菩薩講經聲如天籟，傳入水底，卻讓他心生警惕。
任務禁制如鐵箍，神通盡封，只能以魚身潛伏，稍有異動，便露馬腳。
“時機未到。”
姜妄心道，魚尾輕擺，遊向更深水層。
南海水暖，珊瑚如林，他耐住性子，觀察菩薩作息。
玉淨瓶不離菩薩之手，洞中結界層層，善財童子警覺異常。
稍有不慎，便是萬劫不復。
他憶起混元靈晶的誘惑，嘴角魚唇微翹——好戲，總在長夜後開場。
豬八戒風塵僕僕，趕至南海，遠遠見珞珈山，喘息著高呼：“菩薩！菩薩救命！俺豬八戒求見！”
他的聲音粗魯，卻帶著一絲急切，打破了海天寧靜。
潮音洞中，菩薩聞言，柳眉微挑，楊柳枝一灑，洞口光幕開合。
豬八戒跌跌撞撞入內，撲通跪下：“菩薩，俺師父被紅孩兒擄了！那小妖三昧真火，猴哥鬥不過，龍王滅不了火！求菩薩慈悲，降臨相救！”
菩薩微微一笑，聲音如清泉：“聖嬰大王，牛魔之子，業障未消。
汝等師徒，劫難難免。
待貧僧稍作準備，便隨你去。”
她起身，玉淨瓶收入袖中，步履輕盈，隨八戒而出。
水底，姜妄魚目一閃，捕捉到這絲異動。
菩薩出行？機會隱現。
他魚身不動，暗中盤算——瓶子若離身片刻，便是天賜良機。
耐心如獵人，靜待獵物入網。
火雲洞外，孫悟空倚石而坐，金箍棒橫膝，猴眼望天。
沙悟淨守馬，低聲安慰：“大師兄，莫急。
二師兄去請菩薩，定有轉機。”
孫悟空點頭，胸中卻如火燎。
親戚不認，火海難渡，師父安危未知。
他憶起取經路上的風波，暗歎：這西遊之路，何時是個頭？身後，火光映紅半邊天，濃煙如龍，吞噬一切生機。
與此同時，南海波瀾漸起。
豬八戒在前引路，菩薩蓮步隨行，海水為她分波，露出一條金光大道。
姜妄魚尾微動，悄然尾隨，礁縫中身影如鬼魅。
兩條線索，如雙龍戲珠，在這西遊亂世中，悄然交匯。
孫悟空忽覺心悸，抬頭望去，只見南海方向，一道金光破空而來。
他猴嘴一咧，喜道：“菩薩來了！沙僧，準備迎駕！”
沙悟淨起身，整頓行李，白龍馬長嘶一聲，似乎也感應到轉機。
菩薩降臨澗頭，目光掃過火海，嘆道：“三昧真火，業火焚心。
聖嬰，汝當回頭。”
她楊柳枝一灑，淨瓶輕現，瓶中水光隱隱欲出。
姜妄水底潛行，魚眼死盯那瓶。
心跳如鼓——就在此刻？不，還需一瞬契機。
他魚身不動，蓄勢待發。
火海中，紅孩兒隱於煙霧，槍尖緊握，獰笑不止：“猴子，來啊！叔侄一場，燒乾淨了，也算團圓！”
他鼻中真火再噴，火勢沖天，映得菩薩金身微晃。
豬八戒揹著九齒釘鈀，風風火火地架起雲朵，直奔南海而去。
那雲頭低矮，晃晃悠悠，像個醉漢在半空踉蹡，偏偏他還自得其樂，嘴裡哼著小曲：“俺老豬這趟去請菩薩，定叫那小妖頭吃不了兜著走！師父啊，你可得撐住，待俺搬來救兵，保你平平安安。”
他那張胖臉被風吹得鼓起，眼睛眯成一條縫，遙遙望著南方海天一色的盡頭，心頭卻隱隱不安。
方才在號山腳下，孫悟空那猴子受傷不輕，沙和尚又得留守行李，師父唐僧被那紅孩兒小妖擄走，關在火雲洞裡，生死未卜。
他越想越急，雲頭越發歪斜，差點撞上路過的飛鳥。
南海珞珈山，紫竹林中，觀音菩薩端坐蓮臺，慈眉善目，手持淨瓶，耳畔聽著鸚鵡精的輕聲呢喃。
八戒哪知這南海路途遙遠，紅孩兒那小妖早已算計在前。
他生得精靈古怪，自小在火雲洞裡聽牛魔王講兵法，學了些變化之術，三昧真火更是爐火純青。
擒了唐僧後，他盤腿坐在洞中寶座上，眯眼思量：“那禿驢肉雖鮮美，可孫猴子狡猾，八戒豬頭又蠢，定會去搬救兵。
南海觀音那老尼姑神通廣大，若被請來，俺這火雲洞可就熱鬧了。
不如先下手為強，截住那呆子！”
說罷，他身形一晃，化作一縷紅煙，鑽出洞口，騰空而起，直奔南海方向。
紅孩兒雲頭疾馳，繞過八戒的路徑，提前落腳在一處海邊巖壁上。
他深吸口氣，運起變化神通，周身紅光一閃，頓時化作觀音菩薩的模樣：白衣勝雪，頭戴寶冠，手持楊柳淨瓶，端莊慈祥，坐在岩石上，身後隱隱有紫竹搖曳，海浪輕拍，宛若南海勝景。
八戒正飛得氣喘吁吁，忽見前方雲霧中現出一尊菩薩像，他眼睛一亮，撲通一聲跪下雲頭，磕頭如搗蒜：“菩薩慈悲！菩薩慈悲！俺老豬豬八戒，給您老磕頭了！俺師父唐長老被火雲洞的紅孩兒小妖抓了去，那小妖放三昧真火，燒得俺師兄弟狼狽不堪。
悟空猴哥受傷了，沙僧守著行李，俺只好來南海求您老人家救命啊！”
假觀音微微一笑，那笑容如春風拂面，卻藏著絲絲狡黠。
她輕撫楊柳枝，聲音柔和如海浪：“八戒，你這呆子，又惹了何事？唐僧西行取經，乃是天定大功，怎會被一小妖所擒？快細說來。”
八戒聞言，抹了把汗，竹筒倒豆子般將事情從頭道來：如何在號山遇紅孩兒，如何大戰失利，唐僧被擄，悟空中火受傷。
他說得繪聲繪色，鼻涕眼淚齊飛，末了還拍著胸脯：“菩薩，您得幫幫俺們！那小妖太奸詐，變化多端，俺老豬這回是真栽了！”
紅孩兒聽了，心下暗樂：這豬頭果然上鉤！他故作皺眉，嘆道：“唉，紅孩兒乃牛魔王之子，牛王與我南海有舊，你們師徒得罪了他，實屬不該。
本座本可說情一二，但須得你隨我去火雲洞走一遭，方能化解。”
八戒聞言大喜，哪管真假，忙不迭起身：“菩薩英明！俺老豬隨您去，管叫那小妖放人！”
紅孩兒嘴角微揚，起身架雲，引著八戒折返北方。
八戒跟在身後，兀自唸叨：“菩薩，您這雲頭走得真穩，俺老豬的雲總歪，改天得跟您學學。”
不多時，兩人落腳火雲洞口。
紅孩兒現出原形，獰笑一聲：“豬八戒，你這蠢貨，中計了！” 八戒瞪眼一看，哪是菩薩，分明是那紅臉小妖！他大驚失色，掄起釘鈀便砸：“小賊！俺宰了你！”
紅孩兒身形一閃，口中唸咒，三昧真火噴湧而出，八戒躲閃不及，被火舌捲住，頓時燙得哇哇亂叫。
洞中群妖蜂擁而上，七手八腳將他綁了，塞進一隻大布袋，吊在洞頂樑上。
紅孩兒叉腰大笑：“這豬頭肉肥膩，先吊兩天，餓瘦了再宰，醃成臘肉，夠俺吃一冬！”
小妖們附和，洞內火光熊熊，笑聲迴盪。
與此同時，孫悟空在號山腳下盤坐調息。
那猴王雖中了三昧真火，傷勢沉重，卻仗著火眼金睛和強大靈識，遙遙感知八戒的動靜。
忽覺心頭一緊：“不好！二師弟遇險了，那股妖氣直衝南海方向！”
他睜眼起身，強忍胸中火燒般的痛楚，對沙和尚道：“沙師弟，你守著行李，俺去救人！”
沙僧點頭，沉穩如山：“大師兄小心，師父安危繫於你身。”
悟空嗯了一聲，身形一晃，拔根毫毛，吹口仙氣，變作一隻嗡嗡亂飛的蒼蠅，鑽入火雲洞中。
洞內熱浪滾滾，悟空扇著翅膀，悄無聲息地落在樑上布袋旁。
鑽入袋中一看，八戒被綁得結實，口中還罵罵咧咧：“小妖！俺老豬遲早吃你肉！”
悟空低聲傳音：“呆子，別嚷！俺是悟空！”
八戒一驚，喜道：“猴哥！你咋來了？快救俺出去！”
悟空細聽洞中動靜，只見紅孩兒對一小妖喝道：“六健將，你速去請俺爹牛魔王來，共享唐僧肉！”
六健將領命而去。
悟空聞言，眼珠一轉，心生一計：“好機會！俺先變作牛魔王，攪他一局！”
他從袋中飛出，趕在六健將前頭，來到積雷山摩雲洞外，現出牛魔王的模樣：身高丈二，頭戴紫金冠，身披鐵甲，手持一柄大鐵叉，威風凜凜。
六健將見狀，喜出望外：“大王，您怎來了？”
悟空甕聲甕氣道：“俺聽說孩兒有難，特來相助！”
六健將忙引他入洞。
紅孩兒見“父親”
駕到，起身相迎：“爹爹，您來得正好！孩兒擒了唐僧，那猴子受傷逃了，正請您來嚐鮮！”
悟空哈哈大笑，坐下便道：“好兒子！為父先勸你一句，那孫悟空乃齊天大聖，神通廣大，你莫要招惹。
唐僧肉雖補身，可值不值得賠上自家性命？”
紅孩兒聞言一愣，眯眼打量“父親”，見他端起酒碗，一飲而盡，卻不吃案上牛肉，只挑素菜慢嚼，心下生疑：“爹爹素來愛吃牛羊，你今兒怎不碰肉？莫非……”
悟空見勢不妙，忙打岔：“孩兒，為父年歲大了，胃口清淡。
來來，細說你生辰八字，為父算算你這回運道如何。”
紅孩兒冷笑：“爹爹，您連孩兒生辰都不記得？孩兒乃五月端陽生辰，辰時一刻，您老糊塗了？”
悟空一怔，支吾不得，紅孩兒大喝：“大膽猴頭！敢變俺爹來騙人！”
他張口噴火，悟空現出本相，金箍棒掄圓了砸去。
洞中頓時亂作一團，群妖圍上，悟空殺出重圍，逃到洞外。
雖未救出師父和八戒，他卻摸著下巴樂道：“嘿嘿，那小妖喊了俺一聲‘爹爹’，這口頭便宜佔得值！待俺搬來救兵，再叫你哭爹喊娘！”
悟空不顧傷勢，筋斗雲一翻八萬四千裡，直奔南海珞珈山。
落腳紫竹林外，他收了雲頭，恭恭敬敬叩首：“菩薩慈悲！悟空有難求助！”
觀音現身，龍女奉茶，悟空跪地詳述：紅孩兒擒唐僧、燒八戒、變菩薩誘騙，他變牛魔王被識破等事。
觀音聞言，柳眉倒豎，怒道：“大膽妖孽！竟敢假冒本座，欺天罔地！”
她取出玉淨瓶，瓶口對準海面，輕念一聲：“海水納瓶！”
頓時，四海之水翻騰湧動，化作一道水龍，盡數吸入瓶中。
瓶內甘露翻湧，本可滅盡世間真火。
海底深處，姜妄藏身珊瑚礁後，冷眼旁觀。
他乃一縷幽魂，暗中操弄天機，早算到觀音此舉。
見玉淨瓶吸水，他獰笑一聲，手掌一翻，掌心現出一團赤紅神油——三昧神油，乃世間至陽之物，遇水生火，遇火更旺。
他低喝：“去！”
神油化作絲絲紅縷，悄然混入海水，被瓶中一併吸納。
觀音收瓶起身：“悟空，隨本座去號山，待我用甘露滅他三昧真火！”
悟空大喜：“多謝菩薩！”
兩人架雲而去，身後龍女木叉隨行，海天間祥光普照。
號山火雲洞外，紅孩兒正得意洋洋，指揮小妖生火烤肉。
忽聞雲頭有異，他抬頭一看，孫悟空與觀音菩薩聯袂而來，不由心頭一凜：“來得好快！”
悟空落地，大喝：“小妖！快放了我師父！”
紅孩兒冷笑：“猴頭，你搬來老尼姑又如何？看俺三昧真火！”
他張口一噴，赤紅火浪滾滾而出，直撲悟空。
悟空金箍棒舞得密不透風，護住菩薩，邊戰邊退：“菩薩，快灑甘露！”
觀音點頭，拔開瓶塞，揮手灑下。
瓶中甘露如雨傾盆，澆向火海。
誰知那甘露一觸火苗，非但不滅，反倒滋滋作響，火勢暴漲三倍！赤焰沖天，熱浪如潮，悟空頓覺周身如置油鍋，火眼金睛都灼痛難睜。
他大驚失色，棒影亂舞，勉強護身，卻被火舌捲住衣角，燒得焦黑一片。
“菩薩！這火怎越燒越旺？您的甘露怎不管用？”
觀音亦是愕然，瓶中甘露灑盡，海水本該克火，卻如助紂為虐。
她凝神細察，隱約察覺瓶內一股詭異妖氣，心下暗驚：“莫非有妖人作祟？”
火光中，紅孩兒大笑：“老尼姑，你的寶貝不管用了吧？俺這火，天下無敵！”
悟空咬牙苦撐，汗如雨下，心知大事不妙：這回降妖之路，又生波折……洞內，唐僧被綁在石床上，聞言心驚肉跳，口中默唸佛號。
八戒吊在樑上，晃盪著罵道：“猴哥！菩薩！俺老豬快烤熟了！”(本章完)