“蕭凌這位表弟蕭炎，在中州也有幾分名氣，看似才剛突破鬥尊不久，可體內藏有異火傍身，鬥氣底蘊遠非尋常鬥尊能及。依我看，若非三星斗尊以上的修為，對上他怕也討不到半分便宜，絕對不是甚麼簡單人物。”
赤紅勁裝男子對面，一位眉峰如墨、透著幾分粗獷的男子，語氣平淡地開口，目光卻始終沒離開樓下的蕭炎。
“不止如此。方才我暗中留意，他周身靈魂波動異常敏銳，想來也是位精通煉藥之術的行家。”
最後一位男子緩緩接話，他身著月白錦袍，面容俊秀溫潤，嘴角噙著一抹淺淡笑意，連聲音都帶著幾分暖意，
“不過話說回來，蕭炎縱有這般天賦，但與他表哥蕭凌比起來，終究還是差了一截，論整體實力，確實有些不怎麼夠看了。”
話音落下，白衣男子的目光也轉向身旁的女子。
女子身著一襲淡紅衣裙，半張臉頰被薄紗輕掩，即便如此，那透過輕紗隱約鉤勒出的下頜與唇線，依舊美得令人心折。
最惹眼的是她那雙明眸，澄澈如秋水，卻無半分波瀾，方才三人對蕭炎的議論，彷彿全未入耳，世間諸事，似都難以勾起她半分興趣。
見她始終這般冷淡模樣，白衣男子不由得無奈搖頭，語氣帶著幾分打趣：“火稚，你這性子也太淡了些，莫不是真把我們三個當空氣，連句話都不肯回應了嗎？”
“我對他們收服的異火，倒有幾分興趣。”聞言，紅衣女子終於緩緩抬眸，目光淡淡掃過蕭凌與蕭炎所在的窗邊，清冷的嗓音如同碎玉落冰，雖輕卻清晰入耳，打破了方才的沉寂。
可就這一眼，紅衣女子的目光卻驟然頓住，眸中竟泛起幾不可察的怔忪。
下一秒，她眼底深處有深紅色火光一閃而逝，那瞬間逸散的灼熱氣息，讓身旁三人都下意識繃緊了神經，連呼吸都輕了幾分。
白衣男子最先察覺不對，眉頭微蹙，語氣裡帶著關切：“火稚，怎麼了？可是發現了甚麼？”
紅衣女子這才緩緩回過神，清冷的嗓音裡多了絲不易察覺的波動：
“方才，我體內的紅蓮業火有了異動，它告訴我了，在那蕭凌體內，有與它同根同源的氣息。這麼看來，蕭凌應當也收服了一朵紅蓮業火。”
“甚麼？紅蓮業火？”火稚的話一出口，桌旁三人頓時面露驚色，連呼吸都漏了半拍。白
衣男子更是下意識前傾身體，聲音裡滿是難以置信的喃喃：
“竟又是紅蓮業火……先前他從丹塔收服了三千焱炎火，丹會時還曾展露過另一種異火，這麼算來，蕭凌手上至少已有三種異火了？”
他指尖無意識摩挲著杯沿，眉頭越皺越緊：
“而且我先前就聽說，他在丹會上動用的異火，氣息十分異常，也並沒有人能夠認出其來歷，絕非尋常異火可比。真不知道他到底收服了多少種異火，這般天賦與機緣，簡直就是個怪物！”
聽完白衣男子的分析，另外兩人立即瞳孔微縮，不約而同地倒吸一口涼氣，心頭只剩同一個念頭在翻湧，此子竟恐怖如斯！
身為炎族之人，他們對火焰本就有著天生的敏銳感知，尤其是異火，更是族中核心傳承的重中之重。
要知道，炎族傳承了這麼多年，族中珍藏的異火也不過四種而已。
可如今親眼見證蕭凌一人便掌控著數量如此可觀的異火，三人心中難免掀起波瀾，連呼吸都比先前沉重了幾分。
“不止異火數量驚人，他修煉的功法，恐怕還藏著融合異火的神效。”
紅裙女子抬手輕攏鬢邊碎髮，薄紗下的柳眉微微蹙起，清冷的嗓音裡多了絲凝重，
“先前他展露過的火焰，氣息混雜卻又渾然一體，應當是由多種異火融合而成……這般能將異火熔鍊歸一的能力，即便是我炎族的鎮族功法《火帝玄典》，也未曾具備。”
“就算是我炎族族長，當年也是憑著自身登峰造極的實力，強行將九幽金祖火和火山石焰這兩種異火鎮壓熔鍊，才勉強達成融合異火的奇效，哪像蕭凌這般，竟能憑功法之力，將多種異火完美相融。”
話音落時，她望向蕭凌的目光多了幾分深探，輕聲補充道：“此人，果然遠非表面看著那般簡單。”
“這幸虧藥族的人沒在這兒，不然讓他們察覺到蕭凌和蕭炎的情況，以藥族對異火的看重程度，怕是少不了要動心思。畢竟他們這些煉藥師，對異火的渴求，可比我們炎族還要趨之若鶩得多。”
紅衣男子伸了個懶腰，語氣裡帶著幾分慶幸，隨口說道。
一旁的粗獷男子卻搖了搖頭，反駁道：
“我倒不這麼看。就算來的藥族之人真對他倆的異火有想法，憑藥族那點手段，想從蕭凌手裡討好處，怕是難如登天。”
他頓了頓，話鋒一轉，眼中多了幾分盤算，
“依我看，不如之後找機會與這蕭凌二人結交一番。若是能跟他們聊上幾句，說不定還能從他們那兒，討到不少關於異火掌控的心得，這對我們的修煉，或許也能期待一些出乎意料的助力。”
……
而在另一邊，正與蕭炎低聲交談的蕭凌，自然察覺到了周圍投來的各色目光。
那些目光或好奇或探究，卻都刻意收斂了鋒芒，他便也懶得多加理會，只專注於眼前的談話。
可就在蕭凌抬手欲端起茶杯再飲一口時，體內的異火卻毫無徵兆地劇烈跳動了一下，那股熟悉的灼熱感應驟然清晰。
他心頭微凜，目光順著那絲異樣的牽引猛然轉去，最終定格在樓閣角落那片幽靜區域，那裡，一名蒙著面紗的紅衣女子正靜靜地望著他所在的方向，其眉心處，一朵紋路靈動、宛如活物的火焰印記，正悄然泛著微光。
“異火的氣息……”
望著那枚火焰印記，蕭凌指尖微頓，心頭瞬間掠過幾分猜測。
稍作思忖，他眼底閃過一絲瞭然：“這女人應該便是炎族之人了，若沒記錯的話，應當就叫火稚。”
就連坐在蕭凌對面的蕭炎，也敏銳察覺到了那道若有似無的注視。
與此同時，他體內的火山石焰竟也微微躁動起來，泛起細碎的灼熱感。
這異樣讓他心頭一凜，當即順著蕭凌的目光方向望去，很快便鎖定了角落裡那名紅衣蒙面的女子。
三對目光在空中驟然交匯，蕭凌的沉靜、蕭炎的警惕、火稚的清冷，各自眼眸深處都有細碎火芒悄然流轉。 隨著視線相觸，那目光聚焦的空間彷彿被點燃，空氣都在高溫下微微扭曲，連周遭的喧囂都似被隔絕在外。
“噗！”
不過瞬息，三人之間的虛空竟猛地炸開一團赤紅火焰！灼熱的氣浪四下擴散，旁邊一張木質桌椅來不及躲閃，瞬間被火焰餘波吞噬，轉瞬間便化為焦黑的灰燼，簌簌落在地上。
火焰爆裂的剎那，蕭炎身體微不可察地一顫，臉上迅速掠過一抹凝重。
他能清晰感知到，那紅裙女子體內異火散發出的氣息，比自己的火山石焰要強盛不少，絕非尋常之輩。
“你沒事吧？”察覺到蕭炎的細微顫動，蕭凌當即收回望向紅衣女子的目光，轉而看向對面的蕭炎，語氣裡帶著幾分關切。
面對蕭凌的詢問，蕭炎緩緩搖頭，指尖悄悄按了按小腹處，那裡正是火山石焰蟄伏之地，方才的異動仍未完全平息。
“放心吧表哥，我沒甚麼事。”他頓了頓，眉頭依舊微蹙，語氣裡滿是疑惑，
“只是那紅衣女子，還有她身邊三人的氣息太過特殊，隱約透著和異火相關的灼熱感。他們之中……應該也有人也收服了異火吧？能有這般氣場，想必也絕非普通異火持有者，來歷應該絕不簡單。”
“當然，這些人來自遠古八族之一的炎族，個個都是火屬性修煉的行家。”蕭凌微微頷首，語氣平靜地向蕭炎解釋，“想來他們先前暗中觀察，便是察覺到了我們體內異火的氣息，方才那番目光對峙，不過是略作試探罷了，倒不用太過放在心上。”
蕭炎聽罷，眼神頓時多了幾分明悟，輕輕點頭：“原來是炎族之人，難怪對異火這般敏感。”
此前蕭凌便早已跟他細說過遠古八族的淵源，對於各族擅長的修煉路數，他也大致瞭解。
“‘炎族’二字，光從名字就能看出，他們的修煉之法定然與火焰密不可分，對異火有這般敏銳的感知，倒也說得通了。
“表哥，那我們之後該怎麼應對這些炎族之人？他們到底是敵是友？”
隨機，蕭炎忍不住追問，眼底帶著幾分顧慮。
畢竟，若是這些炎族之人，仗著自己深厚的背景，覬覦他們如今所收服的異火，那也是極大的麻煩。
蕭凌輕輕搖了搖頭，語氣依舊沉穩：“不必刻意在意，之後順其自然就好。眼下你要特別留心的，不是這些炎族之人，而是我之前跟你提過的魂族。”
其實蕭凌對炎族手中的異火，心底也並非毫無想法。
只是他很清楚，眼下絕非動心思的時機，以他目前的實力，炎族這樣的遠古強族，還遠不是他能招惹的存在。
若是為了眼前這點異火的誘惑，就給自己平白惹上一身甩不開的麻煩，那絕非他所願見的結果。
“魂族？”而聽到這兩個字，蕭炎臉色驟然一凜，握著茶杯的手指不自覺收緊。
蕭凌此前跟他提及最多的，便是這神秘又危險的種族，中州境內惡名昭彰的魂殿，正是魂族的下屬勢力。
連下屬勢力都能有這般規模，魂族本身的實力可想而知，絕非善類。
更重要的是，他還從蕭凌口中得知，魂族與當年蕭族的覆滅，有著斬不斷的淵源。
深吸一口氣，蕭炎壓下心頭的波瀾，鄭重點頭：“我知道了表哥，往後我會多留點心，絕不會掉以輕心。”
因為先前那番異火對峙的動靜，終究還是驚動了周遭，此刻已有更多目光齊刷刷朝這邊望來，蕭凌可沒有供人隨意打量的癖好。
“走吧，這裡人多眼雜，被這麼多人盯著總有些不自在，咱們出去逛逛。”
當即，蕭凌伸了個懶腰，從座位上站起身，對著蕭炎揚了揚手，語氣輕鬆了幾分，
“近幾日這附近有不少人舉辦交易，說不定能換到些合用的寶貝。以你的運氣，指不定還能撿上些別人沒留意到的漏。”
說罷，他不再多言，率先邁開腳步，朝著閣樓外的方向走去，衣袍下襬隨著動作輕輕晃動。
蕭炎一聽到“撿漏”二字，眼睛頓時亮了幾分，興致也跟著提了起來。
這些年遊歷中州，他靠著敏銳的感知和幾分運氣，可不是撿過一次兩次漏，此刻一聽這話，心裡已然開始盤算。
說不定這次真能淘到些好東西，更何況身邊還有蕭凌這位處處透著“天命”的表哥在，跟著他總能沾些好運，指不定還能有意外之喜。
這般想著，蕭炎最後又朝那紅衣女子的方向瞥了一眼，見對方依舊平靜地坐著，才收回目光，起身快步跟上蕭凌離去的步伐。
“火稚，怎麼樣？”望著蕭凌二人遠去的背影，白袍男子轉過身，臉上噙著一抹笑意問道。
紅袍女子收回目光，清冷的嗓音裡多了絲不易察覺的波瀾：“他體內的異火很強……單論異火的品階與氣息，我不如他。”
她指尖輕輕劃過袖口，眸中閃過一絲戰意，“若是日後有機會，我倒想與他交手一場，看看這能融合多種異火的人，究竟有幾分實力……”
“你啊，眼裡就只盯著這些與火有關的事。”白袍男子無奈地搖了搖頭，語氣裡帶著幾分哭笑不得，隨即話鋒一轉，神色多了幾分凝重，
“不過話說回來，這對錶兄弟，應當就是蕭族的人了。真沒想到，當年那血脈幾乎斷絕、近乎淪為廢棄的種族，如今居然還能出兩位這樣的人物，實在是不可思議……”(本章完)