此刻天子與郭嘉一行人正站在宛若刀斧劈開的石壁上，盯著下方兇險的大河。
郭嘉站在此處也順著天子的目光往下看去。
但僅僅一眼，便忍不住頭暈目眩了起來。
峭壁雄流，鬼斧神工！
此處倒真像是傳說中的那般，由大禹王用神力劈開的一樣險峻。
論兇險，郭嘉自認此處可認第一。
但他還是不明白，天子要如何將這大軍從河南運到河北去。
難不成，天子是想要前來祈神求福，讓神明將大軍送到河對岸去嗎？
“陛下，臣還是不知陛下所用究竟何法，更不知為何陛下要選在冬天才會出兵。”
劉協指著下方：“奉孝仔細看那裡。”
郭嘉強忍著眩暈低頭看去。
除了一直奔流不息的大河外，他沒有看到任何東西。
可天子既然讓他朝下看，他又不得不從。
眯起眼睛，郭嘉找了好半天，終於瞳孔一縮！
在石壁的最下方，也在最靠近大河的陸地上。
赫然是有一條極其纖細的棧道！
這棧道若不細看，根本發現不了。
如果說旁邊的大河是一條神采飛揚的神龍，那這條棧道不過是一條畏手畏腳的小泥鰍罷了，簡直稱得上微不足道。
“陛下，下方有一條棧道……但是此物有甚麼作用？”
劉協此刻身穿金甲，負手而立。
“奉孝，你覺得曹操此人如何？”
聽到天子又將話題扯到與此處毫不相干的曹操身上，郭嘉只得是壓下心中好奇認真回話天子——
“不知天子詢問的是甚麼？”
若是兵法計謀，曹操自是當世翹楚，能夠與其爭鋒之人幾乎鳳毛麟角。
若是政治制衡，曹操亦是難得的治世賢臣，可謂有著治國平天下的水準。
但郭嘉知道，天子詢問的，應該不是這些。
“朕是想問你，曹操昔日敢於鍛五色棍，肅清雒陽豪強違紀之事，怎麼到現在，便成了漢賊了呢？”
“……”
郭嘉思索了一陣：“可能是時事如此，曹公也不得不如此？”
“何謂時事？”
“……”
“自是後漢以來，中樞不鼎，州郡昌盛。各地豪族把持地方，已然到了無孔不入的地步……當時天下，若是沒有出身名望，就必然要趨炎附勢，投身於名門望族；或散盡家財，拜為大儒子弟。除此之外，別無他法！”
“剩下的，即便是戰功如同前朝太尉段熲那般的人物，一旦歸朝，也不得不被士族壓制，被迫參與黨爭，更何況是其他人呢？”
“曹公雖有革清積弊，重清寰宇之志，可真等曹公到了地方，發覺當地情況之後，卻也只能是和光同塵，不得已而為之了吧？”
郭嘉不愧是被曹操認為最能懂其心意之人。
曹操與袁紹終究還是有那麼一丟丟不同。
袁紹，基本已經是完全放棄了寒門……或者說，從他仰仗士族力量空手套白狼奪得冀州之後，已然沒有了改變規則的資本。
但曹操憑藉著諸曹夏侯，多少還是能夠掙扎一下，無非是掙扎的有點不太明顯……
劉協點頭，算是認同了郭嘉的話。
“奉孝，按你的意思，曹操大概算是個懦夫，選擇了半途而廢，沒有一始而終？”
天子的話不好聽。
但事實確實也是如此。
可郭嘉還是想為曹操爭辯兩句：“陛下，此言其實有失偏彼了。”
“不是誰都能像太師董卓那樣，直接拎著屠刀就殺計程車族血流成河。”
“而且即便是太師，一開始其實也是盡力拉攏袁紹等士族的……”
郭嘉在為曹操開脫，而劉協卻滿臉不屑。
“奉孝說的沒錯，太師在剛剛抵達雒陽的時候，其實也是在拉攏袁紹等士族的。”
“但最後卻拉攏出來了一個諸侯聯軍討董？”
劉協搖頭。
“所以太師那時便明白了，天下之罪，罪在世家！而且那時朕便也明白了，和世家豪族妥協，永遠是最蠢笨的法子。”
“他們就好似是一頭頭永遠喂不飽的饕餮。”
“今日予其一份肉，明日他就敢要十份肉。”
“等肉都吃完，他們便要撲上來開始噬主。”
“曹操的做法，無非是飲鴆止渴罷了。”
劉協甚至願意和郭嘉打賭——
“就算曹操真的奪得了天下，不出三代之內，就又會有新的世家頂替曹氏！”
郭嘉膽子極大，聽到天子再度貶低曹操，亦是起了爭辯之心——
“可若陛下是曹公，又有甚麼辦法呢？”
“難道陛下還有法子，比曹公做的更好嗎？”
膽大一時爽。
一直膽大一直爽。
郭嘉沒注意到，就在說完這話的時候，便是連楊修都忍不住看過來。
無論從甚麼角度來看，郭嘉這話都有些僭越。
但天子非但沒有生氣，反而是開心的笑了出來。
“奉孝，若朕是曹操，必然也做的要比曹操好！”
“你可知為何？”
郭嘉不服：“為何？”
“不是因為朕就認為自己一定要比曹操聰慧，而是……”
此刻東方的朝陽緩緩升起，火紅的光芒逐漸灌滿了天際朝著所有人的頭頂壓來。
“因為朕比曹操要相信百姓！朕比所有人都相信百姓！”
“只要他們願意，就沒有甚麼能夠阻攔他們！別說是世家，便是這天，也不行！”
郭嘉不解其意。
但就在這時，下方的大河突然傳來響動！
郭嘉驚懼的朝下看去，才發現發出這驚天聲響的，並非宛若神龍一般的大河，而是旁邊泥鰍一樣的棧道。
“不頂風，浪不急！悠悠拉，步要齊！”
那讓郭嘉看著都懼怕的棧道上，竟然逐漸出現了一群身著短衣，肩負麻繩的青壯漢子！
他們躬著腰背，齊齊邁步在棧道上，露出的脊背就好像長城上綿延不絕的牆垛。
“三尺白布，嗨喲！四兩麻呀，嗬嗨！”
旁邊的大河似乎也被這一幕惹的震怒，不理解為何敢有人在它的天威之下漫步，當即便是拍起滔天巨浪，將浪花當做鋼鞭打在這些縴夫的脊樑上。
“腳蹬石頭，嗬嗨！手刨沙呀，嗨著！”
縴夫並沒有被這大浪給沖垮，反倒是喊著號子，統一有秩序，避開了浪濤，找準合適的步調，再繼續前進！
任巨浪如何駭人，但只要找準了規律，卻依舊不過是一隻紙老虎罷了！
大河的浪濤非但沒有嚇住這些先驅者，反倒是給了後方縴夫源源不斷的勇氣，繼續朝著前方腳踏實地的前進。
就在過了十幾人後，一艘龐然巨物也緊跟著這些縴夫的腳步，出現在了大河之上！
樓船！
郭嘉再次震驚的張開了嘴巴！
這些縴夫，竟然硬生生的將一艘樓船給拉過了恐怖的三門峽！
不單單是樓船。
隨著那條棧道上走過越來越多的縴夫，大河中的船隻也越來越多！
樓船！
鬥艦！
艨艟！
走舸！
越來越多的船隻在縴夫的牽引下，密密麻麻鋪滿了整條河面！
方才桀驁的大河徹底沒了方才的神奇。
現在的它再也不復之前的兇猛，只能是老老實實的被無數船隻踩在腳下，乖乖的為上方的船隻進行服務，與尋常河流再沒有任何區別！
大河，竟然真的被人力馴服！
郭嘉目瞪口呆的看著下方這此生難見的場景，心中贊同曹操的那一部分，悄不聲息的默默破碎。
“朕之所以要選在冬季出兵，不單單是為了不耽誤春耕。”
“更重要的是隻有在這個時候，大河才會進入枯水期，露出下方的石壁，修築棧道。”
劉協拍了拍郭嘉的肩膀。
“因為你只看了一眼雒陽的佈置，便猜出了朕用兵的意圖，所以朕對此事一直保密。”
“知道訊息的，無非在河東的鐘繇還有在雒陽的荀攸，以及文和、仲達、德祖等人罷了。”
“他們從前年冬天開始，便在河底修築棧道。”
“朕提前用兵其實也打亂了他們的計劃，所以朕只能等到他們將棧道修好，朕才能將船隻從關中、河東運過來。”
“但現在，已經沒有藏著瞞著的必要了。”
“從今日起，朕要大肆宣揚這件事情，讓天下人都知道他們做了甚麼！也讓曹操明白一個道理——”
“人，定勝天！”
“他不曾堅持的東西，始終有人在堅持！”
“他不曾信任的百姓，始終有人在信任！”
“他所謂的和光同塵，從來不過是怯懦的另一種說辭！”
劉協不顧郭嘉此刻儼然有些發抖的身子，直接將手從郭嘉身上拿了下來。
“你走吧。”
郭嘉此刻滿臉迷茫：“陛下要走哪去？”
“從哪來的，就走哪去。”
劉協輕鬆道：“之前留你，不過是為了防止你洩密。”
“但現在已經沒有這個必要，你大可將關中的所見所聞全都告知曹操。”
“朕現在，已經沒有任何秘密瞞著世人。”
“朕從此刻起，要正式朝著那幫敲骨吸髓，在關東快活了幾百年的世家豪族宣戰——”
“他們的末日，來了！”
恰巧此時，下方的縴夫喊到了號子的末尾。
“過回流，腿繃直！貓下腰，闖過去！”
腿繃直！闖過去！
這，便是在這個世道中唯一戰無不勝的秘訣！
(本章完)