見蕭炎神色這般鄭重，蕭凌又點了點頭，語氣裡帶著幾分欷歔：
“是了是了，你我皆是遠古八族中蕭族的後裔。可誰能想到，當年威震整個鬥氣大陸的蕭族，竟會落得那般境地，最後只能屈居在西北大陸的一座小城市裡，實在令人感慨。”
聽到蕭凌這話，蕭炎心中也泛起一陣波瀾。他沉默片刻，輕聲附和：
“你說得對，任誰也不會想到，先前在烏坦城那座小地方默默無聞的蕭家，竟藏著如此深厚的淵源，是曾經那般輝煌的蕭族後裔。”
沒在這個話題上過多糾纏，蕭凌搖了搖頭，抬手拍了拍蕭炎的肩膀，語氣輕快了些：
“好了，既然你已經知道這些訊息，便先做好心理準備。你現在去收拾收拾行李，明日一早，我便帶你前往古族古界參加此次的成人禮。等成人禮結束，再帶你去天墓試煉，那地方對你提升修為大有裨益，定能讓你實力再上一個臺階。”
蕭凌的話，也將蕭炎飄遠的思緒拉了回來。
此前蕭凌介紹天墓時，他便對能進入其中試煉、快速提升修為這件事滿心向往，此刻聞言，當即重重點頭，語氣帶著幾分篤定：“我知道了，表哥！我這就去收拾，絕不會耽擱明日出發的時間。”
見他這般乾脆，蕭凌也滿意點頭，沒再多留，只道：“既如此，那我明日一早再來找你。”
說罷，他衝著蕭炎揮了揮手，率先轉身向庭院外走去。
行至院口，蕭凌身形輕輕一躍，周身鬥氣湧動間化作一道流光，不過眨眼功夫，便徹底消失在了蕭炎的視線裡。
……
翌日清晨，天剛矇矇亮，蕭炎便已早早動身前往凌悅峰尋蕭凌。兩人碰面後略作整頓，沒再多耽擱，當即悄然出發。
此行極為低調，除了藥老等寥寥幾位知曉內情的人外，並未驚動閣中其他旁人，很快便身影遠去。
……
古界，靜臥於中州東域的蒼茫地界，這片廣袤疆域裡，十之八九的勢力皆需仰古族鼻息，以“附屬”之名立足。
可即便如此，多數勢力的掌權者竟也從未得見這位東域“太上皇”的真容，他們唯能感知的，是那股深不可測的恐怖實力，如懸於頭頂的天威。
是以在東域闖蕩，若能攀上古族的“附屬”之名，便如手握一塊淬了威嚴的免死金牌，足以讓多數紛爭繞路而行。
自遠古傳承至今的古族，本就是裹挾著神秘與強勢的存在。
他們與生俱來的天賦，足以讓尋常修士望塵莫及，旁人眼中需以血汗鋪就、步步皆是荊棘的修煉路，在古族子弟腳下卻如坦途通天道。
只需稍作修煉，他們便能突破常人窮盡心力也難及的境界，將那些焚膏繼晷苦修的同輩遠遠甩在身後。
到最後，諸如“天才”“強者”之類的耀眼光環，不過是自然而然落於他們肩頭的尋常點綴。
這份刻在血脈裡的強大，再加上從不輕易外露的神秘，讓古族在東域人心中成了特殊的象徵。
甚至在一些較為偏遠的地區，有人會將其奉為神明供奉，那份近乎偏執的狂熱，讓見過的人都覺不可思議。
可世人心裡又清楚，這世間從無真正的神明，古族能被這般尊崇，不過是因為他們的實力，早已碾過了凡人認知的邊界，站在了這片大陸勢力金字塔的最頂端……
“嗤——”
蔚藍天幕被驟然撕裂般，一道細長黑影裹挾著銳嘯風馳電掣，龐大身軀掠過之處，狂風捲著肉眼可見的氣浪層層擴散，連雲層都被衝開一道短暫的空痕。
裂空座寬闊的背脊上，兩道身影穩穩盤坐。蕭凌指尖按著一卷泛著古樸光澤的地圖，目光掃過其上標註的路線，對身旁的蕭炎道：“以我們現在的速度，明日便能踏入東域地界。不過古界的入口藏在東域中心，一座叫古聖城的地方。”
“古聖城……”蕭炎緩緩點頭，指尖無意識摩挲著衣料。他曾在中州的見聞裡聽過這名字，在東域，這座城的名頭甚至壓過了丹塔所在的聖丹城，只因其是通往古界的唯一門戶。
“這倒無需擔心。”蕭凌收起地圖，語氣輕鬆，
“東域多數大城都有直通古聖城周邊的空間蟲洞，到時候借蟲洞趕路，若不出意外，再花兩日便能站在古聖城外。到時候，你便能親眼看看，真正的遠古八族，到底有何等氣派。”
聽這話，蕭炎忍不住撓了撓頭，嘴角露出幾分期待的笑意：
“那我還真盼著能早點開開眼界。不過話說回來，咱們蕭族鼎盛的時候，應該也不輸古族吧？如今雖說在表哥你幫襯下好了不少，可比起這些名聲在外的遠古種族，終究還是有著難以逾越的鴻溝，連相提並論的資格都還不夠。”
蕭凌將地圖卷好收進納戒，抬手拍了拍蕭炎的肩膀，語氣帶著幾分期許又不失輕鬆：
“那你便得把這當成奮鬥的目標才行。你可是蕭族的少族長，族裡復興的擔子遲早要落在你肩上，可得好好修煉，不說讓蕭族超越列祖列宗的輝煌，至少也得重新站穩腳跟，不輸這遠古八族的名頭。”
被蕭凌這麼一說，蕭炎不禁有些不好意思地撓了撓頭，訕笑著搖頭：
“表哥你這也太抬舉我了。咱們蕭族可是出過鬥帝的遠古帝族，要想超過列祖列宗，難不成還得讓我也修成鬥帝？可這鬥氣大陸，都已經萬年沒出過鬥帝了啊。”
說著，他話鋒一轉，看向蕭凌：“要說起來，這種重任其實該交給表哥你才對，以你的能力，才能真正帶領蕭族復興吧？”
聽了這話，蕭凌只是淡淡笑了笑，輕輕搖了搖頭，沒再順著這個話題繼續說下去，目光重新投向了前方掠過的雲層……
……
一路再無阻滯，次日清晨，蕭凌與蕭炎便真正踏入了中州東域的地界。
兩人未做半分停留，徑直尋到一座規模宏大的城池，找到通往古聖城周邊的空間蟲洞後，便馬不停蹄地踏入其中。
穿過蟲洞時，兩人卻有些意外，這條空間通道竟異常熱鬧。沿途不時有各色流光飛速掠過，甚至能看到不少強者直接踏空而行。
而一路上撞見的人，實力最低的也有著鬥宗修為。顯然，這些人都是衝著古聖城去的，只是一時難辨他們分屬哪方勢力。
因通道內魚龍混雜，蕭炎與蕭凌並未與旁人搭話，只靜靜趕路。這般沉默前行中，近三日時光又飛速流逝。
直到第三日清晨，一直閉目調息的蕭凌，在蕭炎的輕聲提醒下緩緩睜眼。 他目光投向銀色空間通道的盡頭，那裡的空間能量正劇烈波動，一枚銀色光團在混沌中若隱若現，已然清晰可辨。
“古聖城……終是要到了。”
蕭凌望著那團銀光，輕吐一口氣，心底卻悄然漫上一抹柔意。
他下意識抬起手，指尖摩挲著脖頸前的玉佩，腦海中，那道傾國傾城的嬌顏，正一點點變得愈發清晰。
……
眼前是一片望不到邊際的草原，蔥鬱的綠浪漫過天地，每一寸草葉都透著蓬勃的生機，連風裡都裹著清新的草木氣息。
而在草原中央，一座恢弘巍峨的巨石廣場拔地而起，它離地足有百丈，無數根粗壯如峰的石柱穩穩撐起平臺，遠遠望去，宛如一尊矗立在天地間的巨人，磅礴的氣勢撲面而來，讓人忍不住屏息。
巨石廣場的上空，空間微微扭曲，時不時有銀光閃爍，一道道身影從光痕中掠出，輕飄飄落在平臺上。此刻的廣場早已擠滿了人，喧譁聲、交談聲交織在一起，順著風直衝雲霄，熱鬧得如同集市。
“嗤啦——”
半空中的空間驟然劇烈扭曲，兩道身影緊接著從中掠出，穩穩落在平臺邊緣。蕭炎與蕭凌剛站穩，便忍不住舉目四顧，臉上皆掠過一絲驚訝。
望著腳下這片壯闊的巨石平臺，蕭炎咂了咂嘴，語氣裡滿是震撼，轉頭對蕭凌道：“這應該就是地圖上說的古石廣場了，看來沒走錯路。這規模也太氣派了，不愧是古族的地界，處處都透著大氣。”
“嗯。”蕭凌淡淡點頭，目光快速掃過廣場上的人群。
以他的眼力，輕易便能察覺到平臺上眾人的氣息皆不尋常，甚至有好幾股鬥尊級別的氣息隱在其中，都已經達到了壓縮鬥氣的境界。
“不愧是古族，能被他們邀請來的，果然都是真正的強者。這份號召力，確實恐怖。”蕭凌在心底暗自感慨了一句。
很快，他收回思緒，抬眼望向東方，視線盡頭，一座龐大得近乎遮蔽天際的城市輪廓隱約可見。
“那裡就是我們的目的地，古聖城。走吧。”蕭凌對著蕭炎招了招手，話說到最後，他眼底已忍不住泛起一抹迫不及待的光芒。
話音剛落，蕭凌周身鬥氣微湧，身形已化作一道淡青色流光，朝著那遮天蔽日的城市輪廓疾馳而去，風馳電掣間便拉出一道殘影。
蕭炎見狀，也不含糊，腳尖輕輕一點地面，身形騰空躍起，周身鬥氣凝聚成淡淡的光罩，緊隨蕭凌身後飛掠而去，兩道身影一前一後，很快便朝著古聖城的方向疾馳而去。
……
天際之上，與蕭凌、蕭炎同往古聖城方向飛掠的身影並不少見。
從這些人破空時掀起的氣流、周身凝聚的鬥氣光暈來看，無一不是實力深不可測之輩。
蕭凌對此始終神色淡然，只將心神放在前方的城市輪廓上，未曾多分半分注意力。
而蕭炎飛掠間，目光卻忍不住在身旁掠過的身影上多停留了幾眼，暗自觀察著這些陌生的強者。
可這一路看下來，蕭炎卻始終沒見到任何熟悉的勢力徽記，既沒有中州大宗門的標誌性服飾，也沒有頂尖勢力長老常帶的氣息，他心頭這才驟然一凜。
世人總說中州藏龍臥虎，強者如過江之鯽，往日裡他雖有所耳聞，卻未真切體會，今日親見才知這話半分不假。
這些人的氣息渾厚凝練，實力絲毫不遜色於那些一流勢力的核心長老，可他們平日裡卻如同隱於深潭的游龍，不顯山不露水，低調得讓人根本無從察覺其存在。
腳下的草原雖廣袤無垠，延伸至天際線的盡頭，可對於蕭凌、蕭炎這等修為的人來說，這點距離卻算不得甚麼。
不過短短十分鐘光景，那之前還在視野盡頭若隱若現的龐大城市，便已清晰地鋪展在兩人眼前，連城牆的紋路、城樓上的輪廓都能隱約瞧見。
第一眼望見古聖城時，即便是心境早已沉澱的蕭凌，也不由得微微愣了愣。
它並非想象中那般處處透著凌厲霸氣，整座城池皆由淡青色的巨巖壘砌而成，許是歷經了數萬年歲月的侵蝕，巖體表面已爬滿了深淺不一的紋路，有些地方甚至還帶著風化後的斑駁痕跡，反倒透著幾分歲月沉澱的陳舊感。
一股異常古老的氣息，如同陳年佳釀般從城中緩緩漫出，纏繞在兩人周身，那是一種混雜著塵埃、草木與歲月的味道，讓人恍惚間彷彿觸碰到了遠古時期的衣角。
隨著兩人越發接近，他們才發現，這座古老的城市外圍，竟包裹著一層近乎透明的淡金色光罩。
那光罩薄得彷彿一陣風就能吹破，可當兩人的氣息觸碰到光罩邊緣時，一股源自靈魂深處的威壓卻驟然襲來，如同無形的巨手扼住了心神。
這等威壓之下，不少一同飛掠的身影都下意識放緩了速度，面色微微發白。
而那些早就知曉古聖城來歷的老牌強者，臉上更是不自覺地噙上了一抹敬畏，連呼吸都放輕了幾分，顯然對這層光罩背後的勢力，心存忌憚與發自內心的敬畏。
“這座古聖城是從遠古留存下來的，據傳是古族那位鬥帝強者親手建造。至於城外這層光罩，裡面可是蘊含了一絲鬥帝之力，有這等力量守護，這古聖城才能稱得上真正的固若金湯，萬無一失。”
此前便了解過相關資訊的蕭凌，側過頭對著身旁的蕭炎略作解釋。
“竟是鬥帝之力……難怪會有這般恐怖的威壓。”
蕭炎這才恍然大悟，下意識點了點頭。
難怪方才越靠近城池，那股直透靈魂的壓迫感就越發濃烈，連呼吸都似被扼住幾分，原來是源自鬥帝級別的力量，這等只存在於傳說中的力量，今日總算真切感受到了其幾分威懾。(本章完)