李儒自新豐縣出來後，依舊謹慎。
便是腳踝疼痛，還是不肯僱傭馬車，只是抄小道繼續東進。
直到在蒲坂乘上了前往河東的渡船，當雙腳真正踩上了關中以外的土地時，李儒這才鬆了口氣，才有時間在渡口處的棚戶上買一碗棗茶。
香甜的茶水灌入喉中，李儒喉結不自覺上下抖動。
其中難得的絲絲甜味，更是讓李儒如沐春風，彷彿多日來趕路的疲倦都在這一刻煙消雲散。
“店家，再來三碗。”
聽到李儒還要，賣棗茶的商人有些尷尬：“客人，就剩一碗的量了。而且還是底部的茶，有些渾濁，不知你是要還是不要？”
“要！”
底部雖然渾濁，卻反而是棗肉最多的地方，能品嚐到更多的甘甜，為何不要？
不過李儒還是奇怪：“店家，如今還不到中午，怎麼你的棗就賣完了？這樣做生意怕是有些不大行。”
店家將那碗深紅色的棗茶端到李儒面前，亦是深感歉意：“平日裡都是夠的。可現在渡口處不光是有縴夫、船家，還有那些運鹽的軍爺。軍爺每次來往往都是幾十上百號人。那好傢伙喝起來就和水牛一樣，怕是準備再多的棗茶也是不夠啊！”
軍爺？
李儒朝著渡口看去，這才發現有些赤膊的漢子行動整齊，又有戰場上的肅殺之氣，顯然不是普通的縴夫，而是行伍中人。
“那鍾元常還真有本事，竟然能夠說服李傕、郭汜的兵來給他運鹽。”
李儒端起大碗，又美美的喝上一口，突然詢問賣棗茶的店家：“那些士卒在你這喝完付錢嗎？”
店家明顯有些為難。
但還是小聲告訴李儒：“那自然是不付的，現在兵荒馬亂的。那些軍爺個個眼睛都長到了天上去，我哪去敢問他們要錢？”
“不過倒是官府知道此事後，便過來付些銅錢。雖然沒甚麼賺頭，但好歹成本能兜住些，不至於虧損太重。”
嗯……
沒甚麼賺頭，李儒是不信的。
不過就著路邊飛揚的塵土喝完棗茶後，李儒在結賬時還是多給了店家一枚五銖錢，全當這棗甘甜，值得嘉獎。
自渡口出來後，李儒一時之間陷入迷茫。
他本來是想直接穿河東，自軹關過河內，入河北。
可現在他突然又想去一趟安邑，去到河東郡的治所，去見見那位河東太守鍾繇。
如今河東就是朝廷突出的一塊跳板。
不光是在軍事上能夠居高臨下的壓迫河北，同時也是情報、食貨這些的必經之道。
若是河北有甚麼訊息，那也必然是鍾繇先知曉，然後才能傳送到關中。
李儒要去河北，怎麼也該先弄清河北朝廷的具體事宜。
如今的關中，只知道袁紹立下偽帝，其餘的卻一概不知。
比如。
如今偽朝的三公九卿是誰？不知道。
如今偽朝的權柄劃分如何？不知道。
甚至，就連袁紹在偽朝中是個甚麼樣的角色都不知道。
正是因為情報上的匱乏，這才讓李儒起了去見鍾繇的心思。
“是應該去見上一見。”
若是如今還在關中境內，或者鍾繇出身西涼，那李儒絕對不敢去見面。
但現在，鍾繇既然是天子的人，又能夠壓制李傕、郭汜這樣的西涼將領，那倒沒了這層顧慮。
李儒先往治所安邑。
但卻撲了個空，只說鍾繇並不在此地，而是前往了鹽池都督鹽政。
無奈又出了安邑，再走了幾十里路，這才終於見到鍾繇。
鍾繇來到河東不過短短數月，本來在尚書檯養出來的白淨皮囊就變的有些黝黑。臉頰兩側本來還晃盪的浮肉也全都掉落下來，露出兩個深坑。
當聽到是李儒求見時，鍾繇也是微微愣神。
“他怎麼來了？難道是私自逃出來的？”
不過一想到關中又有天子，又有太師，又有賈詡，連之前的王允都逃不出來，何況一個李儒？
“那就應當是天子將他放出來的了。”
鍾繇苦笑道：“天子還真是膽大包天，竟然將這人放了出來。”
按照自己的看法，李儒早就不應該存活在這世上了。
誰能想到，自己竟然還能親眼見到這麼一個活生生的人物？
思慮幾息，鍾繇便決定還是見上一見。
畢竟大機率是天子派來的，說不定就有甚麼需要自己幫助的事情。
將李儒帶到鹽湖邊的一處小室，鍾繇神情還是有些不太自然。
在得知李儒要前往河北時，鍾繇更是兩條眉毛都纏鬥到了一起。
有那麼一瞬間。
僅僅是那麼一瞬間！
鍾繇心中已然是有了殺意，想要將李儒斬殺！
不過想到畢竟是天子派去的人，聯想到天子總是那般聰慧，鍾繇還是收斂了自己心中的殺意。
可即便只有一瞬間，還是被李儒感受到了殺意。
李儒上下打量起鍾繇，並沒有先說出自己的訴求，而是詢問鍾繇：“太守身居高位，卻親自前來鹽池督糧，看心思又頗為煩悶，可是有甚麼困惑之事？”
當然有！
而且最大的困惑就是你！
鍾繇忍不住吐槽了兩句，卻擺擺手：“不是甚麼大事。”
但李儒卻笑而不語，一直盯著鍾繇，盯的鐘繇覺得有些滲人。
“倒不是甚麼大事。”
鍾繇親自來到鹽池，確實是遇到了麻煩事。
“是因為袁紹。”
鍾繇思慮一番，還是說出了實情——
“之前就定下制度，要用河東之鹽換取冀州、兗州的糧食。”
“我自來到河東後，便開始恢復河東鹽政。總算是先弄出來了幾千石食鹽，能夠與袁紹進行貿易。”
“可袁紹那狗東西！”
鍾繇平日素來穩重，但此刻竟然是當著李儒的面直接爆起粗口，將往日的聖賢書全都拋之腦後！
“你可知那狗孃養的東西做了甚麼？他嘴上答應著送來糧食，可其實送來的糧食都是麩皮、麥糠！”
“不止如此，送來麩皮、麥糠也就罷了！他竟然還往裡面摻了不少沙土！”
鍾繇情緒難以壓制：“真他孃的是小婢養的雜種！若是不做這生意，那早說便是！還偏要噁心人！袁紹！真他孃的有違名家風範！”
白花花的食鹽送過去，送來的卻是摻了沙子的麩皮、麥糠……
難怪以鍾繇的脾氣都這般暴怒，袁紹還真是做了一筆“好買賣”。
這一來一回，怕是鍾繇都賠到姥姥家了，難怪要以太守之身來到鹽池，原來名為督政，實為安撫。
“那太師之後要如何？”
“還能如何？自然是斷絕與袁紹的往來！”
這般沒有誠信，沒有原則，感到被戲耍的鐘繇已然決定不再與袁紹貿易。
“河內張揚、兗州曹操那裡同樣已經開始接觸。從這兩處買的糧食，未必不夠關中百姓食用。”
李儒卻一眼看出關鍵。
“張揚、曹操，都唯袁紹馬首是瞻。”
“若是太守與袁紹斷絕往來，你又怎麼能保證他二人還能與河東正常貿易呢？”
鍾繇再次凝起眉頭。
自來到河東後皺起的眉頭，怕是比在長安數年還要多的多！
李儒的話，他不是沒有想過。
但河北張揚、兗州曹操畢竟都是獨立的諸侯，並不直接依附於袁紹。
若是直接貿易，他二人也未嘗不會答應。
可袁紹畢竟距離二人更近，在河北、中原一帶的兵力也要勝過朝廷，很難保證袁紹不以兵威讓這二人屈服。
若到了那時，貿易不還是要被斷絕嗎？
“故此，還望太守繼續與袁紹貿易。”
鍾繇不解。
不過他很快就明白過來，李儒怕是已有計策。
放下心中的偏見，鍾繇拱手：“若文優有計，還望告知。此事畢竟關係到關中、河東百萬百姓的民生，實在拖延不得。”
李儒道：“其實太守何必在乎在乎運來的東西是麩皮、麥糠，還是真的糧食呢？”
“我一路從長安趕來，路上也算見了民間百態。不少百姓吃的食物其實並不比麩皮、麥糠要好。既然如此，用麩皮、麥糠救人，和用糧食救人又有何異？”
“當然，既然這樣，對方既然用麩皮、麥糠來交換，那我們肯定也不能用完完全全的食鹽去交換。”
“煮鹽之後，必會餘剩苦鹵。”
“他們既然可以將麩皮、麥糠運來，那我們為何不能將苦鹵運去呢？”
苦鹵？
那玩意……也能吃？
李儒看到鍾繇有些遲疑，當即搖頭。
“袁紹都不將關中的百姓當做人了，那為何太守還要將河北的百姓當人？”
“亂世之中，若對敵人稍有婦人之仁，那便會引來敵人的雷霆一擊。”
“這一點陛下就做的比太守要好。陛下對待自己的百姓，自然稱的上仁慈，可對待敵人，那便有些狠厲了。”
李儒說到此處，竟然還有些得意：“不然的話，陛下也不會令我前往河北！”
鍾繇這才知道天子將李儒放出去的意圖……
而且李儒說的確實有理。
吃到苦鹵的河北百姓可憐，難道吃到麩皮、麥糠，甚至沙子的關中百姓就不可憐嗎？
對敵人慷慨，卻對自己人殘暴，這不叫仁義，叫狗孃養的！小婢生的！
“文優說的，確實有理！”
鹽，現在才剛剛恢復生產，產量不多。
但苦鹵那玩意，可已經在鹽池堆積了成百上千年了！要多少有多少！
他袁紹既然先不仁，那鍾繇自然也沒有必要不義！
“此外，還有摻沙子一事。”
李儒繼續給鍾繇提出計謀。
“這倒不能照學。”
“一斗鹽抵得上幾十石糧食，這摻在其中的沙子自然也不是一個價格。”
“既然如此，倒不如往食鹽中倒上一些水，之後再運過去。”
“不要一起倒，而是要在每鬥鹽中都放上一些。畢竟我們挑泥沙那般費勁，自然也不能讓對方好過。”
“如此，太守以為如何？”
……
……
如果不是確定眼前站著的人是李儒，鍾繇都懷疑眼前之人是不是賈詡假扮的了！
毒！
真毒！
不過也真的好用！
鍾繇此刻突然理解了天子。
將兩個老毒物一起放在身邊，那誰能受的了？
與其折磨自己，倒不如放出去，讓他折磨敵人！
鍾繇很果決的定下事宜：“既然如此！自應按照文優之計，以彼之道，還施彼身！”
眼見李儒幫助自己解決了一大難題，鍾繇對李儒的態度也好上不上，開門見山的就主動提起：“不知文優專門前來尋我，可是有甚麼需要幫助的？”
李儒也沒有客氣，直接將自己的訴求告知鍾繇。
“原來竟是打探河北的情報？”
鍾繇為李儒的細心感到讚歎。
到自己這裡詢問訊息，確實比兩眼一抺黑直接前往河北要省力。
“袁紹在鄴城立劉和為偽帝后，便令自己的女兒嫁給劉和為皇后，自己擔任了大將軍一職。”
“後來估計是聽到了太師封公的傳聞，便又進位為魏國公。”
說到此事時，鍾繇再次譏笑。
“陛下冊封太師為國公，籌建的封國不過是選取了幾個縣城，讓太師享用食邑而已。”
“可袁紹的國公是怎樣？除了鄴城之外，他幾乎是將大半的冀州都劃成自己的封國！”
“此外，他還有開府之權。如今那偽朝的三公九卿、尚書侍中都不過是擺設，政令幾乎全部出自於他袁紹的魏國公府！”
“名為擁立劉氏為天子，實則自己卻已是謀篡了天子的權柄！他這般急不可耐，怕是遲早取代劉和自立。”
“此外，我聽說劉和本來生有嫡子，便請求袁紹立其子為偽朝太子。”
“可袁紹卻直接下令毒殺了劉和的子嗣！還朝著劉和說道——何來的太子？孤未曾見過！”
“即便劉和是偽帝，但也是劉氏血脈！袁紹嘴上說著東海王血脈多麼高貴，轉手就殺害了劉和的子嗣，當真令人發笑！”
？
而李儒此刻有些茫然。
當日，便是他鴆殺劉辯，都是劉辯已經被廢除，成為小宗的時候……
但現在，袁紹竟然敢對劉和嫡子直接下手，還說“太子在何處？老子怎麼沒有看見”？
這外面的世界……進步的這麼快嗎？
他李儒不過沉寂了一小會，竟然已經掉到榜二了？
(本章完)