樹每千年才會現世一次，而每一次出現，都會在鬥氣大陸掀起軒然大波。
翻閱史書便知，古往今來，為了爭奪菩提古樹所蘊含的機緣，連鬥聖級別的頂尖強者都不乏隕落之輩，其誘惑力可見一斑。
更奇特的是，這世間似乎僅存這麼一顆菩提古樹。它擁有著屬於自己的靈智，每次現世之後，便會深藏地心，任憑何等強者也無法尋覓其蹤跡，唯有等到下一個千年之期，才會再度降臨世間。
“立地成聖……”蕭炎下意識地喃喃出聲，眼底滿是灼熱的光芒。
這絕非虛妄之言！菩提古樹的核心至寶，便是那枚蘊含著無盡智慧與本源之力的菩提心。
但凡能得此心者，心境便可化歸菩提，澄澈通明，屆時想要突破桎梏晉入鬥聖之境，不過是舉手投足間的事情。
蕭凌瞧著蕭炎眼底難掩的激動，連呼吸都透著幾分急促，不禁失笑搖頭。
他怎會猜不透這小子的心思？當年那則傳聞，鬥氣大陸上稍有見識的修煉者都曾聽聞，一名不過二星斗尊的修煉者，僥倖得獲菩提心後，僅用五年便破境踏入鬥聖行列，這般逆天機緣，足以讓任何人為之瘋狂。
而蕭炎如今的修為早已遠超當年那名鬥尊，底蘊更是渾厚數倍，若真能得償所願，突破鬥聖的機率怕是十有八九。
只是，蕭凌心中清楚，蕭炎這番念想，終究要落空了。
蕭凌倒並非是見不得旁人奪得這菩提古樹的機緣，實在是這菩提心對他而言另有大用。
他自身早已突破鬥聖，菩提心於他已是聊勝於無，可蕭薰兒等人，至今仍困在鬥聖之下的桎梏裡，遲遲未能邁出那關鍵一步，他自然要為身邊之人籌謀。
此行莽荒古域之行，想來定能與薰兒遇上。以薰兒的天賦，突破鬥聖不過是時間早晚的事，可若是能借這菩提心的機緣，助她早日晉入那至高境界，蕭凌自是樂見其成，也心甘情願為她掃清前路的所有障礙。
況且，薰兒體內的神品血脈，也唯有待她突破鬥聖之境後方能徹底大成，蕭凌自然也是盼著能早日助她邁過這道桎梏，屆時，他與薰兒之間的關係，也能順勢水到渠成再更進一步。
一些奇奇怪怪念頭剛在腦海中浮現，便被蕭凌迅速掐滅，自己不過是想助薰兒一臂之力，讓她早日突破鬥聖境界罷了，可絕沒有其他亂七八糟的心思。
另一邊的蕭炎，也在片刻的激動過後迅速回過神來，他看向蕭凌，語氣裡滿是急切的確認：“表哥，你說的都是真的？”
“我何時說過假話？”蕭凌挑眉輕笑，隨即收斂了神色，“好了，該說的都已經說完了，我稍後便要動身前往莽荒古域湊湊熱鬧，就不在這裡與你多做耽擱了。”
在蕭凌看來，蕭炎此番註定無緣菩提古樹的最大機緣，可那菩提古樹自帶的心性試煉，於他而言也是一場難得的造化。只要能透過試煉，淬鍊心境，對他日後衝擊更高境界，必然有著莫大的裨益。
心念既定，蕭凌便對著蕭炎微微頷首，算是道別。話音未落，他的身形已是微微一晃，化作一道淡淡的黑影，悄無聲息地消失在了這片蒼茫虛空之中。
隨著蕭凌的離去，這片被強行開闢出的虛空開始緩緩扭曲消散，周遭露出一片無垠的黃沙戈壁。
蕭炎收回飄遠的思緒，轉身朝著丹塔的方向疾馳而去，準備第一時間將菩提古樹現世的訊息告知藥老。
只是飛馳間，腦海裡仍忍不住反覆迴響著有關菩提古樹的種種。
他很清楚，蕭凌早已突破鬥聖，菩提心對其已是無用，如此一來，自己未必沒有一絲機會。
哪怕這機會渺茫得近乎虛無，蕭炎眼底還是燃起了幾分執拗的光芒，凡事總得試過才知道，他絕不會輕易放棄這等逆天機緣。
“只希望沒有哪個嫂子也看上了這枚菩提心吧，不然真讓表哥親自出手的話，我可就真沒一點機會了。”
蕭炎心中這般嘀咕著，可他這點僥倖的念頭，終究是要落空的。(本章完)