翌日清晨，曦光如碎金般穿透雲層，溫柔灑落聖丹城。沉睡的街巷漸漸甦醒，青石板路上行人漸多，叫賣聲、笑語聲交織成鮮活的樂章，整座城池褪去夜的靜謐，煥發出蓬勃熱烈的活力，處處皆是人聲鼎沸的煙火氣。
丹塔不遠處，一座雅緻清幽的庭院內，晨霧尚未散盡，草木間還凝著晶瑩的露珠。
古色古香的臥室內，雕花拔步床的紗幔輕垂，赤裸著上半身的蕭凌緩緩睜開雙眼，墨色眼眸中還帶著幾分初醒的慵懶，狹長的眼睫輕輕顫動，便將殘留的睡意滌盪而去。
他肌理分明的胸膛隨著平穩的呼吸微微起伏，周身還縈繞著兩縷淡淡的清雅香氣，正是昨夜溫存留下的餘韻，與室內的暖香交織，漫出幾分繾綣纏綿的氣息。
掌心貼著兩具柔若無骨的嬌軀，細膩溫軟的觸感順著指尖蔓延至心底，蕭凌心頭不由得泛起陣陣盪漾。
昨夜的繾綣溫存如潮水般湧上腦海，唇齒相依的纏綿、肌膚相貼的炙熱，一幕幕清晰如昨，只叫他通體舒泰，混身都透著說不盡的暢快。
這般左擁右抱的極致享受，已是闊別許久的滋味。此前在古族的剋制隱忍、修煉途中的枯燥孤寂，盡數被昨夜的柔情蜜意沖刷乾淨，積壓的煩悶與乏味一掃而空。
他深深吸了口氣，鼻尖縈繞著兩女身上未曾散去的清雅幽香，只覺得神清氣爽，連四肢百骸都透著通透，靈魂力流轉都愈發順暢起來。
似乎是察覺到蕭凌細微的動作，身側兩具溫熱的嬌軀輕輕動了動。
半夢半醒間，丹晨與曹穎緩緩睜開雙眸，長長的睫毛如蝶翼般輕顫，眼底還蒙著一層惺忪的水霧，平添了幾分嬌憨軟媚。
曹穎美眸半睜半闔，慵懶地翻了個身，顯然還眷戀著懷中的暖意，順勢往蕭凌懷裡又縮了縮，柔軟的身子緊緊貼著他的胸膛，讓蕭凌再度體會到那份溫軟入懷的細膩觸感，心頭又是一陣微動。
另一邊的丹晨則是微微撐起身，肩頭的錦被順著光滑的肌膚滑落，露出欺霜賽雪、曲線玲瓏的嬌軀。
幾縷烏黑的秀髮垂落身前，遮不住眉眼間的柔潤，反倒添了幾分朦朦朧朧的誘惑，宛若初綻的曇花，清豔又動人。
她抬手揉了揉惺忪的睡眼，眼底還帶著未散的慵懶，望著蕭凌露出一抹嬌憨又甜軟的笑，聲音軟糯如浸了蜜：“蕭凌大哥，早上好呀。”
蕭凌眸色溫柔，伸手攬過曹穎纖細柔軟的腰肢，在她帶著幾分嬌羞閃躲的目光下，低頭在她光潔的額間印下一個輕柔的吻，隨即轉向丹晨，語氣寵溺又帶著幾分心疼：“晨兒妹妹，早上好。昨天折騰到那麼晚，辛苦你了。”
丹晨聞言，臉頰瞬間染上一抹誘人的酡紅，嬌怯地垂下眼簾，指尖輕輕絞著身下的錦被，聲音細若蚊蚋卻帶著十足的真心，
“不、不辛苦……能讓蕭凌大哥開心，晨兒就滿心歡喜了，而且……晨兒也很開心。”
蕭凌見丹晨嬌羞得快要把頭埋進錦被，便不再逗弄，轉而伸出指尖，輕輕戳了戳還窩在自己懷中、不願睜眼的曹穎的額頭，唇邊漾開一抹玩味的莞爾：“穎兒，別賴床了，該起身了。”
他指尖帶著微涼的觸感，語氣卻滿是縱容：“今早咱們與藥老、玄空子前輩約好了，要同去小丹塔商議要事，可不能讓幾位前輩久等，誤了正經事。”
曹穎被戳得嚶嚀一聲，慢悠悠睜開眼，美眸中還帶著幾分未散的慵懶，衝著蕭凌略帶抱怨地瞥了一眼，小巧的嘴唇微微嘟起，帶著幾分嬌嗔的意味，
“行啦行啦，知道了知道了，這就起來收拾便是。”
她伸手揉了揉被戳過的額頭，語氣軟糯卻帶著幾分“控訴”：“也真是的，昨晚折騰了那麼久，我和晨兒妹妹都沒睡安穩，你倒好，還這麼早便催著起身，真是壞死了～”
雖語氣裡帶著幾分嬌嗔不滿，曹穎卻沒再多賴床，乖乖撐起身來。錦被滑落間，勾勒出她玲瓏有致的身段，肌膚在晨光中泛著瑩潤的光澤。
她動作輕柔地起身，先是掠作隨意穿著，隨即取來一旁迭得整整齊齊的素色裡衣，轉身時眼底還帶著未褪的柔媚，主動走到蕭凌身前。
曹穎纖長的手指捏起衣料，小心翼翼地為蕭凌套上，指尖不經意間劃過他肌理分明的胸膛，帶著溫熱的觸感，惹得其心頭微漾。
少女又微微俯身，幫他整理衣襟，理順領口的褶皺，動作細緻又溫柔，髮間的清香縈繞在蕭凌鼻尖。
隨後又取過外袍，抬手為他披上，再細心地繫好腰間的玉帶，指尖輕輕收緊時，還不忘抬眸望他一眼，眼底藏著幾分不易察覺的羞澀與繾綣。
全程蕭凌只需靜靜坐著，便能享受佳人悉心照料，那份被珍視的熨帖與柔軟，搭配著曹穎俯身時流轉的眼波、輕柔的動作，讓他渾身都透著說不出的愜意舒爽。
三人一番梳洗收拾，衣衫穿戴整齊，便一同從臥房緩步走出。庭院間晨霧已散，陽光透過枝葉灑下斑駁光影，草木清香撲面而來，沁人心脾。
曹穎手中捏著一枚色澤鮮亮的靈果，脆生生咬了一口，清甜的汁水在舌尖化開。
她一邊咀嚼，一邊略帶好奇地抬眸打量著庭院四周，目光掃過幾間廂房後，轉頭望向蕭凌，語氣帶著幾分疑惑：“對了蕭凌，我先前聽聞訊息，你這次回來，還把你那位表弟一同帶來了？怎麼這半天都沒見到他的人影？”
她頓了頓，補充道：“丹塔不少長老都聽聞了他的天賦，好幾次都來向我打聽情況，言語間滿是招攬之意，都想把他收為親傳弟子呢。”
“喏，他就在那間房裡。這小子倒是勤勉，一安頓下來便扎進房裡修煉了。” “我特意在他房外布了層隔絕氣息的結界，既能讓他不受外界驚擾，也能遮掩他修煉時外洩的氣息，你們感應不到也正常。”
蕭凌順著她的目光望去，抬手朝著庭院西側一間緊閉門窗的廂房指了指，唇角勾起一抹淺笑，
“不過那些長老想收他為徒的心思，還是算了吧。”
“那小子早年間便已拜入一位前輩門下，有了正經師承。況且有我親自指點他修煉，不管是煉藥之術還是符道感悟，都能給他最契合的路子，沒必要再另尋師傅，反倒受更多規矩束縛，於他而言益處不大，還會耽誤了他的成長節奏。”
“居然是這樣？”丹晨在一旁輕聲接話，清澈的眼眸裡掠過一絲訝異，隨即輕嘆道，
“那大長老怕是要失望了。自從宋清師兄當年在丹會意外身隕後，他老人家便一直想再尋一位天賦出眾的親傳弟子，傳承自己的衣缽。蕭炎表弟的資質那般出眾，可是深得他老人家看重，沒想到……看來大長老終究是沒這個福分了。”
蕭凌聽聞此言，眉梢不禁微微一挑，唇邊勾起一抹略帶玩味的笑意，朗聲笑道：“呵呵，原來還有這麼一段淵源。若不是晨兒你今日提起宋清這名字，我怕是都快把這人給忘了。”
三人一邊閒談，一邊並肩朝著庭院外走去。陽光正好，清風拂面，腳下的青石小徑延伸向遠方，直通丹塔方向。
沿途草木蔥蘢，鳥鳴清脆，談話間的輕鬆愜意與周身的清雅景緻相融，一行人的身影漸漸遠去，朝著丹塔的方向緩步前行……
……
丹塔頂層，一間恢弘寬敞的大廳內，此刻正有七道身影肅立。
玄空子、玄衣、天雷子三位丹塔巨頭並肩而立，氣場沉穩，藥塵一襲素衣，周身縈繞著若有若無的飄渺之感，神色淡然，蕭凌則與曹穎、丹晨並肩站在一側，時不時交談幾句。
此刻曹穎與丹晨的目光，總是不自覺地飄向藥塵的方向，眼底滿是按捺不住的好奇。
這位只在傳說與長輩閒談中聽聞的“大陸第一煉藥師”，曾是幼年時縈繞在耳畔的傳奇，那般驚才絕豔、歷經浮沉的人物，此前只存在於遙遠的傳聞裡，如今竟活生生立在眼前。
兩女這般自以為隱蔽的偷瞄，自然逃不過藥塵敏銳的感知。
他周身靈魂力微動，便將兩人的小動作盡收眼底，隨即側過頭，目光落在蕭凌身旁的曹穎與丹晨身上，眉梢微挑，語氣帶著幾分老頑童般的調侃，
“你們兩個小丫頭，老夫身上難不成藏了寶貝？怎麼老是偷偷往我這老傢伙身上瞟？”
他話鋒一轉，故意捋了捋不存在的長鬚，故作得意道：“雖說老夫自認風采不減當年，風流倜儻依舊，可也有自知之明，比起蕭凌這小子的皮相，終究還是稍遜半籌。你們要瞧，該盯著他看才是，總盯著我這把老骨頭，倒是讓老夫有些不自在了。”
話音落下，大廳內原本幾分肅穆的氛圍頓時消散不少，玄空子等人皆忍俊不禁，連蕭凌也笑著搖了搖頭，看向兩女的目光滿是古怪。
被藥塵這般直白點破，曹穎與丹晨臉頰瞬間染上一抹薄紅，嬌羞得連忙收回目光，眼神有些閃躲，一時竟不知如何回應。
還是曹穎先穩住心神，率先打破這份略顯窘迫的氛圍，抬眸望向藥塵，語氣恭敬又帶著幾分坦誠：“藥塵前輩乃是大陸煉藥界的傳奇，更是我與晨兒妹妹這些年輕煉藥師幼年時的標杆與榜樣。此前只聞其名、未見其人，如今有幸親眼得見，心中實在好奇不已，方才多有失禮之處，還請前輩莫要放在心上。”
聞言，藥塵不禁朗聲哈哈大笑，笑聲爽朗，滿是灑脫：“哈哈！沒想到老夫當年銷聲匿跡這麼久，名聲竟還能在中州流傳，看來這傳奇之名，可不是輕易能被時光沖淡的！”
他轉頭看向身側的玄空子，語氣帶著幾分打趣：“玄空子，你這寶貝徒弟眼光倒是毒辣，當年竟以老夫為目標，看來你平日裡的教導，終究是比不過老夫的威名啊，你這師傅當得可不怎麼樣！”
原本在一旁抱著看熱鬧心態的玄空子，被藥塵這番猝不及防地嗆了一句，臉色頓時有些僵硬，嘴角的笑意都凝固了幾分。
他暗自腹誹，果然，昨天調侃了這老傢伙幾句，以他睚眥必報的性子，今日定然要找機會扳回一城，這報復來得可真快。
另一邊的曹穎，見藥塵曲解了自己的意思，頓時神色有些慌亂，連忙想開口辯解，卻又不知從何說起，她可萬萬沒有冒犯師尊、抬高外人的意思。
好在蕭凌及時察覺到她的窘迫，適時插話解圍，抬手輕輕揉了揉她的秀髮，語氣溫和又帶著幾分調侃：“好了穎兒，藥老不過是隨口打趣罷了，別往心裡去。”
“你們別看藥老表面一副高人作派，實則性子隨和得很，最是護短。日後你們若是在煉藥術上有困惑，或是符師一道修煉遇到瓶頸，儘管向藥老請教，他老人家素來樂於提攜後輩，定會傾囊相授。”
一番輕鬆的閒聊過後，大廳內的氛圍漸漸沉靜下來，眾人終於談及正事。
藥塵收斂了此前的灑脫笑意，目光落在玄空子身上，語氣添了幾分凝重，
“玄空子，你說說看，小丹塔那些老傢伙，會同意老夫在丹塔之內重開一殿，單獨管理的提議嗎？要知道，這可是要將丹塔相當一部分權利分割出來，他們未必肯鬆口。”
面對藥塵的詢問，玄空子也收起了玩笑之色，神色變得嚴肅起來，緩緩說道，
“若是換做旁人向丹塔提出這般要求，別說小丹塔的老傢伙們不會應允，就連老夫，也得再三深思熟慮，絕不會輕易點頭。”
他頓了頓，話鋒一轉：
“但這次不同，符師修煉之法意義非凡，對我丹塔的長遠發展有著不可估量的價值，自當另當別論。況且，雖說我至今不知緣由，但小丹塔的那些老傢伙們對蕭凌這小子，確實是格外看重，此前甚至直接授予了他小丹塔長老之職，這份待遇可是前所未有的。有這層關係在，想來此事大有可為，成功率不低……”(本章完)