第967章 大新聞3
晨霧還沒有散開，紐約魔法國會總部宏偉的哥特式尖頂在微光中顯得格外冷峻。
街對面，一家巫師咖啡館早早就開門了，打扮十分正式的巫師時而出入其中，買一份簡單的早餐，匆匆吃完後趕向國會總部。
角落裡的座位上，維德正跟艾爾西坐在一起，面前的咖啡飄出嫋嫋熱氣。
“你的行動力真是遠遠超出我的想象。”
艾爾西笑道：“上次我們提到斯通菲爾德，好像還是昨天的事。沒想到……還不到一個月，那個家族就快要變成歷史了。”
維德靠在椅背上，說：“瘦死的駱駝比馬大，這種家族就算只剩下一些支脈，也能苟延殘喘很久。”
“那些人根本無關緊要，我感興趣的，是別的東西……”艾爾西託著下巴，笑道：“斯通菲爾德家族總有一些……只有核心兩三人才知道的‘影子資產’吧？”
“與魔法生物保護區重迭的未開發土地所有權、憑藉一些代理人在魔法界經營的企業，還有他們在全世界捕捉、收購魔法材料的‘獵人’。”
“這些，放著不管可能會造成很大的危害，但正好是範德比爾特家族能‘妥善處理’的領域，我們能得到很大好處，也可以幫你減少許多麻煩。所以……”
她笑了起來，輕聲問道：“——合作嗎？”
沒等維德答覆，她又立刻說道：
“當然，作為回報，範德比爾特家族將是你未來在美國，最穩固的盟友之一。”
維德看著對面的女孩，晨曦透過玻璃，照著對方鬆散的碎髮。
維德溫和地說：“我很感謝你一直以來的幫助，艾爾西。那些資產的其中一部分確實可以交給範德比爾特，稍後我把管理者的聯絡方式給你，你可以讓家族的話事人跟那邊商談。”
艾爾西一怔，敏銳地挑起眉頭：
“聽上去，那些資產已經有主人了？我還以為我肯定是最早聯絡你的人呢！”
“但是一般的勢力可吃不下這麼龐大的資產，而且能讓我們家都要退讓一步的……不可能是鄧布利多教授，難道是……”
艾爾西沉吟片刻，難以置信地瞪大眼睛，左右看看，壓低聲音問道：
“——是巫粹黨？”
維德沒有承認，也沒有否認，只是靜靜地看著她，然後笑了笑。
艾爾西捂住嘴，驚愕與一種近乎刺激的興奮在她臉上交織。
“梅林的鬍子……你竟然真的……好吧。”
她迅速恢復鎮定，甚至露出一絲狡黠的笑。
“我明白了，我會保密……如果是那位先生的話，我們確實無法競爭。能參與一部分合作，已經很好了。”
維德對她的反應不出意料。
或許是因為當年，格林德沃在美國造成的危害不算太大，幾次施展陰謀都被挫敗了，所以美國魔法界對格林德沃的觀感還算好，甚至有很多巫粹黨的崇拜者。
這片土地上，總能孕育出一些格外特立獨行的人。
說話間，維德也想起了昨天分別時，德萊恩說過的話——
“既然你想要維護那些傢伙，那我會對外放出風聲，說那些麻雞其實都是我們巫粹黨殺死的。”
他瞥了維德一眼，意有所指地說：“某種意義上來說，我也不算是撒謊。”
維德沒有接這個話茬，只是苦笑一聲，說：“給你們添麻煩了。”
德萊恩平靜地說：“區區兩百人而已。”
“或許他們在麻瓜社會舉足輕重，但是對於我們來說，這些有錢人的性命並不會因為財富或者地位，就變得比別人更重。”
“考慮到他們的所作所為，你讓給我們的是榮譽，而不是麻煩。”
……
“你們是怎麼認識的？”
回憶陡然中斷，艾爾西好奇地問道：“鄧布利多先生難道不會……”
她話還沒有說完，一陣急促的、高跟鞋走路聲“噠噠噠”地迫近，聲音迅速變得響亮，同時還有一股帶著誇張香味的風捲了過來。
“噢！看看這是誰！神秘的範德比爾特家小姐，和一位……英俊的年輕紳士！”
麗塔·斯基特宛如腳下踩了滑板似的飛快衝到桌邊，臉上換了一副鑲滿珠寶的眼鏡，頭髮捲成誇張的樣式，左後已經迅速從鱷魚皮手袋裡掏出了羊皮紙。
她身旁，一支速記羽毛筆激動得在空中顫抖，迫不及待地開始書寫。
艾爾西立刻蹙起眉頭，冷淡地說：“這位女士，我們正在私人談話。請你離開！”
“當然，當然，尊重隱私！”
麗塔嘴上說著，腳步卻沒動，眼睛像探照燈一樣在維德和艾爾西之間掃視，嘴裡機關槍似的追問道：
“不過這位年輕的先生是誰？兩位是在此密會嗎？”
說話間，她的羽毛筆已經唰唰地寫下一長串文字，維德眼尖地瞥到“疑似新戀情曝光”等字樣。
他知道，如果再不阻止，很快全世界的人都會知道“範德比爾特小姐咖啡館密會男友”之類的緋聞，如今的麗塔·斯基特就是有這樣的能量。
維德抬起手，打斷了麗塔即將噴湧而出的更多問題，輕聲說：
“麗塔，送給你的那件隱形衣，還好用嗎？” 麗塔·斯基特的話頭猛地噎住。
她瞪大眼睛，上下打量著眼前陌生的紅髮青年，幾秒鐘後，她的臉因極致的興奮而漲紅，身體甚至開始微微發抖。
“你？……是你？維……哦！”
她幾乎是用氣聲喊出來，隨即又猛地捂住嘴，那眼神裡的狂喜幾乎要溢位來。
“我就知道！能跟範德比爾特小姐約會的，怎麼能是普通人！這下不光是美國要為我的新聞而轟動了！”
艾爾西垂下眼睛，指尖捏住銀匙，沿著杯沿畫著無意義的圈，嘴角像被羽毛撩了一下，剛要揚起，又迅速被按捺下去。
維德看著麗塔·斯基特，問：“你怎麼來美國了？”
“這還用問嗎，親愛的！”
麗塔湊近了一些，語速飛快地說：
“新任魔法國會主席就任典禮！全世界的知名記者都會來！這可是頭等大新聞！不過在典禮開始前……”
她又把目光熱切地投向維德和艾爾西：“我完全可以先為二位做一個專題報道！保證是《預言家日報》這週末的頭版！雙人專訪！想想看，天才鍊金術士與古老財閥千金的無雙組合……”
她看到維德張嘴要說話，立刻急道：“你還欠我一次專訪！你答應過的！”
維德一愣：“甚麼時候？”
剛說完他就想起來，自己確實曾經這麼許諾過。
維德敲了敲桌子，轉而說：“別總是忙著編造緋聞，麗塔。你明明可以讓自己的羽毛筆更有份量！”
麗塔·斯基特急了，大聲喊道：“專訪！”
“我知道。”維德說：“但如果，我要用一條更大、更轟動、足以讓你載入新聞史冊、但也可能面臨牢獄之災的新聞，來替換這次專訪呢？”
他聲音微微壓低幾分，似笑非笑地問：“你感興趣嗎？”
麗塔·斯基特猛地咬住了自己的食指指甲，猶豫不決。
光是聽那一串形容，她就知道這次的事絕對小不了……甚麼新聞能讓人進監獄呢？就算她在報紙上罵鄧布利多、罵康奈利·福吉的時候也沒遇到甚麼麻煩。
但維德·格雷不是為了逃避緋聞，就信口開河的人。因為他恐怕會直接威脅……
緋聞甚麼時候都能報道，而且惹怒維德很不划算。
當然，她不是害怕維德·格雷，她只是對真正的“大新聞”非常感興趣，猶如聞到了血腥味的、飢餓的鯊魚。
“有多大？”
麗塔·斯基特聲音微微發顫地問。
維德傾身向前，低語幾句。
麗塔·斯基特猛然屏住了呼吸，隨後變得無比粗重。
她死死盯著維德，幾秒鐘後，狠狠地點了點頭，果斷道：“幹了！”
“不怕坐牢？”維德含笑問道。
“嘿，因為一出新聞報道被傲羅追捕，這可是記者的勳章！”麗塔昂起頭說，下一句就暴露了她真正的想法：“更何況，美國的傲羅，憑甚麼管我們英國的巫師？”
剛說完，她就像一陣旋風似的離開了，甚至忘了跟艾爾西道別，整個人沉浸在一種即將揭曉驚天秘密的顫慄中。
艾爾西看著麗塔遠去的背影，又看向平靜的維德，輕輕吐出一口氣。
“維德……”
“嗯？”
“我開始覺得，把賭注押在你身上，可能是範德比爾特家族近百年來最刺激，也最明智的決定。”
女孩笑了笑，說：“託你的福，用不了多久，當我說話的時候，我父親都要認真聽了。”
“我倒是很高興，也很意外。”維德看著對方的眼睛，說：“範德比爾特家族居然沒有參與進去。”
“哦……”
艾爾西攪拌著杯中的咖啡，輕輕說：“那大概是因為……我們範德比爾特是純粹的商人。而那些人……”
她的目光轉向窗外，透過各種彩色貼紙的縫隙，看向那些正在步入國會總部的巫師們。
“那些人……他們多少還是帶著幾分理想主義者的色彩吧？”
今晚一更
(本章完)