一個月後，陳淵睜開雙眼，微微低頭，舉起白皙的雙手，輕輕攥起又鬆開。
他抬袖一拂，幾縷水汽匯聚而來，凝聚成一面薄薄的水鏡。
映出一張同樣白皙的面孔，面板溫潤如玉，明亮的雙眸璨若星辰，一雙濃眉斜飛入鬢，透出幾分出塵之氣。
陳淵嘴角露出一抹笑容，抬手散去水鏡，站起身來，推門而出，往小院外走去。
半個月前，他憑藉爐火純青的煉丹術，成功煉出一粒玉髓丹，圓潤無暇。
玉髓芝積累了四千年的藥力盡在其中，沒有浪費一絲一毫。
陳淵服下丹藥，玉髓丹中的蘊含的精純靈力化作涓涓細流，溫和地修補著經脈傷勢。
虧損嚴重的本源精血，也如同久旱逢甘霖的田野，貪婪地汲取著一絲絲靈氣，緩慢卻持續地充盈起來。
他用了七天時間，將玉髓丹全部煉化。
十二正經、奇經八脈的傷勢痊癒了大半，只餘下幾處最為頑固的傷口，還未癒合。
損耗的本源精血也恢復了七八成，容貌恢復如初，再不復那副癆病鬼一般的虛弱模樣。
不過玉髓丹只能恢復傷勢，陳淵丹田之中還是極為空虛，只有寥寥三成真元。
他又用了七天時間，打坐吐納，吸納靈氣，真元也恢復到八成，實力基本恢復。
陳淵走出小院，片刻之後，獨孤煞就從一旁的偏院中快步走了出來，看向陳淵的眼神中，透出幾分驚訝之色。
他迎上前來，向陳淵抱拳一拜：“恭喜道友傷勢痊癒。”
他直起身來，看著陳淵的面容，神情有些遲疑。
陳淵拱手回禮：“道友若有指教，但講無妨。”
獨孤煞正色道：“據在下所知，蛟龍一族中頗有幾個妖將，最喜歡道友這般丰神俊朗、出塵脫俗之人。”
“若是見到道友，定會起意將道友納為男寵。”
“道友在外行走，最好還是戴上面具，千萬不要被人看到真容，以免招惹麻煩。”
陳淵笑了笑：“若果真如此，在下倒是求之不得。”
獨孤煞也笑了起來，透出幾分恭惟之意：“在下失言，那些妖將豈是道友對手，若有歹心，只能淪為道友手下亡魂。”
陳淵話鋒一轉：“在下傷勢已復，另有要事，不便在此久留。”
“道友留在龍神教中，切記低調行事，勿要張揚，暗中打探蛟龍一族的訊息。”
“無論是與人族有關，還是關係到其他王族，都不要錯過。”
“著重注意各大王族的異常舉動，此前霜烈熊一族的異動，還請道友繼續留意。”
獨孤煞猶豫了一下，說道：“在下既然棄暗投明，豈能再為妖教效力。”
“願跟隨道友左右，斬妖除逆，為振興人族，竭盡所能。”
陳淵淡淡道：“道友留在龍神教，就是對人族最大的貢獻。”
獨孤煞這才改口答應下來：“既如此，在下自當從命。”
他心中暗暗鬆了一口氣，他最擔心的，就是星火真人讓他離開龍神教。
但他卻不能主動開口，要求留下，以免星火真人懷疑他有異心。
人族修士只能在偏僻荒遠之地堅稱自保，修煉資源匱乏，還要抗擊獸潮，朝不保夕，就連元嬰修士，也多有死傷。
而留在龍神教，他就是地位崇高的元嬰長老，背靠蛟龍一族，待遇優厚，只要暗中打探訊息即可，不用擔心會有性命之危。
不過幾個月前，邢千嶽死在了鐵嵐山脈中，惹得教主震怒，日後還須避開此地……
陳淵不知獨孤煞心中所想，但火蓮印記的存在，讓他絲毫不擔心獨孤煞會有異心。
陳淵激發鯤鵬真血，背後一對漆黑羽翼緩緩伸展開來。
獨孤煞見狀，當即收斂心神，後退兩步，抱拳一拜：“恭送星火道友。”
陳淵微微頷首：“告辭。”
他一振雙翼，施展瞬移之術，來到凌朔夜居所之中。
陳淵收攏雙翼，散開神識，凌朔夜和柳開陽都在打坐修煉。
他向兩人傳音：“速來正堂。”
兩人從入定中醒來，神情都有些驚喜，起身走出修煉室，快步往正堂走來。
陳淵在主位上坐下，片刻之後，凌朔夜和柳開陽先後走了進來，行禮問候，看到陳淵容貌變化，不由露出幾分錯愕之色，但隨即便隱去不見。
陳淵沒有過多解釋，看向凌朔夜，溫言道：“陳某此番趕來龍神城，已經得償所願，今日便要回返。”
“凌小友可有甚麼話，需要帶給張道友？”
凌朔夜愣住了，這位陳前輩來到龍神城後，只是讓他打探獨孤煞的行蹤，便再無其他吩咐。
獨孤煞離開龍神城之日，凌朔夜提心吊膽，已經做好了身份敗露，身死道消的準備。
但誰曾想陳前輩當日就返回城中，一個多月後，獨孤煞也安然返回龍神城，一切風平浪靜。
自那之後，凌朔夜心中始終有一個疑惑，盤桓不去。
也不知這位高深莫測的陳前輩，當真如其所言，制住了獨孤煞，沒有留下絲毫後患。
抑或只是佯做姿態，實則並未對獨孤煞下手。
但陳前輩沒有主動提及，他也不敢詢問，只是恭聲答道：“晚輩時常與師父傳遞訊息，不敢再勞煩前輩。”
陳淵沉吟了一下，說道：“日後凌小友若是遇到劫難，可向獨孤煞求助。”
“只說是奉星火真人之命，他自會出手相助。”
“但若只是尋常小事，卻不可輕易在他面前顯露身份。”
凌朔夜心中大喜，這位陳前輩果真神通廣大，獨孤煞還是為其所擒。
他深深一拜：“晚輩明白，獨孤煞畢竟是龍神教長老。”
“即便為前輩所懾，但其體內血絲蠱尚存，不可輕信。”
“若非生死攸關之際，晚輩斷不會登門相求。”
凌朔夜的語氣中透出幾分決絕，雖然陳前輩說過，能夠抹去血絲蠱，但他卻並不相信。
上萬年來，都無人能夠抹去血絲蠱，陳前輩又怎麼可能做到。
他多半是用了甚麼手段，騙過了血絲蠱，保住了獨孤煞的性命，而這已經極為不易了。
陳淵笑了笑，並未過多解釋，凌朔夜謹慎一些也是好的。
他轉頭看向柳開陽：“我等今日便要離開龍神城，你可有未了之事？”
柳開陽搖了搖頭：“晚輩每日打坐修煉，無事縈懷。”
陳淵微微頷首，當下不再耽擱時間，站起身來，激發鯤鵬真血，背後伸展出漆黑羽翼。 凌朔夜深深一拜：“恭送前輩。”
陳淵分出一縷遁光，捲住柳開陽，雙翼一振，身影消失不見。
凌朔夜直起身來，看著空空如也的正堂，輕嘆一聲，眼神重新變得堅毅起來。
……
鐵嵐山脈。
一座死城匍匐在山谷深處，巍峨的城門只剩下一半，寬大的門板斜插在碎石堆裡。
每當風聲從城門洞中穿過，便發出幽幽的嗚咽之聲，彷彿是死城在輕聲哭泣。
城門上方的雕出的石匾碎裂了一半，只能依稀看出“平樂”兩個字。
城外原本寬闊的田野中，長滿了雜草，筆直的馳道上坑坑窪窪，已經變得殘破不堪。
城內不見一處完好的建築，到處都是斷壁殘垣。
灰黑色的焦木橫在地上，被雨水沖刷的滿是裂紋，顯然不久前才經過一場大火的洗禮。
但滿城卻不見一具白骨，似乎在大火燃起之前，城中之人就已經全部撤離。
城北幾座山峰光禿禿的，露出醜陋的山岩和石壁，佈滿了坍塌的殿宇樓閣。
一根根靈木樑柱散落在山間，沒有被完全燒成焦黑之色，閃爍著微微的靈光。
兩道遁光自天邊飛來，停在城池上空，露出陳淵和柳開陽的身影。
陳淵俯瞰著下方的斷壁殘垣，又看向城北的幾座山峰，眉頭一皺：“妖族何必拿一座空城洩憤，連靈脈都被毀去。”
平樂城所依託的那一條中型靈脈，此刻已經本源大損，連微型靈脈也有所不如。
原本靈秀異常的幾座山峰，此刻全部籠罩著一層深深的死氣，彷彿垂暮的老人。
柳開陽臉色鐵青，看向他住了幾年的洞府，已經被幾塊崩塌的巨巖掩蓋。
他低聲道：“王族妖將地位尊貴，那敖林和佘墨全都死在平樂城下，蛟龍、血曈靈蛇兩大王族定然不會善罷甘休。”
“晚輩曾聽石長老說過，以往若有元嬰修士斬殺王族妖將，迎來王族報復，全城盡滅，無一存活。”
“只是這次城主提前率人遷往星渚城，妖族無法拿我人族修士洩憤，便只能毀去平樂城。”
“至於將靈脈也一併毀去，則是防止城中修士再遷回此處。”
陳淵微微頷首，目中閃過一絲冷意。
他只是看了幾枚玉簡，終究不如此界修士更瞭解妖族的殘暴。
陳淵收回眼神，緩緩道：“你是在何處發現我的？”
柳開陽答道：“在平樂城以北兩百里外……”
他指明路徑，陳淵駕起遁光，往北邊飛去。
他此番趕回鐵嵐山脈，是要查探空間通道的出口，只是順路經過平樂城。
按照張懸蒼交給他的輿圖所載，萬妖洲地域廣大，還要勝過九仙洲不少。
七大王族的疆域犬牙交錯，尤以蛟龍、鯤魚兩族疆域最為廣大，並各自佔據東海、南海。
霜烈熊、嘯月銀狼兩族次之，血曈靈蛇、魘鴉、煞虎三族疆域最小。
擎天神龜一族最為特殊，只是佔據了整片南海，從未踏上萬妖洲一步。
其所建立的龜神教，所轄修士也是最少。
蛟龍一族的陸上疆域位於萬妖洲東部，方圓幾十萬裡，堪比人界九仙洲上的兩個大州。
霜烈熊一族疆域位於萬妖洲東北，與蛟龍一族接壤。
而在蛟龍一族西部，緊鄰著血瞳靈蛇一族。
鐵嵐山脈便是在這三大王族的交界處，佔地頗廣，地形險惡，極為貧瘠，才會有數座人族城池，在此建立。
兩百餘里轉瞬即至，陳淵按照柳開陽所述，來到他發現自己的那座密林之中。
他神識如潮水般鋪展而開，方圓百里之內，纖毫畢現，每一寸土地、每一縷氣息皆在感知之中。
然而一刻鐘過去，卻無半分異常之處。
陳淵眉頭一皺，吩咐柳開陽：“你在此處等候。”
他飛上萬丈高空，沐浴著凜冽罡風，尋找空間通道的出口，但還是一無所獲。
陳淵並未就此放棄，他圍繞此峰，上天入地，將方圓千里仔細探查了一遍，但始終沒有發現空間通道的入口。
三天之後，陳淵終於停了下來，眉頭緊皺。
若他是經過空間通道的出口來到此界，最多落在千里之內，不可能毫無發現。
但他不可能在重傷之下，強行穿越空間障壁。
莫非是在那隻虛空蟬的影響下，他雖已穿過空間通道出口，卻被隨機拋散在此界某處，與出口相距甚遠？
陳淵心中生出幾分疑惑，落下遁光。
在他曾昏迷倒地的那棵樹下，柳開陽正在打坐修煉。
他雙目微闔，神情專注，周身氣機湧動，距離築基中期越來越近。
陳淵暗暗點頭，他在龍神城中等待獨孤煞回返時，柳開陽就格外勤勉，苦修不輟。
現在他只是離開幾天時間，柳開陽也不想浪費時間，道心之堅定，非同一般。
陳淵輕咳兩聲，柳開陽睜開雙眼，站起身來，抱拳一拜：“晚輩無狀……”
陳淵聲音不大，但落在他耳中，卻如同晴天霹靂，直接將他從入定中喚醒。
陳淵目中露出幾分回憶之色：“無妨，你修煉如此刻苦，卻是讓我想起了年少之時，也是如你一般，不肯浪費一絲一毫的時間。”
柳開陽面露赧色：“前輩謬讚，晚輩資質平平，若再不勤勉一些，恐怕連結丹都是無望。”
陳淵道：“資質固然重要，但若無一顆堅定的道心，終究走不長遠。”
“那些資質絕佳之人，修行之路太過順遂，未必就能比你走得更遠。”
柳開陽問道：“敢問前輩，究竟何為道心？”
陳淵淡淡道：“道心並非甚麼飄渺之物，道心就是目標。”
“是為了提升修為，忍受終年打坐的枯寂，不惜在生死之間遊走，捨棄一切浮華外物。”
“你修煉如此勤勉，是為了何物？”
柳開陽遲疑了一下，低聲道：“晚輩只想回家。”(本章完)