聽完祖石之靈的解釋，蕭凌這才徹底釐清先前的狀況，心頭恍然。
方才那般失態，竟是因太過急切於探尋異火蹤跡，反倒放鬆了心神戒備，才讓這詭譎的異火能量趁隙侵入，勾起煞氣攪亂心神。
念及此處，他心中不由泛起幾分懊惱。
以自己如今的精神力修為，若能保持警惕，怎會如此輕易便中招？終究是對即將到手的異火太過在意，才給了對方可乘之機。
他深吸一口氣，壓下心頭雜念，周身殘餘的妖異火焰在淨化之力的壓制下愈發黯淡，那股縈繞心神的暴戾殺念，也隨之消散無蹤。
蕭凌抬手摩挲著下巴，指尖掠過方才被火痕燙過的微紅面板，想起方才心神被侵的悸動感，眸中閃過一絲明悟，低聲喃喃自語：
“能悄無聲息侵入心神，勾起過往殺念煞氣……這般特性，想來便是異火榜排名第八的紅蓮業火了。”
他指尖微微一頓，語氣裡帶著幾分回味與凝重：
“先前只在古籍中見過記載，說此火以罪孽為薪、以殺念為引，今日親身領教，才知其詭譎霸道遠勝傳聞，當真可怖。”
話音未落，他眼底的餘悸已盡數褪去，取而代之的是愈發熾熱的堅定。
赤金色的火焰在周身重新凝聚，連空氣都似被這股意志烘得灼熱幾分。
“不過……”蕭凌嘴角勾起一抹銳利的弧度，聲音裡帶著毫不掩飾的鋒鋩，
“你既讓我吃了這記暗虧，自然沒道理讓你再藏下去。異火榜第八？倒是比預想中更有分量。”
他抬頭望向下方愈發濃郁的火焰氣息，赤金色的身影在岩漿亂流中微微前傾，眼神之中又多了寫出熾熱之色，
“紅蓮業火，既已現身，便讓我來好好會會你！”
蕭凌轉頭望向身旁那道虛幻的白色人影，眼底漾起真切的感激之色，微微頷首道：“巖，此番多虧你及時出手，否則我怕是要在煞氣中沉淪更久，後續不知要添多少麻煩。”
而見蕭凌這般，祖石之靈輕輕搖曳，淡漠的聲音裡帶著幾分隨意：“舉手之勞罷了，不必掛懷。”
光暈流轉間，它補充道，“接下來我會留意你的境況，你只管專心去收服那異火便是，無需有後顧之憂。”
聽到這話，蕭凌心中頓時一暖，先前因中招而生的些許滯澀感也消散無蹤，他重重點頭：“行，有你這句話，我便放心了。”
對著蕭凌又點了點頭，祖石之靈那虛幻的身形，便化作一道柔和的流光，如歸巢的飛鳥般沒入蕭凌胸口，重新沉寂於祖石之中。
胸口處的白光緩緩斂去，只餘下淡淡的暖意縈繞心脈，為蕭凌又平添了幾分底氣。
蕭凌深吸一口氣，徹底收斂了心神，將所有雜念摒除在外。
他抬眼望向下方翻騰的岩漿深處，那片愈發濃郁的火焰氣息如磁石般吸引著他的目光，眼底的神色愈發堅定銳利。
心念微動間，體內鬥氣再次奔湧，赤金色的異火自周身暴漲開來，將他的身形徹底包裹其中，在昏暗的火山腹地裡劃出一道耀眼的流光。
沒有絲毫遲疑，他足尖一點，身形如離弦之箭般向著岩漿更深處直掠而去，赤金色的火焰撕裂周遭的熱浪與濃煙，身影很快便消失在這片灼熱的空間深處，只留下岩漿翻湧的轟鳴在身後漸漸遠去。
……
或許是先前紅蓮業火引動煞氣的攻勢已是它最後的掙扎，自蕭凌被祖石之靈喚醒、掙脫心神禁錮後，周遭的岩漿攻擊竟奇蹟般地平息了下來。
原本狂暴如怒海的熔漿，漸漸放緩了翻湧的勢頭，那些如暴雨般射來的火石、如巨蟒般竄出的岩漿火龍，都悄然斂去了蹤跡。
蕭凌周身赤金色火焰裹挾著身形，在翻騰的岩漿亂流中持續下沉。
周遭的熾熱氣息愈發濃烈，岩漿撞擊巖壁的轟鳴如同沉悶的戰鼓，不斷在耳畔炸響。
他已不知在這片赤紅世界中穿梭了多久，唯有體內鬥氣與異火的共鳴始終清晰，指引著他向更深邃的火脈核心靠近。
就在這時，蕭凌眉梢驀地一挑，原本平穩下墜的身形微微一頓。
不對勁。
他凝眸望向下方，目光穿透層層翻滾的熔漿，仔細審視著這片看似與周遭別無二致的岩漿區域。
論溫度，這裡的熾熱與上方並無明顯差異；論流速，岩漿翻湧的勢頭也同樣狂暴。
可不知為何，他心底那絲敏銳的感知卻在瘋狂預警，彷彿有甚麼被刻意隱藏的東西，正悄然蟄伏在這片空間裡。
他放緩下墜的速度，精神力如細密的蛛網般鋪展開來，一寸寸掃過下方的每一寸岩漿。
很快，那股異樣感的源頭便被捕捉，在前方不遠處的岩漿層中，隱隱縈繞著一絲極淡卻異常穩定的空間波動。
那波動極其隱晦，若不凝神細查，幾乎會被岩漿本身的狂暴能量徹底掩蓋。
可一旦鎖定，便能察覺到它與周遭混亂的火屬效能量格格不入，像是一片被無形之力隔絕開的“真空地帶”，正安靜地懸浮在岩漿洪流之中。
與此同時，體內異火的悸動也驟然變得清晰起來。
先前還只是模糊感應的共鳴，此刻竟化作了清晰的呼應，彷彿有另一團強大的火焰在下方遙遙招手。
那股屬於異火的獨特威壓透過空間的壁壘滲透而來，與蕭凌周身的赤金色火焰產生著越來越強烈的共鳴，連他體內的鬥氣都隨之雀躍起來。
“就在那裡……”蕭凌眼中閃過一絲瞭然，唇角不自覺地勾起一抹弧度。
那處縈繞著詭異空間波動的區域，定然就是異火的藏身之地。
而這越來越清晰的共鳴，無疑在告訴他，此行的目標，已然近在咫尺。
確定目標後，蕭凌不再遲疑，心念一動，周身赤金色火焰驟然提速，身形如一道流光般向著那片縈繞著空間波動的區域疾掠而去。 越靠近那片區域，空間中那絲隱晦的波動便越發清晰。
待抵達近前，蕭凌緩緩停下身形，凝神打量著眼前這處看似與周遭岩漿無異，卻暗藏玄機的空間壁壘。
目光掃過那層無形的屏障，他眉梢微揚，心中泛起一絲熟悉感，這空間壁壘的波動與形態程度，竟與當年在迦南學院地底岩漿世界，偶遇天火尊者殘魂時所處的那處空間，出奇的有些相似。
但僅僅是片刻的比對，蕭凌便已分出高下。
眼前這處空間的開闢手法顯然更為精妙，壁壘表面流轉的能量紋路雖隱晦卻異常凝練，隱隱透著一種渾然天成的韻味，絕非尋常修士能及。
“開闢這空間之人，生前實力，怕是比天火尊者，還要高明得多。”
他心中暗忖，對這位未曾謀面的前輩更添了幾分好奇。
不過這份精妙中，卻也藏著歲月的痕跡。
蕭凌能清晰察覺到，空間壁壘上的能量紋路正以極其緩慢的速度消退，偶爾還會泛起細微的漣漪，顯然是因存在過久，空間本身已出現了不穩的跡象。
更有濃郁的火焰氣息順著壁壘的縫隙絲絲縷縷地溢散出來，帶著紅蓮業火獨有的熾烈與兇戾。
“原來如此。”見此情形，蕭凌恍然。
先前紅蓮業火能隔著空間影響外界，引動煞氣侵擾自己，想來便是這空間壁壘老化鬆動所致。
隨著時間推移，這處空間的封印之力漸弱，才讓內裡的異火氣息得以滲透出來，甚至對外界形成了一定的影響。
他抬手輕輕按在無形的壁壘上，指尖傳來溫潤而堅韌的觸感，同時也感受到了壁壘後那股幾乎要噴薄而出的熾熱力量，那便是紅蓮業火，正隔著空間與他體內的異火遙遙對峙。
下一刻，蕭凌體內鬥氣運轉，精純的空間之力自掌心勃發而出，如涓涓細流般與身前的空間壁壘緩緩交融。
無形的能量在壁壘表面泛起層層漣漪，隨著他指尖輕輕一劃，一道丈許大小的空間通道便在赤金色火焰的映照下悄然洞開，通道另一端隱約可見一片更為熾熱的紅光。
沒有絲毫猶豫，蕭凌身形一閃，如離弦之箭般鑽入通道之中。
他剛一進入，身後的空間通道便如潮水般迅速收籠，壁壘表面的漣漪轉瞬即逝，彷彿從未有人闖入過一般。
……
穿過那空間通道，先是經歷了片刻恍惚過後，蕭凌的視線這才徹底重新恢復了清明。
此時此刻，他身形正懸浮在半空之中，目光向下眺望，只見腳下竟是一片遼闊得驚人的廣場。
這廣場直徑足有近千丈，地面由暗金色的岩石鋪就，石塊間隱約有火紅色的紋路流淌，散發著淡淡的灼熱氣息，顯然是用某種蘊含火屬效能量的特殊石材雕琢而成。
廣場四周，矗立著近百道粗壯的石柱，每道石柱都高達數十丈，柱身刻滿了繁複的火焰圖騰，頂端則燃著幽藍色的火焰。
這些火焰無風自動，跳躍間將整個空間映照得一片透亮，明明滅滅中透著亙古不滅的意味，彷彿從空間開闢之初便已在此燃燒，從未有過熄滅的跡象。
視線投向廣場中心，一座丈許高的圓形祭壇靜靜矗立，祭壇檯面同樣佈滿了與地面呼應的火焰紋路，紋路交匯處，一塊數十丈高的黑色石碑拔地而起。
碑體表面光滑如鏡，卻沒有任何文字，唯有一股古老而威嚴的氣息從石碑中散發出來，與周遭的火焰能量交織成一片肅穆的氣場。
而在祭壇中央、石碑正下方的位置，一朵深紅如血的火焰正緩緩盤旋燃燒。
火焰約莫丈許大小，火苗搖曳間，不斷有細碎的血色光點飄落，又在半空化作嫋嫋紅霧消散。
火焰核心處，層層迭迭的蓮瓣虛影若隱若現，花瓣邊緣泛著妖異的暗紅流光，正是那讓蕭凌歷經波折追尋的，紅蓮業火。
它懸浮在祭壇之上，火焰翻湧間帶著一種奇異的韻律，既沒有外界那般狂暴的攻擊性，卻又隱隱透出一種沉澱了歲月的厚重感，與石碑、祭壇、石柱上的火焰共同構成了這片空間的核心，彷彿在此沉睡了無數歲月。
或許是蕭凌破開空間的動作太過迅速利落，又或許是空間壁壘收籠的動靜被業火自身的能量波動掩蓋，此刻的紅蓮業火依舊保持著懸浮的姿態，周身火焰平穩翻湧，竟絲毫沒有察覺到外界的闖入者。
它似乎還沉浸在對空間壁壘鬆動的感應中，完全未曾留意到，一道赤金色的身影已悄然出現在了這片空間的角落，正隔著數百丈距離，平靜地注視著它。
蕭凌的目光，先是如磁石般牢牢鎖定在祭壇中央那朵深紅火焰上，眼底掠過難以掩飾的熱切，那便是他跨越岩漿洪流、抵禦重重攻勢也要追尋的紅蓮業火，此刻正近在咫尺，火焰中蘊含的狂暴能量幾乎能透過空氣灼燒他的視線。
但這份熱切並未持續太久，他深吸一口氣，迅速收斂心神，眼底的波瀾漸漸平復。
眼底雖已在望，可眼前這片刻意開闢的空間、肅穆的祭壇與石碑，無一不在暗示著此地暗藏玄機。
“紅蓮業火絕不可能平白無故封存在這裡，定是有人刻意佈置。”蕭凌心中暗道，當下最要緊的是先釐清狀況，而非急於動手。
他悄然收斂周身的鬥氣與火焰氣息，將自身存在感壓至最低，避免驚擾到祭壇上那朵看似平靜的紅蓮業火。
做完這一切，他的目光開始仔細掃過這片空間，最終落在了廣場中心那座最為醒目的黑色石碑上。
石碑矗立在祭壇之上，數十丈的高度在幽藍火光下更顯巍峨，碑體光滑無紋，卻散發著比周遭火焰更古老的氣息。
在這片充滿火焰能量的空間裡，它無疑是最突兀也最可能藏有線索的存在，自然成了蕭凌探查的首選目標。
蕭凌緩緩降下身形，足尖輕落在暗金色的廣場地面上，循著石板上流淌的火焰紋路，一步步向祭壇中央的石碑走去。
每靠近一分，石碑散發出的古老威壓便重一分，與紅蓮業火的熾熱氣息交織在一起，在空氣中釀出一種奇異的肅穆感。(本章完)