就在特魯瓦因為‘假賬案’,冷集市最後幾天比往年更忙更亂時，佩巴蒂公司的商隊早已帶著大批商品出發，前往各座城市了。和過去最大的不同是,這次商品中包含了大量的糖這可是近幾十年來最受歡迎的商品之一。
而且可以預見的是,它的受歡迎看不到盡頭。
誰會不喜歡糖呢？
佩巴蒂公司的商隊首先向西走,西邊不遠就是瓦松的王都西岱。那是一座有著超過10萬人口的城市,這在此時的西方已經是‘超級都市’的規模了。更不要說,這座城市裡有王室,有大量權貴,還誕生了此時算是新事物的‘城市中產階級’。
對於商人來說,這些都是很好的消費人口.在中世紀這可是很難得的。
佩巴蒂公司商隊走水路進入了西岱（以此時的運輸成本,只要有一點兒辦法,大家都是儘可能走水運的）,他們在格雷夫登岸——這裡是西岱的卸貨區，除了走水運來的商品在此卸貨外，這裡還有成規模的屠宰業、製革業,牲畜交易也有部分就近在此。
除了卸貨外，其他行業的‘氣味’顯然都不會好聞。所以這裡從來都是臭氣熏天的，只有底層人會在此生活.哪怕在城市氣味普遍惡臭的中世紀，這種區域也是大眾難以接受的。
佩巴蒂公司這次的商隊隊長用手絹捂住了口鼻,指揮碼頭的卸貨工卸貨：“小心一些！都弄到佩巴蒂公司的倉庫.登記的書記呢？太糟糕了，別砸到地上！裡面都是很珍貴的商品,你們絕不會想要賠償的後果！”
耳朵上夾著羽毛筆的書記急匆匆跑來：“梅納傑先生，我先去倉庫，準備做入庫登記！天吶.聖誕節都沒法休息！”
商隊隊長名叫‘梅納傑’,他沒說甚麼,只是點點頭就繼續盯著卸貨工卸貨了。
這時,一些妓.女也圍了過來，盯緊了船上的水手和夥計。就和世界上其他任何地方一樣，碼頭這種地方總會彙集不少妓.女，‘格雷夫’也不例外。碼頭匯聚了大量青壯男工，本來就有穩定需求。更不要說水手們了，他們出門一趟，也就是到碼頭了才能下船消遣。
說起來，這些水手們大都有閒錢，身邊又沒有妻子，和妓.女們也算是對齊了。
當然，碼頭這種地方也就不指望有多像樣的妓.院了，這裡開設的基本都是露天妓院——所謂露天妓院，就是字面意義上的上無片瓦。只不過是在特定的區域，用破破爛爛的布簾圍起來，裡面也分割成一個一個的小空間。
每個小空間裡有一個草墊，來客和妓.女就在這裡行事。
在後世人看來，這和野外也差不多了，但在這時倒沒甚麼人在意這個。就算是好一些妓.院，除了有屋頂外，條件也和這沒甚麼不同.考慮到騎士老爺們也多的是和妻子、隨從、孩子一起在城堡的禮堂生活（吃飯、睡覺都在這兒），好像真的沒甚麼。
梅納傑掃了一眼船上的夥計：“卸完貨之前不許去逛妓.院，晚上要離開的，不要忘記請假如果明早去貨棧遲到了，你們知道後果的。”
夥計們都知道這些，也就勉強忍耐住了，不去看圍在周圍，露出大片胸脯、扭動著屁股走來走去的妓.女。說實話，她們大多年紀不小了，長得也不很漂亮。但商隊出門在外，所有人都精神緊張而疲憊，也沒有機會接觸女人，現在個個都想發洩一番。
“碼頭區又擴大了不少，但河道還是這麼窄。擁擠了這麼多船隻，實在是太危險了.前兩天還有很多人和我抱怨，貨物從船上送到市場，要花太多
時間了，
‘等待’能耗盡所有人的耐心。”碼頭負責收稅的一個稅務員似乎與梅納傑認識，主動過來說話。
“這方面，您可比那些抱怨的商販優越多了。幾乎沒怎麼等過，一向優先給您卸貨了，是不是？”稅務員笑呵呵地說。
“那是因為我們懂得‘分享’.只有所有人都滿意，我們才能滿意。”梅納傑笑著上前和對方握手：“我親愛的朋友，您今天怎麼有空來？”
“沒甚麼，只不過是有人聽到了不好的訊息，想要讓‘信使’來瞧一瞧。”稅務員撇撇嘴：“有甚麼人能比我們這些人更方便的呢？本來就要抽查進出貨物的說起來，貴公司真的也開始涉足食糖生意了嗎？”
有些事是沒法隱瞞的，佩巴蒂公司開始大筆賣食糖開始，大家就都會知道了。所以梅納傑只是矜持地點了點頭，算是承認了這件事，說：“是的.但我想，有些人不該為這件事坐不住，現在食糖生意還遠未到做完的時候呢！”
“大家都想要食糖，這是供不應求的生意！”
稅務員又是呵呵一笑：“或許他們就是想保持市場的飢渴呢？這樣做生意可太簡單了。壟斷行業，這可是那些猶太佬最喜歡的.事實上，如果不是食糖生意還遠未到做完的時候，怎麼可能只有我這樣的人，被支使來打探訊息？”
這個時代，猶太人聚居就代表這個地區有不錯的經濟。西岱當然符合這個標準，所以這裡確實有不少的猶太人。他們幾乎理所當然地在西岱的經濟活動中佔據了舉足輕重的位置——他們主要定居在‘猶太人街’，但皮貨街、老呢絨布街等地，也有較小的猶太人定居點。
而和其他城市不同的是，西岱在此時還是一個猶太世界的學問中心，因為此時西岱的猶太學派精神領袖是譽滿天下的大學者，無數學者都來向他求教.當然，這樣的輝煌背後，這些猶太人依舊免不了被驅趕、羞辱，甚至是屠殺。
猶太人偶爾會因此離開西岱，但往往很快又會回來，因為此時其他地方對待猶太人的方式也差不多。有時有不錯的，大多也是統治者出於發展經濟的需要。而如果經濟好轉，又或者繼任者不具備這樣的遠見，情況又會惡化。
事實上，此時的統治者基本是將猶太人當做是年豬的。
放縱他們獨佔某些行業，尤其是金融相關的行業（猶太人有這方面的知識，而且不必考慮宗教上的避諱，基督教原則上是反對錢生錢的）.這當然會引起人民的嫉妒和怨恨，等到時機成熟了，趕走、殺害這些猶太人，收繳他們的財產。這樣大家滿意，統治者也賺得盆滿缽滿。
此時西岱城中，食糖生意也主要是由猶太人來做的——準確地說，他們包攬了香料生意的大部分，而食糖只是香料生意的一種而已。
梅納傑沒說更多，只是隨便稅務員抽查這次的貨物，這當然是不能發現任何問題的。
抽查完畢後，稅務員點點頭：“這些食糖的質量很好，就算是給國王享用也沒甚麼不可以的.只可惜，自從宮廷主管換人之後，你們在宮中就沒有特別得力的朋友了。”
“這也沒甚麼，宮廷裡的人來來去去，總有我們再次佔上風的時候。”梅納傑倒是對此很灑脫，還說：“而且食糖的話，總有地方銷售.這一次我們帶來了三萬多磅，這難道還吃不下嗎？”
佩巴蒂公司從布魯多買入了二十萬磅食糖，這些食糖有三分之一會被販運到高登蘭，那裡是佩巴蒂公司極有優勢的國家，數萬磅食糖算甚麼？
又有三分之一
，會販運到北邊低地地區和東邊慕伯漢。低地地區工商業發達，市民消費力不容小覷。至於慕伯漢，窮是窮了些，但小公國林立，貴族們的消費能力還是有一些的。
剩下三分之一才會在瓦松本土銷售，其中一半運輸到了西岱這個王都，其他則分到了富庶的羅納地區，以及幾個重要城市
三分之一的一半是三萬多磅，這聽起來很多，但在西岱這樣一座人口超過10萬的城市，就像是把糖灑進河裡，融化地悄無聲息——雖然失去了宮廷這個最大的銷售渠道，但佩巴蒂公司總和一些駐留在西岱的王公貴族（包括世俗貴族和宗教貴族）有往來。光是這些人就能穩定消耗不少食糖了。
至於這座城市裡活得不錯的商人、技術工人，他們也同樣能消費食糖。平均或許不如貴族，可因為人數眾多，總的銷售額其實更多。
商隊的貨品很快被搬進了佩巴蒂公司在西岱的貨棧倉庫裡，此時大的商業組織都會在各大城市裡有自己的貨棧，這種貨棧集倉儲和銷售於一體。前面是商店，後面或地下就是倉庫了。商店可以做散戶生意，同時也接受分銷商來批發。
而隨著商隊商品入庫，早就等著的分銷商就上門了。常和佩巴蒂公司合作的分銷商是基本固定的，他們依靠著佩巴蒂公司提供的商品轉手掙錢，佩巴蒂公司也依靠他們才能維持末端銷售。
“我聽說佩巴蒂先生走通了東方的關係，拿到了一定配額的食糖，這是真的嗎？”
有小的分銷商等在貨棧倉庫外，觀望前頭商店的熱鬧，對一旁另一個分銷商說道。
“我聽說不是那麼回事兒，是佩巴蒂公司在羅蘭西南方的島嶼上嘗試種植甘蔗成功了——你知道嗎？食糖是從一種名叫甘蔗的作物裡獲得的。嘖嘖，如果這是真的，佩巴蒂公司就要發大財了！”另一個分銷商卻帶來了另一個說法。
“哪有那麼容易！我知道甘蔗，那是一種只能在氣候潮熱的地區種植的作物。羅蘭西的一些商人嘗試種植，但一直不太成功，沒有合適的土地。再說了，就算種出了甘蔗，製糖又是另一個問題，那可是東方的技術！”還有人似乎瞭解更多，也加入了談話。
在這個時代，情報獲取不易，佩巴蒂公司忽然大批銷售起了食糖，大家有不同的猜測，但極少有人知道他們是從布魯多進的貨。而少數知道的人，也不會知道布魯多的食糖是自己產的，只當他們也是做轉手的生意。
正在分銷商們交換‘情報’時，貨棧的負責人來了，讓夥計開啟倉庫的同時，也和分銷商們談起了出貨的事兒——這些分銷商大多不是在西岱做生意的，他們拿到從佩巴蒂公司貨棧裡批發來的商品，會運到外省的廣大土地去販賣。
他們往往不只做一個品類，但品類也不會太雜就是了。不過不管怎麼說，他們都願意買一些食糖。不同於很多商品，其銷售情況要看潮流和消費習慣，食糖卻是此時大家都喜歡的。只不過有的人可以隨意消費，有的人喜歡卻實在消費不起罷了。
這些分銷商在檢查過陶罐裡的食糖品質後，都露出了興奮的神色，在自己的進貨單上添了一筆。
因為是分銷，所以都是以‘125磅’為單位銷售的（一桶就有125磅了）。這些分銷商多的有一人就能拿走上千磅的，最少的也得有一兩多百磅。如此貨棧開門分銷第一天，就批發出了5000磅！
這些分銷商心裡也是有算計的，佩巴蒂公司的貨棧銷售的食糖都是最優質的，拿到地方去賣，輕輕鬆鬆能賣到2蘇每磅.作為一種國際商
品，
食糖的價格也很透明瞭。
分銷商們的進貨價是17芬尼，這每磅就有3芬尼的賺頭。若是販125磅，就是1鎊半還多的毛利潤。
很少有人只批發125磅的，大多是幾百磅的樣子。這樣只在食糖一項上，他們就賺到幾鎊毛利了。至於說最大的成本‘運輸費’，因為食糖是貴价商品，就算是幾百磅食糖，兩頭役畜也能搞定了，算起來很容易負擔.
要知道，這年頭的城市中，就以西岱為例吧，一名資深木匠或石匠，標準年薪也不過1280芬尼，就是5鎊出頭。他們都是收入較高的技術工人了，和一些小商人收入情況也差不多——這個收入其實是比一名普通的禱告牧師還要高的！
如果批發並售賣出500鎊的食糖，獲得的毛利超過一名普通禱告牧師年薪的收入。那這對日常其實也就是掙辛苦錢的分銷商，就很了不得了。
當然，這個銷售額也令貨棧的負責人很振奮。他們的毛利也是每磅3蘇，批發出5000磅食糖，那就是六十多鎊的毛利了！六十多鎊在此時絕對不是一筆小錢，普通騎士一年也就是這麼多收入.而這，才只是個開始呢！
因為第一天來的都是最相熟、最積極的，普遍也比較闊氣，之後大概就沒有這麼大的出貨量了。但不管怎麼說，頭一天就出掉了五千多磅的食糖，這足夠令人振奮——除了五千磅食糖批發分銷出去，還有前面商店的零售呢！
這一天還剛好是星期日，雖然這個宗教上規定是休息日的日子，對很多窮苦人來說並不能真正休息。但在西岱，還是有很多中產階級家庭，甚至較為富裕的小市民家庭，家裡的主婦會在這一天去過教堂後，來市場，或者商店較多的街道逛一逛。
見到往常不賣食糖的佩巴蒂貨棧也出售食糖，品質極佳，買一些也是應有之義。
“看起來真不錯，比隔壁波爾東大街上，藥鋪裡銷售的食糖好多了！看看多幹淨啊，是琥珀色的，還一點兒沒結塊！”聞到蔗糖香氣的家庭主婦們聚攏在放著食糖的貨架旁，對開啟的一桶食糖評價道。
布魯多生產的食糖本就是優質的，再加上運輸時間短，相比起自東方遠道而來的食糖自然更有優勢——雖然糖理論上不會過期，但古代的製糖技術很難保證純淨和濃度，一些古法制糖得到的糖塊，時間長了也會發黴長毛就是這個原因。
運輸時間長，而且一路都在潮溼的船艙中，不說發黴，多少是對食糖的品質有影響的
雖說這些零售的食糖對比別家出售的食糖，並無多少價格上的優勢，但品質出眾甚麼時候都是一個賣點。
好的食糖放在貨架上，有需求的市民看到了就會想著可以買一點兒——畢竟，工業社會之前，商品無法保證質量穩定。即使是一家作坊生產的，也可能前一批還不錯，後一批就差著不少了。
好不容易遇到了優質商品，手頭有錢，又確實有需求，大家採購的意願還是比較高的。
“請來2磅。”一位中產階級的家庭主婦直接對店員說道。
2磅說起來也不多，換算一下700克都不到，日常製作甜點和普通菜餚都要使用的話，其實消耗的也快。但此時糖是貴价商品，大家用的比較節省，一次買2磅就算多的了。
相比起批發銷售，零售的利潤更高，不過這就是細水長流的生意了，一天兩天賣不了多少。
在不少家庭主婦選購食糖時，一個穿著毛皮衣服，戴著黑色帽子的老人走進了貨棧。他名叫約翰，是西岱新崛起的
中產階級的一員，而且是上層中產階級——他在鄉下有自己的小莊園，在城裡也有自己的生意。
他和主持這座貨棧的先生是生意上的合作伙伴，平常關係很好，也相信佩巴蒂公司的信譽，所以正式的採購總會來這兒。
他此次採購是為了自己的婚事——他已經六十歲了，曾經有過一段婚姻，此次卻是和一個年輕的、大約才15歲的女孩兒結婚。
這樣的婚姻在後世看來是荒謬的，但在此時卻非常常見。甚至男方不必為這段年齡差距巨大的婚姻放低要求，照舊可以選擇門當戶對的結婚物件。
之所以年輕姑娘願意嫁給年齡上足夠做自己祖父的男人，有多方面的考量。有時這就是一種家族聯姻，新郎的年紀自然無所謂。有時，姑娘自己也願意，因為嫁一個年老的丈夫也有好處。
老夫少妻，夫君往往會比較寬容，這在此時就是了不得的優點了！畢竟此時的丈夫對妻子往往非常粗.暴。另外，年老的丈夫死後，都會給年輕的妻子留下一筆財產，這就是年輕姑娘再嫁的資本。不少姑娘再嫁往往比初嫁更好，也是因為這筆不菲的嫁妝。
甚至說，和年老的丈夫結婚，還是一個極好的‘過渡’。老丈夫並不嚴厲，她們正好可以在這個過程中比較輕鬆地學會一個主婦應該瞭解的技能。等到再婚時一切得心應手，也不會因為日常犯錯被丈夫責罰。
約翰是一個比較寬和的人，對自己年輕的妻子也很期待他和此時很多年老娶妻的男性一樣，期待年輕姑娘給自己蕭索的晚年帶來一些生機，並且在實際層面照顧自己的晚年（妻子+女兒+護工？）。
約翰示意拿著採購單的管家去和貨棧的夥計溝通，自己則是在貨架之間踱步，精明地挑剔著這些新上架的商品。他也是聽說佩巴蒂公司的商隊從特魯瓦冷集市而來，帶來了很多新貨物，挑選餘地會更大，這才選擇今天來採購的。
零售很少遇到這樣的大客戶，夥計連忙搬來沒開封的一桶食糖。還當場開啟了，讓約翰可以檢查——任何時代，商業欺詐都不是稀罕事，在監管聊勝於無的中世紀更是如此。多的是賣的時候商品是一個樣子，到手回家一看是另一個樣子的。
約翰卻沒有仔細檢查，還要看看桶底是不是品質和表面一樣。主要是他和這家貨棧已經建立起了信任，貨棧主管都是合作伙伴了
一天之內，像約翰這樣的顧客還是少數，多數顧客都是2磅、1磅，甚至半磅地買。真要短時間內看銷售量明顯變化，還是要看批發的。
第一天之後，其他分銷商慢了一步，但陸陸續續也來了——第二天，批發給分銷商兩千多磅，第三天差不多。再之後，一個禮拜內，都維持著每天1千磅左右的銷售額這樣一來，十天就批發出去了磅左右的食糖，這就是這批貨的一多半了。
另外貨棧主管也沒閒著，這段時間還主動聯絡了西岱城中居住的王公貴族，直接給他們推銷自家的食糖。
宮廷的訂單是沒辦法了，可這些王公貴族府上，總有一些能拿下的。而他們的日常消耗又不是普通市民能比的，幾乎個個都像約翰做婚禮採購一樣，一桶一桶拿的！
靠著上門銷售，又是兩千多磅的出貨量。這也不是一次性的，這些王公貴族的府邸，又不是一次採購一年的就和貨棧前面店鋪做的零售生意一樣，也是要細水長流的。
總之最後一算賬，三萬多磅食糖，用一年時間去銷售的話，輕輕鬆鬆，都不費勁的——幾乎不用多思考，西岱的貨棧主管就決定申請明年多入一些食糖！
而和這家貨棧一樣，其他地區負責銷售的，都有差不多的申請。
作者有話要說