第322章 兵貴神速等給這倆新來的降將介紹完聖武軍的規矩後，高耀這才將朱亮祖請回來給諸將下令。
朱亮祖頓時正色道，“你們倆都聽到高訓導說的話了，在咱們聖武軍，軍將的職責就是打勝仗，大帥常說軍人就是要純粹一些，少想那些彎彎繞繞，有話就放在臺面上直說，省得互相猜來猜去的。
“不過念在你們新來，你們若是有甚麼不明白的，也可以直接問我，若是覺得有甚麼不方便說的事，私下裡跟老高說也是一樣的。
“其他的高訓導都說了，我就不多說了。”
“是！多謝將軍和訓導教誨。”二人連忙拱手應諾。
高耀這次搖著扇子點點頭沒說話，朱亮祖則是再次說道。
“閒話少敘，現在我命令！
“鄭用派一個營的騎兵去監視高郵之敵，若有情況隨時到揚州報給我知道，若我不在揚州，就去真州、揚子尋我。”
“是，末將遵令，那就派張虎子的那個營去吧。”鄭用連忙抱拳答應道。
“隨你安排，只要看好高郵就行，其他各部主力，今日向揚州行軍四十里下營，鄭用帶騎兵團在前方開道，提前尋找宿營地，清場警戒四周，派兵接應主力。
“另派傳令兵至真州，詢問106師的廖督師，需不需要咱們過去幫忙，若是不用幫忙，咱們就直抵揚州城下等他，若是需要幫忙，咱們差不多三日就能抵達真州，派人速去速回，今日就要收到結果。
“其餘各部，行軍序列為劉旻化獨立一團在前，屠海獨立二團第二，五團第三，馮勝十四團殿後，各部領到軍令後，全軍立刻拔營出發！”
“是！”諸將頓時轟然應諾，當即開始拔營向揚州進兵。
天長縣到揚州有100裡，朱亮祖準備分兩天走，先在中間四五十里的地方停一夜，順便也是等廖永忠的訊息，如果那邊需要幫忙，朱亮祖正好可以轉彎到真州，不用幫忙就直接去揚州，這樣安排行軍正好不用走冤枉路。
再說另一邊的廖永忠部，106師於13日中午時分攻克六合縣，破城後連城都沒進，當天下午就繼續向真州行軍，六合縣到真州只有70裡的距離，他們13日行軍到夜裡，一下午走了三十里才停下宿營，第二天14日天一亮又繼續急行軍，於14日下午未時末抵達真州城下，真州元廷守軍頓時如臨大敵。
等到了真州城下，廖永忠反而不急了，先讓人在城外三里紮營，又派哨騎四處偵察情況，尤其是真州東面只有十里路的揚子縣，看看那邊有沒有派援軍過來，或是其他異動。
另外再讓106師訓導官龐君怡，去聯絡真州當地的聖武軍情報站，詢問清楚真州守軍的情況。
果然，見到聖武軍大軍到來，真州情報站很快就主動找上門來，負責人名叫李彬，同樣是廬州那兩次考試的落榜士子出身，後來被包毓招進情報局。
李彬到來時，恰好朱亮祖的傳令兵也到了，得知朱亮祖的詢問，廖永忠先讓那傳令兵等著，等自己先問完了李彬再說。
李彬聞言當即介紹道，“回督師，真州守軍大概有三千人，其中只有一千人是正經官軍，有弓弩甲冑等軍械，剩下兩千都是招募不足一月的民兵，手裡大多隻有一根長矛。
“此城守將名叫何俊，今年三十餘歲，妻妾盡在城中，官職是隸屬於揚州路萬戶府的千戶官，縣尹名叫徐修永，至正八年的進士，庸才一個，沒甚麼影響。
“真州這裡不是交通要道，也沒甚商賈往來，城小民寡財貨少，根本不受元廷重視，故而兵力並不是很多。”
廖永忠聞言點了點頭，又問道，“你可知揚子縣那邊的情況？”
“知道，揚子和真州都是我負責，跟這邊差不多，也是一個萬戶府的千戶在守，那千戶名叫曾傑，手中大概有五千兵，不過也只有一千正經官軍，其他都是臨時徵召的民兵。”李彬再次答道。
廖永忠聽完頓時皺眉詫異道，“兩座城都只有個千戶和縣令在守，還只有一千正經官軍，這他們是直接不打算要了？揚州路的韃子大官都去哪了？”
李彬當即答道，“韃子大官都在揚州和泰州兩地，揚州富庶，又緊鄰運河，還是南北商貨匯通之地，又是揚州路首府，泰州則面向東南沿海的鹽場，主要負責督辦鹽務，因此都有大官坐鎮。
“揚州路萬戶豁兒赤，還有揚州路達魯花赤‘脫忽察兒’，這兩人都在揚州城中，甚至揚州還有兩個省官坐鎮，一個河南江北行省的左丞相‘偰哲篤’，此人是西域那邊的色目人出身，還有個行省衙門的照磨，名叫‘盛昭’，這人是個漢官。
“他們在揚州城部署有重兵，光是精銳就有五千，這五千人大部分都有甲，鐵甲皮甲幾乎各一半，另外還有一萬七八千的民兵鄉勇，合計兵力有兩萬三千人之數。
“當然兵數也可能會更多，揚州城不算小，人口也有二三十萬，他們臨時在城裡徵募一兩萬青壯守城也是有可能的。”
廖永忠聽到這個兵力部署，頓時就明白過來，韃子是準備保揚州和泰州，棄真州和揚子了，而且真州和揚子幾乎不會互相支援。
為甚麼呢，因為真州和揚子都是縣，他們倆是平級，兩個縣若想互相支援，那隻能派人去求援，再加上兩個縣本來守軍就不算多，若沒有大官坐鎮協調，組織共同防禦，人家憑甚麼出兵來救你？
像是組織多地協防的戰事，本來就是應該派大官坐鎮的，不然你指揮不動啊，既然這裡沒有大官，那就是不準備要了唄，收縮兵力全部用來保揚州。
如此一來，廖永忠只要確保揚州不派大股援軍過來，他就有把握穩吃掉這兩個縣，想到此處，他又對李彬問道。
“你敢對你提供的情報負責嗎？尤其是這兩縣沒有路省兩級的大官坐鎮，要是因為你提供的情報有誤，讓咱產生了誤判，吃了敗仗，帥府那邊可不會饒了你。”
李彬聞言頓時蹙眉想了想，這陣子確實沒有大官過來啊，他在兩地縣衙的差班裡都發展了下線，如果有大官過來，就算那人低調藏在縣衙，他應該也能知道才對，於是立刻咬了咬牙說道，“確實沒有路省兩級的大官，我對我說的話負責！”
“那好。”廖永忠當即吩咐身邊的親兵道，“給朱總管的傳令兵回覆，102師不用過來了，真州和揚子兩縣咱們106師自己打，不過希望他能立刻派騎兵牽制揚州之敵，務必不讓揚州往這邊派出援兵，他自己直接去揚州城下等著咱們過去會師就行。”
“是！”親兵當即去找那傳令兵回訊息去了。
等回覆了朱亮祖那邊，廖永忠又找來各部將領到中軍開會，把剛才李彬提供的情報大致和他們講了一遍，然後才說道。
“圍三闕一，圍師必闕，圍點打援，今日這三樣咱們一起來，鑑於揚子的守軍也不算多，他們會派出援軍的可能性很低，但咱們卻不能不防，以免在陰溝裡翻船。
“這樣，王弼你領一個營，埋伏在真州和揚子兩城之間，靠近真州這邊一點，主要任務是截殺從真州東門跑出來的潰兵，同時還要放出騎哨偵察揚子方面，若揚子那邊真派援兵出來，你的任務就轉為對揚子援兵的阻擊。”
王弼一聽自己只領到一個阻擊的任務，頓時就想說甚麼，廖永忠卻抬手先將他打斷，又補充道。
“若是潰兵和援兵都沒打成，那打揚子的時候我就讓你做先鋒。”
“是！末將遵令！”王弼這才滿意的答應下來。
“其他各部，趙仲中的十團打北門，我的18團打西門，胡海的36團打南門，只留東門不攻，留著讓守軍逃跑，現在就開始行動，等各部展開後立刻攻城！今日天黑之前必須拿下真州，越快越好。
“這是情報站提供的真州城平面圖，你們每人都拿一份回去。”
“是！”諸將頓時轟然應諾。
下午申時正，大概四點左右，太陽已經西斜，經過近一個多小時的準備後，各部都已經抵達了預定作戰地點。
真州只是一座小城，城牆高度只有五米，外面還沒護城河，只有一條不太寬的壕溝，這樣的城池想要擋住聖武軍的主力大軍，簡直是個笑話。
更別提他們還有火炮這種大殺器，打這種低矮的城池，連炮臺都不用築，直接打高彈道射擊就能吊射城頭。下午申時五刻，隨著廖永忠一聲開炮的命令，106師主力旋即對真州城發起了猛攻，八門重型榴彈炮分佈城池西北、西南兩個角，朝著城牆拐角處打了兩輪榴彈，把城頭守軍嚇跑後，又開始打實心鐵彈，用跳彈打法清掃城頭的守城器械，打的城頭守軍完全沒了脾氣。
另有兩個野戰炮營朝著南北西三個城門狂轟濫炸，先用近距離精準射擊，打斷了支撐吊橋的柱子，讓三座城門前的吊橋轟然倒塌，放下吊橋後，又開始用實心彈轟炸城門，打斷門閂，城門頓時被破，門洞裡面頂門的守軍更是被炮彈打成了碎肉，倉皇逃竄。
趁著城門大開，城頭守軍被重炮壓制的機會，106師三個團的主力蜂擁而入，很快城裡就響起了喊殺聲和手榴彈的爆炸聲。
趙仲中的十團負責攻北門，正好縣衙也在北城，等他們按照情報站繪製的地圖找到縣衙時，發現真州縣令徐修永竟然上吊自殺了，這位元朝進士雖然是個庸碌之官，沒甚麼本事，但骨氣倒是不小，居然寧死不降。
與之相比，真州守將，揚州路萬戶府的世襲千戶何俊就慘多了，這貨一開始在城頭指揮守城，結果被第一輪的重榴彈彈片擊中腿部，當場打傷，而接下來的炮擊更是直接把他打懵了，何俊雖然見過火銃，可從沒聽說過能打這麼遠，威力還如此巨大，打出去還能二次爆炸的火器，城頭頓時大亂，接著城門也被攻破。
等廖永忠帶著十八團從西門衝入城中時，何俊的親兵正在護送他往東門跑路，結果被18團的營官夏興祖追上，當場用長槍把何俊捅成了馬蜂窩，不過還是有一部分元軍從東門逃跑，被埋伏在東門外的王弼正好堵住，一番交戰，真州守軍被全部殲滅。
十月十四日下午酉時，真州縣城被106師攻克。
廖永忠留下第十團的輔兵營，還有俘虜的近兩千本地民兵士卒守城，此戰負傷的傷員也全部留在真州養傷，親自帶著106師主力，押著俘虜的那幾百個正經官軍，馬不停蹄的朝著揚子縣趕去。
揚子和真州相距只有十里，大軍急行軍一個時辰，於當日戌時三刻抵達揚子城外，此時天色已經徹底黑了下來。
！
之前打真州，王弼沒撈到甚麼大仗，只截住了一股從東門逃跑的潰兵，很不滿意。
於是這次打揚子，廖永忠故技重施，先是圍三闕一，讓自己的18團和胡海的36團包圍城池東西南三面，只留北門不堵，又讓士卒多打火把旗幟，擂鼓吹號虛張聲勢。
再把真州守將何俊，和縣令徐修永的首級懸於西門外，派那真州的幾百官軍俘虜去城下喊話勸降，告訴他們真州一個時辰告破的訊息，嚇得揚子守軍驚駭欲死。
接著廖永忠又讓炮營朝著三座城門開了幾炮，實心鐵彈把城門打出幾個破洞，揚子守軍頓時明白，這城門對城外的聖武軍來說簡直形同虛設。
做好這一切安排後，廖永忠又讓趙仲中的第十團主力四個戰兵營，埋伏在北門外，佈置成一個口袋陣，接著又時不時的鼓譟佯攻城池，每隔半小時就放幾炮嚇唬城內守軍。
到了當晚子時，揚子守將果然支撐不住，嚇得帶著一千精銳，一千民兵，一共兩千兵卒，也不打火把，悄咪咪的趁夜從北門出城跑路，想要逃去揚州。
結果剛出城沒多遠，就被趙仲中的十團主力堵了個正著，第十團以多打少，有備打無防，以精銳猛士打喪膽之軍，很快就將逃跑的這股元軍擊潰，第十團的猛將雙刀王弼，更是陣斬揚子守將錢天瑞，總算是立了個大功。
而揚子縣城這邊，得知主將帶兵跑路，還被城外伏兵一舉擊潰，主將錢天瑞更是被陣斬，城內剩餘的兩千民兵被棄如敝履，於是在廖永忠的多番勸降之下，城內被拋棄的守軍終於綁了縣令開門獻城。
十五日凌晨，揚子縣被攻克。
廖永忠下令傷兵留在揚子養傷，又派胡海36團的輔兵營，以及一千揚子的民兵降卒，一共兩千人鎮守揚子縣城，帶著剩餘的三四千元軍俘虜，以及106師主力，在揚子城外宿營，同時召集各部將領到中軍大帳議事，宣佈明天行軍五十里，到揚州城下跟朱亮祖的102師會師，各部千戶將領頓時哀嚎一片。
十八團的營官陳士逹更是求饒道，“督師，咱們停下來歇歇吧，哪怕休整一天也好，咱們11日早上從來安出兵，13日中午攻克六合，14日傍晚攻克真州，15日凌晨攻克揚子，短短四天時間，攻克三座城池，行軍超過180裡，平均每日行軍四五十里，大傢伙不怕跟元軍打仗，可行軍是真的累啊，就不能停下來休整一日？”
可廖永忠卻憤然起身，掄起馬鞭就朝著陳士逹連抽幾鞭子，當然隔著鐵甲也不怎麼疼就是。
“叫，叫，叫，叫喚個屁啊，第十團的廬州兵、定遠兵、濠州兵都不叫苦，36團新來的江東兵也不叫苦，就你18團的安慶兵嬌貴是不是？百年前嶽武穆的岳家軍雪夜行軍都能夜行百里，讓你日行五十里你就受不了了？
“明天繼續行軍五十里，能不能走？不能走就脫了這身鐵甲，回你的老家抱孩子去吧！”
這幾鞭子下去頓時打的陳士逹沒了脾氣，他們18團的幾個營官，除了被留下鎮守六合的周文，是巢湖出身的軍官，其他兩個營都是打安慶時收服的降將，安慶之戰後擴軍，被分給了廖永忠。
雖然剛才這幾鞭子抽在鐵甲上如同隔靴搔癢，根本就不疼，但陳士逹仍然嚇得不敢吭聲，他從來沒見廖永忠發過那麼大的火，當著眾人的面提鞭子抽人。
見廖永忠停了手，陳士逹這才唯唯諾諾的說道，“能。”
“大聲點，沒吃飯嗎？”
“能走！”
廖永忠這才放下鞭子回到原位，然後正色跟諸將說道。
“日行五十里究竟快不快？當然快！走那麼快士卒累不累，我當然知道累，可為何要這麼急呢？戰前軍議已經說的很明白了，脫脫馬上就要南下，我們現在出兵江北，本來就不是最好的時機，甚至可以說完全沒有準備，是倉促之下出兵的。
“可為何明知道倉促，還要此時出兵呢，就是為服從戰略大局，必須要搶在脫脫南下之前，佔領整個揚州和高郵大部，把防線推到淮安路去。
“若不如此，你留在家裡哪都不去，那倒是安逸了，可留著那麼多城池給脫脫，難道他就不會依託這些城池直接打到咱們家門口嗎？
“到時候就算打贏了，毀的不是咱們家的田宅？殺的不是咱家的人嗎？那就算打贏，也算咱們輸了，所以要打就去別人家裡去打，打壞了咱也不心疼，反正都是賺的，聽明白這個意思沒有？
“咱們現在之所以要趕的那麼急，就是為了搶在脫脫前面，多在江北佔一些地，最好把脫脫的主力擋在黃河以北，是為了保住我們身後的父老鄉親，家中的父母妻兒，讓他們免遭元軍戰火，現在往外多打一分，咱們自己家裡就少一分損失，都聽明白了沒有？”
“明白！”諸將頓時齊聲應諾。
廖永忠又說道，“此戰之前，大帥就說要兵貴神速，就是要打對方一個出其不意，佔領戰略先機，正因如此，我們這一路走來才能打的這麼順利，才能四天攻克三城，要是讓你慢慢走，等敵人做足了萬全的準備，你還能那麼快攻下三座城池嗎？做夢呢！
“不過行軍累確實累，這我也知道，所以你們回去要跟各部的將士說清楚，今天夜裡好好休息，明天再堅持一天，只要到了揚州城下，我們最少能在揚州停留兩到三日，到時候我讓你們好好休整一天。”
眾人聞言這才長長的舒了口氣，頓時齊聲應諾，“是！”
廖永忠也疲憊的擺了擺手，“都回去休息吧，別忘了安排崗哨。”
“是！”
翌日一早，十五日清晨，106師果然再次拔營啟程，朝著北面的揚州一路趕去。
揚子距離揚州只有50裡，他們今天只要行軍四十多里到揚州城外就行，反正今天即便到了揚州，也肯定來不及發起進攻了，所以只行軍的話，其實也算不上累，就怕那種行軍完了歇都不歇，直接就投入攻城的，那才叫真的累。
另一邊朱亮祖的102師，其實也差不多，他們11日上午從來安出兵，12日凌晨端掉俞時良的石樑軍寨，13日晚間拿下天長縣城，14日行軍四十里，15日又行軍五十里。
兩個師正好是15日傍晚酉時末，同時抵達揚州城下，朱亮祖和廖永忠成功會師揚州，江北戰役的開局第一階段算是成功完成。
接下來只要打下揚州和高郵這兩座江北重點城池，就可以看情況向淮安路進軍了，等到了淮安路，就不再做硬性要求，只要脫脫沒來，他們有便宜就佔，能佔幾城是幾城，打不下來也沒關係，甚至打下來再棄城撤軍都可以。
十五日當晚，揚州城下，102和106兩個師合兵一處，36軍主力算是全部到齊，朱亮祖和廖永安也帶著各自的部將到了中軍大帳，大家一起商量接下來的戰事。
(本章完)