蕭凌探掌前伸，掌心剎時湧出一股沛然吸力，如同鯨吞百川的無底漩渦。
那吸力剛一出現，便鎖定了癱在地上、血肉模糊的大長老。後者本就氣息奄奄，此刻在這股強橫吸力的拉扯下，根本無力抗衡，憔悴殘破的身軀如同斷線的風箏，徑直被拽向蕭凌身前，重重撞在一道無形的屏障之上。
蕭凌屈指一彈，一縷凝練至極的鬥氣如遊絲般鑽入大長老四肢百骸，瞬間封鎖了他周身所有經脈。大長老喉間發出不甘的嘶吼，殘存的氣力盡數爆發，四肢瘋狂扭動掙扎，可那遍佈周身的空間之力早已凝成銅牆鐵壁，將他死死禁錮，每一次動彈，都牽扯著體內被絞碎的經脈，帶來鑽心蝕骨的劇痛。
他只能被迫仰著頭，望著眼前神色淡漠的蕭凌，那雙渾濁的眸子裡，再也不見半分先前的瘋狂狠厲，只剩下深入骨髓的畏懼與惶恐，如同瀕臨絕境的獵物，死死盯著執掌自己生死的獵人。
蕭凌自始至終沒對癱在地上的大長老說過隻言片語，臉上更是沒有半分多餘的表情。
他只是緩緩側身，目光落向一旁的妖暝，語氣平淡無波，聽不出喜怒：“這人，之後就由我來保管了。”
頓了頓，他又補充道：“你儘快將族中諸事處理妥當，稍後，還有些事需要你來處理。”
妖暝聞言，當即鄭重頷首，沉聲道：“蕭凌閣下請放心，族中這點亂局，我片刻便能處置完畢，絕不耽誤後續之事。”
蕭凌與妖暝的交談，被一層無形的鬥氣屏障悄然隔絕，周遭的長老與族人，竟無一人能捕捉到隻言片語。
而場中眾人望著妖嘯天與大長老被輕易鎮壓的一幕，心頭積壓多年的鬱氣，竟是在此刻盡數消散，一張張蒼老的面龐上，難掩振奮之色。
誰都清楚，妖嘯天與大長老這些年在族中獨斷專行，手段狠辣，為了一己私慾透支族群血脈，早已引得怨聲載道。如今這二人倒臺，取而代之的，是處事公正、聲望極高，實力更是強橫到深不可測的前任族長妖暝，這對整個九幽地冥蟒族而言，何嘗不是一件幸事？
“諸位長老。”
妖暝的聲音緩緩響起，淡漠的語調裡，帶著不容置喙的威嚴。他目光掃過面前神情振奮的眾人，沉聲道：“接下來族中諸事，便有勞各位費心處置。”
話鋒陡然一轉，他眼底掠過一抹冷冽的寒芒：“至於那些妖嘯天的餘黨，皆是禍亂族群的毒瘤，不該留的，便不必再留。”
他很清楚，想要徹底重掌族長之位，穩固族群根基，這些潛藏在暗處的蛀蟲，必須連根拔起，否則遲早會成為心腹大患。
“是！”
聞言，眾長老不敢有絲毫怠慢，當即躬身抱拳，恭敬應道，聲音整齊劃一，滿是敬畏。
蕭凌負手立在一旁，目光淡掃著妖暝有條不紊地發號施令，處置族中亂局，眸中掠過一絲讚許，竟是微微頷首。
被封印黃泉深淵數百年，受盡陰寒侵蝕，非但沒有磨滅半分銳氣，反而沉澱出更為沉穩的城府與威嚴。
此人氣魄猶在，心性更是堅韌至極，假以時日，定能成為一方梟雄。如今能夠讓青鱗收為己用，日後必然是個能獨當一面的得力臂膀。
將族中長老們大致吩咐完要緊事務後，妖暝這才快步來到蕭凌身側，眉宇間帶著幾分歉意，躬身道：“蕭凌閣下，實在抱歉。如今我雖重掌九幽地冥蟒一族大權，但族內百廢待興，積壓的瑣事繁雜，還需一一處置妥當。”
他微微欠身，語氣誠懇至極：“還請先生在族中暫且逗留片刻，待我將這些俗務處理完畢，先生但凡有任何吩咐，我妖暝與整個九幽地冥蟒族，必定全力以赴，絕無半分推諉！”
蕭凌聞言，淡淡頷首，語氣平和：“無妨。你如今重掌大權，整頓族群本就是當務之急，確實該多花些心思。我倒也有這個耐心，在此等候便是。”
說罷，他抬手指了指不遠處，被幾名蛇人族鬥尊嚴加看管，渾身鬥氣被封印得死死的妖嘯天，眉梢微挑，
“至於你這位好弟弟，你接下來有甚麼打算？我這邊，可是打算讓青鱗用碧蛇三花瞳，將他和那條老蛇一起徹底收服控制的。”
妖暝聽蕭凌提起妖嘯天，眸光微沉，忍不住回頭望向被看管在一旁的身影。
許是察覺到兩道目光落在身上，妖嘯天渾身猛地一顫，像是被踩住尾巴的蛇，慌忙低下頭避開視線，連大氣都不敢喘一口，身子更是控制不住地微微發顫，哪裡還有半分昔日族長的囂張氣焰。
望著他這副窩囊模樣，妖暝心中騰地竄起一股火氣，只覺顏面盡失。他迅速轉回頭，對著蕭凌拱手沉聲道，
“蕭凌閣下放心，既然這孽障還能對青鱗小姐的修煉有所助益，我自然不會耽擱。我這就命人將他帶過來，往後這孽障，還有那大長老，便任由青鱗小姐處置，絕無半句異議！”
見妖暝這般識趣，蕭凌滿意地點了點頭，淡笑道：“你能這般通透，倒是省了不少麻煩。此番族內亂鬥，你們族群元氣定然有所損耗，日後我會酌情提供一些修煉資源，助你們九幽地冥蟒族儘快恢復元氣。”
妖暝聞言，眼中陡然迸發出驚喜之色，連忙躬身抱拳，語氣滿是感激：“多謝蕭凌閣下厚賜！大恩不言謝，日後但凡先生有所差遣，我九幽地冥蟒族上下，定當赴湯蹈火，在所不辭！”
與蕭凌交代完畢之後，妖暝便邁步朝著妖嘯天所在的方向走去，步伐沉穩，每一步落下，都帶著數百年積壓的寒意。
看管妖嘯天的幾名蛇人族護衛見族長親自前來，連忙躬身行禮，而後在妖瞑的吩咐之下，迅速退到一旁，不敢有絲毫逗留。
妖暝的目光，落在了癱在地上、渾身鬥氣被封的妖嘯天身上，那雙沉寂了數百年的眸子裡，翻湧著冰冷的殺意。
“大哥！大哥饒命！”妖嘯天抬頭望見妖暝那張毫無溫度的臉，原本陰狠的神色瞬間被恐懼淹沒，他連滾帶爬地想要往後縮，卻被無形的威壓死死釘在原地，只能尖聲求饒，
“我當年是被大長老蠱惑的！是他挑唆我背叛你！我一時糊塗才做下那畜生不如的事啊！”
妖暝蹲下身，手掌緩緩撫上妖嘯天沾滿血汙的腦袋，語氣森寒如冰，字字淬著怨毒：“現在知道喊我大哥了？我在黃泉深淵底下，被陰寒之氣侵蝕數百年的苦楚，可都是拜你所賜！” 指尖摩挲著妖嘯天顫抖的頭皮，他臉上的寒意驟然褪去，竟掠過一絲轉瞬即逝的柔和，聲音也低沉了幾分，帶著幾分悵然：“當年的我，是真的把你當成親兄弟。若是你不曾背叛，這族長之位，遲早有一天，會是你的。”
“你少在這裡假惺惺！”
妖嘯天感受著掌心中那毫不掩飾的殺意，渾身抖得如同篩糠，卻依舊色厲內荏地嘶吼，似乎是被妖瞑的這話觸及到了逆鱗一般。
“從小到大，甚麼好東西都是你先挑！你早就容不下我了！想要我死，你也別想快活！”
發洩完心中積壓數百年的怨憤，妖嘯天眼中陡然閃過一絲決絕的瘋狂。他拼了命地催動體內殘存的氣勁，想要引動本命魔核，來個同歸於盡的自爆。
可他渾身鬥氣早已被徹底封印，經脈更是如同朽木般寸寸堵塞，縱使魔核在丹田內瘋狂躁動，卻根本無法凝聚起足夠的力量引爆。想要達成自爆的目的，絕非片刻之間就能做到。
妖嘯天感受著魔核那徒勞的震顫，心中湧起無盡的絕望。事已至此，他已是必死無疑，與其這般窩囊地被擒，淪為他人的階下囚，不如拉著眼前這個讓他恨之入骨的兄長，一同墜入黃泉！
這般瘋狂的念頭剛起，便被妖暝盡數看在眼裡。他望著妖嘯天那張因極致恨意而扭曲的臉，眼底先是掠過一抹難以察覺的失望，旋即，那最後一絲兄弟情誼，便被徹骨的森冷與漠然徹底取代。
“從今往後，我妖暝，便再無你這個弟弟了。”
冰冷的話語落下的瞬間，妖暝抬手便是一記手刀，快如閃電般劈在妖嘯天的脖頸之上。與此同時，一縷凝練的勁氣順勢鑽入其體內，精準地封鎖了丹田氣海。
“嘭”的一聲悶響，妖嘯天體內躁動的魔核瞬間平息，他連一聲悶哼都來不及發出，便雙眼一翻，徹底暈死過去，軟倒在地，如同一條被抽走了所有力氣的死蛇。
妖暝長撥出一口濁氣，數百年積壓的怨憤與鬱結，彷彿都隨著這口氣消散殆盡，周身緊繃的氣息也隨之平復下來。他探手拎起昏死過去的妖嘯天，如同提著一條毫無重量的死蛇，大步走到蕭凌身前。
“蕭凌閣下，此間事了。”妖暝微微欠身，語氣恭敬，“還請先生隨我一同前往族地深處，我已命人備好清淨居所，定能讓先生安心靜養。”
蕭凌聞言，抬手一招，一縷凝練的鬥氣破空而出，精準地纏上妖嘯天的身軀。隨著鬥氣牽引，那癱軟的身形徑直漂浮起來，穩穩懸在蕭凌身側。
他微微頷首，淡聲道：“好，那之後就麻煩你了。”
……
九幽地冥蟒一族遭遇這場驚天變局，一夜之間，族中自是掀起了一場雷霆肅清。那些昔日依附妖嘯天與大長老的黨羽，盡數被揪出清算，其中甚至有幾位實力觸及半聖境界的長老，因與二人過從甚密，也難逃懲處。
按照妖暝以往的鐵血手段，這些人本該被直接處決，以絕後患。可念及他們一身修為來之不易，若是就此斬殺未免太過可惜，秉承著物盡其用的念頭，蕭凌索性開口將這些人一併要了去，交由青鱗催動碧蛇三花瞳，盡數收服，化為己用。
而這一夜的喧囂與動盪，直至黎明破曉時分，終是緩緩歸於平靜。
晨曦微露，透過庭院的雕花柵欄，灑下斑駁的碎金。
庭院中央的青草坪被打理得平整鬆軟，草葉上還凝著晶瑩的露珠，在晨光裡折射出細碎的光。微風拂過，帶著草木的清新氣息，捲起幾縷青草香。
蕭凌盤膝坐在草坪中央，背脊挺直，周身氣息平和。
青鱗則枕著前者的肩膀，側躺在他懷裡，碧綠色的長髮如瀑般鋪散在嫩綠的草葉上，幾縷調皮的髮絲拂過蕭凌的指尖。
她螓首微側，臉頰貼著那溫熱的衣袍，眉眼舒展，嘴角還噙著一抹淺淺的笑意，一副全然放鬆的小鳥依人模樣，連呼吸都變得輕柔綿長。
周遭靜悄悄的，唯有風過草葉的簌簌聲，伴著晨光，將這方小天地襯得格外安寧繾綣。
蕭凌指尖輕撫過青鱗的面頰，感受著那細膩溫潤的觸感，目光落在她那雙澄澈如綠寶石的眼眸上，聲音前所未有的溫和，
“青鱗，那些九幽地冥蟒的長老，還有大長老與妖嘯天這兩名鬥聖，你將他們全部都給收復，可有哪裡不舒服？”
青鱗先是乖巧地點了點頭，旋即又輕輕搖了搖，唇角彎起一抹淺淡的弧度，
“不舒服的地方倒是沒有。這也多虧了我這些日子從未停止過精神力的修煉，底子打得足夠紮實。”
她纖手挽住蕭凌的衣袖，輕聲解釋道，
“而且這些傢伙的靈魂力本就不算強悍，再加上被收服時個個狀態極差，要麼鬥氣被封，要麼身受重傷，根本沒能力進行多少抵抗，省了我不少力氣。”
話鋒微微一轉，青鱗蹙了蹙秀眉，語氣帶著幾分認真，
“不過我能控制的蛇類魔獸，已經快要接近碧蛇三花瞳的上限了。若是之後我的修為或者精神力能再上一個臺階，再用瞳術收服更多蛇類魔獸，自然是不成問題的，而且，我已經能夠感覺得到，收復了這些高階蛇寵之後，我的修煉速度得到了大幅度的提升，之後沉澱一番，用不了多久，就能嘗試著突破半聖瓶頸了。”(本章完)