皇甫酈聲嘶力竭，但皇甫堅壽瞬間拆穿了他的真面目。
“甚麼為了大漢！為了百姓！你不過是為了一己私慾，想要攛掇父親用一世清名來給你當墊腳石而已！皇甫酈！我父待你一直猶如親生子嗣，你為何要這般害他？”
被拆穿的皇甫酈惱羞成怒——
“皇甫堅壽！到底誰才是為了一己私慾？”
“汝深知董卓乃叔父大敵，卻執意與董卓交好，究竟是誰在與叔父作對！誰才是在謀害叔父！”
皇甫堅壽指著自己，滿眼都是對皇甫酈信口雌黃的不敢置信。
“我？”
“我謀害我自己的生父？”
“你可知！若非我當年日夜兼程前往雒陽，只怕父親早已命喪黃泉！”（注1）
眼看皇甫堅守又拿昔日之事言說，皇甫酈滿臉不耐：“與董卓那樣的人為友，靠著和董卓的禮儀得來的施捨，你以為有人稀罕嗎？”
“你——”
皇甫堅壽此刻已然被氣的說不出話來！
當即，皇甫堅守也學著皇甫酈的樣子轉向皇甫嵩，請求皇甫嵩萬萬不要輕信皇甫酈之言——
“父親！董卓與孩兒年輕時便交好！那時你也是知道的！甚至連你都誇讚當時的董卓乃是大漢柱石，乃是拱衛大漢邊境的英雄，假以往日必然能夠成為名聲不弱於段熲那樣的名將！”
“之後董卓前往雒陽，確實是做下不少人神共憤之事……可父親仔細想想，難道當時的一切源頭真的都是董卓造成的嗎？若不是何進聽信袁紹之言將董卓這樣駐守邊境的封疆大吏召回內地，哪會有後續事宜？甚至孩兒說句大逆不道的話，當時袁術火燒皇宮城門，逼的當時天子和弘農王出逃雒陽，若非是遇到了董卓，他們有沒有可能直接命喪當場？”
“若是當時靈帝子嗣全都逝去，這大漢又將亂成個甚麼樣子？”
“更何況，近來太師已經開始頒佈仁政，並且積極救治災民，甚至還有其女渭陽君掏空了整座郿塢救濟關中百姓，讓關中百姓自發為其修建生祠一事！這些難道都不足以改變世人對於太師的印象嗎？”
皇甫堅守跪地叩首：“父親！如今大漢朝廷已然步入正軌！太師董卓也不似從前那般暴虐，正是欣欣向榮之勢，父親切不可受小人矇蔽，折了一身清譽啊！”
皇甫酈此刻又開始譏諷，同時譏諷中也暴露了自己的幾分真實意圖：“說到底，你還是站在董卓那邊！你身為董卓好友，日後封侯拜相自然指日可待，說不定連三公九卿都能坐上一坐，當然不會在此時對著董卓下手！”
“啊呸！”
皇甫堅壽此刻恨不得上前撕爛皇甫酈的嘴，甚至當場將其打殺！
就在二人吵鬧的不可開交之際。
“咳。”
一道聲音猶如黃牛撞鐘，緩慢而悠揚。
方才亂糟糟的房間頓時變的寂靜。
皇甫嵩，要說話了。
“呼——”
喉嚨中彷彿有一團鬱氣堵塞，良久之後皇甫嵩才說出了自己的第一句話——
“天子，當真要對董卓下手？”
“正是！”
皇甫酈回答的斬釘截鐵！
“天子已經將董卓老家的董氏族人全部緝拿！並且還寫有一封密信傳遞到長安城中！”
密信？
哪來的他孃的甚麼密信！
皇甫堅壽此刻在心中怒斥，卻又不敢質疑。
好在皇甫嵩雖然疾病纏身，但神智還算清名，又繼續問皇甫酈——
“密信何在？”
“在天子親信手中，為了保密，侄兒暫且不知其中具體內容。”
滴水不漏，讓皇甫嵩想要查證也做不到。
終於，皇甫嵩起身了。
“父親。”
皇甫堅壽生怕皇甫嵩摔倒，趕緊上來攙扶。
而皇甫酈依然跪在那裡，等著皇甫嵩給出答覆。
皇甫嵩來到皇甫酈面前：“汝確認是天子下令要對董卓下手？”
“千真萬確！”
“父親切莫聽他胡言！”
皇甫堅壽趕緊拉住皇甫嵩：“父親，他說的那封密信是假的！天子並沒有往長安傳送任何密信！”
皇甫酈質問皇甫堅守：“汝為何認為那封密信是假的？你可有甚麼證據嗎？”
正如沒有辦法證明那封信是真的一樣。
皇甫堅壽也沒有任何證據可以證明那封信是不存在的。
而且按照正常人的邏輯，天子突然緝拿董氏族人，怎麼看都是一種強烈的政治訊號。
所以無論如何，還是皇甫酈的那番言辭更能令人信服，天子如今確實是覺得自己羽翼豐滿，想要對著董卓發起攻勢！
見到皇甫堅壽不能辯駁自己，皇甫酈頓時洋洋得意起來。
而皇甫堅壽依舊堅持自己的看法：“父親！萬萬不能在此時出手啊！哪怕僅僅是靜觀其變也不失為妙手啊！”
皇甫堅壽看著皇甫嵩臉上的斑痕，摸著皇甫嵩那原本能拉開勁弩，如今卻瘦弱不堪的手臂，聲音中已是帶著哭腔：“父親！算孩兒求你！不要再冒險了！安度晚年吧！”
皇甫嵩緩緩抬手，撫摸著皇甫堅守的手背。
“吾兒忠孝，為夫自然知道。”
“但你需知，我畢竟是大漢的臣子，是陛下的臣子！”
也不知是不是皇甫堅壽的錯覺，皇甫嵩此刻的血肉好似都飽滿了幾分。
“故此，既然陛下有令，只要為父還有一口氣在，便絕對會奉召行事！”
“若是陛下當真決定起事，為父卻無動於衷，那為父還有何面目去見先帝，去見為父的那些故友呢？”
皇甫堅壽此刻已是淚如雨下：“那倘若是父親錯了呢？”
“既然錯了，無非就是一死。”
皇甫嵩那原本有些渾濁的眼神突然清明起來：“吾兒可願陪為父為天子盡忠？”
“自然願意！”
皇甫堅守肅然而立。
“天子、太師若真以此事怪罪父親，孩兒願意與父親一同赴死！”
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注1：
有司承旨，奏嵩下吏，將遂誅之。嵩子堅壽與卓素善，自長安亡走洛陽，歸投於卓。卓方置酒歡會，堅壽直前質讓，責以大義，叩頭流涕。坐者感動，皆離席請之。卓乃起，牽與共坐。使免嵩囚，復拜嵩議郎，遷御史中丞。——《後漢書·卷七十一·皇甫嵩朱儁列傳第六十一》
(本章完)