“為了以示對那位鬥帝強者的敬畏，古聖城方圓千丈之內明令禁止任何人御空飛行。我們也徒步過去吧，再往前飛，那光罩裡的鬥帝威壓只會越發刺骨。”
蕭凌側首對蕭炎微微頷首，話音未落，周身鬥氣便悄然收斂，率先朝著地面落去。
蕭炎見狀，也立刻收斂起騰空的力道，身形緊隨其後穩穩落地。
兩人腳掌剛觸碰到下方的地面，便同時提氣，腳步起落間帶起一陣殘影，如兩道離弦之箭般，風馳電掣地朝著那座裹著淡金光罩的古老城池掠去，速度竟比先前飛行時還要快上幾分。
臨近古聖城城門，蕭凌與蕭炎的腳步才徐徐放緩，最終停在人流邊緣。
這古聖城終究不是尋常城池，惟有手持古族請柬者方能入內，尋常來訪者哪怕實力再強，也只能在城外望而卻步。
雖說入城的核驗手續頗為繁瑣，但礙於古族震懾鬥氣大陸的名頭，城門口始終秩序井然，無人敢在此處滋事撒野。
兩人順著前方的人流緩緩前行，約莫半柱香的功夫，才終於抵達城門下。
目光掃過，只見城門兩側各立著近百名身著玄黑甲冑的衛士，他們手持泛著寒光的長槍，身姿挺拔如松，連呼吸都整齊劃一。
衛士們的目光銳利如鷹隼，冰冷地掃過每一個入城者，周身散發出的強悍氣息交織在一起，竟形成了一股無形的氣場，單看這氣息凝練程度，便知他們絕非普通護衛，至少都是鬥宗以上的修為。
蕭炎望著這陣仗，心中不禁暗歎，不愧是傳承自遠古的古族，連守城門的衛士都有這般實力，這份手筆，著實令人心驚。
將目光從玄甲衛士身上移開時，蕭凌的視線忽然頓住，落在了城門側方一道熟悉的身影上，眼眸幾不可察地眯了眯。
那人身形挺拔如標槍，一身泛著冷光的淡青甲冑勾勒出利落線條，背後墨色披風隨微風輕揚，透著幾分少年得志的意氣風發。蕭凌憑仗著過人的記性仔細回想，很快便憶起——當年薰兒離開迦南學院時，古族來接她的隊伍裡，就有這麼一號人。
再結合如今的場合，蕭凌心中已然有了判斷，這人，多半便是那位古族黑湮軍的統領，好像名字叫做翎泉。
只是，一來與這人並無過節，二來他也清楚對方並非善茬，蕭凌也沒打算上前搭話，只淡淡收回目光，腳步未停地跟著人流往城門核驗處走。
沒走片刻，蕭凌便帶著蕭炎來到了侍衛的核驗崗前。
城門側方的翎泉也察覺到了這邊的動靜，當即抬眼朝蕭凌的方向望來，臉色先是微微一怔。
此刻蕭凌已撤去了對容貌的遮掩，那張在中州年輕一輩中極具辨識度的臉，一旦落入視線，便讓翎泉瞬間認出了來人身份。
他眼中飛快掠過一絲訝異，隨即在最初的幾分激動褪去後，臉上換上了一抹略顯僵硬的笑容，快步上前兩步，對著蕭凌拱手道：
“呵呵，沒想到竟會在此處見到星隕閣的蕭凌大師，久仰您的大名！在下古族黑湮軍的統領，翎泉，早聽聞大師不僅煉藥術非凡，修為亦是深不可測，今日得見，果然氣度不凡。”
當初作為接送薰兒回古族的護衛隊一員，翎泉早就清楚眼前這蕭凌，與自家大小姐之間有著不一般的牽扯。
要知道，在他眼裡，薰兒小姐可是古族捧在掌心的明珠，身份尊貴至極，族中那些天賦卓絕的天驕，她都未曾正眼瞧過，怎麼能被蕭凌這樣一個沒落蕭族的後裔絆住腳步？
作為傾慕薰兒多年的人，翎泉打從心底裡看不上蕭凌，只覺得對方配不上自家大小姐。
可不滿歸不滿，他也不敢表露半分：一來礙於薰兒對蕭凌的看重，他若敢不敬，便是拂了大小姐的意。
二來蕭凌這些年在中州的發展太過驚人，不僅天賦卓絕，還撐在丹會之上，一舉煉製出了八品巔峰丹藥，這份實力，連他這般傲慢的人都不得不忌憚。
是以，哪怕心裡再不爽，表面上也只能裝出客氣的模樣，不敢有半分怠慢。
翎泉這聲招呼一落，也是立刻引來了周圍人的注意，一道道目光紛紛投向蕭凌，畢竟“蕭凌”二字，如今在中州早已是極具辨識度的名號。
在場前來古聖城的人，無一不是見多識廣之輩，自然都聽過當年丹會上的盛況，蕭凌當場煉製出引動九色丹雷的八品丹藥，一舉奪下丹會魁首，坊間甚至還給他安上了“大陸第一煉藥師”的名頭。
這般聲望如雷貫耳，在中州分量極重，就連幾位隱在人群中、修為深厚的老怪物，看向蕭凌的目光裡，也多了幾分不易察覺的異色。
蕭凌對著翎泉微微頷首，唇邊勾起一抹淡笑，語氣平和無波：“不過是些虛名，翎泉統領不必掛在嘴邊。我此番前來，乃是受貴族之邀，參加成人禮儀式，這是請帖，統領可查驗一二。”
說罷，他右手輕輕一抬，先前藥老交予他的那枚黑色玉簡便從納戒中飄出，落在掌心。
蕭凌指尖微松，玉簡便緩緩飄向翎泉。
後者見狀，當即伸手接住，指尖觸到玉簡的瞬間，便開始催動鬥氣查驗真偽。
指尖的鬥氣掠過玉簡，確認了其上的古族印記與資訊無誤後，翎泉心中徹底放下了疑慮，況且，這份送往星隕閣的請柬，本就是薰兒小姐特意吩咐人做了特殊標記的，絕無可能出半分差錯。
他抬眼看向蕭凌，微微頷首，語氣比先前又客氣了幾分：“蕭凌大師，請柬是真的，並無造假。大師與這位同伴，儘可隨侍衛入內，這就引二位前往古族安排的住處。”
說罷，他手腕輕揚，將那枚黑色玉簡朝著蕭凌的方向拋了回去。
蕭凌抬手穩穩接住，指尖一翻便將玉簡收進納戒，隨即對著翎泉略一點頭：“那就有勞統領安排了。”
翎泉沒再多言，只抬手召來一名黑湮軍將士，在其耳邊低聲吩咐了幾句。那將士當即走到蕭凌面前，抬手做了個“請”的手勢，隨後便轉身朝著城門內率先引路。
蕭凌見狀，與身旁的蕭炎對視一眼，兩人都未多做停留，邁步跟上那名將士的腳步，緩緩踏入了古聖城。 城門下，翎泉望著蕭凌二人逐漸遠去的背影，眼神不自覺地眯了眯，指尖微微收緊，方才他心中其實掠過幾分刁難的念頭，畢竟身在古族地界，有族中勢力撐腰，即便蕭凌背景與實力再強，他也未必真的忌憚。
可念頭剛起，便被他壓了下去。他心裡清楚，古族中對蕭凌心存不滿的人不在少數，比他實力強、地位高的更是大有人在，之後自然會有人出手，根本輪不到他來出頭。
與其此刻貿然招惹蕭凌，給自己惹一身麻煩，倒不如之後靜觀其變，坐看他人行事。
更讓他猶豫的是，方才站在蕭凌面前時，他總隱隱從對方身上感受到一股若有似無的壓迫感。
那感覺就像自己周身的氣息被完全鎖定，連呼吸都帶著幾分心悸，彷彿只要他生出半分歪心思，下一秒就會被蕭凌當場鎮壓。
這份莫名的畏懼，讓他心裡竟都忍不住打起了退堂鼓。
雖說按坊間傳聞，蕭凌即便突破了鬥尊境界，終究是以煉藥師聞名，按理說沒甚麼好怕的，可那份從骨髓裡冒出來的忌憚，還是讓他先前的念頭動搖了。
只是，他自己都未曾察覺，正是這份下意識的怯懦，讓他僥倖避開了一場本會讓他追悔莫及的慘重經歷。
翎泉心中這些彎彎繞繞，蕭凌自然無從知曉，即便知道了，也只會當做無關緊要的小事，不會放在心上。
跟著那名黑湮軍將士穿過厚重的城門，蕭凌與蕭炎便真正踏入了這座浸滿古老氣息的城池。
此刻的古聖城正值熱鬧時節，街道上不時能看到往來的人流，雖說比起中州其他繁華大城，這裡的人流量算不上密集，但能在城中行走的人，無一不是氣息凝練的強者，可是那些尋常地方所無法見到的情形。
一行三人在古聖城的街巷中穿梭了約莫十來分鐘，便抵達了城中心地帶。
此處矗立著一座佔地遼闊的莊園閣樓，飛簷翹角間透著古族特有的恢弘氣派，莊園門口人影絡繹不絕，往來者周身散出的強悍氣息交織成一片無形的威壓。
連這一路已見慣強者，被震撼到了不少次的蕭炎，都忍不住微微側目，暗自感慨此處果然藏龍臥虎。
那名黑湮軍將士停下腳步，側身對著蕭凌拱手道：“蕭凌大師，此處便是古族為受邀者安排的統一居所。您之後只需出示邀請玉貼，自然會有專人引您前往專屬住處，供您休整。”
蕭凌微微頷首，語氣平和：“有勞閣下帶路，此番多謝了。”
“大師客氣。”將士再度抱拳，“既已將您送至此處，我便先回崗位執守了，蕭凌大師告辭。”說罷，他轉身利落離去，很快便融入了莊園外的人流中。
蕭凌依著那黑湮軍將士的囑咐，取出古族的邀請玉貼遞予莊園門口的侍者核驗。核驗無誤後，他與蕭炎順利進入了莊園。
園內路徑迂迴，草木蔥鬱，行至半途，一名身著淡綠侍女服的嬌俏侍女迎了上來，笑著對兩人道：“二位可是星隕閣的蕭凌大師與蕭炎先生？奴婢奉命帶二位去住處。”
說罷，在得到蕭凌兩人的點頭應允之後，那名侍女便引著兩人往莊園深處走，最終在一處臨湖的幽靜廂房前停下：“這便是為二位安排的住處，若有需用，隨時傳喚侍女便可。”
“知道了，之後若有需要，我自會傳喚。”蕭凌淡淡點頭，對著那侍女抬了抬手，示意她可以退下。
侍女見狀，立刻識趣地屈膝行了一禮，輕聲應道：“是，奴婢告退。”說罷，便輕手輕腳地退出了廂房，還順手將房門輕輕帶上。
侍女退去後，廂房內便只剩蕭凌與蕭炎二人。蕭炎當即上前兩步，伸了個大大的懶腰，胸口悶著的氣息隨一聲長嘆散去。
他回頭時正好撞見蕭凌望向窗外的目光，臉上還帶著幾分未褪的感慨，便忍不住開口道：
“今日來這古聖城，可真是大開眼界了！這麼多強者扎堆，我在中州遊歷這些日子，都從沒見過這般陣仗。不愧是遠古八族的地界，這份號召力，當真是恐怖。”
“古族本就是鬥帝后裔，現任族長更是九星斗聖巔峰的當世強者，在鬥氣大陸地位尊崇本就是理所當然。”蕭凌收回目光，看向蕭炎，語氣帶著幾分期許，“你要知道，等你修煉到那等境界，隨手一招，前來投奔的人也會不計其數。所以接下來，你更得好好加勁提升修為。”
聽了這話，蕭炎只得苦笑著搖頭：“表哥，您這也太抬舉我了。要說能成為古族族長那般人物的，分明是表哥您才對。”
蕭凌聞言，只是淡淡笑了笑，沒再順著這個話茬往下接，轉而將目光投向窗外，望向遠方的天際。
此時，蕭凌脖頸前懸掛的那半枚玉佩，忽然泛起了一層柔和的微光，淡青色的光暈在玉面上輕輕流轉。
他抬手撫上玉佩，指尖觸到那溫潤的玉質時，嘴角不自覺地漾開一抹淺淡的笑意，心中無聲喃喃：“薰兒，我來了。”
而下一刻，一道溫婉悅耳、如同清泉淌過石澗的聲音，仿若穿透了空間的阻隔，突然在他腦海中響起，帶著幾分雀躍與期待：“蕭凌哥哥，再過幾日，薰兒便可來與你見面了，可不要太過想念薰兒了……”
隨著那道聲音在腦海中響起，一道豔麗動人的笑顏彷彿也隨之浮現，眼尾眉梢帶著熟悉的溫婉，讓蕭凌不禁微微失神。
待腦海中的異動漸漸平息，他脖頸前玉佩的光暈也緩緩褪去，柔和的微光消散在衣襟間。
蕭凌這才回過神來，眼神還有幾分恍惚，他輕輕搖了搖頭，將那片刻的怔忡壓下。
只是心底那份期待與佳人重逢的情緒，卻比先前更濃烈了幾分。(本章完)